枝头惊春 (Lanovo)

　　葛娘子快走几步，拉着她打量不停，“哎呀真是大姑娘了！这前边、后边，看着就是好生养的！”
　　葛娘子重点关注她的胸前二两肉和屁股，六儿唤了声葛娘子就羞怯似的避开了脸，这种看猪仔的目光真叫人心理不适。
　　六儿娘笑眯眯凑过来，指着六儿自豪说道：“我家六儿，这相貌别说十里八乡头一个，就是王府也去得！”
　　毕六儿和葛娘子都被六儿娘的豪言壮语吓了一跳，六儿勉强扯出一个笑：“娘，你瞎说什么呢？什么王府不王府的？”
　　葛娘子白了六儿娘一眼，暗骂真是个眼皮子浅的妇人，八字还没一撇就吹上了。
　　她没管六儿娘，指着田边几个小子，咋咋呼呼的：“哎哟别把六儿姑娘臂弯压坏了，那几个毕家的，快把你们姐姐的东西接过去啊！”
　　六儿娘这才发现重物似的，慌忙唤田边玩耍的几个儿子来把竹筒竹篮都拿走。
　　毕家三个儿子被宠坏了，平时总是六儿干活，不把竹筒递到嘴边不喝，这次破天荒被喊来接六儿手上的东西，个个都老大不情愿。
　　一时间田垄上鸡飞狗跳，六儿独立其中，垂着眼，不骄不躁无喜无怒，仿佛早料到结局似的。
　　果然，六儿娘自是舍不得打骂儿子，她疼儿子们疼到心眼里去了，最后还是她跟六儿两人把竹筒竹篮摆好。
　　忙完后，六儿娘讪讪地拉着六儿到葛娘子跟前，葛娘子冷眼看完这一场闹剧，莫名觉得毕六儿竟颇有几分当家主母的气势，她几回跟大户主母打交道，对方也是这样的风范气度，临危不惧，淡定从容。
　　六儿娘擦着头上的汗，六儿瞧着葛娘子，嘴角微微笑着，似乎什么也不懂，眼神却是洞明般黑亮，含着冰渣子似的的冷意，似乎早已看穿她们的打算。
　　葛娘子掐着帕子，装模做样看了看天色，吩咐六儿娘去毕家详谈。
　　六儿娘领着六儿急忙往家赶，葛娘子落后两步，看着六儿不徐不疾的步子，细瘦的脊背挺得笔直，明明是丰乳肥臀的身材，偏偏叫人一眼注意的不是好身材好相貌，而是那一丝若有似无的遗世仙子般清冷气质。
　　这个村妇六儿，说不定真能入了王府的眼。葛娘子打量着毕六儿的背景，摸着下巴想道。


第002章 书生
　　毕家门前，六儿娘送葛娘子出门，一张树皮样的老脸笑成一朵菊花，“葛娘子慢些走！”
　　“哎，不必送了。”葛娘子一甩帕子，摆摆手，越过六儿娘的肩头嘱咐后面的六儿，“六儿，人家催得急，明日一大早我就来接你上江宁府！”
　　“好好好，我一定三更就给六儿收拾妥当，专等娘子来！”不待六儿回应，六儿娘忙应声。
　　葛娘子颔首，往村头去了。
　　六儿娘张望一番门口，见无人，把家门关严实了，喜得手脚都不知道往哪放。
　　旁观六儿，早已淡定坐下斟茶，鹅蛋脸萦绕几分愁意。
　　“六儿，那可是王府啊，听说王府门前石狮子都是纯金做的，里边庭院一株草就值二两黄金，泼天的富贵！”六儿娘边说边猛灌一壶茶，好容易平静下来，见六儿半晌不说话，脸上也没个笑意。
　　六儿娘沉下脸，一手指猛戳六儿额头，戳出几个红印子，“娘跟你说，你可要好好表现，争取被选上做妾，就是当不了妾当个端茶倒水的也行，去了江宁府就莫再回毕家村了。”
　　六儿捂着额头，低眉顺眼应声。
　　六儿娘一瞥大门，揪着六儿的耳朵，压低了嗓音道：“我给你这副好相貌可不是让你上赶着给那穷教书的糟蹋的，这次可是天大的好事，我已跟葛娘子签了卖身契盖了官戳儿。你要是不能在王府谋到事做，以后就听任葛娘子发落吧！”
　　什么糟蹋不糟蹋，六儿和教书先生清清白白，被她娘说的如此难听。六儿习惯了她娘用词粗俗，眉头都不皱一下，却在听见“卖身契”时猛然抬头，一双桃花眼闪过冷光，冰冻三尺的寒。
　　六儿娘被六儿眼神一刺，不自觉松开手，拿起茶杯，梗着脖子：“怎么？你是我生的，我养你十八年，我还安排不了你了？”
　　六儿心潮起伏，她嘴角抿得平直，低声道：“娘，你何时和葛娘子签的卖身契，女儿怎么不晓得？”
　　“就在老柳树底下签的，”六儿娘得意道：“这么好的事当然得赶紧签了，可不能被别个抢了先！葛娘子在县尉府里有人，拿来的卖身契已经盖了戳儿，只用我按个拇指印就行。”
