“一切听凭母亲兄长的意思。”裴珠说完这句,伸手去抚阿宝鬓发。
梅花暗影也投在阿宝脸上,她听见裴珠这样说道。
“我生下来,又不是罩在琉璃罩子里长大的,能如何,我早就知道了。”
裴珠说完这句,兴兴然问:“今儿我们制不制荷叶墨?”她偶尔知道燕草会制彩墨,便想自己学着制一方来赏玩。
阿宝哑然。
大妞的万般喜乐都随着陆仲豫,裴珠却只看她自己。
看阿宝张口结舌说不出话来,裴珠笑了,她凑到阿宝耳边,悄声细语:“京城中也不是没有一直住在家里的姑奶奶,只要你在,我怕什么?难道我回来,你赶我走?”
阿宝倏地笑出声!
是啊!再不济珠儿还有娘家人呢,如今她也是珠儿的娘家人,许家要是真敢欺她,先得看管事儿的同不同意。
她伸手想掐一下珠儿的胳膊,又怕自己手重,真把她掐青了,点点她:“你这么有主意,我可不再为你担忧了。”
荼白扶着裴珠下楼去,裴珠提裙踩下阶前,目光才要转向窗外,又收了回去,信步下楼。
一行人回到后院。
阿宝放下心中大石,歪在摇椅上吃葡萄剥石榴。
裴珠带着燕草制墨。
燕草明知萧思卿就在前院,但七姑娘请她,她不好推拒,只坐在屋中绣墩上,借口脚坏了,把她所知的制墨法门写在纸上。
除了各种香料,还得有桐油松烟,再用好绢好鹅毛。
她一面说一面写。
裴珠拿到纸笺,再次轻声叹道:“光看这笔字,哪想到是个丫头呢?她要不是个丫头,自己也能养活自己了。”
阿宝就是这么想的,过得几年,就放燕草自由身。
要想开铺子,手头就有现成的铺面,光是香和墨,燕草就不愁养活不了她自己。
戥子还对燕草道:“你要是没有家人了,那就跟我去梁州,我开香药铺子,你开香铺,咱们俩店门挨着,你说怎么样?”
“螺儿就……开个针线铺子,也跟咱们挨着。”
戥子的算盘打得噼啪响,还对燕草说她的银匣子:“我已经攒了十九两银子了,到姑娘生日发赏钱,就有二十两,再攒几年能盘个店铺。”
从铜钱换成银子,又从银子换成金子,赤足的金,打了一对素面手镯。
要不然,她搬一个地方挪一次银匣,又难带又容易被人瞧见。
戥子举着她的素面手镯,几个丫头都同她玩笑,结香道:“怎么一点花样也没有,光面的呀?”
要打花样就得付工费,她盯得可紧呢,绝没让工匠偷她一点金。
“你们懂什么!就是这样才最好,逃荒的时候只要把金子涂色,容易藏得很,轻易瞧不出来。”
“有我在呢,你哪还用逃荒?”
院里的女孩们玩笑成一团,决明还拿了小风筝竹钓竿来,让她们放风筝钓鱼玩。
阿宝躺在摇椅上,用帕子盖住眼睛,脚尖点地,摇摇晃晃,不时便往嘴里扔个葡萄。
正玩闹,院中陡然一静,阿宝嘴里还嚼着葡萄呢,听见没声儿了,她掀开丝帕一角,就见裴观不知何时进来院中。
这才瞧见天边霞光万顷。
裴珠福一福身:“兄长,我回去了。”吩咐丫头把一桌牛胶松油丁香珍珠都收起来,挪到她屋子中去。
几个丫头也都立到廊下。
阿宝笑盈盈看向裴观,裴观也笑着看向她:“瞧过了?”
阿宝点点头,裴观又道:“我也使人打听去了,许家确是家风正,许夫人从不刻薄下人,见过她的姑子们,也都说她是和善人。”
许夫人寡妇孀居,能见的人无非就是姑子女尼,再多的,也打听不出来了。
“不着急,等出了孝,娘还要同许夫人走动的。”到那时再说。
裴观知道阿宝心志坚忍,不是一句两句便能改变她的想法,点头应声:“好。”看一眼山间暮色雾气,拧起眉头,“进屋罢,露重了。”
阿宝平日纵马都不要扶,此时听他温文软语,那点难得才有的撒娇心思,又浮上心头,伸出手去,递到他掌中。
裴观先是诧异,心道难得,头回如此时,他还不知所措。
但一回生,二回熟。
将她这只绝称不上柔荑的手,攥在掌中,指尖摩挲她掌心硬茧,携手回房。
阿宝兀自喜乐,便听裴观道:“这都快要七月末了,再有半个月就用不上扇子了。”
再过半个月便是中秋,那扇套,阿宝还没绣完。
自此裴珠学制墨,阿宝绣扇套,偶尔梦一回,也都是些无关紧要的事儿。
七月三十是地藏菩萨诞辰,山间寺庙便有地藏殿,阿宝亲手叠了许多元宝锡箔,供到佛前烧化,裴珠自也要为病故的父亲祈福点灯。
一行人浩浩荡荡上山去。
阿宝对燕草道:“伤筋动骨一百天,你这脚离好还远呢,就别走山路了。”
燕草安然呆在家中,一墙之隔,偶尔能听见萧思卿调琴的声音,琴音甚是寂寥。
她干脆用棉花团了两个棉花球,夜里吹灯便塞到耳中,如此才能一夜安眠。
戥子是打雷也能睡得着的,但半夜里听见泠泠琴声,总叫她想起些鬼怪故事:“要不是咱们这儿人气旺,就那几声,都能招鬼火来。”
阿宝也听过裴观弹琴,自从萧思卿住在隔壁开始弹琴,裴观便不弹了。
“我技不如人。”是不想被萧思卿从琴音中听出什么来,找了个借口。
阿宝只当他真的弹不过姓萧的,拍着他的肩宽慰他:“不气,等过年咱们放爆竹,从小年夜放到元宵节,咱们吵不死他!”
