简是之从未见过他这般，印象中似乎也从未有过父亲这个身份，纵是私下里，他也极少唤他父亲，自打他明是非开始，便知晓他生在皇家，这里只有君父，没有家父。
而皇帝这些年对他的耳提面命，亦是站在这个国家的至尊之位，他教他，要免私情，要敛嗔痴，要一心为民，他自然承认他是个好皇帝，却从未觉得他是个慈爱的父亲。
他原以为这位冷冰冰的帝王是不会为亲情触动的，但见眼前这一幕，年逾半百的人因为一个新生即将到来的消息竟红了眼眶，如何能不叫他动容。
天底下没有哪个父母不爱自己的孩子的，即使帝王家亦是如此。
许也是察觉到了自己此刻的异常，皇帝转移了话题：“战事快结束了，待到回京后，你求的那件事，朕会极力满足你。”
简是之转了转眸子，这才想起皇帝说的是哪件事，便是出征前他欲言又止的去往江宁一事，他原以为陛下会驳回的，就如他从前一直不时告知他的，要为了大梁的社稷留在京中一般，却万不想，他是理解的，并且记了这许久。
帐外风沙滚过，简是之忽而无话，他好似发觉了自己的狭隘，对于父亲的偏见与自己一直以来的自私。
皇帝却是拍了拍他的肩，轻轻叹息了一声：“我儿啊，你该原谅爹，国与家之间，我能舍弃的，也唯有这点可怜的父子之情了，是以这么多年，明知你志向不在朝堂，却一次次忽略你的感受，逼迫你长成这个样子，每每念及此，朕又于心何忍。”
简是之整颗心好似被揉搅了一般，见皇帝擦了一下眼泪，又喃喃道：“你大哥，便是被朕逼了二十余年，这许多许多年里，不是没有人对朕说过，他根本就不是做太子的料，可是朕太过偏执，朕总觉着朕的长子，该是无所惧的，但朕错了，朕瞧着他失意落魄，苦苦求索，朕才知道朕错了，出征前朕在佛堂问自己，朕究竟想要的是什么，这困扰朕许久之事或许已有了答案，待到这仗一打完，朕便放你们两个去过自己的日子。”
皇帝握起简是之的手轻拍了拍他手背，这是他们父子这二十多年来最亲密的动作了。
他感受到父亲带茧的宽厚的大手，一如幼时手把手教习他练字一般温暖有力。
继而他便听到父亲低沉喑哑的声音响起在耳边：“但有朕在一日，朕便能护着你们，去做个普通人吧。”
“去做个普通人吧。”他从未想过这话能从皇帝的口中说出。
从皇帝的军帐中离开后，翻涌的黄沙扑在他面上，他好似皆感知不到，只觉此刻心里是滚烫的。
夕阳从漫天黄沙下的地平线落下的那一刻，他想的是，往日已逝，来日尽可追。
战事的收尾却不知为何会如此漫长，明明再无大规模的冲突，明明西境屡屡战败，但那座西境的都城却是怎样都攻不下来。
这拖着拖着，便又过了一季。
江稚鱼的肚子一日一日大起来，陛下已下令不许她再插手任何军中要务，让她将安心养胎放在首位。
可她如何是个能闲下来的性子，且战事迁延未结，她更是心生火气，饭菜也不太吃得下。
简是之倒是心疼不已，有时夜里见她睡不安稳，还会在心中暗暗责怪他与她这孩子太不懂事，惯会折腾母亲，待这孩子出生后必要好好说教一番。
这日入夜已深，天色早已昏沉，简是之与陛下及诸将议事后刚回至帐中，便见江稚鱼端端坐于桌前，一大桌的饭菜未动一口。
简是之见状连忙解下外袍净手，心道定是自家夫人又没了什么食欲。
这事倒是常有，江稚鱼有孕以来，胃口一向不大好，简是之也无方，只得紧着哄她勉强吃些，而有时她深夜里闹着要吃酸，他二话不说便策马去最近的镇上为她买橘子来，这一来一回怎么也要两三个时辰，他却从未嫌过辛苦，有时甚至想若自己能代她受这孕期之苦便好了。
这样的事多了，久而久之落在旁人眼中，便编传出齐王妃娇宠无度，实为红颜祸水这类的谬言来，不过江稚鱼无心去听那般谣传，简是之自也不愿理会，左右他是真的心疼江稚鱼，恨不得娇宠得再过分一点才好。
便如先前几月一样，简是之便坐到江稚鱼身旁，端起碗一口一口喂她，恰如顾看一个三岁孩子一般，无尽的宠溺。
江稚鱼就这般用了几口，再便吃不下了，秀眉微蹙便转过了脸去。
