江山为簪 (陈浮浪)

　　在拿下牧州之前，何三看出暮芸不愿留下, 确实想借符盈虚的手杀死她。
　　“那都是，那都是属下一时糊涂。”何三放在桌面下的手紧紧抓着衣角, 头狠狠地低下去：“待击退楚淮之后，任凭殿下责罚！”
　　暮芸一笑。
　　还行, 没强行抵赖。
　　她走到窗边看了看外边的景，忽然好像没听清似的问道：“啊，你说什么？”
　　何三站起身，大声道：“如今形势危急, 我暂时还得在这位置上, 待击退楚淮后……”
　　“何道长。”暮芸温声打断他：“那都是过去的事啦。”
　　何三怔怔看着她。
　　“我已经决定留下辅助顾安南，作为交换条件, 他要助我从楚淮手中救出北狩的今上。”暮芸美目中光影流转：“所以现在，我和他是相互需要的关系……各方面都是。”
　　既然大家利益协同，那她确实不会走, 何三也没有再害她的理由。
　　暮芸此人睚眦必报，但何三做这些全然是出于对顾安南的忠心，她存着那么一星点的“爱屋及乌”, 决定吓唬吓唬他就算了。
　　但, 有些话必须得说开, 这样大家心里才能痛快。
　　“但等江山大业定后, 殿下真的愿意让大荆就此消亡吗？”何三鼓起勇气问：“到时候您就是前朝公主……”
　　暮芸摆摆手，感到一阵好笑：“何道长是真的很信任他。”
　　何三一时没反应过来：“谁？”
　　“咱们家顾大帅, ”暮芸对他招手, 同他一起走到沙盘之前, 慢条斯理道：“普天下所有的起义军都想当皇帝，你凭什么觉得他一定行？等他这次从楚淮手里活下来再说罢。”
　　她拿起旁边花瓶里已经干枯了的梅枝闲闲一扫，将盖在沙盘上的诸多文书一股脑地扫下去。
　　沙盘寂寂，已经等候多时。
　　沙盘上三关横陈，愿江汹涌，其上密密麻麻地插满了红黑两色的旗帜，分别代表着顾军与楚军。
　　“何道长，如果你是楚淮。”暮芸推着他站到黑色旗帜的一方：“手里只有不到四千人，但必须要攻破横在崖州主城前的归云关，更要击退带着十万大军的顾安南——你会选择怎么打？”
　　何三被她警告了一通，正所谓做贼心虚，在他家小主母面前完全不敢放肆：“我……下臣不敢妄议。既有主母坐镇后方，我只做好自己当做的事！”
　　“少废话，”暮芸：“赶紧说。”
　　何三不敢反抗，依言思索起来，之前他从来没站在楚淮的视角上去考虑这场战争，现在这么一想，忽然觉得十分不可置信。
　　暮芸看着他瞪大的眼和频繁叩动的手指，眨眨眼笑道：“怎么啦，这么为难？”
　　“三千对十万，速度还要快。”何三张嘴又闭上：“我觉得楚淮恐怕是有点疯。”
　　暮芸大笑。
　　“疯就对了！”她一拍掌，站到沙盘上红色旗帜的一方：“中原逐鹿，不疯怎么能成！”
　　何三也被她说得热血沸腾起来——说得也是，难道自己跟着顾安南到处造反就不疯了？他走到沙盘侧面，一手抱臂，一手摸着下巴，稍作思索道：“三条路。”
　　谈到战局，何三语速飞快：“第一，直接绕过归云关，上玄灰山脉上的摘星栈道——摘星栈道经年日久，且道路不宽，即便崖州方面有人在尽头堵着也不足为虑。”
　　此刻，玄灰山脉大雾弥漫，黄昏将近，光线暗淡，雾气更是达到了对面不见人的地步；悬崖峭壁上已有百年历史的摘星栈道若隐若现，像一条隐没在云层中的长龙。
　　山崖下不见底，山崖上不见人，前后都只有迷雾，仿佛在等待着谁的到来。
　　暮芸的梅枝跟着他的话音流畅地在“摘星栈道”上划过，随手拈了一块云片糕放在上面，点头道：“不错，第二个选择呢？”
　　“剩下的两个选项，要么直冲归云关，和守在那里的谢川流硬碰硬。”何三拿起茶盏，沿着弧形的归云关划过，将浅褐色的茶水倒入沙盘上事先留出的沟槽中：“要么走水路上淮雍河，从万难峰下进入愿江，直接绕过关口。”
　　褐色的茶水从壶口中奔涌而出，恰似从愿江奔腾而来的浩荡江水，波涛冲岸，两岸随风；淮雍河畔的山林里伏着上万军士，都在紧张地注视着水面的动静。
　　万难峰下的地形就像一个敞开口的兜子，水道在里面打了一个旋，好似捕兽的巨网；淮雍河的河水奔涌而至，拍打着万难峰嶙峋的崖壁。
　　纤细的手指从天而降，点在了高绝的山峰上。暮芸：“不错，只有这三条路可选——你会选择哪一条？”
