大皇子究竟何时夺嫡 (画星河)

　　“底下竟然全是稻草， 没银子了！”
　　李洵一点都不惊讶，嘉佑帝赏他就是做给别人看的， 能给到一万两便已经算是他的大手笔。
　　白来的东西， 多少他都不嫌弃。
　　况且，一万两白银也确实不少了，能够他手下的兵吃用好几个月了。
　　他无所谓的拍了拍手上的灰，吩咐道：
　　“把这些银锭集中放在两三个箱子再入库， 免得占地方。”
　　众士兵立刻领命而行，腾箱子的时候发现， 每个木箱下面都是稻草， 只有最上面一层是银锭。
　　见李洵不在， 便低声议论道：
　　“咱们那位陛下可真是爱充面子， 三个箱子能装完的， 偏要装三十多个！”
　　“哈哈哈，只听说有些人家里穷，嫁女儿的时候嫁妆底下垫稻草麦秆充数，没听说皇帝也这么干的！”
　　“这些银子都是要赏到肃城郡王府的，不知道的，还以为皇帝赏了咱们郡王几十万两呢！”
　　“也不知道他这样是图什么！”
　　很快，他们便知道嘉佑帝图什么了。
　　从京城逃出来的万德贵等人，长途跋涉了一个多月，终于来到了肃城。
　　李洵这边，因为河原一直没有战事，最近经常是河原，燎原，肃城三地轮流巡查，时常检验三地驻军的训练效果，并且带着兵微服检查各地税负徭役新政策的执行情况。
　　万德贵等人到的时候，他在山寨里的震天雷作坊进行安全检查。
　　“殿下，有一伙人，自称是来自京城的禁军，说有要事要求见您，想当面跟您禀报。”亲兵前来禀报。
　　禁军，京城？
　　不管是真是假，来自京城的人和消息，在如今这节骨眼上，是该亲自去看看的。
　　李洵下了山，在肃城府衙里接见了来人。
　　被带进会客厅的，是十几名衣衫褴褛宛若流民的青壮年男子。其中一人，略有些面熟。
　　那人上前一步跪在地上道：
　　“草民原禁军龙威军十八营六都副都头万德贵，两月前与蒋大人一起出巡肃城，曾与郡王有一面之缘。”
　　他身后站着的那些人，也跟着跪倒在地。
　　万德贵介绍道：
　　“这些都是原本六都的兄弟。”
　　李洵对于京城的事，消息并不灵通。
　　当初他在那种情况下离开京城，外人看起来已经是被皇帝厌弃失势了的，若随意留下一些暗桩，忠心很难确保。
　　若留下特别得用忠心之人，又过于浪费。毕竟以他在肃城的发展，这些人很快就可能成为嘉佑帝的眼中钉，或者抵押在京的人质。
　　再者，肃城离京城两千余里远，在如今这恶劣的交通条件下，不通过朝廷驿站快马加急，也很难获得及时的消息。通过这一渠道，又难逃嘉佑帝的监控。
　　思虑再三后，他放弃了布置眼线，打算等在肃城站稳脚跟后再做部署。
　　一方面确实没有合适的人手，贸然留下的人手若是背叛，反而让嘉佑帝看轻了他的实力，对他在京城留下的后手少了忌惮。
　　另一方面，他对嘉佑帝未来一段时间要采取的行动基本上都能推测，并没有那么迫切的需要获得皇城内的消息。
　　就连林相，他也嘱咐他不要轻易送信到肃城，以免加重嘉佑帝对林氏一族的猜忌。
　　这就导致如今他对这些禁军身上到底发生了什么事并不了解。
　　当然，如今他想了解这些也并不难。
　　嘉佑帝最近先后派了两拨禁军来燎原，还有一个作为钦差的户部侍郎，还有许多民夫，都来自京城，他完全可以审问他们，互相印证。
　　“你们来见本王有何事？”
　　他淡然地问道，似乎对他们身上的事情并不太感兴趣。
　　这样的态度让万德贵十分忐忑，他老老实实将他们回京城之后发生的事讲了一遍，又道：
　　“我等在京城实在无路可去，死里逃生后想到郡王当初的话，这才跋涉千里又回肃城的。”
　　说着磕头恳求道：
　　“草民等愿为郡王效忠，还望郡王不弃，给草民等人一个容身之所！”
　　对于嘉佑帝会另外派人到袁晨升处打听消息，李洵是早有预料的，所以让人在将军府门口留意着，很轻易便将来人堵了个正着。
　　随后又让人模仿袁晨升的笔记，用了袁晨升的将军印，通过五百里加急的官方渠道给嘉佑帝送了回信。
　　但他怎么也没想到，嘉佑帝竟会对被他遣送回去的钦差与禁军全部进行灭口。
　　不管是原主还是他，对于人命都从不敢如此轻率。
