揽芳华 (乔家小桥)

　　“但廖贞贞实在过分……”隋瑛原本又要骂，想起她已死于非命，改为一声唏嘘，“罢了，人都死了。”
　　“说起来，你有看到凶手么？”
　　隋瑛摆摆手，叹声“倒霉”：“我才刚进廖贞贞房间，感觉背后有人靠近，都没来得及回头，那人给我一手刀，我就没了意识。”
　　她也是醒来后才知道廖贞贞被杀了。
　　“那你的伤？”冯嘉幼看向她包扎好的手臂。
　　“应该是凶手用匕首割出来的，崔少卿说伤口上有迷药，溶于血，能让我昏迷更久。”
　　冯嘉幼靠墙坐着，凝眉思索，预知梦里透露过真凶是谁么？是她想不起来，还是原本就没有结果？
　　她问隋瑛：“崔少卿有没有向你透露，凶手是怎样杀死廖贞贞的？”
　　多知晓一些细节，她或许可以想起来。
　　因为凶手认识隋瑛，知道茶楼是隋家的产业。也知道朝局，清楚玄影司会咬着隋瑛不放。没准儿就是她们这个小圈子里的人。
　　隋瑛摇摇头：“我进去时，崔少卿正要派人前往廖侍郎府。我出来时，玄影司关于本案的卷宗，才刚拿回来。”
　　才拿回来？冯嘉幼有些诧异。她知道玄影司昨夜让谢揽去取卷宗和认罪书的事儿，以谢揽的能耐，竟会被为难到现在？
　　“他瞧着可还好？”
　　“谁？你说谢司直？一宿没睡，除了有些倦意，其他看上去挺好的。”隋瑛该知道的都知道了，方才遇到谢揽，还道了谢，“玄影司碰上他这样憨直的人，估计也是没辙。”
　　“憨直？”冯嘉幼好奇她是如何做出的判断，未来会官拜首辅的人，不可能憨直。
　　“砰砰——”响起敲门声。
　　押送隋瑛的衙役在外提醒：“您该回牢房了。”
　　隋瑛刚要说“不”，冯嘉幼起身拉着她一起往外走：“崔少卿是看我面子才准你来的，赶紧回去，别让人家难做。”
　　她将隋瑛送到大门外，没着急回去，立在屋檐下稍稍环顾。
　　雨后凉风习习，吹散她的思绪。
　　小时候，她在大理寺待的时间比在冯府还多，爷爷闲暇时，总爱牵着她的小手在刑房和牢房外漫步，听着里头传出来的惨叫，教她做人的道理，那些被吓得哇哇大哭的岁月，如今想来，也是难忘的回忆。
　　“冯小姐……”
　　陈寺正匆匆赶来。
　　冯嘉幼收拢思绪，望过去，眼皮儿便是一跳。昨夜下着雨，又黑，她没仔细瞧，陈寺正摔的真不轻。
　　他原本是个干瘦的形体，脸上也无肉，看着有些刻薄，现在两侧脸颊肿胀发亮，白馒头似的，反而显得可爱了几分。
　　隋瑛走远了又拐回来，同样盯着他看：“您就是陈寺正？瞧瞧您这惨状，为了不去救我，您也是下了血本。”
　　她玩儿似的掰着手腕，铁链子叮铃哐当，眼神挑衅：行啊，怕玄影司不怕我们镇国公府是吧，给本小姐等着！
　　陈寺正讪笑，不敢接她的目光，暗叹自己比窦娥还冤，他是真的摔了一跤，并非故意不去。
　　有冯嘉幼的认罪书在，有理有据，哪里会不敢去？
　　可现在怎么解释也没用，连崔少卿都对他含沙射影一番，只夸赞谢揽。
　　这些本该是属于他的功劳，全被谢揽给抢了。如此一寻思，心里头更恨！
　　冯嘉幼将隋瑛拽回来，上前行礼：“大人寻我有事儿？”
　　陈寺正忙不迭说道：“是崔少卿派我来问问，冯小姐的病好些了没，是不是可以……”他没说下去。
　　“可以什么？”隋瑛问。
　　“还能有什么，当然是去领板子了。”冯嘉幼抛给她一记白眼，“你不知道我写这封认罪书，是要挨板子的吗？”
　　那些繁琐枯燥的律法条例，隋瑛原本真不清楚，但崔少卿适才提过，她已经牢牢记在心里：“那也再等等啊，你还病着。”
　　“等不得。”陈寺正浮肿的脸上带着讨好的笑，“冯小姐越早去翻供越好，就说昨夜天寒吃了些酒，脑子不清楚乱写的认罪信，顶多拉去刑房打十个小板子，就放回家了。”
　　无关奸淫罪行，女子被打板子，不必除衣。又是在刑房内，可以避着人。
　　冯嘉幼点头应“是”，明白他是崔少卿特意派来提点自己的。
　　“本案特殊，死者牵扯到兵部侍郎、玄影司指挥使、镇国公三家，很快就会发酵起来，还不知上面会有什么指示。再拖下去，冯小姐可能就得上公堂受审了。到时候，那封认罪信便不是藐视王法，而算作诬告。”
