赵崇态度十分强硬,静安太妃面上不动声色,心下却暗自轻叹一气。
她太清楚,当皇帝决意要查一件事,必然得有个结果。
长春宫的宫人做下的事……
如果受人指使、被人利用倒也罢,将事情查明白以后自有定论,最怕自作主张,无从辩解。
可也只能如此了。
她这般年纪,这辈子再没有其他期盼,不会牵累到阿骊便足矣。
“常言道清者自清。”
静安太妃垂眸,“予问心无愧,陛下请便。”
赵崇听着静安太妃心声,已然确定事情牵扯到长春宫。他从月漪殿赶过来,除去尽快确认以外,也是为了避免背后生事之人得知谋害云莺失败后一死了之。
“陛下,太妃,有个叫做春杏的小宫女在殿外求见。”
太监夏海悄然进来,对赵崇和静安太妃禀报说,“这小宫女道自己要向陛下和太妃请罪。”
赵崇看一眼静安太妃,冷声:“让她进来。”
静安太妃不言,手指轻捻着佛珠。
“奴婢春杏见过陛下,见过太妃。”
不多时,一个圆脸儿的小宫女入得殿内,兀自跪下磕着头行礼。
太监夏海这会儿没有如之前那般退出去。
他立在赵崇身后侧,看着小宫女道:“春杏,你说要向陛下和太妃请罪是何意?为何要请罪?请的什么罪?”
名叫春杏的小宫女再磕了下头,字字句句说:“奴婢因倾慕陛下天人之姿,心生妒意,欺瞒太妃谋害顾美人,谋害淑昭容,罪无可恕。”
她没有想到皇帝会那么快出现在长春宫,叫她来不及做其他任何的准备。
而这大概意味着,月漪殿的事情失败了。
在做下这些事情以前,春杏便晓得自己将会面对什么。
只可惜拼上性命也未能……
却不能不站出来。
注意到长春宫查到她身上不难,她不主动认罪,便要变成太妃包庇。
静安太妃闻言行了个佛礼,念过一声“阿弥陀佛”,蹙眉问:“春杏,你可知自己在说什么?”
春杏便冲她磕头:“奴婢知罪,愿领责罚。”
“你如何谋害地顾美人?”赵崇眉眼不动,声音越冷。
春杏跪伏着说:“奴婢听说顾娘子与淑昭容娘娘关系亲近,便生出歹心谋害于她,以引得淑昭容娘娘一心牵挂顾娘子,忽略自身。因而,端午的宫宴散后,奴婢暗暗跟踪顾娘子,趁其孤身一人,从背后将她砸晕,再推入荷塘。”
“你独自一人将顾美人推入荷塘?”
赵崇发问,随即却肯定道,“将顾美人推入荷塘的,定不止一人。”
春杏心下吃惊,不知赵崇为何如此笃定。
她一面想自己的话有何疏漏一面道:“奴婢生来力气大,才能将顾美人砸晕又将她推入荷塘。”
静安太妃也有些诧异。
春杏这番话多少是为了将钱嬷嬷摘出去,可陛下竟知那天夜里不止一人?
难道在来长春宫之前已经知晓是怎么一回事?
这也不是不可能。
静安太妃无从得知赵崇能听得见心声,只以为赵崇事先洞察异样,提前布局,因而知道得远比她以为的要多。却少不得想,陛下清楚怎么回事,以他的性子不会随意迁怒,这些事便拖累不到阿骊。
赵崇认定不止一人,是念及云莺猜测的另一种可能性。
即,顾蓁蓁乃无意听见隐秘之事才招来祸患。
若是如此,单凭眼前的小宫女,未尝能有那般立刻决定杀人灭口的手段。
何况顾蓁蓁的大宫女当时什么异样动静皆未听见,一个小宫女要在夜里悄无声息把人投入荷塘,着实有难度。
他怀疑这个小宫女受了宫里的老人指点。
钱嬷嬷?静安太妃身边的老人……薛晖的病死和她有关,月漪殿被发现的这些药粉也说得通了。
甚至,连同云莺前世年纪轻轻病逝的秘辛,也揭开了。
赵崇不由得冷笑一声。
他手指不轻不重点了点黄花梨木禅椅扶手:“好,便当顾美人被害是你一人所为,你方才也承认自己谋害淑昭容。你一个小宫女罢了,如何能有这些药?”
“太妃说自己不知情,朕不是不愿意相信。”
“只是朕不明白区区一个小宫女,究竟是从何处得来的麝香?”
“奴婢、奴婢偷来的……”
春杏瞠目,回答这个问题时结巴了一下。
赵崇颔首:“嗯,从何处偷的?”
