众窑姐儿十分感激，又没什么好回报的，每每便十分热情。
最先说话那窑姐儿哼了声，甩着帕子酸溜溜道：“您只知道张抱月，何曾记得我们半分？”
一干姑娘们穿得花红柳绿，沿着围栏跟街上的马冰一起慢慢往西挪。
马冰闻言笑道：“好应娘，我哪里不记得你们？”
应娘顿时喜上眉梢，捂着脸儿，含羞带怯的。
旁边几个姑娘不干了，奋力挤开她，叽叽喳喳朝下面喊：“那我呢，我呢？马大夫你可记得我的名字？”
“还有我，还有我……”
“记得记得，都记得，从左边第一个是簌簌姑娘，然后是小月、清云……”马冰一口气数出许多名字，非常游刃有余的样子。
众姑娘便都喜气盈腮，眸光流转，美得不得了。
刹那间，仿佛空气中滑腻的脂粉香都更浓了。
饶是谢钰见惯大世面，面对此情此景也不由心神剧震。
他看着十分长袖善舞，宛若资深老嫖客的马冰，一时心情极其复杂。
曾几何时，他不管走到哪里都是众人视线的中心，也曾有窑姐儿妄图借他之力脱离苦海，但如今……
竟都去关注一个姑娘去了！
此情此景着实有些诡异，引得许多路过的行人和嫖客纷纷驻足观看，又不禁窃窃私语起来：
这些窑姐儿都什么毛病，竟对着个女人搔首弄姿起来！
等终于离开百花楼的范围，谢钰的耳根才重新清净下来。
他分明有许多话想说，可看着马冰坦坦荡荡的模样，竟不知该从何说起。
“谢大人不喜欢她们吗？”马冰忽然问。
谢钰皱眉，这算什么问题？
马冰摸着大黑马的脖颈，轻声道：“我很喜欢她们，都是些很好的姑娘。”
谢钰觉得现在可能自己说什么都不对，索性闭口不言，充当合格的说客。
果然，马冰其实也不需要他回答，继续自顾自道：“都说婊子无情，其实她们也不是一生下来就想做婊子的，或许也有天生不想走正途的，但到底是少数……”
她们大多要么被卖，要么被拐，要么糟了难家破人亡……天下之大，何曾有她们的容身之处。
或许有人嫌她们脏，但人想活着，有错吗？
更何况原本都是清清白白的好姑娘，就好比那干净馒头掉到泥沟里，脏了，到底是谁脏？
馒头？泥沟？
马冰叹了口气，“如果咱们不尽快找到张宝珠，她的结局恐怕也不会好到哪里去。”
谢钰看了她一眼，“我并没有不喜欢她们，只是……”
他微微蹙起眉头，似乎在想该如何委婉地表达自己的意思。
但马冰马上接道：“只是从没留意过，对不对？”
谢钰微怔，竟没有否认，“是。”
马冰笑了笑，“大人表里如一，已经很好啦。”
她转身往后，指着远处影影绰绰晃动的行人，面带讥讽道：“你看，那些出入百花楼的嫖客中多有达官显贵，白日的他们何等清高孤傲，视那些青楼女子为草芥，如污泥粪渠，可一入了夜，不还是巴巴儿来了？”
她知道谢钰从没留意过那些窑姐儿，所以谈不上讨厌，也谈不上喜欢。
因为小侯爷出身高贵，天性淡漠，或许不光窑姐儿，除了几个亲朋之外，外头的所有人在他眼中都没什么区别。
王侯贵胄如何，贩夫走卒又如何？王子犯法与庶民同罪，都是一个人一条命罢了。
两人慢慢远离闹市，周围的店铺稀少起来，方才的喧闹声仿佛昙花一现，渐渐被抛在身后，听不大清了。
谢钰陷入沉思。
从未有人对他说这样的话，乍一听，好似无理，可细细想来，字字句句皆是道理。
“为什么要跟我说这些？”谢钰问。
“因为大人您跟别的官儿不一样，”马冰坦然道，“我总觉得若您日后正式进了朝廷，应该会是一个很好的大官。”
兵熊熊一个，将熊熊一窝，为官之利害更甚于此。
对朝廷或者官员本人而言，做好官，做坏官，做官成功与否？都不足以影响大局。
但若落在一方百姓头上，就是天崩地陷。
谢钰并不赞同，“如今朝廷内外多有栋梁，近在眼前的就有涂爻涂大人，徐茂才之流毕竟只是少数。”
“是不是少数我不敢妄下断论，涂大人也确实是个好官没错，”马冰笑笑，丝毫不意外他会这样讲，“但他们都站得太高，高到只看到天，高得看不清脚下。大局固然重要，可依我愚见，升斗小民也很重要。”