　　六儿娘环顾家徒四壁的土屋，叹息一声，语气怨毒：“要不是你这灾星非要投生到我肚子里，也不至于克死了前面五个兄姐，我们家这么穷，都是你这灾星害的！”
　　话头一转，六儿娘又笑开了怀，“不过，以后若能搭上王府的船，好好帮扶你三个弟弟，也不枉我生养你十八年！”
　　埋怨的话听了十八年，六儿早就左耳进右耳出，她咬着后槽牙，不甘心就这样轻易签了卖身契，身家性命从此不由自己。
　　六儿压下起伏的思绪，轻声问道：“娘，我的卖身契写的多少钱？”
　　“二十两银子。”六儿娘脱口而出，拍了拍腰包，“先给了十两，明儿葛娘子来接你，再给剩下十两。”
　　二十两银子，可抵一家六口农民的两年收入。二十两银子，六儿的身家性命系于一张纸。
　　见六儿沉默下来，六儿娘不以为意，畅想起美好未来，“赶明儿送走了你，就把你三个弟弟送到县学去念书，说不定过几年还能出个秀才！”
　　六儿扯扯嘴角，自家三个弟弟毫无读书天赋，村里的教书先生许为安教了他们几年，就连日日送饭的六儿都耳濡目染，学会了不少字，大体能通读《三字经》《千字文》，三个弟弟坐在学堂里学，连《三字经》的前四句还念不顺，可谓榆木脑袋。
　　只有六儿父母当儿子们是文曲星下凡，学不会定是许先生不会教。六儿娘攒了几年钱，想把儿子们送去县学读书，县学入学要上交五两纸墨费。这下好了，六儿“卖”了个好价钱，儿子们入学不用愁了。
　　六儿娘仿佛见着毕家三个儿子骑着高头大马，风风光光从村头走过，美了半天，斜眼瞥见看不清表情的六儿，六儿娘重咳一声，告诫道：“六儿，卖身契可是盖了官戳的，任你跑到哪里官府都能抓到你。
　　你老老实实在家呆一天，明儿进了王府大院，千万要抓住机会，把贵人死死勾住，在王府做妾不比嫁个庄稼汉子强多了！要是肚子争气，生个娃娃，呵呵，那才是真发达！”
　　“都听娘的。”六儿淡淡的应下。
　　六儿娘挥挥手，让六儿进屋收拾。
　　六儿的房间是后院搭的一个茅草屋，夏天闷热蚊虫多，冬天雨夹雪寒风呼啸。
　　她回了房，掩上门，轻轻拉开木板子床，摸索靠床脚的土墙，一个泥巴角落松动，六儿小心扒开，里面是个老旧的荷包，长久藏在泥墙里，已经看不出花样纹绣。
　　六儿却十分珍惜地打开，里面是几张皱巴巴的纸钱和几颗碎银子，无数个日夜里，她数过千遍万遍，一共不到二两银子，是她千辛万苦攒的。
　　自打毕家三个儿子开始上学，六儿就负责每日做饭后给弟弟们送饭。
　　那年六儿十四岁，村里学堂来了个跛脚的教书先生，姓许，未及弱冠考中秀才，不知犯了什么事被打残了，残废自然参加不了科举。
　　许为安在毕家村找了个教书的工作，他性格温和包容，第一个注意到六儿送饭时偷学，却没有赶她，有意无意纵容下，六儿时常在送饭后流连在学堂附近，听书念书。
　　直到有一回，六儿没忍住偷溜进学堂拿笔写字，被许为安抓了个正着。
　　六儿难得臊红了脸，许为安却疏朗一笑，拿出学子们不要的废纸墨笔，之后时不时指点六儿看书写字。
　　没练几个月，许为安已经对六儿的进步赞叹不已，“六儿，你真是被耽误了的柳大家啊！”
　　柳大家柳公学是有名的书法大家，笔下龙蛇腾跃，笔势雄健洒脱，不骄不躁，洒脱而不失秀丽，飘逸而稳如泰山。
　　许为安只是偶然拿了几张拓写的柳公学书法让六儿练字，六儿却颇得几分柳大家的风骨。
　　之后，又是一个偶然的机会，许为安不慎把六儿的练习夹带书中带到朋友聚会上，被一个兼卖书法摹本的书铺老板瞧见了。
　　老板惊叹不已，拍拍许为安肩膀，“许老弟何时习得一手柳大家的书法啊？有这笔力，何不早与我说？害我浪费时间求别人临摹，忒不地道啊！”
　　许为安但笑不语，之后便给六儿介绍了个摹本的活，当然，是以他的名义。毕竟若说是一没上过学的村妇临摹的，也不会有人信，更会给六儿招致不必要的闲话。
　　六儿感激不已，本想接私活攒钱，无奈平日里要干的活太多了，洗全家人的衣物，做饭送饭，下地插秧，辛辛苦苦几个月才在缝隙里挤出时间接了三四次临摹的活。
　　每次写得手酸，才攒下不到二两银子。
　　六儿攥紧手中的银子，想到那二十两的卖身契，若去了江宁府，这边临摹的活计势必断了，何年何月才能攒下二十两赎身？