　　诬告自己也属于诬告，此乃冯阁老当年编纂的法典。陈寺正看向冯嘉幼，“《问刑条例》里写的清清楚楚，三十大板，当众，以儆效尤。”
　　本朝大小法典，冯嘉幼背的滚瓜烂熟，原本就打算上午就去领板子的，只不过刚吃过药，怕吐出来，才没慌着过去。
　　“你不要再扯我袖子，都快被你扯破了。”她拍隋瑛的手背，“吃这一次教训，往后可长点心吧。”
　　隋瑛无力的松开手。
　　冯嘉幼见她这般沮丧，心又软了：“打小板子罢了，我从前试过，还没有夫子拿戒尺打手心疼呢，养几日便好了。”
　　她其实并不柔弱，会些花拳绣腿，也懂得骑马射箭。
　　大半个月来睡不安稳，身体虚，才会淋场雨就病倒了。
　　……
　　崔少卿独自在二堂等着她。
　　冯嘉幼进来时，穿着簇新的石榴红袄裙，妆容精致，尤其是胭脂与口脂涂的尤其用心，不说气色极佳，至少看不出几分病容。
　　崔少卿原本是板着脸的，此时略有和缓：“本官还以为，你会将自己折腾的凄凄惨惨，跑来讨我可怜。”
　　冯嘉幼上前跪下，伏地磕头：“即使我有千般理由，错了就是错了，领罚是应当的。”
　　崔少卿端起茶盏：“哦，你错哪儿了？”
　　冯嘉幼仍然垂着头：“爷爷一生热衷完善法典，最是厌恶有人玩弄律法，谋取私利。而我却为一己之私，利用大理寺。”
　　不曾听到回应，她继续道，“当然，大人您肯出手，是因为您知道此案任由玄影司去办，有可能令真凶逍遥法外。而镇国公年事已高，或许还关系着边塞稳定。”
　　稍待片刻，崔少卿才慢条斯理地道：“哦？那你觉得本官就没有私心？”
　　冯嘉幼这才抬起头，笑出一对儿酒窝：“我自然知道崔叔叔心疼我啊。”
　　“总算露出本性了，你一副稳重模样，我还真不是适应。”崔少卿瞥她一眼，“起来吧。”
　　待冯嘉幼站起身，他又说，“杖刑是免不了的，闹得动静大，盯着的人多，少一板子都不行。而且正如你所言，敢做就得敢当，若老师尚在，你只会被罚的更重。”
　　冯嘉幼忙说“是”。
　　崔少卿拂了拂袖，撵她去刑房：“领完罚，回家去闭门思过！”
　　冯嘉幼又应了声“是”，转身出了二堂的门。
　　东花厅开着小半扇窗，冯嘉幼听见拉动椅子的声响，下意识转头望过去，瞧见有男子刚好走到窗下。
　　看清楚时，他已经背对冯嘉幼站着了，手中似乎拿着一本册子在读。
　　从官服制式分辨，应是谢揽。
　　方才听隋瑛说，谢揽折腾一夜，才从玄影司拿回本案卷宗，崔少卿一贯体恤下属，必定教他先去休息，他却还在翻看卷宗。
　　冯嘉幼赞叹的同时，犹豫着要不要上前打了个招呼，道声谢。
　　想想此刻不便打扰，她忍住，继续往前走。
　　刑房位于大理寺仪门与大堂之间的区域，她懒得多走路，准备直接从大堂穿过去，恰好与从前院儿赶来的陈寺正走了个对脸。
　　陈寺正赶紧拦住她：“你先别去！”又绕过她疾步走到二堂门口，急切道，“少卿，玄影司凌百户来了，拿着玉昭令，带着一队人马闯了进来，说要督促本案进展，就从督促杖刑开始！”
　　挨板子虽不对外，可没说不许官员进来参观。
　　何况人犯是从玄影司手中带走的，依照法典他们确实有权利督促。
　　冯嘉幼原地站着，低头看脚尖，心中没有太多意外，裴砚昭当然不会轻易放过任何一个能够作贱她的机会。


第5章
　　8.1．
　　她问：“大人，裴千户也来了？”
　　“目前还没来。”陈寺正摇头。
　　二堂内传来崔少卿的笑声：“都说沈指挥使十分看重裴砚昭，将他视为接班人在培养，看来是真的，竟连玉诏令都能随意给他用。”
　　冯嘉幼心中狐疑，总觉着崔少卿这话意有所指。
　　“你去请凌百户过来。”崔少卿吩咐陈寺正，又招呼冯嘉幼回来。
　　往回走时，冯嘉幼的眼神不自觉又飘向东花厅，发现原本开启的那半扇窗，不知何时被谢揽合拢了。
　　她微微垂下睫毛，再次进入二堂。
　　不一会儿，气宇轩扬的凌涛阔步行至门外，抱拳问安。入内后，干干站着，一句话都不说。
　　他谨记裴砚昭的训斥，不与这些文官磨嘴皮子，盯紧冯嘉幼挨打即可。
　　崔少卿冷冷一笑：“本官请你来，是想同你商量商量，大理寺的刑房太挤了，担心你们不够看，不然咱们就将冯嘉幼的杖刑改去公堂上打吧？公堂大，还敞亮。”