深宫欲燃 (杳杳云瑟)

　　想到这里——
　　谢岸侧目，朝着内殿望去。
　　皇帝微微肿起的侧脸，彰显著他方才作了怎样惊世骇俗的举动，但他的表情却意外的平静，看不出半点情绪的外露。
　　谢岸看了一眼就不敢多看。上位者对于暗处的窥伺十分敏感，稍有不慎他就会被发觉内心深处阴暗的想法。
　　***
　　幕昭匆匆赶到，一脸关切：“皇兄，皇嫂情况如何？”
　　接到宫里的消息，他实在惊喜，没想到短短一年皇兄就儿女双全，但坏消息是，皇后有些不好。
　　幕昭看着皇帝有些愣。他从来没见过皇兄如此模样，他颓败地坐在太师椅上，手指死死捏着那串黑色的佛珠，抵住额头。整个人像是被无形的丝线给缠绕着，像是要窒息了却难以挣脱。
　　“幕昭，”他轻声道。
　　一句话，吓得幕昭直挺挺地跪了下去。
　　“想不想做这个位置？”
　　皇帝的语气并不像是在说笑，是真的想要跟他商量。
　　曾经他紧抓在手中不放的东西，笃信只有拥有了权势和力量才能活得更好。
　　不知什么时候开始，这些都不再重要。想到她奄奄一息躺在那里的模样，他就觉得这个世间的所有一切，都面目可憎。
　　他一向知道自己有病，病得不轻。
　　年幼时没有得到过年长者的照顾和保护，对这个世界充满了隔离感。长久以来都是孤身一人，见识多了人心的虚伪和善变。
　　她说喜欢权势，他就真的信了；比起真的爱他这个人，也许他在潜意识里也认为，前者更合理，更叫人信服。
　　“是我配不上她。”他苍白着脸，在这一刻终于承认。他膨胀的野心，急于证明自身的强大，认为只有站在世间最高的位置才值得被爱。
　　殊不知，爱是不需要条件的。
　　她一直都爱他。用尽全力地、甚至愿意为了诞下与他的孩子，不惜付出性命。
　　而他差点失去了这样的她。
　　幕昭看着这样的褚妄，叹气道，“等皇嫂的身子好些之后，皇兄跟皇嫂敞开心扉地聊一聊吧，”
　　建陵王世子的父母极为恩爱，他从小耳濡目染，少年意气被保护得很好。也总是以善念来看待这个世间。
　　在建陵与堂兄相识，对方的雅人深致，还有他出色的才干，都让幕昭充满了崇拜和喜爱之情。
　　但这位堂兄，似乎对任何人都没有什么特别的感情。
　　他是天生的上位者，绝对的理智战胜情感。幕昭时常会想，堂兄将来，究竟会喜欢什么样的女子，会娶什么样的妻子？
　　幕昭总有一种隐隐的感觉，堂兄要么这一生都不会爱上任何人，要么就会从生到死都深爱着那个人。
　　看到卿柔枝的第一眼，他知道，那个人出现了。
　　幕昭心里得意洋洋地想，或许比来比去，他也有一样是胜过堂兄的，那就是爱人的能力。
　　“好好告诉娘娘，她对于您而言，究竟有着怎样的意义。”
　　他喃喃，“意义……”
　　卿柔枝半夜醒来，发觉床头坐着一个人。他的长发披垂着，挡住了脸上的神情。
　　“你醒了？”语气很正常，就跟从前没有什么两样。
　　卿柔枝眨了眨眼，疲惫得手都抬不起来，只动动嘴唇，“陛下怎么来了。”
　　他盯着她看了许久。静了一下，忽然站起身来，解开腰带，褪下玄黑色的外袍。把什么东西递了过来，道：“你身子不便，若是需要代劳，朕可以宣人。”
　　卿柔枝吃力地看了一眼，发现他递给她的赫然是一根鞭子，铁制的，又长又粗，别说抽在人的身上有多痛了，看一眼都怵得慌。
　　“陛下这是做什么？”
　　他紧抿着薄唇。似乎极难为情，但还是说出了口。
　　“我错了。”
　　她好笑，“陛下何错之有。”
　　他垂下眼睑，上面铺着薄薄的一层红色：“不该不顾你的感受，就说什么亲征……”
　　忽然俯身靠近，男人眼神清澈，异常认真地对她说：“你若死了，我便也活不成了。”
　　“……”有时候她真的难以理解，他脑子里究竟在想什么。
　　不管是在甘泉宫把自己绑在床上，让她以牙还牙，还是现在打着赤膊“负荆请罪”，都十分地出乎她的意料。
　　卿柔枝叹气，“陛下，你还是不明白。”
　　“你究竟想要我明白什么？”意识到语气太冲，他又克制下来，耐着性子跟她沟通。
　　他闷闷地说，“枝枝，告诉我，好不好？你所有的想法我都想知道。”
