未见其人先见其声，话音未落，一身鹅黄纱衫的袁媛就从院门外转进来，身后还跟着两个提着巨大食盒的丫头。
王衡来到开封府后，在这院子里种了不少可以入药的花卉，桂花、金银花自不必说，其中靠门的两边院墙根儿底下更载满了玫瑰。
几年下来，玫瑰花爬树攀墙，肆意生长，天一暖就开始鼓苞。现在整面墙都铺满了殷红如血的玫瑰，风一吹，便是热烈的波浪，引得蜂舞蝶飞，旖旎中透出几分壮美。
玫瑰花行气解郁、活血化瘀，还有美容养颜之功效，王衡每年都会采集晾晒花瓣，或是直接入药，或是晾干了泡茶，都很好。
听说西南一带有食花的习俗，用玫瑰花瓣调和成玫瑰酱，做成酥皮饼子非常好吃。
可惜没机会亲自前往一试。
袁媛就这样笑吟吟从花墙外绕进来，微风撩起她绣着蜻蜓的纱衫，与周围的花海、蝶□□织，一时竟分不清真假。
当真是人比花娇。
“你倒好长腿子，”马冰失笑，“正要做好吃的，还琢磨要不要去叫你，又怕你出去同小姐妹们玩。”
“有姐姐在，我还要什么小姐妹！”袁媛笑嘻嘻扑过来，从背后搂着她的脖子亲热道，“好姐姐，母亲听说我要过来，特意叫厨房备的好吃的，有上回你吃了说好的鸭尾酥，还有鲜奶九层糕、桃片糕、杏仁酥……对了，我还带了一盒粽子，你尝尝爱哪个，回头端午节了就给你送来。”
粽子……马冰这才恍然意识到，原来竟已是四月下旬了。
好快呀。
马冰百感交集地拍了拍她的胳膊，“嗯，若你空手来，现在早被打出去了。”
袁媛嘻嘻笑出声，用软乎乎香喷喷的小脸儿去蹭她的，“姐姐总爱逗我，我知道姐姐不舍得。”
“小机灵鬼儿！”马冰作势用还沾着血水的手指去戳她的脸，果然吓得小姑娘跳出去。
“哎呦，这是兔子么？”袁媛这才发现盆中血淋淋的兔子，登时吓了一跳，小脸儿煞白道，“这……”
她还是第一次见下锅前的食材。
怪吓人的。
“是我大意了，”马冰心道，到底是个孩子呢，“去屋里坐着玩去吧，等会儿出来吃红烧兔丁。”
袁媛挪了挪脚尖，不舍得走。
姐姐在呢。
怕什么！
她用力抿了抿嘴儿，竟又蹲回去，分明双眼乱瞟不敢直视，却还故作镇定道：“我，我不怕的，兔子那样可爱……”
说着，就去逗弄墙角那几只还活着的兔子。
瞧啊，毛茸茸的，多可爱，她还见过别的小姐妹养兔子玩呢。
结果下一刻，那兔子竟拼命扑腾起来，圆溜溜的兔头朝着袁媛的指尖就咬。
“哇啊啊啊！”
小姑娘吓得花容失色，一跤跌在地上，抓着马冰的胳膊抖成一团。
“小姐！”
两个丫头也被吓得够呛，忙放下食盒去救人。
马冰等人大笑出声，忙擦了手去扶她。
“小傻子，没听过一句话么，兔子急了还咬人呢。”
常有人觉得兔子软弱可欺，其实不然，这些小东西的牙齿极其有力，若给它们咬着，兔齿可以轻易穿透坚硬的指甲，直接咬到你的指骨。
袁媛自己也觉得有些丢人，抓着她的胳膊定了定神，强行止住眼泪，装作无事发生过般外强中干道：“兔子这么可爱，当然，”吸鼻子，“当然要红烧。”
众人哄然大笑。
孩子大了，知道要脸了。
袁媛羞得小脸儿通红，几乎要渗出血来。
两个丫头好气又好笑，您说您逞的什么强嘛！
怕就说怕嘛！
另一边，持续七天的学子静坐事件终于落下帷幕。
皇上召见了带头的李青禾等三人，当场连发十三问，三人俱都答了。
同在现场的涂爻听罢，暗自点头。
虽有些稚嫩，但亦可见通达雏形，缺的不过是历练和经验罢了。
答完之后，皇上一时没说话。
他不开口，旁人也不敢出声，一时间，殿内静得落针可闻。
也不知过了多久，才听皇上数出来三个县名，俱都地处偏僻、穷苦异常，还时常有倭寇滋扰，可谓凶险。
“此三地或缺县丞，或缺主簿，你三人可愿前往赴任？”
县丞八品，主簿九品，皆是文官末流，再往下，便是不入品的吏员了。
况且又是那样穷苦的地方，实在难出政绩，若不走运，可能一辈子就要耗在那穷乡僻壤。
假如他们耐心等待选官，好歹是进士出身，大约不至于沦落到那种地方。