简是之只得柔着嗓音哄道：“今日这鲥鱼可是自中原运来的，不知多少冰块覆着，到时还能这般新鲜，你瞧如此鲜嫩的鱼肉，整个西境可找不出第二个，乖乖，便再吃一点。”
江稚鱼却是无动于衷，眸子一沉，便似在思考什么一般，当下也并不说话了。
简是之便维持着这个喂饭的姿势许久，最后也只得败下阵来，对一旁的下人招了招手，将这一桌几乎没用过的饭菜撤了下去。
江稚鱼却依旧苦思，两道弯弯的眉越发压低。
简是之见她不对，出言问道：“夫人在想什么？可是腹中孩儿又不老实了？”
话毕，一手便轻轻搭上她的腹部，轻轻揉按着，如此好似能缓解一些难受。
江稚鱼思忧之色丝毫未减，竟再坐不住，一下起了身。
“朝廷之军迟迟未能攻下西境，我总觉这事很有些蹊跷。”她终于对简是之道出她这许久以来的忧虑之事。
简是之听了也不免皱眉，这事的不对他亦早有察觉，不过为免她忧心，才未表露出而已，却也知，迟早瞒不了她。
江稚鱼作势便要朝外走，道：“我要与陛下细细商讨此事，此中必有哪里出了大的差错。”
只是她没走出两步便忽觉眼前一阵发黑，脚下也不可控制地发起软来。
这亦是她有孕以来的老毛病了，体力不支，心力憔悴，重时甚至有滑胎之迹象。
怀胎四五个月时，她曾动过念头，想要饮下堕胎药了结了这个孩子，那时正是战事最紧张的时候，她亦是权衡再三，深觉当以大梁的局势为先，却幸好被简是之及时拦下，而后便不再许她插手任何军务。
江稚鱼虽说专心养胎，却又如何不关心战况，得了机会便抓着前方的将士们打探，这一打探就到了今日，得知现下的情势，她并未有一丝欢欣，取而代之的却是无尽的不安与惊慌。
她只觉这场虚假繁荣之下，必定掩藏着无尽的暗流与旋涡。
简是之将她扶至榻边坐下，他是最懂她的，更知她在想些什么，便道：“你且在此好生歇着，我自会前去与陛下商议。”
江稚鱼虚虚瞧着他，并未答话，他便在后又加了一句：“若你还有什么不放心，便尽写在纸上，我回来后定第一时间交递给陛下。”
如此说完，江稚鱼才好似松出一口气，乖乖点了点头，放他离了去。
简是之也不敢耽搁，大步便往皇帝营帐而去，但至了帐外尚远处，却来了一队军士将他拦了下来。
为首的那个人他并不面熟，却见他毕恭毕敬行了一礼：“请齐王殿下在外等候，陛下正与秦王殿下说话，发令不许任何人近前。”
简是之怔怔然颔首，面朝向营帐的方向等候。
可越等下去，竟越觉不对……
第65章 、心生怨望
营帐内, 皇帝偏身躺靠在榻上，因前几日天气忽凉而染的风寒尚未痊愈, 现下也只得裹紧裘氅取暖, 不时咳嗽几声。
简明之未得宣召堂而皇之蹈足入内时，皇帝抬了一下眼皮，却也没太放在心上, 只伸了伸手唤他近前些坐下。
“眼下这般战况，西境都城久攻不下，你也无需过分忧虑, 朕与众将定会商讨出一个好的法子来。”皇帝心猜他是为了战事忧愁而来, 毕竟攻城的主帅便正是他, 而如今军中流言四起，大多是诋毁他的, 是以便出言宽慰几句, 免得他忧思在心, 再拖出什么病来。
简明之却对这话无甚反应，目光低垂，半张脸都掩藏在那半根飘摇烛火映照不到的黑暗里, 半晌后幽幽开口道：“这近一年来，每每论及军务政事，陛下都是与齐王, 与江大人, 与萧将军密谈, 商定了方才告知我, 使我与那些兵卒一同得知, 陛下可知如此行为, 瞧在旁人眼中, 该编些什么浑话来议论我？”
他这话中突起的怨念猛然刺了一下皇帝的心，皇帝急欲出言，却张口太急呛入了冷风，瞬间剧烈地咳嗽起来。
简明之依旧面色如水，未有一丝波澜，从椅上起身便走来坐在了榻边，一手轻轻拍着皇帝的背。
这样的僭越之举，他从前是万不敢做出的。
“想我十五岁生辰那日，你将先帝御用的墨宝赐给我，当着满朝文武的面口口声声说望我担大任，承大统，勤奋勉励，以沿袭国祚，由是这数年来，我没有一日不殚精竭虑，我生怕我的一个疏忽便惹你不满，你一个眼神便足以令我几夜难眠，但你是如何对我的，我战战兢兢二十余年，只一个不大不小的差错，你竟不惜皇家秘辛传出而遭人议论的风险，将简昀之接回了宫中，扶他登了太子位……”
