嫁寒门 (妙玉子)

　　苏荷愫此刻已脱了力，额间渗满脸细汗，身子虚弱得好似下一刻便要昏死过去一般，她用力抬了抬杏眸，可却怎么也使不上力。
　　陈氏心疼得落下泪来，如小时候一般替苏荷愫擦了擦额角上的汗水，只道：“囡囡辛苦了。”
　　苏荷愫只哼唧了两声，便沉沉睡去。
　　陈氏亲自绞了帕子替她擦了擦额间上的汗水，与绿韵一齐替她换了干净的衣衫，这才从奶娘怀里抱过了外孙女。
　　陈氏愈看愈欢喜，忙与绿韵说道：“和你家大奶奶刚出生时长得一模一样。”
　　绿韵也笑道：“奴婢倒是没见过大奶奶小时候的样子。”
　　稳婆也上前凑趣道：“是了，我也帮不少官夫人家接生过，还是头一回见到这么俊的女郎呢。”
　　一席话说的陈氏眉开眼笑，给稳婆的赏银也加厚了几分。
　　翌日再醒来之时，便见绿韵正在床榻前抱着襁褓里的婴儿，嘴里正哼着江南的儿歌。
　　身上的钝痛感消散了不少，只是喉间发涩的厉害，苏荷愫不过抬了抬手指，坐在床尾的白芷便说道：“大奶奶醒了。”
　　绿韵忙将怀中的婴儿抱给了奶娘，趴伏在苏荷愫床头，细声细语地问她：“大奶奶可要喝水？”
　　苏荷愫只摇了摇头，喉咙间发疼，便只坐个个口型。
　　绿韵认出那口型的意思，忙从奶娘怀里将婴儿抱了过了，凑到苏荷愫臂膀间，好让她能瞧个清楚。
　　那襁褓里的婴儿此刻正在熟睡，如今尚且瞧不出来生的更像谁些，香香小小的一团让苏荷愫心里软成一片。
　　沈清端尚未回京，取名的事儿苏荷愫做不了主，她便勾住了怀中小儿的手，柔声呢喃了一句：“小名便叫香香吧。”
　　绿韵、白芷、碧窕俱皆一愣，随后才小心翼翼地说了一句：“大奶奶，您忘了咱们院里那日狸花猫的名字了吗？”
　　苏荷愫这才渐渐回过神来，依稀记得她给那只狸花猫取名为香香。
　　那便不好让女儿再叫这个名字了。
　　“既如此，便叫她软软吧。”苏荷愫如此说道。
　　绿韵朝着碧窕和白芷使了个眼色，三人不约而同地夸赞起了苏荷愫取名的艺术。
　　一时间，厢房里也算是其乐融融。
　　*
　　沈清端回京时软软已近满月。
　　因有公职在身，纵使沈清端归心似箭，也只得按照规矩先去明侦帝跟前述职请安，再去东宫谢过太子厚赏。
　　而后才在夜幕降临前夕回了沈府。
　　半年未见，苏荷愫早早地便候在了花厅，足足等了两个时辰才听得一阵仓促的脚步声响起。
　　苏荷愫抬眸一瞧，恰与庭院里翩翩而来的沈清端撞个正着。
　　阔别大半年。
　　沈清端身形消瘦了不少，往日里还能嵌得住腰身的长衫如今已衣袂飘然，活脱脱一个山水画里走出来的遗世仙人。
　　苏荷愫不知怎得竟了红了眼眶，氤氲起了泪雾遮住了她的视线，使她瞧不真切沈清端的面容。
　　而此时此刻的沈清端也才明白了何为近乡情怯，回京的路上他已将苏荷愫写给他的家信反复地阅读过十数回，指尖摩挲着她因持笔不稳而晕出的墨汁，心里升起一股惘然的甜蜜。
　　苏荷愫也有许多话想问。
　　例如沈清端在江南可有吃什么苦头，那一回受重伤又是因何缘故，黎王妃又为何递信给她。
　　诸多疑问盘亘在心头，最后只化成了一句：“夫君，软软她快满月了。”
　　这句话让两人中间弥漫着的淡淡忧愁褪去了大半，沈清端更是轻笑一声，上前将苏荷愫拥进怀里，鼻间闻着她发丝里的清香，方才生出了些恍如隔世的感叹。
　　他终于回了京。
　　回了家。
　　回了妻子的身旁。
　　作者有话说：
　　还有一更。


第43章 二更
　　沈清端这回回京恰好能赶上女儿的满月宴。
　　满月宴前夕, 沈府设了祭坛拜见先祖，沈清端为女儿起名沈少柔，在族谱上添上此名后方携着妻女绕到了后头暗室。
　　对着已故云南王和云南王妃的灵位结结实实地磕了几个响头。
　　是夜。
　　绿韵早早地便遣散了伺候在枫鸣院的丫鬟们, 只亲自阖上了屋门, 在临去前朝着苏荷愫挤眉弄眼了一番。
　　久别甚新婚, 她们这些丫鬟自然不好在寝屋里碍事。
　　只是苏荷愫记挂着沈清端在江南受的重伤，是以两人并肩躺在床榻上时，她只存着几分要察看沈清端伤痕的心思。
　　她的手不老实。
　　沈清端的心便也随之飘荡了起来。
