逐娇 (拾满星)

　　这农户说这话悲从心生，抹了把眼泪：“之后几年，这男人来找高德的次数越来越少了，我们哥几个心想总算能松口气了，再也不用替高德全家干农活了，结果前几日，高德全家一夜之间忽然被杀，我们哥几个得到风声，怕被高德连累，生怕也被人悄无声息的抹了脖子，东躲西藏了好几日，早饿的只剩下半条命了，真的不敢再隐瞒老爷，望老爷明察。”
　　这农户说罢，上半身如烂泥般匍匐在地上，痛哭流涕。
　　剩余那几个农户感同身受般哭作一团。
　　萧博延沉喝一声：“你们最后见画像的男子是什么时候？”
　　其中一个农户抹了把眼泪，哽咽道：“三，三个月前。”
　　说完话，他忽然想到了什么，忙急声道：“这人要我们悄悄帮高德全家收拾行李搬家，可这高德在村子里住了七八年了，早有了感情不愿意走，草民去劝说高德的时候，无意间听到了高德和这人吵架，训斥他惹了大麻烦，说什么满，满天之下莫非王土，就算他现在举家逃了，又能逃到哪里去？这画像里的人怒其不争，训斥高德胆小怕事，说让高德听从他安排便是。”
　　“后来两人没谈拢，这画像里的人走出屋子里，命我们哥几个背着高德偷偷在村子里散布高德不好的谣言，想利用村民逼走高德，这种事说起来多缺德啊，我们哥几个不乐意做，他便给了我们哥几个这个。”
　　农户从怀中掏出一枚发簪，双手举高呈给温茂：“说高德一家搬走后，让我们哥几个把这发簪给砸了拿去兑换银子，可保我们哥几个下半辈子生活无忧。”
　　温茂拿起来看了看，发现发簪上竟有皇宫的印记，一愣，忙将这发簪递给萧博延。
　　萧博延接过仔细一看，果然是皇家御用之物。
　　农户颤抖的声音依旧在继续：“高德全家被杀之后，小的逃命还来不及，还哪敢拿着这烫手山芋去兑钱，老爷，我们哥几个知道的就这么多，今日全交代了，求老爷饶了我们哥几个一命，小的发誓，小的今后一定洗心革面，重新做人。”
　　萧博延之前便怀疑周尚和宫里的人有联系，可却一直没有确切的证据，这枚发簪正好证实了他的猜测，可皇宫之中，除了圣上外，后宫嫔妃，皇子，公主多不胜数，到底是谁和周尚有密切联系呢？
　　思及此，萧博延一拂袖。
　　温茂和几个暗卫压着几个农户退了下去。
　　其中一名农户惊恐大叫：“你，你们，要把我们带去哪？”
　　“自然是见官。”温茂用剑鞘狠狠拍在农户后背上，那农户踉跄的朝前迈了一大步。
　　只听温茂冷冷一笑：“像你们这种作恶多端的人，今日放过你，难保明日你们不会再去害别的百姓，你们这辈子等着把牢底坐穿吧！”
　　几个农户吓得哇哇大叫。
　　凄厉的叫喊声传到屋中，甄妍心头刚燃起的希翼一下子扑灭了。
　　每次都这样，看似得到了新的证据能抓周尚，为安定侯府翻案，可每次都扑了个空。
　　萧嘉祥紧皱眉头沉吟一声：“我在锦州的时候曾背地里查过这周尚，周尚此人异常狡猾，他名下没有名产，也没有家眷，甚至就是祖籍什么的都是假的，我问和周尚曾经共事的同僚，这些人也对周尚的过往，来历，和平时的生活习惯一问三不知，不过，六叔，我们既能找到这几个农户问出了新的线索，说明这周尚也是有弱点的，只要咱们盯着高德周围的人，这周尚定然沉不住气会显出狐狸尾巴的。”
　　萧博延颔首 ：“温茂，我交代的事办好了吗？”
　　温茂一拱手，神色端肃道：“属下已经把高德被人杀害频临死亡的事散布到附近五十里内，若这周尚在附近的话，定然能听到的。”
　　萧嘉祥在锦州时追查不到周尚的消息后，索性把此事暂且放了下来，听温茂如实说，诧异的看向萧博延：“六叔也在查此事？是太子殿下让您查的？还是——”
　　萧嘉祥疑惑的看向甄妍。
　　甄妍心弦猛地往上一提，浑身僵硬住。
　　萧博延将甄妍身上细微的反应尽收眼里，从椅子上起身道：“妍妍，我和祥哥有要事相商。你先回去。”
　　甄妍如蒙特赦，轻吐口气转身就要走。
　　萧嘉祥快步走到她跟前，压低嗓音叮嘱道：“妍妍你先别睡，待会儿我去找你。”
　　甄妍还没落回肚子的一颗心重新揪提起来，只一刹那，便感到一道沉厉的目光射在她后背上，不用想她也知道是谁在看她，哪敢答应，垂在腿侧的小手一下子抓住裙摆，含糊不清道：“我身子有点不舒服，今晚恐怕不行，改天吧。”
