贴身宠婢 (莫思量呀)

　　这好像是她第一次主动搭上自己的手，那小手柔柔软软的，像是再甜软不过的酥酪，他刚捏了捏她的指尖，那小手便又忽地收了回去，像是缩壳蜗牛的触角一般。
　　眼见要将人欺负哭了，齐敬堂停了作乱的手，只将人往怀里拢了拢，语气难得带了些揶揄：“还以为你多大的胆子。”敢拿眼瞪他，还敢骂他是耗子，看来昨晚收拾的还不够。
　　“别乱动。”他按住她要挣扎而起的身子，“今晚不碰你，可若你再折腾下去，便保不准了。”
　　果然南枝一听，顿时便老实了，她乖顺带着几份怜弱的模样，更惹得他心里兵荒马乱，只觉有股燥.热涌上来，只得将人放开了——他怕她受不住。
　　又抬眼间见那碗粥还撒在地上，知道她早该饿了，便将人推扆崋开了些，“再去要一碗粥过来。”
　　见她不动又催促：“快去，看你吃完我便走。”
　　南枝这才挪到门边儿，将门拉开一个小缝，像是生怕被人瞧见似的，只喊了声小蝶，小蝶很快便又跑了过来。
　　“粥洒了，你帮我再去取一碗吧。”
　　哪知话音刚落下，便觉那人就贴在身后，脚尖还故意似地往门板上轻踢了下，发出声不小的响动。
　　南枝吓了一跳，生怕被小蝶瞧见，砰的一声关上门，小蝶被这关门声吓了一跳，心里直犯嘀咕，却依言去取粥了。
　　南枝则转过身靠在门板上，有些气恼地看着他，想发作又不敢，齐敬堂只像什么都没发生过一样，又坐回塌上，捡起她刚才翻看的那沓纸，又瞧了起来。
　　谁让她这般怕人瞧，他堂堂一个侯爷，弄得跟偷情似的。
　　南枝一转眼，见他拿着的那沓纸有些熟悉，一看，竟是自己从前在房里练字时留下的纸，竟被他翻找出来。于是本能地夺过来，涨红了脸：“写的不好。”
　　齐敬堂点头回她；“是不好。”
　　南枝不高兴地抿抿唇，她觉得也没有那么差，想张嘴辩白两句，又终究没开口。
　　齐敬堂不逗她了：“不过你肯花心思去练已是难得，字虽清秀，却一点儿筋骨都没有，还是手腕上的力气不够，改日教你。”
　　没过一会儿粥便送来，这次齐敬堂倒没有捉弄她，只看着她将一碗粥都喝下，又嘱咐她要稍活动一番再入睡，免得积食，他倒还真是依言走了。
　　只是走时拿起几张她练字的纸，然后塞进袖子里，南枝其实是有些好强的，见他要将贬过一通的字带走，忙要去拦，齐敬堂却轻巧避开她的手，微挑了眉：“以观后效。”
　　说完便头也不回地走了。
　　齐敬堂走入院中，冷肃的风将他的燥.热解了些，他轻舒一口气，来日方长，他等得起。
　　作者有话说：


第20章 出府
　　自那日收到老夫人递来的消息，南枝一直挂心着此事，果不其然，还没等两天，老夫人便派人将她叫了过去，待她请了安，老夫人仍旧是一派慈和模样，先叹了口气，而后又道：“是锦丫头和堂哥儿没缘分，倒是累得你白忙活一场。”
　　南枝忙道：“老夫人言重了。”
　　“罢了罢了，你自来到我身边便是个勤恳本分的，所以当年才将你送到堂哥儿身边伺候，想着于你也是一个好归宿，不过既然如今堂哥儿待你并无旁的意思，你又决意要出府，我这儿也没有强留的道理，赎身倒就不必了，你在侯府伺候这么多年，给你这个恩典也是应当应份的，旁人不敢说道什么。”
　　她说完朝身旁的杜妈妈摆了摆手，杜妈妈忙从袖中取出两份文书，递到南枝跟前儿：“姑娘瞧瞧，这份是你的卖身契，这一份是才办好的放籍文书，这放籍文书姑娘要收好，这卖身契姑娘看看，若没有问题，老奴便当着你的面儿将其销毁了，往后姑娘便是脱了奴籍，是清白的良民了。”
　　南枝将两份文书接过来，她扫了一眼那放籍文书上的官府大印，都往那卖身契上瞧了一眼，只将放籍文书收到袖中，笑着道：“既是妈妈经的手，并不会出什么岔子，奴婢是信得过的。”
　　杜妈妈点点头，当着南枝的面儿，将那卖身契丢进火盆里，南枝看着那张契纸很快便被炭火烧的黢黑焦蜷，直至烧到最后只剩下一抔辨不清明的灰烬，也仍种不真实之感。
　　“姑娘日后便是自由身了，老奴便先同你道个喜，盼姑娘出府后安和美满。”
　　南枝忙同杜妈妈道了谢，又跪下身给老夫人磕了三个头，才道：“奴婢谢老夫人大恩，这些年在府里，奴婢多蒙您照顾，如此恩情没齿难忘，唯愿老夫人日后身子康泰，儿孙满堂。”
