说罢,内侍命令宫人放下了衣裙首饰,再无多余的话,转身便走了出去。
他走后不久,苍歧便来了。他一看见我桌上放着的宫装和首饰,神情骤然一变:“这是穆恒派人送来的?”
我点了点头。
下一刻,苍歧便将那些东西彻底丢到了窗户外面。做完这一切后,他走到我身边,看着我的眼睛,用格外认真的语调一字一句对我说:“今晚你待在这里,什么地方都不要去,我会保护你的。”
我看向他,四目相对的瞬间,我便知晓了他的想法,说道:“阿歧,你想代我去。”
我这话不是疑问,而是肯定。
苍歧沉默许久,再度开口道:“我已经脏了,可是你还没有。”
他说:“已经被泼上了污迹的宣纸,再脏也无妨,可是小叶,你还那样干净,你的未来还有很多的可能。”
我想要出声,却发现自己被点了哑穴无法说话。
我想要阻止,却发现自己脑袋越来越晕,再没有半点活动的力气。
苍歧说:“我给你下了一点迷药,不要多想,好好睡一觉,明天醒来就好了。”
苍歧一边说一边将我抱上了床,替我仔细掖好了被子。
而后他便转身离去,再没有任何停留。
明明正值正午,骄阳高悬,应该是全天最温暖的时候,我却觉得手足冰冷,那样寒冷难忍。
我原本想着,那样好看又让人心疼的少年,我终究可以救他的。
可到头来,我还是什么都没办到。甚至,多亏了他的庇佑,我才能完好无损。
眼泪滑落眼角,有不甘,有难过,更多的是对苍歧的担忧。
我记得苍歧曾说过,穆恒为人残忍嗜血,但凡侍寝之人大多遍体鳞伤。
次日一早,待身体能动,我便闻着空气中苍歧的味道,用最快的速度找到了他的所在。
我找到苍歧的时候,他已经回了自己的寝宫。空气中全是鲜血的味道,我进入宫殿那会儿,有两个太医在替他上药。
苍歧赤裸着上身斜躺在床上,他的皮肤极白,衬着满背鲜血淋漓的伤,看上去格外触目惊心。
待走近了看,我才发现他身上除了烫伤、鞭伤、刀伤,还有各种我叫不出名字的武器和刑具所造成的伤。
有的已经好了许久,形成了丑陋狰狞的伤疤;有的刚结疤不久;有的还是血肉模糊的伤。
一看见那些伤,我便觉得胸口疼得厉害。
他被穆恒弄进宫的时候,不过才十四岁。别的十四岁少年可能还在父母膝下撒娇,可能在书院里学习念书,可能在强身健体准备投入军中保家卫国……他们或朝气蓬勃地成长着,或在做着自己喜欢的事,陪着自己所爱的人,唯有苍歧,他的十四岁差不多全是噩梦。
他被亲人出卖,被穆恒折磨,被世人唾骂,被文人轻贱。
现在还活着的苍家人都觉得是因为他,苍家才会迎来灭顶之灾,所以就算苍歧忍辱负重皆是为了他们,也得不到任何人的亲近和感激。
明明是穆恒强迫他入宫,明明他才是受害者,不了解真相的世人却将所有的骂名都加在他身上,认为他引诱穆恒败坏了皇室的名声,认为他替苍家招来了祸患,是个淫荡不堪的贱人。
可是,他又何其无辜!他最大的错,无非便是容貌太过美丽,这又哪里能怪他?
察觉到我的靠近,苍歧急忙拿过枕头旁边的衣裳,企图遮住背上那些惨不忍睹的伤口。
他一边遮挡还一边故作淡然地对我道:“其实就是看上去有些吓人,并不碍事的。”
我走过去接过了太医手中的药,然后拉开了他的衣裳,开始仔仔细细地替他上药,我忍着眼泪说道:“不要乱动,小心伤口崩裂。”
苍歧没有动,任由我掀开衣裳给他上药,待我快要将他背上所有的伤口差不多处理好了,我才听他闷声开口道:“不害怕吗?”
我摇了摇头。
他将那件带血的衣裳丢到床下,问道:“不嫌恶心吗?”
我再度摇了摇头。
苍歧示意太医和殿中侍女退下,然后一动不动地看着我良久,低声道:“昨晚穆恒答应我,暂时不会动你。但我觉得他不可信,所以我们接下来得加快速度谋划了。”
我点了点头,然后用白色的纱布将他身上的伤口仔仔细细地裹好。
白色的纱布遮住了可怖的伤口,我却越发觉得难过:“很痛吧?”
