掌上芙蕖 (蔻尔)

　　鹿元晟打量了一眼地上的乌血，冷道：“此箭恐有剧毒。”
　　鹿元煜亦是神色难看地点点头。
　　老五老六已经被眼前的场景震得说不出话来。
　　鹿枕闲也被吓到，满目难以置信和意外，哆嗦着道：“但是太子殿下明明是突发奇想提前归来，为何会有如此众多的刺客埋伏？恐怕是……”
　　他剩下的话没说完，但所有人都明白他的意思——
　　恐怕是东宫的随行队伍中有细作，且串通了冬猎场看守的侍卫，造成一场早有预谋的谋杀。
　　“查！此事朕要彻查到底！”
　　昭和帝面如寒霜地扫视周围臣子一圈，温和的脸上尽是杀戾和暴虐，久居帝位的杀伐果断在这一刻显露无疑：
　　“让朕查出来谁在太子的随行队伍中塞了细作，谁跟冬猎场四周护卫暗里通气，谁派出大量弓箭手突埋谋杀……”
　　他一一看过下方臣子臣妇、公子小姐们惶恐的脸，寒声道：
　　“朕必然将他碎尸万段、诛其九族！”
　　众臣呼啦啦跪了一片，头低低地埋着。
　　昭和帝不肯死心，寻来数个御医来检验，但结果无一例外：太子殿下被剧毒的箭矢贯穿胸口，当场没了生息。
　　潜台词便是——没救了，下葬吧。
　　景殃沉眸在尸体上扫视，忽而看到了什么，开口道：“太子殿下拿回来一个包袱。”
　　所有人都听见了这句话，纷纷抬眸朝包袱看去。
　　包袱掉落在地上，已经被乌血染得失了颜色，但打结绳口依然结结实实，毫无断开的迹象。
　　内侍走过去，将包袱从血泊中那到众人的面前，缓缓解开。
　　本以为会是密信或者其他要物，但看清是什么东西之后，诸人同时愣住——
　　包袱里，整整齐齐地摆放了十四件礼物。
　　有南疆人工雕琢的琉红玛瑙凤头钗，有北域极其稀罕的柳笛骨哨，有西戎从不流传的大漠驼毛，有东海海岸百年难出的天然蚌贝夜明珠……
　　十四件女儿家用的奇珍异宝，被人小心翼翼地放在包袱里，只等着今日送给那个人。
　　明明是尊华无上、令女子欣羡不已的礼物，在此情此景下却显得格外萧条刺眼。
　　同一时间，所有人，包括昭和帝、诸位皇子甚至是景殃，都朝着那位小姑娘看过去。
　　东郦最为荣宠耀眼的宁蕖郡主，曾被太子殿下捧在心尖上的公主殿下，正在怔怔地望着包袱，脸上满是不敢相信的茫然无措。
　　她甚至还没从现实中回过神来，尚未对于这个注定的残忍事实进行接受。
　　不少人偷偷撇开头，不忍再看小郡主的神情。
　　哪怕是平民百姓都知道，没有人比太子更疼爱宁蕖郡主。
　　他们尚且如此无法接受，那么郡主本人该有多难过？
　　昭和帝闭了闭眼，厉道：“杜临安，即刻去皇城请仵作过来，查查这箭矢顶尖的毒药是什么。”
　　“若不是毒药刺中，京中的神医圣手能让太子定再撑一段时日，是这毒药直接要了太子的命！”
　　他冷声，一字一顿道：“朕绝不放过幕后真凶！”
　　鹿白这才渐渐回神，看着远处的包袱，默默走过去全都拾起来，抱在怀里。
　　鹿璟之的尸体已经没有体温，她现在才终于接受这个冰冷的事实。
　　景殃正在研究箭矢，看到她时，忽然放下箭矢，避开外人视线，无声走来。
　　他蹲下身子，拿出方帕为她擦拭包袱，仔仔细细全都擦干净后还给她，轻道：
　　“想哭就哭。”
　　鹿白懵懂地抬眸，缓缓眨了眨眼。
　　大颗大颗的眼泪，突然沿着眼眶落下来，水花一般砸在地上，又于乌血中晕开。
　　景殃犹豫一瞬，抬起手心，覆上她的双颊，抹掉小郡主晶莹剔透的眼泪。
　　鹿白握紧景殃的手，攥得紧紧的，仿佛能抓住什么东西，却又有一种绝望的无力感，低低悲泣道：
　　“景殃，许诺要给我挽笄发、钗笄礼，要亲眼看我封公主的鹿璟之……死了。”
　　……
　　两个时辰后。
　　萧翎、禁卫军以及其他追出去的武将纷纷赶回，带了不少埋伏的弓箭手回来，但他们一被抓住就咬碎牙中的毒药自尽，无一例外。
　　昭和帝震怒，当场勒令禁卫军将这些死士全都带回皇城，冷冻尸体，丢进牢狱，交予大理寺卿彻查。
　　仵作快马加鞭从皇城中赶来，对着箭矢尖端的毒药皱眉端详，许久后，他放下箭矢，行礼道：
　　“陛下，在下已查清楚此毒产自何处。”
