揽芳华 (乔家小桥)

　　“不去。”谢揽将地图粗暴一卷，抱起手臂，摆出一副没得商量的姿态。
　　真当他脾气那么好吗？
　　这次凭她说的天花乱坠，也绝对不去帮忙。
　　冯嘉幼：“其实……”
　　谢揽臭着脸打断她：“行了，你不要告诉我，我一点都不想知道。”
　　见玩笑闹过了头，他是真有些生气，冯嘉幼赶紧解释：“我和衡王的牵扯在于隋瑛，隋瑛和衡王妃是表姐妹，她两人的母亲是亲姐妹。镇国公府这几年逐渐式微，也和这一处有关系。”
　　谢揽不知这一茬，脸色立刻缓和，又生出几分尴尬。
　　她都还没说清楚，怎么自己就开始生闷气。
　　而且瞧她的小表情，不是明摆着在逗自己么，明明可以看出来，竟还轻易上当。
　　冯嘉幼提起隋瑛来，饱含担忧地叹了口气：“阿瑛的母亲去世的早，她姨母对她疼爱得很，她与表姐的关系也极亲近，如亲姐妹般，这几年时常跑出京城过来小住。”
　　隋瑛一贯消息灵通，得知此事，肯定已经连夜骑快马从京城跑来衡王府了，“我一怕她在这惹出事端，二怕此事万一解决不好，衡王遭弹劾时，会牵连到她，只不过……”
　　“那还等什么？”不管有什么风险，谢揽知道冯嘉幼都不会不顾隋瑛。
　　这也是他很喜欢冯嘉幼的一点，但凡能被她算作朋友，帮朋友时从来不会权衡利弊。
　　谢揽撩开车帘子，朝向蹲在路边斗狗玩儿的骆清流道，“喂，去衡王府。”
　　“衡王府？大人，你们不是要隐藏身份进京吗？眼瞅着距离京城不远了……”骆清流惊讶站起身，往谢揽腰间的解药瓶子看，“我的意思是此行可能会有危险，大人最好把解药放进兵器匣，不要随身带着，万一动起手搞丢了怎么办？”
　　“放匣子里给你偷？”谢揽催促他别磨蹭，“丢了之后你变成干尸，还能怎么办？”
　　骆清流嘟囔了两句，像是在骂狗官，跳上驾驶位开始赶车。
　　谢揽放下车帘子坐回来，他们对骆清流的信任几乎为零，也不在乎他究竟几分真假，反正暂时用着挺顺手。
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　　正如冯嘉幼猜的，隋瑛此时的确是在衡王府内。
　　而且还在和衡王妃叶芷君说起冯嘉幼：“可惜小嘉去了金陵，不然我带着她一起过来，她最善于处理这种棘手的事情。”
　　刚说完，叶芷君的侍女便来禀告：“隋小姐，府外有人求见，说是姓冯。”
　　“不会吧？”隋瑛不曾想自己说曹操曹操到，狐疑着往府门口走。
　　马车停在路边，骆清流在车上等着，冯嘉幼和谢揽则站在门楼下等。
　　小雨还在细细密密下个不停。
　　离得远时，隋瑛先瞧见穿着修身玄衣，挺拔张扬的谢揽，知道果然是冯嘉幼来了，心中大喜，拔起脚步跑过去。
　　也不管冯嘉幼是男装打扮，门口许多人盯着看，上前挽住她的胳膊肘：“我俩真是心有灵犀啊，我才刚说到你，下一刻你就出现在我面前了。”
　　冯嘉幼见她还在衡王府里，总算松了口气：“幸好你没跑去济河边的村子里，大骂那些村民无知愚昧。”
　　除了会惹怒他们，闹出更严重的暴乱，没有任何用处。
　　“我倒是想去，王爷不让我去。”隋瑛流露出费解的表情，“真搞不懂，平时瞧着都挺淳朴的村民，竟会因为一些捕风捉影的谣传，一个个变得蛮不讲理，凶狠可怕。”
　　听她这样形容，冯嘉幼知道她已经去过了。
　　这时候王府管家出来：“谢千户，谢夫人，我家王爷有请。”
　　“走，咱们进去慢慢说。”隋瑛挽着她入内，知道她是为自己来的，开心写在脸上，却没想起来道谢。
　　冯嘉幼被她拽去了侧边游廊，边走边问：“你几时过来的？”
　　“昨天晚上。”
　　“离京之前有没有听到什么流言？我说的不是济河龙影，是关于帝师李似修。”
　　隋瑛正想问她：“听说你们和李大人同船，在淮安又遭遇了刺杀，多亏你夫君从天而降一刀斩下，李大人才捡了条命……”
　　隋瑛这才想起来一直没有和谢揽打招呼，转头问他，“谢千户，他们说你杀人基本一刀，最多三刀，是不是真的？”
　　这传的真够离谱，谢揽想笑：“哪里可能？又不是砍瓜切菜。就刺杀李似修之人，我砍了他二十几刀也只是重创他一条腿，还让他给逃了。”
　　尽管是被江赴给绊住了脚步，但谢揽觉得自己仍然有改进的空间。
