星河鹭起 (贺昙)

　　阿鸾张开手臂挡在康王前，却见一身素衣的晏如陶从军士
　　中走了出来。
　　“晏郎君！”阿鸾心里稍稍安定下来。
　　晏如陶点点头，然后对领兵的唐峦说：“烦请仆射安排人手将康王殿下送到天明宫侧殿好生照料，动作轻些。”
　　陈敏“叛逃”至雍州后，宫内掌兵的人全部清洗了一遭，皆由世家子弟顶上。
　　唐峦是安凌唐家的五郎，性格敦厚，本来只在朝中挂个虚名，可眼下唐家只有他年纪合适，尽管从未习过武，也还是顶上了冗从仆射一职。
　　晏如陶冲阿鸾使了使眼色，让她安心，她才敢起身让开，谁知手却被抓住——
　　“不，阿鸾与我须在一处！”
　　康王虽虚弱不堪，但语气很是坚定。
　　事情紧急，晏如陶也不愿再耗费时间，请唐峦带兵先等候在殿外，他才将目前的情形说与二人听。
　　“聂司徒自缢于凌霄关，凌将军与雍、巍两州议和，其中一条是要你——”晏如陶看向阿鸾，“要把你安全送到凌霄关，同他们一道回巍州。”
　　阿鸾眼眶一热，这一日终于等来了！
　　她再也不必在这深宫里度日，能够回家了！
　　能忍受这两年多的孤独无助、冷遇忌恨，就是因为她始终坚信，无论如何她的耶娘、兄姊都不会忘记自己。
　　晏如陶见阿鸾掩面哭泣，心中滋味杂陈，她也算自己看着长大，如今终能还家，阿鹭定然欣喜万分，自己也未负诺言。
　　因康王也在，他不好多说什么，也不方便请她带话，只说：“到凌霄
　　关不过一两日的工夫，少带些衣物，即刻送你前去。”
　　阿鸾点头，转过身欲同康王道别，却见他面色惨白。
　　“阿璋，是心口又不舒服了？”阿鸾急忙问道。
　　晏如陶赶忙让人去请医官前来，康王问道：“方才豫安伯让人将我抬去天明宫，这是为何？”
　　“陛下听闻殿下病重，欲亲自照料。”
　　他笑着摇头，若陛下真对自己如此上心，还会放任他在这霁云宫里自生自灭？
　　“还请豫安伯明白告诉我。”
　　这话本该由主上亲口说，但提前透个口风、做个人情这种事，晏如陶也没少干。
　　“殿下得沐圣恩，旁的无须费心，安神养病便好，臣等定当尽心竭力。”
　　殿内一片寂静，康王双眼发直，良久才回过神来：“这是……陛下的意思？”
　　晏如陶微微颔首，又对阿鸾说：“如此，汀鸾小娘子也可放心北上归家。”
　　阿鸾自然喜悦，如今主上真要让位给他，弄假成真，只是可怜他平白遭了这些罪。
　　谁知康王一手捂着心口，一手探前去攥阿鸾的衣袖：“阿鸾，你莫走……”
　　晏如陶看出二人情谊不浅，但着实没想到康王竟会挽留。论公，是凌霄关议和的条款；论私，是好友与家人团聚，无论如何也不该开这个口。
　　但他毕竟是日后的皇帝，晏如陶也不好直接驳斥，只能先等着阿鸾婉拒他。
　　果然，阿鸾握着他的手，小声说道：“阿璋，以后你在宫里说了算
　　，无人再能欺你。耶娘、兄姊都在盼我归家，我也想他们了。我……我会写信给你！”
　　晏如陶松了口气，想来他也只是一时情急才劝留，阿鸾将话说得这般明白，也该放手了。
　　谁知康王紧紧攥住阿鸾的手腕，连连摇头：“不，阿鸾，我若登上……就真的活不长了！我既无母族支持，又年幼多病，这便是他们选我的原因。若是哪日用不着我了，你便只能在巍州的邸报上见一句‘上不豫’。”
　　这番话直叫晏如陶心惊，他能做如此想，可见心思缜密，但自己和他并不熟稔，竟这般堂而皇之地说出来。
　　若是日后这话传了出去，他这新君的位置坐不坐得稳不说，自己这尚且热乎的“豫安伯”爵位怕是要摘了。
　　阿鸾听罢也有些为难，他所言确有道理，若是她就此离宫，他就真成了孤家寡人，无人可信。
　　再看他病弱无助的模样，阿鸾难免生出恻隐之心，眼中含着泪光。
　　见阿鸾犹豫，他接着说：“若我能侥幸活过这几年，待我亲政后，林家自然能还朝任官。你阿姊继续回宫做女武官陪着你，我还可封你阿耶做丞相，让你阿兄做都督……”
　　阿鸾破涕为笑：“浑说什么！今后在外面可别这么讲，当心惹祸事。”
　　晏如陶一口气差点没提上来，阿鸾这孩子也太实心，不说他一定是在欺哄，但就凭之前那番话的城府，还须她来操心惹不惹祸？！