　　萧嘉祥见她眸色躲闪似有难言之隐，焦急巡视她周身：“ 哪里不舒服？让我看看？”
　　甄妍只觉自己如置在铁板上煎烤的鱼，在这多呆一瞬，便会要了她的命，她忙朝后退了半步，推拒道：“只是一点小毛病不碍事的。”说完不等萧嘉祥挽留，快步走出屋子。
　　萧嘉祥极少见到甄妍这般慌张的模样，追出去两步：“妍妍。”
　　甄妍头也没回，脚下走得更快了。
　　萧嘉祥百思不得其解，两人分明才分开两个多月，可甄妍却仿若变了一个人般，对他全然没了往日的亲昵之态，反而处处防备。待会儿他寻到时机，还是过去看一看比较好。
　　正这般想着，萧博延忽然出声：“你在锦州还查到了什么？”
　　提到这个，萧嘉祥敛了脸上疑惑之色，神色端肃道：“没有，线索到周尚这后就中断了，之后一次偶然的机会，我碰到了甄俊身边的暗卫，那暗卫告诉我甄俊也在暗地里调查周尚，说半个月前甄俊调查到周尚来京城了，他随即也跟了过来，我从锦州回来的时候沿途放了咱们永乐侯府的暗号，甄俊若看到的话，可能会主动现身来找我们。”
　　萧嘉祥说完，抬眸又问了一遍刚才问的问题：“六叔怎么忽然调查起甄家的案子了？还是爷爷让调查的？”
　　萧博延当然不会告诉萧嘉祥他和甄妍之间的“交易”，他甚至恨透了萧嘉祥的提前回京，彻底打断了他的计划。
　　萧博延仰起头看向漆黑的夜幕，脸上笼上一层阴霾，“宫中的线人来报，圣上的病愈发沉重，恐怕撑不到年底了，现在朝中各种势力明争暗斗，已经到了无法控制的局面，你爷爷让我早做准备，已应对各种突发状况。”
　　“之前我们永乐侯府有安定侯府在后方加持，太子和各位皇子忌惮我们，不敢轻易拿永乐侯府怎么样，而今安定侯府落败，这些皇子看我们永乐侯府独木难支，难免不会生出别的心思来，若想永乐侯府在皇位更迭之时长久久安，光靠我们自己是不行的，我们需要盟友，安定侯府是最合适的人选，如今甄俊在逃，甄老爷被困在大狱，可以说安定侯府已翻案无望，可太子却依旧对安定侯府赶尽杀绝，我猜，甄家的案子可能涉及一些我们并不知道的隐情，而这隐情可大可小，既如此，我们便设法推波助澜一把，同时又能帮到甄家，看看太子到底再搞什么花样，再做打算。”
　　萧嘉祥附和道：“我也是这么想的。”
　　说到此处，萧嘉祥面带不愉：“但，留给我们的时间不多了。”
　　萧博延沉吟道：“你回京之事事先告诉太子了吗？”
　　“还未。”萧嘉祥也是个心思缜密的，他坦言道：“我想既然甄俊已往京城来了，若我再在明面上替太子做事，恐怕不能得甄俊的信任，不会主动现身找我，所以，我想隐在暗处暂时不现身，一来，可以继续调查甄家的案子，二来等甄俊。”
　　萧博延也赞同萧嘉祥的想法，随即对温茂道：“妍妍还没走远，你去问妍妍要一件信物来。”
　　温茂应了声，不多会儿拿来一方甄妍常用的发簪，上面缀着安定侯府的印记。
　　萧博延将发簪递给萧嘉祥：“有妍妍的信物在手，甄俊现身的几率大些，你且去安排吧。”
　　萧嘉祥见萧博延取甄妍贴身之物如同探囊取物般轻松，心中疑惑，甄妍向来怕他这个六叔，什么时候和萧博延私下走这么近了，就连贴身之物都可以随意的给萧博延？
　　思及此，萧嘉祥心头揣揣不安，他将发簪放入袖中，面上不显，微笑道：“我离开永乐侯府这段时间，六叔替我照顾妍妍，侄子心里无以为报，还没机会答谢六叔，要不这样，择日不如撞日，今夜我们叔侄两不醉不归如何？”
　　萧博延收回视线，正要推拒，脑中忽然浮现出刚才萧嘉祥和甄妍说的话。
　　待会儿萧嘉祥要去找妍妍叙旧，而妍妍虽推拒了，可神色却远不若言语坚决，她心里还是念着萧嘉祥的。思及此，萧博延胸口窒闷着疼，急需找个出口发泄出来，随即脚尖朝外：“也好。”
　　这厢，甄妍回到客栈厢房后，便坐在窗台前发呆。
　　司秋见甄妍心绪不佳，也跟着唉声叹气。
　　谁能料到这萧三公子早不回京，晚不回京的，偏生挑这个点回来了。
　　眼下萧博延正对她家小姐新鲜着呢，完全没有要撒手的意思，而她家小姐和萧三公子还有婚约在身，依旧是萧三公子名义上的未婚妻，却和自己未婚夫的叔叔暗通曲目，这要是被萧三公子察觉了，后面会发生什么事可想而知。