销金帐 (赫连菲菲)

　　翌日，从花满楼背着药囊回来，倾城在医馆门前听见隔壁的伍大娘和栾氏说话。
　　“……古老弟天天带着这么个年轻小妇人四处走，说什么闲话的都有，你就半点不防备么？到底是外乡人，不知根底的，若是存了什么心思，将来你上哪儿哭？”
　　栾氏替她按摩腿骨，抹一层药膏，双手合十搓热，拢在药膏上令药渗入皮肤，“我有什么可不放心的？人家顾娘子年纪轻轻，找什么人找不着，哪里瞧得上老古？”
　　伍大娘道：“话不是这么说的，她毕竟孤身一个人，女人么，谁不想有个依靠，古老弟有本事，也没多大年岁，你俩到如今还没个孩子，难保人家不从这上头下手。古老弟再怎么嘴上说不在乎，心里头保不齐也想着传宗接代……”
　　“大嫂子您可别再说了，别说顾娘子，就是我听着，心里头都不痛快。顾娘子是个正派人，我家老古我也了解他的，他说不计较就是真不计较，他什么脾气我最知道，他和顾娘子清清白白，万万不会做出任何越矩的事来。外头传瞎话那些人，那是他们自己心脏，咱们自己的日子，该怎么过还怎么过，日子过在自己身上，不是过在人家嘴上的。”
　　她拍拍手，用浸透热水的纱布替伍大娘擦干净余下的药膏，“好了，您起来试试，看腿上轻快些没有？”
　　伍大娘扶着她手爬起身来，正说着话，倾城撩帘走进来，含笑与她寒暄，“伍大娘来了？”
　　将药囊放在柜台上，走进屋去洗了手，继续去摘上午没摘完的草药。伍大娘脸上讪讪地，倾城回来的时间太巧，也不知有没有听见方才屋内的交谈。
　　栾氏倒是一脸坦然，含笑把人送出门，回身朝顾倾扬扬下巴道：“伍大娘跟我们是老邻居了，她没坏心，就是嘴碎些，你别往心里去。”
　　倾城点点头，笑道：“到底是我给您和先生添了不少麻烦，亏得您心善，还愿意收留我这女徒。换在别的药堂，怕是要撵我走了。有您这样的东家，我心里感激，也知足。”
　　栾氏走近来，抬手抚了抚她的肩，“你勤快能干，帮衬了我们不少，你能来，是我俩的福气。你也知道，我们俩这些年一直没孩子，世上的亲人也都去了，我当你是我亲妹子一般，我这一手推拿，还有老古的医术，你要不嫌弃，尽数传给你。”
　　开诚布公的谈一回后，她和栾氏的感情更亲近了，世俗偏见总会在，流言蜚语总会有，若在从前，倾城也许会悄然离开，尽量不给旁人带来麻烦。可遇到古氏夫妇，让她知道这世上总有心中磊落、活得坦荡、不流于世俗的人。
　　在她的料理下，雅慈姑娘一日日好起来，大大小小的伤处皆已愈合结痂。花满楼里的一些姑娘，偶尔也会来找倾城替她们疗伤医治。
　　她对疗治外伤上手很快，心思细，记性好，肯下功夫，她一日日进步着，有时古先生不在，她也能独当一面，替人续骨疗伤。
　　时光飞快流转，年节前不久，古先生接到一封来信，说是临近的宜城近来因着雪灾，引起不小的伤亡。他旧年行医结识的友人希望他能前去帮忙。
　　栾氏什么都没说，在古先生开口提出出行之前就替他打点好了行装。古先生坐在门槛上背对她道：“若是事情棘手，兴许过年也不能回来陪你。”
　　栾氏边叠衣裳边道：“谁稀罕你陪？四邻都是旧相识，你不在，我跟他们摸牌喝酒，更自由痛快。”
　　古先生又道：“我在外头，那些长舌妇少不得又来聒噪，说我有外心，想跟别人生孩子。”
　　栾氏翻了个白眼，把包袱仔细扎好，“谁能瞧得上你，我替她惋惜。半截身子入土的老东西，又穷又邋遢，你要是有了新人不回家，我独个儿在家里头偷着乐。”
　　俩人说说笑笑，绊着嘴，倒把别离的感伤冲淡不少。
　　栾氏回身看见端着饭菜走来的倾城，朝她摆摆手，道：“这是现成的偷师机会，老古那个朋友，医术比他高明不知多少倍，妹子你要是愿意，随他一块儿去，也替我看着他，别叫他不着调喝太多酒。”
　　几日后倾城随古先生上路，走五日陆路来到宜城。
　　宜城在云州南边，是个水乡。这里常年温和如春，像今年这般大雪，数十年未曾得见。
　　宜城房屋多是单薄结构，经不得积雪压覆，几场大雪下来，许多民房倒塌，造成很大的死伤。
　　沿街不少断瓦颓垣，失去遮蔽的百姓拖着一身伤患蹲在街角。
　　倾城跟在古先生身后，也不先去找友人安顿，沿路遇见能诊治的伤患，就停下来帮忙查看一番。
