正值午时,都城内的街道上,人来人往极是喧闹,两个使者团从街道中央缓缓经过,愈发显得引人瞩目。
若是平日里,思及东胡和西丽这些年对大梁的骚扰,百姓们必定会愤慨的怒视前来的使者。
可如今,两者都是摄政王手下的败将,尤其是东胡,还割让了城池交了降表,一时间,都城内百姓们的心中,都油然而起了一股天朝子民的自豪感,再看向使者团的那些人,则一脸的宽容祥和,好像他们是前来俯首称臣的一般。
耶律猛号称东胡第一勇士,前一次贺启暄带兵抗击东胡,便是他带兵与贺启暄对抗了几个月,虽说兵法了得又有天然屏障的地理优势,耶律猛最终还是败在了贺启暄手中。是故,此番他亲自前来,其中的意味不言而喻。
只不过,如今两者之间的身份已今非昔比,想要再切磋一番怕是也再无可能,耶律猛有些可惜的摇了摇头。
身旁,一个面目俊秀的副将打马前来劝道:“将军,听闻大梁摄政王麾下也有好几员强将,此番若是能与他们切磋一番,也是好的。”
闻言,耶律猛眼前一亮,“甚好……东胡人就是太耿直了,否则,前次若是思虑周详,必定不会有那般的惨况。如今,咱们确实该好好跟大梁讨教一番,我东胡总不能世代都以大梁为尊。我们败了,可我们的后代,却一定会赢。”
满腔的豪情,却也不担心大梁的人听到会怒目相对,耶律猛仰天大笑,一派光明磊落之象。
相隔不远之处,是西丽的使者团。
当中的马车里,呼尔觉浦满眼趣味的掀起车帘打量着两旁的街道,一边冲马车里的红衣女子笑道:“怪不得王兄说大梁都城繁华胜过西丽许多,此番既然来了,定要好生享受些日子,才不枉我苦求了许久,才得了这趟差事。”
听了呼尔觉浦的话,那女子没好气的瞪了他一眼道:“你们男人,就没一个好东西,若不是此刻还是白日,你怕是当即就要寻了那最红的青楼去了吧?不少字真没出息……”
好笑的摇着头,呼尔觉浦反驳道:“既然男人都没一个好东西,你为何还把一颗芳心都放在我王兄身上?此番还不辞辛苦大老远的跟来这儿,只为了看那人一眼,值得吗?”
闻言,那女子面色一黯。
沉默了好久,就在呼尔觉浦以为她不会回答,又转过头去欣赏车外的喧嚣热闹时,身边,传来了那女子低落的话语声,“我就是要瞧瞧,让他惦念了这么多年的女子,到底是个怎样的人。我是都尔嘉族最美丽最优秀的女儿,连父王都说,我是西丽国中的珍珠,我不信,我比不上一个活在他记忆中的人,所以,我一定要来瞧瞧。”
那女子的话说的铿锵,呼尔觉浦知晓再劝也无谓,思索着她的话,呼尔觉浦摩挲着下巴说道:“王兄自幼便冷酷果决,我倒是没见过他还有这般痴情的模样,这个女子,还真是勾起了我极大的兴趣,那此番,倒真要好好瞧瞧……”
下午歇了午觉起身,贺启暄在乾安殿接见了东胡的左贤王和西丽亲王。
当夜,一场盛大隆重的晚宴在英华殿举行,为两国的使者接风洗尘。
慕嫣然和贺启暄牵着泰和帝到的时候,殿内两侧的锦桌旁,使臣和朝臣们已经尽数到了,众人起身以各自的礼节向贺启暄三人行了礼,待到他们落座,才各自坐下。
贺启暄左手处,坐着西丽亲王呼尔觉浦,呼尔觉浦的身边,则坐着打扮的如同明珠一般璀璨耀眼的都尔嘉齐纳。
早就从呼尔觉年口中得知,西丽民风开放,女儿家是当做男子一般养大的,所以,都尔嘉齐纳能跟着呼尔觉浦一起来大梁出使,慕嫣然倒也不以为奇。
可偶尔回头时,慕嫣然却觉得,都尔嘉齐纳的目光,似乎总是有意无意的流连在自己身上,像是在观察自己似的。
侧头看了蹲跪在身旁的白薇一眼,白薇点了点头起身出去了,慕嫣然抬起头,冲都尔嘉齐纳颔首浅笑。
收到慕嫣然的善意目光,都尔嘉齐纳一怔,旋即有些赌气的别过了头,像极了俏皮的邻家小妹,慕嫣然忍俊不禁的低头浅笑,再抬眼,正对上都尔嘉齐纳气鼓鼓的眼神。
再回过头,慕嫣然右手侧,东胡左贤王身侧的那名年轻副将,却也暗含审视的打量着自己,慕嫣然心中微惊,不着痕迹的收回了目光。
少顷的功夫,白薇便回来了,凑到慕嫣然耳边低声说道:“那位都尔嘉齐纳小姐,是西丽王后的备选人,此次同来,是借着游玩的机会来的。”
游玩?