　　他无法想象，有人居然会为了这么无关紧要的一件小事杀上百人。
　　压下心中翻涌的情绪，他继续盘问万德贵：
　　“照你所说，你们这一路仅有少许盘缠支撑，并无路引与身份文书，又是怎么来到肃城的？”
　　万德贵赶紧道：
　　“回郡王，草民等没敢走官道，没有文书路引也无法加入商队维持生计，盘缠花完后，便吃树皮草根果腹，绝无为非作歹之举。”
　　这和他们如今瘦得皮包骨头，衣衫褴褛的形象很符合。
　　看了一眼底下的十几名前禁军，李洵心中对这位姓万的副都头倒是高看了几分。
　　不管他们的故事是真是假，此人能仅凭着曾经在肃城一天，以及与厢军们在路上短短几天的接触，便判断出他的行事准则，且约束下属，一路上宁可吃草根树皮也绝不为非作歹，便逐见其见微知著，判断形势的能力。
　　不过，李洵表面上并没有表示什么：
　　“你们的事本王都知道了，既如此，便随厢军去食堂吃饭休整吧。”
　　万德贵却道：
　　“郡王，还有一事……跟我们一起来的，还有路上遇到的一些流民，听闻我等说起郡王的仁德，也想投靠于您……只是他们不像我等孑然一身，还有些妻儿老小的拖累……”
　　这对李洵来说却是有些意外之喜。
　　如今他刚打下河原，手中储粮丰富，耕地面积广阔，缺的正是人口。
　　原本就想着，等河原那边与北戎的战事过去，或许还要想些办法收揽流民充实人口，没想到还有人主动找上门来。
　　“流民？怎么到肃城来了？”
　　肃城苦寒又靠近边界，按理说流民不会太愿意往这里来。
　　万德贵便说起他遇到流民的经过。
　　如今宣德已经被北戎全线占领，北戎兵住着宣德城，抢劫着周边的郡县，打起仗来一点也不着急。
　　守城方本就占优势，大启官兵无法主动出击，只能在北戎出兵的时候用人数优势对他们进行封锁，守住清河防线。
　　两方战事胶着，一时间谁也奈何不得谁，只能彼此拖耗着时间，却是苦了周边郡县的百姓。
　　他们不是被北戎抓去做军奴，就是村落被烧杀抢掠。
　　因此，越来越多日子过不下去的百姓，开始举家往南边与东边逃窜。
　　可今年很多城郡本就受蝗灾之苦，没有多余的粮食，哪里肯收留这些流民。
　　流民们不敢往更危险的北边去，被拒之门外后，只能被迫往更西边走，试图从西边再往南，寻求一位好心郡守的收留。
　　万德贵等人，便是在距离肃城七百多里的文州遇到第一拨流民的。
　　当时那些人正被一些身强体壮沦为匪徒的流民抢劫，他们看着不忍，挺身而出解救了那些老弱妇孺为主的流民。
　　那些人得救后，便想跟他们同行。
　　听说他们要去肃城，还十分不解，为何要去肃城这样靠近边界的地方。
　　万德贵如实解释说了肃城厢军的待遇，又说肃城百姓的日子过得极为安泰，郡王也是仁德之人，那些无处可去的流民，便想来肃城碰碰运气，看是否能在肃城讨得一口饭吃，熬过已经来临的寒冬。
　　他也不好干涉他们的决定，毕竟流民的处境确实艰难。
　　后来一路走，一路又遇到了好几拨这样的流民，哪怕路上许多人病死饿死，最终也还是带了一千多号人过来。
　　“这些人在哪里？”慎郡王问道，声音听不出喜怒。
　　万德贵道：
　　“在东边城门外。”
　　担心被城里的守军射箭驱赶，他们只敢待在离城门一里地外的空地上，把所有的希望都寄托于他们这些来投奔慎郡王的军汉身上。
　　万德贵小心翼翼地恳求道：
　　“若郡王不便收留，草民便去跟他们说，还请郡王不要派兵驱赶射杀，他们都是些可怜人，不敢作乱的。”
　　慎郡王没说答应不答应，只让他的手下们跟着厢军下去安置，让人给他端了一碗温热的粥，叫他立刻喝了，然后带路去寻那些流民。
　　随后点了五百厢军，亲自骑着马去往东城门，也给了他一匹马，让他带路。
　　中途，还有斥候骑马飞奔离开，回来不知道说了什么，反正最后慎郡王让人开了已经落锁的东城门，带着五百厢军亲自出城去了。
　　万德贵看着阴沉沉的天，心里坠得发沉。
　　快下雪了。
　　那一千多人里，老弱妇孺占了大半以上。
　　冬日里，哪个郡的日子都不好过，自己的属民还顾不过来，又哪里会凭白收留那么多不是壮劳力的流民。