　　窥探爱人的全部内心，掌控她的喜怒哀乐，他天生就是情感的操纵者。
　　但现在的情况是全然相反。他为此痛苦着，却又甘之如饴。
　　卿柔枝听出来，他似乎有一点儿委屈。罢了，要他理解这样的事，委实困难，她本就知道他与常人的不同。
　　她轻声道：“陛下，居庙堂之高，当知比起上位者，天下万姓，更加易碎。”这句话是年幼时大哥说过的，那时候她懵懂不知，今时今日，才算明白了其中的道理。
　　“陛下若爱我，便也试着爱一爱世人，爱一爱您的子民。”
　　“我并不是不愿陛下御驾亲征。而是不想陛下御驾亲征的初心，乃是为了满足吞并的野心。”
　　“权欲的争斗，使我失去了最爱的亲人，我害怕，却也避不开它，因为这是命运，是我要站在你身边，所必须承担的命运。”
　　“但是，我爱你。所以我愿意把我的软肋全都曝露，交出我的命脉，甚至连整个卿家，我也愿意献给你。我对你毫无保留，从来都是，真心换真心。
　　直到此刻，他才知晓，她是如此孤注一掷地爱着他。
　　话音落，一片静寂无声。
　　褚妄喉头哽咽，说不出一句话来。
　　纵使世人畏惧帝王的光辉，或是骇怕于他的残忍。她却依然爱他。
　　在这样的她面前，他看清了他自己——拼命想要抓住手里的权力，用尽一切办法稳固帝位。
　　何等可怜，何等悲哀。
　　不过是害怕不够强大，不够完美，会被丢弃罢了。他怕她是因为权势，才留在他的身边，所以为了永远留住她，他追求更加煊赫的地位、更加强大的权力。
　　他要消除一切隐患，
　　从一开始，在他的心里就一直有一个隐秘的念头——站在顶峰那一刻，他们就能永远在一起。
　　但欲望是无穷无尽的。随着岁月的流逝，终究会化作镜花水月，彻底消散，唯有爱是永恒。
　　直到此刻他才知道，他渴求的，早就得到了。
　　卿柔枝忽然道：“陛下看过孩子了吗？”
　　“他们……都好吗？”
　　“都好。”褚妄眼圈赤红，握住她的手，“先别说话了。朕陪着你，睡一会吧。”
　　卿柔枝确实疲累到了极点，听了这话，点点头，合上了双眼。
　　褚妄用帕子浸过温水，细细擦过她的脸颊、她的额头。再之后是颈窝，擦拭到那清晰深刻的锁骨，他指尖微颤。
　　满满的心疼。
　　做完这一切，他转去屏风后沐浴更衣。然后褪去鞋袜，躺在她的身畔，手臂圈住她，脸颊贴靠过去，与她紧紧地依偎着。
　　就像是两株孤独的藤蔓，缠绕在一起。
　　半夜，褚妄被雷声惊醒。
　　正是雷雨季节，雨势又大又急。一道又一道惊雷炸响，感到身边人微颤。她不知又做了什么梦，手脚蜷缩起来，眉心堆起小尖。
　　褚妄看着看着也皱起长眉，仿佛被她的忧愁和紧张传染了似的。掌心放在她的肩膀上，轻轻拍打起来。
　　“别怕……我在……”
　　他仔细回想，她少有害怕的东西。大抵鬼怪算是一个。可是，他这样比恶鬼还要可怕的人，她也未曾有过惧怕。
　　想着想着，又不觉苦笑。
　　将她更加拥紧了些。
　　他自言自语：“除了你，世上还有谁爱我？”
　　还有谁会爱他呢。
　　生下他的母亲，还未给过他母爱，就离开了人世。他的父亲有那样多的孩儿，吝啬地将全部的爱都给了太子。对他，如同对待一把锋利些的刀。
　　可用则用，无用则弃。
　　当他发现在得知她情况不妙，一瞬间，也油然萌生出死志的时候。
　　他就知道。
　　这一生，不会有另一个人了。
　　即便容貌相似，也不会有相同的一个灵魂。
　　是卿柔枝。
　　是他的此生挚爱。
　　***
　　宗弃安班师还朝的那一天，永安公主刚刚学会走路。小公主生得粉雕玉琢，跟在小姨母，卿绵绵的屁/股后面，追着花丛里的一只蝴蝶，玩得不亦乐乎。
　　摇摇晃晃追着蝴蝶，却撞到了一个男子的腿。
　　小家伙被弹开，捂着额头，也不哭，只嘟起了粉嫩嫩的小嘴。
　　面前的青年，生着一双上挑的猫儿眼，苍白的手虚虚抚过她的头顶。
　　他垂着眼睫，薄唇微启，咳珠唾玉般的嗓音，“永安公主？”
　　“大哥哥。”卿绵绵小声喊道，她对这个大哥哥有印象，那夜月色澄净，他一袭白衣出现在卿府，就像是说书人口中的猫妖。
　　后来下人告诉她，这个大哥哥特别危险，轻易不要靠近。