“是……是……”春杏本以为只要自己抗下罪责,这些事情不会牵连其他人,却发现终究是她太过浅薄。
事情的确是她做下的,没有受任何人的指使。
但,即使是真的,只要陛下不肯罢手,便与假的无异。
如若陛下追查下去,会不会……
春杏想起那张娇柔的面庞,呼吸一窒……她会不会反而害了她?
赵崇知道六宫妃嫔不知情,也知道静安太妃与此无关。
可现下明明白白春杏这一头还牵扯到宫里其他人,他必须得弄清楚到底是怎么一回事才行。
“以朕所见,你是受人指使。”
赵崇沉声吩咐夏海,“你即刻派人去将六宫妃嫔悉数请来长春宫。”
春杏大骇,想求饶却知自己一开口便什么都再藏不住。
她愣怔跪在那里,呆若木鸡,手足无措。
“陛下万万不可!”本被静安太妃留在小佛堂的钱嬷嬷快步进来,跪在春杏身边,她磕头道,“陛下,是奴婢指使春杏做的,奴婢愿以死谢罪。”
赵崇见钱嬷嬷出现,抬手示意夏海暂且退下。
他轻扯嘴角,笑容依旧泛着冷意:“看来是钱嬷嬷和这小宫女一起谋害的顾美人,太妃果然毫不知情。”
钱嬷嬷脸色微变。
此话出,她心如明镜,所有的事皆不能再遮掩下去了。
“陛下……”春杏却抢在钱嬷嬷之前开口,“奴婢愿向陛下坦白一切,只求陛下明鉴……”
只求不牵累到……崔娘子身上。
春杏一直记得初次和崔娴见面时的场景。
八岁那年,一场灾病让她失去爹娘,只有姑祖母愿意收养她,又靠着好心的邻里捎上她北上,带她前来投奔。
奈何到京城以后,她不小心和邻里走散,不幸落入拐子的手里。
再后来,她遇到崔家年方九岁的小娘子。
崔家的小娘子生得极为漂亮,玉雪般的皮肤,笑起来弯着眼睛,甜美如春日里最为灿烂的桃花。大声哭喊的她被拐子捂住口鼻要强行带走,是崔家的小娘子可怜她才喝住拐子,又花银子将她“买下”。
拐子走了,她却依旧害怕,站在那哭嚎不止。
崔家的小娘子歪着脑袋看得满脸鼻涕眼泪的她半晌,皱皱眉对她说:“我还不知道你叫什么。”
“春杏……”
她告诉她,她叫春杏。
“绿杨烟外晓寒轻,红杏枝头春意闹。”
“春杏,好听。”
她第一次听见有人夸她名字好听。
也第一次知道,小娘子眉眼弯弯念起诗来的模样可以那般动人。
崔家小娘子得知她在等姑祖母,便一直陪她等着,直到姑祖母将她接走。
姑祖母乃是宫里的宫女,大家起初称呼她姑祖母“钱姑姑”,后来大家喊她一声,“钱嬷嬷”。
她没有想过自己会再见到崔家的那位小娘子。
更没有想过,再见到崔家小娘子时,已经不是她记忆里笑容甜美的样子。
直到她大着胆子为八岁那年的事去向崔家小娘子谢恩。
崔小娘子对她绽放笑颜,仍如春日桃花美好。
可是宫里的日子这样艰难。
崔小娘子变成崔婕妤,却唯有日日感伤、以泪洗面,她知道崔小娘子不快乐,她希望自己能帮上点儿忙。
端午宴席散后,她知道崔婕妤必定又要感伤,为陛下的目光只落在淑昭容的身上,而一感伤便会去御花园梅树下徘徊。她想去找崔婕妤——至少和她在一处待着的时候,崔家小娘子偶有笑颜。
谁知姑祖母发现她的行踪奇怪,跟踪她并且阻止她去往御花园。
谁知……顾美人会出现在那个地方,听见她和姑祖母的那场争执,听见她想对淑昭容出手。
那番话被传出去,对崔小娘子无异灭顶之灾。
她不能让崔小娘子因她落入不堪的境地,不能让崔小娘子往后更无得陛下宠爱的希望。
赌不起,不敢赌。
惊慌之下只能将顾美人砸晕,抬入荷塘。
但顾美人竟活着。
一旦醒来,说出那些事,不但逃不过责罚也再帮不上崔小娘子的忙,更有可能会毁了崔小娘子。
无路可退,同样无路可走。
望春楼处处张着罗网,等着她送上门去。
索性以性命相搏,赌所有人目光被听雨楼和望春楼吸引过去,不会想到有人对淑昭容不利。
她终究无用,没帮上崔小娘子的忙,不能还那份恩情。
春杏伏在冰冷的地上,涕泗横流:“陛下明鉴,一切皆是奴婢的错……”
“求陛下,开恩……”
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