　　“我就说啊！”隋瑛回头继续和冯嘉幼说话，“李大人正在返京途中，却没有你们的消息，我还以为你们夫妻俩继续南下去金陵了呢。”
　　冯嘉幼心中有了数，看来消息还没有传出去。
　　说着话抵达花厅，衡王明晞原本在上首坐着，见他们来了之后站起了身：“谢千户，谢夫人。”
　　冯嘉幼从前见过衡王两面，虽未说过话，但也能瞧出他的朝气蓬勃，意气风发。
　　五年时间过去，从前的意气被消磨了大半，变得谨小慎微。
　　堂堂王爷，如今竟丝毫不敢怠慢京城玄影司里的一位千户官，着实是可叹。
　　故而厅上立着的一名武将对此颇有不满，打量了谢揽两眼，
　　伸手不打笑脸人，他既然给足了面子，谢揽也抱拳行礼：“玄影司谢揽见过王爷。”
　　冯嘉幼跟着福了福身：“王爷。”
　　明晞点头示意之后才坐下：“这位是济州卫的崔子骁崔将军。”
　　那对衡王起身相迎十分不满的崔将军，漫不经心地朝谢揽抱了下拳：“久仰大名，谢千户果然一看便知是文官出身。”
　　这是在说谢揽瞧着文弱，冯嘉幼睨他一眼，但他这也不算嘲讽。从外貌身形来看，谢揽的确更像个文官，所以之前混进大理寺里毫无违和感。
　　出门在外，谢揽懒得理他。
　　明晞出声化解尴尬，但又像是在明知故问：“本王听闻谢千户再查李大人被行刺的案子，今日来我府上所为何事？”
　　隋瑛不想再听他们啰嗦：“小嘉，崔将军是王爷的自己人，你有话但说无妨。”
　　她话音落下，明晞和崔子骁的目光都从谢揽身上，挪到了她身上。
　　冯嘉幼虽说是冲着隋瑛过来帮忙的，终究不是关乎隋瑛的生死大事，她不会表现出上杆子的模样，慢条斯理地询问崔子骁：“崔将军，不知这‘济河龙影’究竟是怎么一回事？”
　　看得出崔子骁不太想和她一名妇人多言，不过在他们夫妻抵达花厅之前，衡王肯定敲打过他。
　　崔子骁心不甘情无愿地讲诉：“也就三日前的事情，济河暴雨，有好几个村子的村民都在河中依稀看到了龙的影子。第二天，赵家村一个石匠溺死在了河边，整张脸埋在水中，面部有被利齿啃噬过的痕迹，于是村民们便说是龙王发怒……”
　　和骆清流打听到的消息没有太大差别，接着一众村子联合起来搞起了献祭礼。
　　冯嘉幼问：“那石匠真正的死因是什么？”
　　隋瑛去看过尸体：“验尸结果是窒息，被人掐死之后扔去河边的。”又愤怒地咬牙，“这次被选中作为祭品的少女，正是这石匠刚满十五的女儿，他们认为是这石匠触怒了龙王，必须用他的女儿来平息。不管仵作怎么解释石匠是被人所害，他们一概不听。”
　　冯嘉幼琢磨着：“济河龙影和凶杀案之间……”
　　“王爷，我还是坚持认为‘龙影’真实存在。石匠之死是‘龙影’出现之后，有人借机行凶。”崔子骁朝明晞抱拳，“那几个村民不属于同一个村子，分别在不同时间段，不同河段，瞧见差不多的‘龙影’，我想不出若是假的……”
　　明晞一手捏着眉心，一手扬起，示意他闭嘴：“连你都这样说的话，本王岂不是在劫难逃了？查不出是谁在装神弄鬼，怎样装神弄鬼，最后这‘造势造反’的帽子便会扣在本王头上。”
　　崔子骁喉结滚动了几下：“但是……”
　　“夫君？”冯嘉幼往谢揽身边靠了靠，低声询问，“会不会是幻术？之前你们不是看到了蟒蛇？”
　　“不像幻术。”谢揽虽默不作声，听得却很认真，“我也感觉河里或许真有一只比较庞大的食肉活物，因为涨水或者其他什么原因翻了上来，让村民误以为是龙，具体是什么，需要去河里一探究竟。”
　　“会不会有危险？”冯嘉幼听着有些瘆得慌。
　　“那也得过去一探究竟才知道。”谢揽跃跃欲试，原本他是跟着来凑热闹的，如今极感兴趣，苗刀从左手换到右手，恨不得立刻就去。
　　冯嘉幼点头：“那咱们过去河边一趟。”
　　崔子骁听到了他们的聊天，见谢揽认同他的判断，瞧他的眼神明显和缓多了。
　　他再朝谢揽抱拳，劝他不要太过乐观：“谢千户，济河不小，关于‘龙影’我派了几百人摸查了两天也没踪迹。”
　　谢揽想说因为你们都是废物，被冯嘉幼一个眼神及时制止。
　　崔子骁：“如今的当务之急是怎么稳住村民，他们的献祭礼要在雨中，如今雨快停了，他们越来越急躁。我们以武力镇压，又不敢真伤了他们，否则乱起来控制不住，京里那几位更会借机为难王爷。”