　　昭和帝肃声：“你知道什么就说什么，绝不可隐瞒。”
　　“是。”
　　仵作擦了擦额头的冷汗，颤声道：“此毒唤作钩丝藤，生长习性有个特点，便是摘下不易保存，必须即摘即用，因此此毒仅可能产自冬猎猎场森林外围。此毒若涂于身体表面，及时治疗便无大碍，但若刺穿进身体，便会立即释出剧烈之毒，哪怕灵丹妙药亦无力回天。”*
　　昭和帝眸色沉沉，慢慢道：“你是说……冬猎森林外围？”
　　仵作不知陛下为何突然语气沉下，哆嗦道：“是、是的。”
　　景殃正在检查其余箭矢，闻言忽而侧眸望来，意有所感似的讥诮扯扯唇，眼底一片冷漠。
　　鹿白恰好站在景殃附近，听到他一声冷笑，直觉感到不妙：“怎么了？”
　　景殃未答，只唇边噙着嘲讽的薄笑：“原来如此。”
　　正如景殃所料。
　　众人听见仵作的话，一致地看向景殃，眼底慢慢浮上畏惧与怀疑异色。
　　沉寂半晌，万籁无声。
　　终于，有个胆子大的臣子指着景殃，撞上他讥笑凉薄的眼神，下意识打了个哆嗦，颤巍巍地打破安静：
　　“可是冬猎森林外围……只有景九爷误闯进去过啊！”
　　-
　　冬猎急匆结束，昭和帝带着众人回到皇城。
　　太子殿下提前回归却又惨遭杀害的消息早已瞒不住，众人进皇城时又是气氛低迷，皆穿戴缟素，一夕之间，整个京城都知道了太子逝去的消息。
　　甚至，此消息还在以雷霆之速发酵，蔓延至各州各府。
　　同时，太子先前非“民间寻访”，而是接了密任去洛水驻地，亲自驻守边疆长达数年的消息也随之曝光。
　　整个东郦都如同被惊雷劈中一般炸开锅。
　　专门的内侍扶着太子的尸体，盖上灵幡与白布，有仪仗队送入皇陵。
　　昭和帝亲选了众多珍贵陪葬品，伴随太子就此长眠。
　　葬礼声势浩大，持续十天十夜，整个皇宫和所有皇亲国戚都要轮流去皇陵处，彻夜为太子守灵。
　　东郦举国缟素，悼念太子亡灵。
　　鹿白不吃不喝，独自在皇陵为鹿璟之上了一天一夜的香，最后没有熬住，被一同守灵的鹿明疏送回栖云宫。
　　她晕倒在皇陵外面的消息迅速传出，众人纷纷提着厚礼来看望她。
　　大家一致不提太子之死，讲着各种好玩的趣事，仿佛在这个时间段，他们都不约而同地想哄这位小郡主高兴。
　　裴焕给她送了一摞民俗趣乐的书籍，让她闲暇之余转移注意力。
　　卫祁光与她交情不深，但也特意带了一堆新奇玩意送给她。
　　可唯有景殃迟迟未来。
　　鹿白本以为他不会再来，可谁知第二天清晨，她看到床榻旁边的案几上，放着许多未见过的礼物。
　　有桃花钗、桃花酥、桃花酿、桃花钿……
　　是……景殃。
　　景殃偷偷在昨夜里给她送了慰问礼。
　　只是，他为何要避着外人？
　　虽说在外人眼里，“宁蕖郡主”与“景九爷”不熟，但她晕倒在皇陵周围，痛失兄长，京城中有名望的人都来看望了一遍。
　　他就算光明正大地来，也丝毫不惹人注意。
　　鹿白忽地想起，在冬猎临走之前，景殃被一个大臣当众指责说只有他去过森林外围之事。
　　当时虽然被景殃唇舌反讥了回去，不过却在众人心里埋下了怀疑的种子，定然没那么容易洗脱罪名。
　　现在恐怕景殃身缠恶闻！
　　鹿白再也等不了，立刻洗漱穿衣，披上斗篷，独自出宫走了走。
　　却听闻家家户户都在议论“幕后黑手”是谁。
　　“听说了吗？太子中的是钩丝藤的毒，唯有景九爷去过毒药生长地！”
　　“当真人心险恶！好不容易以为景九爷收了花心酒地的心思，开始专注正务，没想到他却狠心杀害太子，其心可诛！”
　　“楚宁王府这回要彻底完蛋喽……”
　　众人议论纷纷，但都是在指责景殃杀害太子，罪不可赦。
　　鹿白抿了抿唇，暗道：
　　“怪不得他要半夜过来。”
　　对方来势汹汹，景殃深陷风波，沾染上谁，都会给谁带去麻烦。
　　她是最清楚景殃在森林外围做了些什么的人，别说钩丝藤了，就连其他没甚用的毒药他们都没碰到过。
　　这是真正的幕后黑手在嫁祸他！
　　可是，明明只要他说出“我当时跟宁蕖郡主在一处”，就完全能将罪名洗脱，他却没有这样做。
　　景殃是在保护她的名声，想把她从这件事里摘出去。