既是游玩,何故频频打量自己?
心中纳闷,慕嫣然却也未多想,跟着贺启暄举起酒杯,冲两国的来使敬了一杯酒。
这样的外交宴席,都是男人们的事,放眼望去,殿内此刻除了宫婢和舞师,便只有慕嫣然一个女眷,没一会儿,慕嫣然就觉得有些无趣了。
低垂着头和坐在身边的泰和帝小声说着话,偶尔莞尔一笑,慕嫣然都能感觉到,身侧有两束目光不经意的就瞥了过来,那种感觉,就像在丛林中被猛兽盯住的感觉一般,让人有些不舒服。
三人的目光偶尔交接,除了慕嫣然一脸的坦然,其余的两个人,都有些躲闪的别开了目光,几个回合下来,慕嫣然也渐渐的觉出不对了。
可那两人,慕嫣然今日也是头一回相见,慕嫣然着实想不出,与她们有什么瓜葛,抑或是纠缠。
频频有东胡和西丽使者团里的人前来给贺启暄敬酒,话语中极近恭敬和谄媚,贺启暄也来者不拒,好在宴席上的酒水都入口绵软,除了一双眸子越发星亮,贺启暄浑身再无变化,慕嫣然也未阻止,就那么由着他去。
宴席戌时才开始,堪堪一个时辰过去,慕嫣然便坐不住了,而这样的盛宴,通常都要持续好几个时辰,以表示东道主的热情周到。
而第二日的早朝,却是要照常的,看着泰和帝已经背过身子打起了哈欠,慕嫣然凑过去在贺启暄耳边打了声招呼,带着泰和帝退下了。
殿内,笑语哗然,歌舞依旧。
将泰和帝送回乾安殿暖阁,看着他睡下,慕嫣然才起身出来,朝瑞安宫的方向走了没几步,便听得身后佩云厉声喝道:“谁在那儿,出来……”
白薇和佩云,粗通些拳脚功夫,是故,耳力也要比旁人稍稍好些。
此刻听了佩云的声音,慕嫣然定下脚步,转身看向佩云面对着的方向,悉悉索索的声响过后,远处的树林中,走出了一个人。
提起灯笼照在那人面上一看,慕嫣然的眸光顿时冷了几分。
“耶律副将此刻不是应该在英华殿吗?独自一人在我大梁宫中行走,怕是有些不妥吧?不少字”
慕嫣然扬声问道。
那男子,便是英华殿里坐在东胡左贤王身旁,宴席中频频打量慕嫣然的那个年轻副将。
“我……我是专门来找你的,可否借一步说话?”
耶律副将吞吞吐吐的说道。
“放肆……”
慕嫣然还未开口,一旁的小平子厉声呵斥道:“你是东胡使者,到我大梁来便是客,岂容你提要求?更何况,男女有别,耶律副将若是有什么话,直接告诉贵国左贤王,由他告诉摄政王转达便是,这般冒失是何体统?”
目光骤冷,耶律副将瞪了小平子一眼,身上那股经历过战场后历练出来的肃杀之气,顿时让小平子情不自禁的后退了一步。
从树林旁的阴影中走出来,耶律副将一直走到慕嫣然面前几步远处,才停下了脚步。
伸手解下腰间悬着的一柄小巧精致的弯刀,耶律副将双手举起递过来,眼神澄澈的看向慕嫣然说道:“以佩刀为战书,我要向你挑战。”
挑战?
顿时,慕嫣然的眼中,腾起了一股笑意。
第819章 挑战
直等到临近子时,贺启暄才回来。
进了内殿,看见慕嫣然斜倚在床头看书,贺启暄走过来一把夺过她手里的书卷,远远的丢在书桌上,回过头来喷着酒气说道:“说过无数遭了,晚上的时候不许对着灯看书……”
没好气的斜了他一眼,慕嫣然笑着反驳道:“你在乾安殿批阅奏章到三更的时候,不也是在看书,与我有何分别?”
说着话,慕嫣然起身,唤进了白薇和佩云,一起搀扶着脚步有些虚的贺启暄去沐浴更衣了。
在浴桶里泡了小半个时辰,再出来,贺启暄已经清醒了几分,让慕嫣然看到,不由暗叹他酒量又见长了。
接过白薇手里的帕子给贺启暄擦拭着湿漉漉的头发,慕嫣然俯身在贺启暄耳边吹了口气道:“你,可有事瞒着我?”
身子一僵,贺启暄顿时怔住了。
过了好一会儿,贺启暄才打了个酒嗝,从铜镜中看着慕嫣然问道:“什么事?”
“好好儿想……”
故意不说,慕嫣然心中偷笑起来。
前思后想,左思右想,贺启暄仍旧想不出,趁着慕嫣然回身去放帕子的时机,贺启暄起身将她拦腰抱起,放在了软榻上。
压在慕嫣然身上,贺启暄装出一副恶狠狠的模样说道:“说,到底是什么事儿?”
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