　　南枝走出安顺堂的时候，杜妈妈也跟着送了出来，南枝拉着她的手，说了些不舍的话，杜妈妈生就圆盘脸，也是一副慈笑模样，只道：“姑娘且先回去将东西都带上，到西角门处，宋婆子已等在那儿了，姑娘常年待在内院，对外头的事不甚了解，有她帮着姑娘打点，老奴也放心了。”
　　“怎还敢劳烦府上。”南枝忙要推辞，但杜妈妈的态度很坚决，南枝也应了。
　　今日的天有些乌沉沉的，南枝走在回去的路上，总觉得心里有股莫名的不安，她回到屋里，怕背着个包袱被齐敬堂的人看见，节外生枝，于是只收拾了些细软，连个换洗的衣物都没带。
　　只是刚要走到门口，想了想还是回转过来，拿了把剪子藏在袖口，这才匆匆出了门。
　　到了西角门处，果然宋婆子已经等在了那里，那宋婆子十分干瘦，脸色偏黑。
　　南枝同她打了个招呼，宋婆子忙引她上了马车：“姑娘好福气。”
　　“主子恩典罢了。”
　　“老婆子听杜妈妈讲，说你要往南回乡去，姑娘是想在京城先落个脚，先等上些日子再走，还是尽早赶路？”
　　“自是尽早，我离乡多年不想耽搁，倒是劳烦您了。”
　　“姑娘客气，这也是我的差事，姑娘既是南下，便是乘水路最快，便叫车夫送姑娘去西边坐船南下，登船时必须出具户籍和路引，姑娘可都办好了？”
　　南枝抿了抿唇道：“这倒不曾，如今我手上只有放籍的文书。”
　　“那便这样，老婆子先带你去京兆尹府将路引文书办了，再送姑娘去码头，姑娘看可好？”
　　南枝只得点头，于是马车粼粼往京兆尹府而去，路上恰好经过一条热闹的街市，南枝听到外头的人声，拉开帘子瞧了瞧。
　　她已许久未曾出府，热闹的街巷于她来说熟悉又陌生，只是眼下她还没有心思去想其它，只同坐在一边的宋婆子道：“晨起时只喝了碗清粥，眼下听着这烧饼味儿，肚中便开始饿了，不若我下去买几个，也算答谢您替我奔波。”
　　南枝瞧见那婆子的脸色明显顿了下，而后迅速恢复平常，答应下来。
　　南枝下了马车，那婆子也跟在她后面，并不肯离远，甚至余光一扫，车夫也紧盯着自己走的方向，越发印证心中的猜想。
　　只找了个卖烧饼包子的铺子，烧饼和包子各买了两个，分给宋婆子一些，便又回到马车上，待到了府衙，南枝早已将包子并一个烧饼吃得干干净净。
　　那宋婆子心里惊叹，这姑娘瞧着纤细，胃口倒不算小，只是也并未多想，待到了府衙，宋婆子报了身份，原本冷着脸的差役，立马热络起来：“原是定远侯府的人，府上管事一早便知会过我们，说姑娘是侯爷跟前的红人，这前来办事切不可怠慢，姑娘放心，这户籍和路引我立刻找人去办，只是得颇费些流程，最早也要明日办好，恰好这衙署里尚有空置的厢房，姑娘可在此安置一晚，明日这便可直接领了文书。”
　　“哪敢劳烦官爷，我瞧府衙附近就有许多酒楼，我寻一间住一晚便是。”
　　宋婆子在一旁忙劝：“这酒楼毕竟人多眼杂，你我到底是两个女子，只怕不甚安全，不如接下这位官员的好意。”
　　南枝却假意扯了扯宋婆子的衣袖，虽压低了声音，却保证那差役也能听道：“妈妈可别这般说，府衙附近，能有什么宵小之徒，这不是打这位官爷的脸吗，官爷听了只怕要不高兴，况且衙门里男子居多，总不能住到府尹大人后院去吧。”俨然是一副把宋婆子当自己人的样子。
　　那差役见她并未生疑，又怕此时强逼闹出些乱子来不好收场，便不再坚持，待两人出去，暗中给身旁的差役使了个眼色，示意他跟上去。
　　待入了酒楼，宋婆子将南枝安置好，推说府上有事要回去看一趟，待会儿再来接她，南枝没有阻拦，亲自将宋婆子送到木梯口。
　　恰余光扫到一个缩进拐角处的身影，那打扮正是衙门的差役，南枝心里发沉，明面上不显，回到屋里，将门栓插上，她贴在门边上，明显感觉有个高大的身影在门口处徘徊，一时屏住呼吸不敢再轻举妄动。
　　到中午时，门被敲响，这是店里的伙计来送午饭，南枝忖度了下，捏紧了袖中的剪刀，将门打开，好在对方将饭菜递给她后便出去了。
　　南枝将送来的饭菜酒水闻了闻，虽未发现什么异常，到底不敢轻易入口，只将大半倒入花瓶中，做出已吃过的模样，然后又将那伙计叫来让他收拾下去。