“尽说孩子话。”
裴观揉揉她的脑袋,倏地想到,她要是戴个老虎帽子,定然适合得很,转头便吩咐青书:“叫针线上人,做个小儿戴的老虎帽,做的精细些。”
青书不解:“是给堂少爷家的小少爷?”
“不是……给少夫人的。”
……
原还晓得送头面首饰发簪,如今连老虎帽都送上了。
青书缄口不问,小心去办。
难得上香,燕草不去,几个丫头都各自装扮,螺儿提着只篮子,里头盛满了叠好的元宝彩纸,这是自家叠的,想烧给以前的姐妹们。
也……也烧给宁家姑娘,这个是姑娘悄悄吩咐的。
“这个日子,街巷都要点香火莲灯赦孤魂,你多叠些罢。”
宁家姑娘如今也是孤魂一缕了。
螺儿提裙进庙,她既得了阿宝的吩咐,上过香后,就自找一处清净地界替姐妹们烧纸钱,点莲灯。
寺中许多人家都在今日来给地藏菩萨烧香。挨挨捱捱,四处都是香火人烟。
螺儿正放下篮子点香,口中念念:“姐妹们不知何处,往后清明中元年关,都少不了你们的供奉。”
她抽帕拭泪,就听耳边有人叫她:“姐姐!”
螺儿循声望去,看见个十来岁的绿衣小丫头,梳着双丫髻,也挎着一只篮子。
望着螺儿的目光又惊又悲,脚尖半步,又退回去,怯声声问:“你是不是我姐姐?”
第136章 团圆
嫁娶不须啼
怀愫
螺儿本半跪着烧纸, 听见声音这才扭头,想站起来,一时间竟支不起腿。
她手脚并用, 两手撑在土坡上挣扎着站起, 唯恐慢了一点儿身后的人便不见了。
日头打下来,香烟尘雾绕着那绿衣小丫头, 螺儿心底颤悠悠:莫不是地藏菩萨显灵了, 今日放她回来, 好让她们姐妹见一见面。
虽是青天白日, 可螺儿忍不住低头去看影子。
有影子,就不是鬼。
“姐姐!”那绿衣的小丫头扑上来, 一把抱住了螺儿的胳膊。
两人两年多未见面,分别的时日并不算久,但似隔了一生一世,认出对方便抱头哭作一团。
“宝蟾!爹呢?娘呢?”螺儿摇着妹妹的肩问她, “你有没有同他们卖在一块儿?”
小妹伏在她身上哭着摇头:“先是两眼一蒙, 根本不知被卖到什么地方,到这会儿已经……换了三个主家了。”
螺儿心里早已经想过,能见到一个亲人都是菩萨垂怜,知道妹妹受了苦, 搂住她直哭。
摸到她身上细骨伶仃的, 便知道她在新主家过得不好,摸她的面颊:“怎么这么瘦了。”
反是她妹妹,哭过一阵,缓过气来:“姐姐如今高了许多, 还胖了许多, 要不是听见声音, 我都不敢认。”
她也是听主家的吩咐来烧纸的,这寺庙后山上全是来烧化锡箔的,也有平民,也有奴仆,她偏巧听见她姐姐声音。
螺儿抹着泪问她:“你如今在哪个府上?”她也攒着钱,虽没戥子攒得多,也有一半,想法子跟妹妹在一起。
宝蟾咽了眼泪:“我先是被卖给了丝户,就在秦淮河边……”
只听一句,螺儿便又哭起来,小小年纪卖给丝户,那就是做苦工的,低头一看妹妹的手,果然夏日里手指关节处,都比寻常人要粗一些。
这是大冷天,河里结了冻,也要凿冰缥丝才落下的毛病。
“后来朝廷又不用那么多丝户了……主家嫌弃我吃闲饭,就又被卖了。”
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