大皇子究竟何时夺嫡 (画星河)

　　“娘，你不知道，咱们这燎原守军的待遇都不算什么，郡王亲兵护卫营的待遇才叫好呢，天天吃肉，每人三两，吃肉都能吃饱！军饷也比咱们的多，逢年过节，打了胜仗那赏赐少说都抵得上一两个月军饷，多的就更不必说了！”
　　“我听护卫营的大哥们说啊，只要咱们好好努力练本事，以后也有机会被选到郡王身边的护卫营效力呢！肃城那些厢军里就有好几百人入选了！”
　　刘大郎母亲听得满脸向往：
　　“还有这么好的事！儿啊，你可要好好努力，争取早日进郡王的护卫营！”
　　“那是当然！”
　　两人说着话就走进他们的屋里。没多久，屋里就传来一家人的欢声笑语。
　　听到刘家传来的笑声，林东明妻子黯然地低下头擦拭眼泪。
　　多么好的日子啊，可她家东明却没有等到这一天。
　　他在半个多月前，死在了上官的军棍下，听说是为了讨军饷给孩子看病。
　　这些日子以来，她一直在后悔，若那天她不去找他，他是不是就不会死。
　　明明她可以不去找他，因为她回来后没多久，公公婆婆在外头听到个土方，把孩子的烧退下来了。
　　若她没有去，东明就还好好活着。
　　她快被心中的愧疚与恨意压垮，可她知道，自己不能垮，这个家上有老下有小，只能靠她。
　　收起缝衣服的篮子，她走进屋子里，默默关上了门。
　　只怕那邻居家的欢声笑语，让卧病的公婆听到后更加伤怀。
　　午饭时分，林东明妻子从墙角拿出一把野菜，丢进了锅里，掺上了一大锅水。
　　家里早就断粮了，她冒着遇上北戎蛮子的风险去城外采摘了野菜，兑着水煮一锅，哪怕秋天的野菜已经很老，却至少可以把全家人的命吊着。
　　至于冬天没了野菜该如何，便也只能活一日算一日了。
　　正麻木地搅动着锅里的野菜，突然听到巷口传来一阵脚步声。
　　抬头一看，是几个威风凛凛的兵，腰间别着刀，身上穿着上好的皮甲，几人连走路都排得整整齐齐，看起来相当有气势。
　　看到这样的人，林东明妻子有些害怕，生怕是哪里来找麻烦的官爷，连忙低着头，连看都不敢多看一眼。
　　可那为首的兵走到了她面前，彬彬有礼地问：
　　“大嫂子，请问林东明家是哪一家？”
　　林东明妻子有些防备，也有些怯懦，道：
　　“这里就是。”
　　那为首的兵非常客气地朝她拱手作揖：
　　“大嫂子，我们是奉郡王的命，来给林家送抚恤的！”
　　“你家林东明的事，郡王已经知晓，那首恶袁将军等恶吏，都已经被郡王砍了头！如你家林东明这样被害死的士兵，郡王说反抗勇气可嘉，虽不是战死沙场，亦可同样追为烈士。从今往后，你家都将享受咱们军中的烈士家眷待遇！”
　　说着，便跟她说了何为烈士待遇。
　　首先，赔偿金三十贯是立刻就给的。
　　而林东明为独子，其老人每月享有两百文补助金，孩子每月也补助两百文，若林东明的妻子愿意，还可以到军中做些缝补洒扫的杂活儿，每月有四百文的月钱。
　　林东明妻子这一算，家中一个月什么也不做，就有四百文的进账，若她再去军营中做活，那就有八百文！
　　捧着那三十贯钱的箱子，她只觉得沉得坠手。而郡王担心他们这些失去依靠的家庭已经断粮，还送来了一袋十斤的大米。
　　她手中还有一块郡王颁发的，印着郡王玉印的木牌，上面标志着她家烈士家眷的身份。以后她可以凭借这东西去军中找活儿，和领取每月的补助金。
　　送来这些东西的士兵很快走了，说是还要去送下一家。
　　林东明妻子久久未能回神，直到因为饥饿与悲痛而病倒在床的公婆挣扎着爬起来问她什么事，她才回过神。
　　一下子冲到家里的灵位前，抱着林东明的牌位放声大哭起来。
　　东明，你看到了吗？
　　郡王记得你的死，郡王给你报仇了！
　　郡王每月给咱爹娘和孩子发补助金，还让我去军中做活，咱们一家从此都有靠了！
　　你在九泉之下，可以安息了！


第34章
　　物价高涨， 不仅是军中士兵的家眷家中断粮，连城中普通百姓家也揭不开锅了。
　　他们大多在本地有一份营生，或者有几间房屋可以租给士兵们的家眷。可哪怕有微薄的收入， 能买来的米粮，也不够一家人吃。