就她所知，现今朝廷内外的高官大多出身豪门世家。
固然，他们之中不乏忧国忧民心怀天下者，但他们的出身毕竟太好了，纵然有心了解民生疾苦，也不过浅尝辄止。
就好比涂爻，他确实已经是个难得为百姓考虑的好官了，但即便如此，不也还是从未意识到寒门学子的艰辛吗？
不亲眼见过饥荒的官员绝不会想到，人在极度饥饿时，连一捧观音土都值得争抢。
高瞻远瞩可以诞育神性，滋养佛性，唯独养不出人性。
谢钰同样是世家子，但他和那些人有根本性的不同，就是他从来不会特别喜欢或者偏袒某一类人。
看似无情，实则最有情。
谢钰仔细听着，沉思良久，“多谢，受教了。”
马冰有些受宠若惊，连连摆手，“是我该谢谢大人才是，没嫌我胡言乱语。”
毫不客气地说，她这番话随便说给哪个官员听，也要给人打出来的。
你算什么东西呢？不过民间一个籍籍无名的小女子罢了，有什么资格指点江山？
但谢钰没有生气。
非但没生气，甚至真的认真听了，思考了。
她果然没有看错人。
谢钰看着她道：“马姑娘有如此见地，是因目睹了凉州百姓疾苦的关系么？”
马冰抓着缰绳的手一紧，面上却不动声色地问：“什么凉州？想必是大人记错了，我并非凉州出身。”
谢钰深深地看了她一眼，竟破天荒没有继续追问。
“或许吧。”
说完，主动催马前去。
马冰落后两步，也抖抖缰绳跟了上去。
是记错了吗？
谢钰自小才名在外，据说有过目不忘之能，绝不可能记错。
那他又为什么故意这样说？
是查到了什么吗？
接下来路上两人无话，一直沉默到小团花枝巷子。
“大人，还进去吗？”马冰问。
谢钰翻身下马，“既然张家老三的情况好转，你去讲一讲也好，叫他们安心，我顺便瞧瞧屋子构造。”
见他们深夜前来，张家人吓得了不得，还以为三子是不是不行了……
听马冰说完，众人千恩万谢，又要去街上买好茶果招待，被马冰拒了。
“不要忙了，我们才吃了饭来，实在吃不下，这次过来是想再看看屋子。”
“老大，”张老汉立刻吩咐道，“去买些好茶果装好，等会给两位大人带着。”
啊这……
马冰大窘，我也不是说拿回去以后慢慢吃的意思呀。
难得见她手足无措，谢钰眼底闪过一丝笑意，非常没有义气地单独往屋后去了。
张家跟其他普通百姓的住处没什么区别，就是一座简单的四合院，原本二老住正房，几个小的住厢房。
因为家境宽裕，后来又加了一溜儿后宅，单独给张宝珠和几个丫头们做女眷的住处。
前几年又买下左邻，辟出来一个跨院，已经成家的长子和次子两家就住在跨院做对门。
因朝廷有规定，房屋建筑不得侵占道路，故而后宅空间有限。幸而张家只有一个女孩儿，倒也住得开。
那趟屋子后面有条窄小的过道，仅能供两人并排行走，平时堆放些水缸等杂物。
靠墙种了几株高大的柿子树，取事事如意的好意头。
柿子树都长得极好，枝繁叶茂，好几根树枝直接越过墙头，伸到外面街上去了。
张老汉看着那大柿子树不无得意道：“每年都能结许多，我家只摘墙内的，墙外的都散给路人和邻居。宝珠最爱吃……”
说到这里，忍不住又滴下泪来。
“我那可怜的孩儿，如今也不知怎么样了……”
谢钰看着实在不像是会安慰人的，马冰就道：“您还是保重身体，若静不下心来，不如替宝珠收拾收拾屋子，不然过几日她回来了，一看家人也病倒了，屋子也乱糟糟的，可怎么住呢？”
张老汉一听，犹如抓到救命浮板的落水人，两只老眼内登时冒出光来。
“姑娘说得对极了，小人真是老糊涂了，您看着家里乱糟糟的成什么样子？对对对，小人这就去收拾，这就去收拾！老伴儿啊，老大，老二，快来，快把宝珠的被褥都搬出来晒晒，等她回来好睡！”
众人又是心疼又是无奈，大半夜的，晒得什么被褥？
谢钰意味深长道：“马姑娘对人心把控当真到了炉火纯青的地步。”
刚才对张老汉说的那番话，无疑给他留了一点指望，若张宝珠找回来，自然皆大欢喜。