这对已经亲身经历过都城繁华的三人来说，不得不说是个极其艰难的决定。
若接受，可能一辈子都要与穷苦为伍；
若不接受……
这是陛下的考验，毫无疑问。
而对他们三个来说，就是一场豪赌，赌注便是自己的人生。
皇上话音刚落，李青禾和另一人当即跪下谢恩，第三人稍慢一步，也慌忙跪下，膝盖触地的瞬间，面色煞白。
坏了！
苦也！
他这一犹豫，必然使自己的评价在皇上心中大打折扣，日后想要出头，恐怕事倍功半……
他暗自掐着掌心，深恨为什么要迟疑，以至于这豁出去打下来的大好局面都给浪费了。
果然，皇上的视线一一划过三人头顶，落到他身上时，不易察觉地皱了皱眉。
此子固然勇气可嘉，但心智不坚，恐有纸上谈兵、叶公好龙之嫌。
离宫之后，李青禾快步追上涂爻，结结实实给他磕了几个头。
“多谢大人成全，此去不知能否还有再见之日，小子先在此别过了。”
涂爻坦然受了，叹道：“此去艰险，但天高海阔，你……好自为之。”
那种穷苦地方不可谓不险，当真是拿命换政绩，即便成了，也未必能平步青云。
但能有个有心计且搞实干的地方官，是当地百姓之福。
李青禾认真听了，“多谢大人指点，也谢大人成全。”
他站起身来，一揖到地，慢慢退着去了。
此一去，也不知还有没有机会再回开封，他本想去见见曹青，说保银终于取消了，可又不知该说些什么。
况且如今再说，也只是徒叹奈何……
罢了，余生且长，就慢慢来吧。
惟愿世间再少些悲剧。
涂爻看着他远去，街角遥遥立着一个女子，大约就是当日一起来送鸡蛋的那位。
那女子与李青禾说了几句，两人又一同转过身，远远朝涂爻行了一礼，终于上了马车，摇摇摆摆消失在视线中。
“大人，”谢钰走上来，往马车消失的方向看了眼，“回府吧。”
涂爻嗯了声，转身上轿。
前路茫茫，愿君安康。
一路无话，很快到了开封府。
众人进门，老远就听见药园传来一阵笑闹，不觉俱是眉眼一松。
真好。
哪怕外面再累，回到家，仍有片刻闲暇。
回家喽，真好。
“难得有两天松快，找他们玩去吧。”涂爻摆摆手，对谢钰和元培示意道。
“大人，”谢钰忽道，“徐茂才为何突然移交刑部？”
昨夜他又去了大牢，可牢房竟然空了，问过狱卒后才得知徐茂才被挪走了。
涂爻停住脚步，深深地看着他，“那么你呢，如此执着，究竟为了什么？”
第39章 私心
“谢大人怎么不动筷子,可是饭菜不合口味？”
见谢钰坐下后频频出神，马冰问道。
谢钰眼睫微微颤了颤，“没有,很好。”
他心不在焉,只因方才涂爻的话仍回荡在脑海中：
“你如此执着，究竟为了什么？”
若论公,徐茂才一案已经正式转交刑部，自此之后，与开封府无关,他们肩头的担子轻了，本该是高兴的事。
可是……
不为公,便是私。
这个结论几乎将谢钰自己惊了一跳,好像连日来的反常都有了解释。
或许他自己并非一无所查,只是这种感觉陌生而奇异，微妙中透着丝丝缕缕的甜，令人本能追逐却又完全无法掌控。
他食髓知味,同时又不禁有些茫然。
而涂爻貌似不经意的一句话，这好像斜地里探出来的一只大手，狠狠往雾蒙蒙的镜面上擦了一把。
诚然，不能窥得全貌，可仅是照出来的一星半点，就足够震撼。
即便此事最初是出于职责的多疑，可时至今日，里面早已悄然掺杂了许多私心……
“大人，好不容易事儿都完了,您就安心吃顿饭吧,”霍平指着桌子道,“瞧啊，多好的饭菜，不趁热吃，可惜了！”
100多兔子也不光是他们几个抓的，马冰就分出一多半给了当日有份参与破案的衙役们。
剩下的这些就够吃的了。
本想简单的一烧一烤，奈何有人畏辣，有人无辣不欢，索性就都分开两批：
兔丁一锅红烧，一锅麻辣，插在架子上旋转烘烤的整兔也是如此。
原本大禄是没有辣椒这种东西的，先帝在时频繁与边国打仗，两国军民被迫深入往来，倒也传进来不少稀奇古怪的东西，辣椒种子就是其中之一。