苍歧仰起脸,对我轻轻笑了笑:“已经习惯了。”
没有人会习惯痛苦,除非,已经痛到麻木了。
窗外樱花还在绚丽绽放,屋中的火盆也在熊熊燃烧,可是,这阴冷肮脏的皇宫,让人感觉不到半点暖意。
如我先前所说,苍歧真是玩弄人心的天才。
他不仅渐渐将那些一盘散沙的朝廷官员给联合在了一起,甚至还差人在民间四处煽风点火,将穆恒做过的恶事再夸大化,将他的恶名再深刻化。
穆恒的名声在东缙本就不好,如此便越发使得民怨沸腾。
说来也巧,当年恰好又遇到了几十年难遇的旱灾,许多地方颗粒无收,灾民饿殍不计其数。此时穆恒依旧在皇宫过着醉生梦死的生活,饮千金佳酿,食海味山珍,更让百姓们觉得愤怒的是,他居然将原本准备救灾的银子,用作了避暑行宫的修建。
百姓、朝中官员,但凡有血性之人都不愿再受穆恒的统治,原本就摇摇欲坠的东缙王朝,日渐走向衰亡。
次年,迎春开,惊蛰至。
大雨连绵不绝,无数百姓流离失所,难民们纷纷从阴雨绵绵的南方涌向了并未受多大影响的北方。东缙的都城凤都正好在南北交界的关键位置,许多百姓都将此地看作是自己心中的圣地,毕竟天子脚下好过活。
然而当难民好不容易忍受了饥饿、疾病、生离死别种种磨难到达了凤都,穆恒却以难民们恶心卑贱为由,禁止城门守卫打开城门,无论他们如何拍门哭喊跪求,他都没有丝毫怜悯。
彼时凤都的屯粮足够京城的百姓衣食无忧吃上好几年,城门之外的难民们却每时每刻都有人在饿死。
彻底绝望的百姓,渐渐有人开始易子而食。
每次听到城外传来的消息,苍歧的神情就一日比一日沉重。要想拯救东缙,要想拯救那些走投无路的百姓,现如今最需要做的,就是将穆恒从皇位上彻底踹下来。
可越是这种时候,穆恒便越谨慎。他身旁有暗卫和死士不分昼夜地环绕,就算是寻欢作乐的时候,那些保护他的人也不会离开其左右,这种情况下想要对穆恒动手是十分困难的一件事。
唯一的方法,便是利用他好色如命的弱点接近他。
简而言之就是美人计。
只是这会儿京城之外被难民们围堵得水泄不通,很难找到刺杀他的合适人选,于是,这个光荣而艰巨的任务就落在了我身上。
这些日子以来,起初多亏了苍歧,我才能免受穆恒的糟践,后来苍歧要忙的事情越来越多,为了彻底打消穆恒觊觎我的念头,他便花了重金从民间买了许多熟谙风月之道的绝色美人,这才将穆恒的视线从我这里彻底转移。
但现在穆恒对那些女子的热情已经渐渐消退,我若能重新进入他的视线,便能获得近身的机会。当苍歧手下的谋士这样提出建议的时候,我想也未想,毫不犹豫地就答应了。这样做既是为了自己以后的安危,也是为了早日能解决百姓们的危机。
一贯行事雷厉风行的苍歧却迟疑了:“不行,穆恒武功高强,若是小叶去,太危险了。”
谋士见他态度坚决,便苦口婆心地劝道:“可是现在陛下已经对您有了防备,您无法近他的身,我们现在能调动的死士中,又没有容貌如叶姑娘这般出色的女子。”
苍歧依旧不肯答应:“无论如何,决不能让小叶置身于危险之中。”
谋士长长地叹了口气,道:“可如果叶姑娘不去的话,再拖下去,城外数万百姓危矣!”
苍歧神色未变,黑白分明的眼中依旧如死水般平静,他说道:“那些人又没救过我,我也不曾认识他们,对我而言,小叶比他们重要,比天下重要。”
许是没料到苍歧会说出这样的话,谋士一口老血哽在喉咙,好半晌才再度开口道:“可……可您现在若罔顾天下苍生,他日登位以后,如何才能让天下心服口服啊?”
苍歧端起桌上刚泡好的春茶,姿态优雅地啜饮了一口,缓声道:“谁说的我要登位?我的名声早就坏掉了,就算强行坐上龙椅,很快也会被人推翻吧。”
谋士目瞪口呆:“这……这……”
茶香袅袅,丝丝带着甜香的白雾悠然飘向空中,苍歧的脸隐于白雾之后,越发显得唇红齿白眉目如画。待一杯春茶喝罢,苍歧方才将碧绿的青釉茶杯放回桌面,淡然道:“听闻苍家有许多嗷嗷待哺的男婴,到时候选个无父无母的老实孩子坐龙椅,再由我从旁照看着,岂不更好?”
谋士眼神骤亮。
苍歧的手段心智确实拔尖,可他最大的弱点便是太过声名狼藉,而且跟穆恒关系十分紧密。
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