关山难越 (月熊熊)

　　戚猛最是护短，外人面前不肯折了自家兵士的面子，背地里却好好教训了他们一顿。
　　他们是最顽劣的孩童，在此之前天生地养，可戚猛如兄如父，一旦有了在意的人事，饶是会窜天的猴子都要生出顾忌。
　　是以后来丁成西的马丢了，包三俞才那般急于证明自己的清白。
　　戚猛给了包家兄弟一处容身之地，他们感念戚猛，也拼死护着戚猛。天生桥一战，包四喜紧紧跟在戚猛身后，最后将自己和兄弟们一道永远留在了衡芜群山中。
　　云清澜一个人在茅屋中坐了一会，脑中清明，心中却渐渐混沌起来。寒屋陋室，血染琼霜，此起彼伏的悲鸣自耳边响起，死去将士怒睁的双眼和老弱妇孺悲凉的面庞就交替出现在她眼前。
　　她原先足不出户，却不知道，百姓竟过的这般苦。
　　夜影重重，云清澜重又走出茅屋，落锁的时候，指尖却突然顿了顿。
　　这座院子再也不会等来他的主人了，风霜严寒，若有无家可归的人从这处经过，或许还能再在此避一避风头。
　　她重又折返回去，摸出身上仅剩的几块碎银放到桌上。
　　月落寒霜，云清澜缓缓走在回京的小路上。
　　夜色沉沉地压下来，云清澜看不清路况，走得小心谨慎，恰巧路过个热心肠的人递给她一盏纸灯。
　　灯上薄薄纸壁被吹的沙沙作响，昏黄烛火摇曳在寒风中，几次眼看着就要熄灭了，却又从无尽黑暗中亮起火光来。
　　可云清澜身无分文，正踟蹰着不知说些什么，那人却兀自紧了紧身上的麻布衫子，然后就一头扎进冬夜无尽的寒风中去了。
　　云清澜提着纸灯一路走到刘府，烫金府门牌匾高挂，从门外遥遥望进去，里面红砖碧瓦，灯火通明。
　　云清澜眨眨眼，只觉得有些恍惚。
　　愣神间户部尚书刘志披着外袍从院后跑了出来。
　　刘志滚圆的身子刚在府门前站定，就看见云清澜立在牌匾下发呆，他两眼滴溜溜地上下打量一圈，神情里就露出惊诧。
　　“云将军，您···”
　　一提纸灯，两袖寒风，云清澜风尘仆仆地在外面走了一天，袍角皂靴都沾满了泥，看上去着实有些落魄。
　　“刘尚书。”久未开口，云清澜嗓音听着有些哑。
　　刘志八面圆通，当即便极快地反应过来：“云将军，快里面坐，外面风大，我给云将军上杯热茶暖暖身子！”
　　“不必。”云清澜却淡淡婉拒道，“深夜叨扰，青风只说两句便走。”
　　刘志闻言又是一愣。
　　文武百官的耳朵大多灵得很。这云青风朝上才刚被吕莲生从主将位置上拽下来，过了晌午就又被陛下差回了家中。口谕上虽说是叫云青风回府养伤，可那意思却分明是要将她和龙虎军彻底割离。
　　左右看来云青风都已在陛下那里失了心，只不过有云杉这个柱国将军在，云青风的日子不会难过到哪里去。
　　按照如今状况他只消在家中好好呆着就行，这个时候找上门来，又会有什么事？
　　刘志心里狐疑，嘴上却没有分毫怠慢：“将军您说。”
　　云清澜自是不知电光火石间刘志心中闪过的诸多心思，她抿抿唇，这上门要钱的事她还是头一次做。
　　沉默片刻，云清澜终于开口道：“龙虎军昨日返朝归营，战中阵亡将士名录也都已细数整理成册呈于兵部。此一战军中多有死伤，时至年关，不少将士家眷屋舍残破，陋不避风。我朝素有抚恤之策，不论战事胜败皆一视同仁，是以···”
　　“云将军是想替将士们讨要抚金吧。”刘志适时地接过了话。
　　“正是。”云清澜略微舒了口气。
　　“云将军悲天悯人，心系万千将士，实乃我武朝之福。”刘志先是奉承云清澜两句，又冲着云清澜拱手拜了拜，“安抚之事，将军尚未归来时下官就已着手在做，只是···”
　　刘志顿了顿，面上露出些许难色：“今日朝上将军也听到了，时逢旱年雨水稀薄，施粥赈饥，开仓放粮处处都要钱财，库中钱粮有限，实在是抽不开身。阵亡将士的家眷抚恤一事，怕是要拖到年后了。”
　　刘志所言非虚，放粮之事亦是云清澜亲耳所闻，云清澜沉默片刻：“年后大概何时会到？”
　　“这···”不曾想云清澜竟会追问到底，刘志愣了愣，思量片刻后道，“下官算着，约莫请神宴前后。”
　　请神宴设在年关后的二月三，是武朝最为隆重的盛事，在这一天群臣齐聚金銮殿，贺写青词，请神祭祖。