　　如今的支摘窗上糊起了亮堂堂的彩篱纸, 恰好能映出庭院里那株芭蕉树被夜风摧压得弯下枝叶后无力堪折的娇弱模样。
　　荒唐一夜。
　　苏荷愫非但是没有寻到沈清端身上的伤痕，还将也自己赔了进去。
　　好在她晨起时比沈清端早醒了一刻钟。
　　便趁着沈清端还未醒转时往他胸膛处探去，恰见上头有几处狰狞的伤疤, 从左胸膛开合到腰部，触目惊心的如同一丈长的白足虫。
　　苏荷愫伸出手想去触碰那伤痕, 却又怕弄疼了他, 心里抽痛得厉害，竟不知不觉地落下了泪。
　　雨点般的泪珠砸在了沈清端的臂膀上，微微凉凉的触感使得他缓缓睁开了眼睛, 睡眼惺忪间似是瞧见了正在抽噎不止的苏荷愫。
　　他一下子便没了睡意, 正想问她发生了何事，撑起身子后却瞧见了自己敞开的衣襟, 以及他竭力掩饰的伤痕。
　　既是瞒不下去。
　　沈清端也只有老实交代：“头几日赈灾时我罚了几个闹事的流民, 后来不知怎得惹上了好几窝土匪，个个冲着我的命来，幸而江南知府带着增援赶到，否则便是我有那些死士也撑不了多久。”
　　他这话虽说的轻描淡写, 可苏荷愫仍是吓得噤了声, 泫在眼眶中的泪珠滚落而下。
　　“江南知府是黎王的人, 所以黎王妃也算是向你卖了个好。贺成让相识之人给我送了些金疮药和活血散来。”沈清端替苏荷愫拭了泪，柔声说道。
　　他动作愈小意温柔，苏荷愫心里愈发酸涩难忍，哽咽着说道：“怎么……怎么好端端地就惹了那些土匪？”
　　“这道伤痕虽然瞧着吓人的很儿，可却是一点也不疼。”沈清端如此说道。
　　苏荷愫哪里不知晓他是在故意安慰自己，当即便抹了抹泪，说道：“那我们倒是欠了黎王的人情，该想个法子还了才是。”
　　沈清端笑而不语，将苏荷愫揽在怀里好生劝哄了一番后才起了身。
　　奶娘将软软抱到了正屋，沈清端逗弄一番女儿后才起身去了外书房。
　　小五已是机灵地焚好了香，也研好了墨。笑意盈盈地立在书房檐下，候着沈清端的大驾。
　　沈清端瞥了他一眼，黑眸里沁出几分讶色，他问：“缺钱使了？”
　　不然小五今日怎么会这么殷勤？
　　小五摇摇头，面容上浮着些不自然的羞红之色，他道：“有件事想求大爷。”
　　沈清端携着他一并走进了外书房，极稀罕地问了一声：“你五岁时便开始伺候我，倒是头一回这么扭捏。不拘是什么事，我都答应你就是了。”
　　小五支支吾吾地说道：“我从五岁时便开始伺候爷，当年被王妃派去金陵贺寿才逃过一劫，侥幸活了这么些年，再没有想过能与大爷您团聚……”
　　这些话却是勾起了沈清端心中的愁思，那些刻意掩藏的往事翻涌而上，使得他的神色不由得肃穆了几分。
　　他问：“到底是为了何事，你直说就是了。”
　　小五这才飞快地扫了沈清端一眼，羞答答地说道：“我瞧上了大奶奶房里的绿韵，想托大爷您替我说一说。”
　　话音甫落。
　　沈清端久久无言，盯着小五瞧了许久后，才长吁了一口气：“分明是件喜事，缘何弄得这样吓人？”
　　连他也不自觉地心绪低沉了起来。
　　小五不好意思地挠了挠自己的头，而后才说道：“我是怕大爷您不愿意。”
　　沈清端白了他一眼，恰值明侦帝放了他十日休沐，他在书房里略坐了坐后，便回了正屋，与苏荷愫说起了此事。
　　他道：“小五爱慕绿韵已久，托我来跟她提亲呢。”
　　说这话时绿韵正在摆放梨花桌上的茶具，闻言便红着脸退了出去，任凭苏荷愫怎么唤她都不理。
　　苏荷愫只好朝着沈清端尴尬一笑道：“她害羞，一会儿我再好好问问她。”
　　商议完小五与绿韵的婚事后，沈清端便去了趟承恩公府，与苏山在外书房里密探了半日。
　　所说的不过是黎王李成平一事。
　　苏山听过沈清端在江南的遭遇后，便蹙着眉说道：“这土匪来的妙，江南知府也来的及时。你受了些皮肉伤，却欠了黎王一个莫大的恩情。”
　　沈清端曜石般的黑眸里凝着些冷冽之意，他说：“若是必要推一个人上那高位，倒不如把黎王推上去。”
　　苏山回身去瞧他笃定真挚的神色，忍不住叹息道：“我知你是没有办法才会在矮个里拔个高个，只是黎王如此心狠手辣，我们若跟了他，将来指不定要落个飞鸟尽走狗烹的结局。”