　　何三道人居高临下地看着，像一只俯在世界上方的眼睛：“摘星栈道最佳，强冲归云关次之，最后才是水道。因为咱们大帅刚得了牧州水军，此事人尽皆知，这个时候进水道才是最蠢的！”
　　在这场拦截战里，无论是顾军还是楚军，大家全都心知肚明——
　　顾安南有且仅有一次机会拦住楚淮。对方却也一样，他“远来是客”，耗不起持久战，拼尽全力也只能冲击崖州一次。
　　一个必须拦住，一个必须突入。
　　身处战场中的楚淮和顾安南几乎同时抬头，看向了天幕上如血的残阳——太阳落尽之时，便是他们刀兵相见之际。此时此刻，他们看到的仿佛不是太阳，而是对方深邃不可见底的眼睛。
　　一个是当世最强战力，一个是异军突起的新星，同为中原大地的逐鹿者，他们战且必战！
　　“哒——”
　　窗外鸟雀啁啾，暮芸开窗伸出手去，一只赤色尾羽，只有巴掌大的小鸟落在她掌心；她熟练又小心地从鸟腿上解下一个圆筒拆开来看。
　　何三立即紧张起来：“发生何事？”
　　暮芸眸光微动，放飞鸟雀，同样看向了窗外的残阳：“要开始了。”
　　就在她话音落下的同一时间，幻园里忽然由远及近地传来了三声鼓响，传令兵蹬蹬蹬踏上通往湖心暖阁的栈道：“报——前线已探得楚贼动向！”
　　何三上前：“在哪！”
　　传令兵道：“浠县！”
　　始终等在外面的牧州官员们得了暮芸的手势，纷纷跟了进来。徐青树闻言立即走到沙盘旁边，拿起最大的一枚黑色旗帜摆在“浠”的位置上——
　　“浠县！楚贼的动作也太快了，这距离归云关已经不超过二十里，也不知道谢川流将军到关口了没有！”
　　“浠县的百姓只怕是已经完了，只望咱们大帅千万能赢了这一战，不然崖州关内的生民也全都保不住！”
　　“尔等糊涂——这干归云关什么事？”一个年长官员手指沙盘，咳道：“浠县地处正西，楚贼显然是要上摘星栈道。”
　　徐青树根据传令兵带回来的战报，迅速地调整着沙盘上的黑红小旗。赤色旗帜像一张怒吼的狮口，相比之下，黑色的旗帜只有一点，简直少的可怜——但，没有任何人会胆敢轻视他。
　　换了任何一个人带三千兵冲关，这种行为都叫送死；但他是楚淮，他是来赢的。
　　“啊呀，这谁干的，是不是有什么大病！”徐青树怒道：“出门就是内湖！怎么能往沙盘里倒茶根！”
　　何三：“……”
　　“何三道长！”暮芸乐不可支：“恭喜你料中了这一局！”
　　------
　　玄灰山脉，摘星栈道之下。
　　千余精兵奔驰而来，马蹄激起无边尘土。楚淮胯|下的骏马十分雄健，黑鬃垂顺，通体没有一丝杂毛。他的马打了个响鼻，喷出变成白雾的热气。
　　楚淮看向眼前隐在迷雾中的高峰，从身后抽出一支响箭，他手中重弓拉开，深蓝色的眼睛微微眯起来，对准了栈道入口。
　　“都督，”这次出征，楚淮身后一个泰姓副将出列，此人心思缜密，早在楚淮攻陷长安之前就已经赶来投奔，曾多次在关键时刻谏言：“事情恐怕不大对。”
　　楚淮这一箭没有射出去，但也没有收回来。
　　泰副将知道这是让他说话的意思，立即道：“摘星栈道如此重要，顾贼怎么可能连一个人都不派过来守着？这其中必然有诈！”
　　另一个参将姓黄，不赞同道：“顾贼从牧州出发来此不过十日，他根本就来不及在摘星栈道设伏！”
　　楚淮弓弦一松，箭收了回来。
　　“我们出发之前，裴夫人用瓷瓶通过水路给顾安南送了一封信，向顾贼告知了我们要出征的消息。”泰副将蔑视道：“顾贼的准备时间远比你想象得要长。”
　　是那只裴璐借着摔倒的机会，偷偷送入流水的白瓷瓶。
　　楚淮当时就发现了，只是没有做声。他着人将其打捞了上来，却无法确定是不是还有同类的消息已经送了出去。
　　“什么？”黄参将只惊讶了一瞬，依然十分笃定：“那无所谓，摘星栈道绝对没有顾安南的人。”
　　泰副将冷笑：“黄大哥，‘抛开事实不谈’是吧？你未免也太自信了些，真要是出了事你负责吗？！”
　　“顾安南有留在我们军中的眼线，难道我们在他那边就没人？”黄参将从袖中摸出一个巴掌大小的火漆筒：“顾贼尚未夺得牧州之前，我们的人就已经在那里潜伏了——你自己好好看看吧！”