　　眼下距请神宴还有一月有余，云清澜微微颔首，道：“如此，便麻烦刘尚书对此事多多费心。”
　　说罢云清澜对刘志拱手一礼，刘志一愣，当即还礼道：“下官职责所在。”
　　作别刘志，云清澜抬脚走在人影稀疏的中元大街上。
　　灰蒙蒙的夜空不见月色，手中纸灯也不知何时就已经熄灭了，长街一眼看不到尽头，云清澜走在其中形单影只，心中就不由生出几分萧瑟孤冷来。
　　正此时似有玉尘飘忽而下，一点冰粒倏尔落在鼻尖，清透冷意传来，云清澜抬头去看，只见雾蒙蒙的远天一望无际，洋洋洒洒落着点点晶莹。
　　下雪了。


第50章 花灯夜游（二更）
　　年关将至, 平日清冷的云府也渐变得热闹起来。
　　柳莺飞给府中的仆人婢子放了假，除了一些生养在府中的老仆，其余大多都回去探亲了。
　　尽管府上剩下的人不多, 但柳莺飞还是招呼着他们里里外外地忙活起来，这里添置些摆件, 那里挂上些红绸, 府中登时便洋溢出过年的喜庆。
　　这几日云清澜闲在家中, 也一并被忙不开手脚的柳莺飞捉了去。
　　她被柳莺飞日日提在身边, 恍惚中似乎又回到了从前久居深闺的日子。
　　那时为了消息隐秘，云杉不让她外出见人，就连身边的仆子也是最年老可靠的几个。这些仆子看顾她尊敬她, 却从来不跟她多说一句话。云清澜无人相伴又无处可去, 人也日渐沉闷下来。
　　为了一双儿女都能过的快活些，柳莺飞每到年关就会给府上的仆人婢子放春假。府上少了人, 云清澜就能多出来透透气。可柳莺飞身子虚，年关时候一人操持内外又根本忙不过来, 于是就支使云清澜跑东跑西。
　　眼下云清澜虽顶替了兄长身份，但未免被有心之人看出端倪，她在府上大多时候依旧是闭门不出。
　　如今终于得了机会，云清澜提着只红灯笼站在云府空旷的回廊, 一时却有些失神。
　　往常年关有兄长和笛灵陪着，即便府中婢子大多回家, 云清澜也感不出什么差别, 甚至会为能在府中自由走动而欣喜万分，可如今却觉出真切的孤寂来。
　　达腊遥远, 算算日子兄长约莫还要几天才能到达, 可到了那边又该如何自处？他孤身前往又身负重伤, 就连周倦也没有带在身边，若是身份暴露，身边都无人能施以援手。
　　终究不是长久之计。
　　待年关过后得出空闲，她就去达腊接兄长回来。达腊人向来行不守诺，即便结了联姻之谊，也未必不会再对武朝动手。
　　她没什么雄心壮志，心中牵挂顾念的也不过娘亲兄长二人而已。
　　云清澜这边打定主意，扭头却又想起笛灵。
　　笛灵与她相伴十几年，在她眼中就是个无忧无虑的小姑娘。那时前往北境，云清澜本不欲带她同行，可笛灵缠着周倦日夜苦练，愣是把一双可怜巴巴的小手都磨出了血泡。
　　云清澜当时只道笛灵忧心于她，却不想竟然还藏着如此图谋。
　　笛灵跟秦朝楚同在武昭二十一年入京，或许，她本就是稷元人。
　　云清澜不由地深吸一口气——稷元国君筹谋之久，入局一刻，竟早在十几年前。
　　那送秦朝楚入朝为质也是稷元有意为之吗？
　　朝中势力盘根错节，一个不过五岁的孩童孤身来此，即便是有通天的能耐，他又能怎样？
　　云清澜眨眨眼，再想起秦朝楚，心中说不出是什么感觉。
　　年关过后秦朝楚以稷元太子的身份访朝，若一切顺利，大概就要跟正阳公主喜结连理了吧。
　　“风儿。”
　　云清澜想得出神，浑然不知柳莺飞何时已经走到近前。
　　柳莺飞先是拿过云清澜手中灯笼挂在廊柱，末了又缓缓转过身静静看着她。
　　她的眸光混着怜爱思念和心疼，好像在同时看着两个人。
　　片刻，一只手掌轻轻抚上云清澜纠在一起的眉头。
　　似有所感召一般，那柔软温暖的指腹在眉头轻抚几下，云清澜纠结的思绪就也随之一并平静下来。
　　“母亲大人。”
　　身侧稀疏有仆人走过，云清澜心思谨慎，还是学着云青风的样子低喊出声。
　　“嗯。”
　　柳莺飞的手掌在云清澜额头停留片刻，又缓缓覆上她的脸颊。
　　面颊处传来略显深重的掌纹触感，云清澜回看向柳莺飞，朱唇点面，浅黛蛾眉。
　　兄长代嫁之事让她受了不小的刺激，虽看着面色如常，可眼角颈侧却都在几日之间浮出细纹。
　　娘亲老了。