　　许多人家里， 每天只吃一顿饭，还是直接磨了麦子和着大量的野菜饱腹。但眼看着物价越来越高，即使是这样的办法， 也总有一天是糊弄不下去的。
　　至于逃难， 那首先得有个好身体，还得有钱打点进城。
　　不然，没有官府文书就私自离开户籍地， 必然会被当成流民。尤其是他们这些边城的， 朝廷是严禁向南边迁移的， 无钱打点，那就只能等着被遣送回来挨板子下狱。
　　种种外因， 让他们只能眼睁睁地看着饥荒的阴云慢慢飘来， 将他们吞噬。
　　更加雪上加霜的是，北戎来攻城了。
　　想到北戎蛮子的凶残，所有人都无比绝望。有的躲在家中瑟瑟发抖，有的则鼓起勇气跑到城墙上， 去帮助守军守城。
　　所有人心中只有一个愿望，那就是燎原城一定不能被攻破！
　　那些北戎蛮子， 就是一群毫无人性的畜生， 时常大股小股地侵袭燎原， 尤其还爱在农时来， 屠杀正在种地的百姓， 以致于最后城外的大片土地只能完全抛荒。
　　小股北戎蛮子都如此可怕了，一旦城破，上万大军打进来，他们这全城的人恐怕都不会有活路。
　　巨石一块又一块地被投射到城墙上，震动得仿佛大地都在发颤，数不清的伤兵被抬了下来，城中百姓看得心惊胆战。
　　隔着老远，他们都能感受到守城士兵们身上的那股绝望。
　　百姓们惶恐地意识到，恐怕今天燎原城保不住了，大家都得死在这里。
　　可就在众人被绝望淹没时，战局急速扭转。
　　一股三四千人的援军来到城下，不知道用了什么神兵利器，只见黑烟滚滚，声音比炸雷还可怕，扔到那些北戎蛮子中间，便让他们血肉横飞，惨叫连连。
　　先前威风凛凛的北戎蛮子全都吓得哭爹喊娘，无头苍蝇一样打马乱窜。
　　那股援军却是有条不紊地组队砍杀射击，不过半个时辰，城墙底下就是满地的北戎蛮子尸骸，剩下的一些人全跑掉了。（这是后来听在城墙上的人讲的）
　　城墙上传来胜利的欢呼声。
　　后来大家才知道，原来是肃城的郡王听说北戎来袭的消息，特意前来救援的。
　　再后来，郡王被迎进城里，直接进了军营，听说杀了一干军中贪官，还给士兵们涨了军饷，提高了伙食，城中那些士兵家眷们都高兴得很。
　　可这似乎和他们这些普通百姓没有任何关系。
　　虽然他们也很感激郡王打跑了北戎蛮子，但袁将军也好，郡王也罢，他们一样要面临饥饿的折磨。
　　就在众人这么想着的时候，当天下午一车一车的米粮柴火，大锅等，被拉到了各大城门处，骑兵们大街小巷地扯着嗓子大喊：
　　“郡王有令，各大城门处，早晚施粥，维持十日，家中断粮的乡亲都可前往领取！”
　　有施粥，却只有十天，终究是治标不治本啊。
　　不过，暂时有吃的也不错了，管他新官上任三把火还是收买人心，他们都会去领。
　　第一天的晚饭，是加了面粉的粥，看起来稠，却没有多少米，只能勉强填填肚子。
　　施粥都是这样，大家见惯不怪。
　　第二天早上，依然是这样，但到了晚上，粥却明显变稠了很多。
　　第三天早上，不但粥依然很稠，里头甚至还加了肉末，一闻着就叫人口水直流。
　　打粥的士兵们态度也很好，只要不胡搅蛮缠，都是笑脸相迎的。
　　便有人笑着问道：
　　“军爷，这粥咋还一顿比一顿好了呢？里头都还加肉了！”
　　那打饭的士兵道：
　　“郡王吩咐的啊，原本一开始就要加的，后来问过大夫，说饥饿太久的人不能一开始就吃很稠的东西，得慢慢过渡，所以郡王就吩咐先发稀粥，再发稠的，等大家适应了才加肉。不然这马肉难克化，大家怕是要伤到肠胃呢！”
　　听到这话，排队的百姓顿时心头就是一暖。
　　这位郡王不仅大方，竟然还肯为百姓考虑得如此细致，哪怕素不相识，他们也能从中感受到郡王对百姓浓厚的爱护之心。
　　而且，那些打饭的士兵还说，郡王吩咐过了，施粥结束后，会调集一些军中的粮食，在城中各大城门设置属于官府的粮店，尽量让大家以粮食涨价前的价格购买，到时候大家就不愁吃不上饭了。
　　这个消息广泛地传播开来，城中普通百姓们的心顿时就放下来了，心中无不在想，郡王来了真好。
　　物价上涨这么久，民不聊生，那姓袁的可从没想过为他们做什么。郡王是真的心系百姓啊，所以才一来就为他们解决了头等难题。