　　“
　　阿鸾，我什么都听你的，求你留在我身边……”他俯下身，将额头贴在她手背上，虔诚又卑微。
　　阿鸾的指尖忽然触到了几滴热泪，像是滴在她心头一般，令她甚是为难。
　　晏如陶的脸色沉了下来，管他是不是将来的新君，阿鸾是一定要平安送回去的。
　　“殿下，有句话臣须得言明，送汀鸾小娘子至凌霄关，是巍州议和的条件之一，若是……”
　　却听他忽地号啕大哭起来：“阿鸾是人，不是谈判的筹码！她若自愿留在宫中，巍州自然会换别的条件，我定好好护她周全！如若她走了，我也活不成……”
　　“阿璋，你不能这样哭！”阿鸾急忙去抚他心口，“我不走，不走，你别难过……”
　　这副以命相胁的模样，看得晏如陶怒火冲天，不得不连吸几口气来平复心情。
　　“请殿下以身体为重，先安心休养。夜已深，汀鸾小娘子的事明日再商议。”
　　说罢，晏如陶本想向阿鸾示意出来讲话，阿鸾却一心忙着查看康王的情况，压根儿没看自己。
　　他开口提醒：“医官就在门外，正等着为殿下诊治，汀鸾小娘子不如先回房歇息？”
　　阿鸾正准备应下，康王又淌着泪频频摇头：“不，阿鸾你别走，我怕明日就见不到你了……”
　　晏如陶的声音有些掩饰不住地咬牙切齿：“殿下，汀鸾小娘子毕竟是女儿家，彻夜照料实在不妥。臣既然答应了殿下明日商议……”
　　没等晏如陶说完，康王强撑着坐起来一些，指着他斥道：
　　“我病得快见阎罗之时，也只有她日夜照顾，那时你怎么不来说什么男女大防？如今我被她捡回一条命，你们又要将我这条命夺去，不如立时杀了我，给我个痛快！”
　　说罢倒在床榻上，奄奄一息，吓得阿鸾连连惊呼。
　　晏如陶铁青着一张脸，开门叫医官进来，在这寒风刺骨的冬夜里，他隐隐觉得让位的人选……可能选错了。
　　“胡闹！你真当自己权势滔天？谁做皇帝由你说了算？！”熹平大半夜被儿子叫醒，张口就是换人继位，顿时气不打一处来。她不知费了多少口舌，才让受了兵谏还不肯退让的太后松口！
　　“阿娘，并非我胡闹，老九是个扮猪吃老虎的主！扶他上位，日后不仅要对付那些个世家，还得留意着他。”晏如陶很是懊丧，阿鸾回巍州一事即将尘埃落定、皆大欢喜，偏他出来横插一杠子。
　　他叉着腰在阿娘房里踱来踱去，熹平看得眼晕，索性躺下背对着他。
　　“阿娘，您先别睡——”
　　“我听着呢！”
　　凌霄关议和后，先帝在雍州病逝的消息也传到京城，虽不敢明面上议论，但因着程敏提的条款是迎先帝龙棺入帝陵，自然也难以壅蔽。
　　宫里的太后太妃、龙子龙孙装聋作哑，熹平当然不能放任不管，一连几日都在忙着筹备祭奠，很是疲惫。
　　“请您出出主意，好歹先把阿
　　鸾送回去。”
　　熹平翻过身坐起来：“要是我，就教那小娘子好生照料未来新君，替林家谋条后路，即便日后做不成皇后、贵嫔，二等的淑媛、淑仪总能落一个。”
　　晏如陶一听，眉毛眼睛就皱作一团：“阿娘，那是阿鹭一家放在心尖上的，哪里舍得让她余生都困在后宫里，更不会拿她来搏前程。”
　　“主意我出了，你听不进我也没法子。”熹平再次躺倒钻进被窝里，“深更半夜来我这里叫嚷，同你说几句话，热气都快散没了，去去去！”
　　晏如陶只好退了出去，望着挂着几颗星子的沉沉天空，哈出一道白气。
　　他也知道事到如今，继位者的选择没什么转圜的余地——
　　沈贵嫔所出的三个皇子，聂太后豁出命去也不会容他们登基；
　　六皇子杳无踪迹；
　　八皇子倒也年幼，放在之前或许还能当作备选，但其母舅凌赫刚吃了败仗，聂家又因聂檀死得蹊跷对凌家很是不满；
　　十皇子、十一皇子还是稚童，满心想将自家女儿送上后位的世家等不起。
　　算来算去，只有十二岁的康王最合适，长在聂太后膝下，薛家又早已销声匿迹。
　　其实晏如陶曾想过，四月宫变时，聂檀若是自己登基，哪里还有后面这么多事？
　　朝代更迭，这些世家始终掌握着权势、土地和财富，为何不自己做皇帝呢？
　　他在权力中心周旋筹谋了这些时日后，逐渐咂摸出来点味道——坐上皇
　　位的人，自然觉得普天之下都是自己的土地，怎能忍受大大小小的高门豪族兼并良田、隐没奴隶？