　　二人在城北沿途医治伤者，施医送药，不取分文，渐渐传开名声。不少伤患家属特地来寻二人，希望能替自己的家眷验看伤处。
　　古先生索性当街摆档，由倾城先将伤者按轻重缓急分成几等，先疗伤重者或急需止血的人，那些瞧上去可怕但并不致命的伤患其次，轻伤或骨裂者再次。
　　两个年迈妇人架着个个年幼的孩子大声嚎哭着挤进人群，“大夫，求求您先给我这孩子瞧一眼。”
　　倾城替人接上断骨，站起身走到孩子身边。
　　不过是个五六岁的男童，脸色蜡黄，已入昏迷之态，额头烧得厉害，妇人将他腿上的衣裳揭开，露出已经腐去的小腿。
　　“有七八天了，没钱医治，朝廷的医官久久不来，大夫您行行好，先给我这可怜的孩子瞧一瞧吧。”
　　倾城知道这伤势自己处理不了，她安抚几句，命妇人带着孩子先在一旁稍待，等古先生处理完手上的伤重患者，便上前与他耳语，“已经腐烂化脓，孩子的腿怕是不保……”
　　古先生没说话，越过人群走到孩子身边，他翻看了伤处，又掀开孩子的眼皮瞧了瞧，回身朝倾城点点头，“拿药粉和锯子过来。”
　　妇人一听，立时急了，“大夫，您的意思是？”
　　古先生道：“得将小腿锯去，再拖下去腐创延伸，整条腿都保不住，甚至危及性命。”
　　妇人瞬时大哭起来，“大夫，他才五岁，没了半截腿，将来可怎么办？我跟他爹咬紧牙关攒了一点钱，就为了能供他读书，将来做个有出息的人。”
　　古先生取了参片，塞在小童舌下，“这位娘子，我知这决定不易做，孩子的父亲在哪儿，我与他说。”
　　妇人闻言哭得更厉害，“房梁倒的那日，是他爹撑住木梁，叫我和孩子捡了条命……”
　　人群发出唏嘘之声，百姓们哭着大骂天道不公，降下这样的灾祸令人受苦。
　　古先生冷静地道：“既如此，更要留下性命，好好活着，方不负这孩子的父亲一片苦心。”
　　妇人哭了半晌，眼望着周围尚未得到救治的人群，终于狠下心来，点了点头。
　　古先生道：“顾娘子，替我按住孩子的膝盖。”
　　倾城点点头，从妇人手里接过瘦削昏睡的孩子，双手按住他伶仃的腿骨。
　　锯子横拉过来，发出令人惊惧的碎骨声。
　　孩子翻着眼白，想哭又偏哭不出，浑身剧烈抽搐，被倾城死死按服住。
　　人群中发出一声声悲切的哭声，替自己，替那小童。
　　不远处，一顶轿子停下来，官差上前回道：“大人，前头就是那两个民间医者的设的摊档，这几日二人已经救治了一百多名百姓。”
　　穿深蓝锦袍的男人撩帘步下轿子，眼望前头拥挤不堪的街巷，回身对从人道：“朝廷拨过来的药材，还有几日能到？”
　　“回大人的话，约莫还得三五天。”
　　男人忧心忡忡地望了眼头上越发深沉的天色，“瞧势头，今儿晚上又是一场大雪。不能再等下去了，跟郑寻说一声，先给附近的几个城州去信，能搜集多少药先弄多少进来，百姓们等不得。”
　　从人应了声，自有传话的人去报信。
　　男人率众走向古先生的档口，人群发觉官兵前来，瞬息变得鸦雀无声。
　　滚烫的鲜血从创口中迸出，溅红了倾城半边面容。
　　她没有躲开，手上一瞬也没松劲，睁开明亮的眼眸，紧紧盯着男童被锯开的腿骨。
　　古先生飞快在创口周围洒进更多药粉，随着他额上豆大的汗珠淋落，男童细瘦的小腿从锯子另一端垂了下来，沉闷地落在地上。
　　倾城为男童包扎好伤处，妇人上前拥住失去小腿的孩子痛哭。倾城筋疲力尽地站起身来，一抬眼，蓦然撞上对面街角讶然望来的目光。
　　重重官兵围拢着一个年轻高大的男子，他穿官服，头戴网巾纱帽，面容白皙俊秀，正是久未谋面的薛勤。
　　作者有话说：
　　还没来得及修改错别字和重复的语句。
　　薛三先出场一下。
　　2022最后一章，祝大家新年快乐，2023健康平安幸福。
　　亲们有没有出去浪漫跨年呢？


第63章
　　女孩半边面容溅染了血点,额前碎发凌乱地垂下来，她穿着朴素的袄裙，站在嘈杂纷乱的人群里,染血的手顾不得擦净，只是抬头瞥他一眼,就重新埋头投入紧张忙乱之中。
　　有人在痛哭,有人在哀吟，有人忍痛沉默地等候在人群之外。来宜城这些时日,薛勤见惯了从前不曾得见的人间惨象,此刻重遇那个曾令他情动心悸过的女孩,脑海中一丝旖旎欲念都不再有。