江岸许久都说不出话来。
叶氏自顾自地为他收拾行李,很多东西想放进去,又怕占地方,犹豫不决地收拾了十几个包袱出来。
她把自己的所有银票都用油纸包起来,一针一线地缝到不同衣服的夹层里。
天渐渐黑了。
母子俩从上午到现在,没有说过那一句话。
……
天光未破。
一辆马车停在城门口。
叶氏从马车里下来,拿出令牌对看守城门的人官兵说道,“打开城门。”
两个守城的官差对视一眼,均从对方眼底看到了疑惑,“夫人,县令昨日便下令,城门已经封锁,谁也不准出去,您还是请回吧。”
叶氏眯了迷眼,从小四手里抽出马鞭,一鞭子抽到官兵身上,厉声斥责道,“你们眼睛是瞎了吗?我手上拿的是县令的令牌,我说的话自然就是他的话!你们要是再不开门,耽搁了县令安排下来的事情,我定然让他严惩不贷!”
城门终究是打开了。
马儿走了几步,却忽然倒地,口吐白沫,几息之后便阖上双眼。
小四吓了一跳,从车辕上跳下来,撩开马车的门,正要喊少爷下来的时候,却发现里面空无一人。
叶氏自然也看到了,胸脯急促地喘息,“刚刚他还在里面,这一会儿跑哪里去了!这臭小子,回去之后一定要好好教训一顿!”
两个官差吓得退了好几步,身子发抖地问道,“夫人,这匹马恐怕是染了瘟疫死的,现在该怎么办?”
叶氏用帕子掩住口鼻,目光郑重地看了马儿最后一眼,“暂时用布盖起来,等会儿让人来抬。你们注意一点,都离它远些,也不要让任何人接近这里。”
她说着就转身往回走。
小四也小跑地跟在身后。
第442章 大礼
桃李镇的难民所建好了。
沈家村的人,几乎全部拖家带口,把身上吃的喝的,以及稍微值点钱,有用的东西都带上,住进了难民所。
有人非常不解。
“你们也没到粮食紧缺的地步,怎么就不在家里好好待着,来镇上的难民所,跟大家一起住呢?”
住在自己家里,总比在难民所里强。
沈长寿带了个头。
“沈老板好歹是咱们沈家村的人,他虽然住在镇上了,但跟我们这些乡亲的感情是很好的,所以我们都相信他。”
“慕家村被洗劫一空,还放火烧村,我们可不想成为第二个慕家村,还是来镇上,人多一点安全些。”
“我们的粮食虽然还有点儿,但也坚持不了多久,家里已经没多少水了,在家里耗着也只有思路一条,还不如跟着沈老板拼一把呢。”
“沈府不是在施粥和馒头吗?只要跟着大家伙儿一起干活儿就有吃喝,这么好的事情怎么能错过?”
他们身为庄家汉子,最不缺的就是劳力。
镇门直接被换了下来,之前只是个栅栏,现在却换成了厚实的朱红色大门,看起来颇为雄伟壮观。
这张大门是沈秋出的木料,吴尧善出手艺,另外两个汉子帮忙一起做的,耗时十天,总算做出来并且固定在镇门口。
镇上的基础建设几乎也弄好了,从村里涌来的人也都等级在册。
沈秋打开记名簿,“到目前为止,一共有多少人了?”
沈冬帮忙翻到最后一页,“现在已经有两千四百四十二个人了,其中四十岁以上的有一千八百一十二个,有一千二百个是男人,六百一十二个女儿和小孩儿;四十岁以上的有六百三十人。”
他脸上的表情有些复杂,“这样的情况还算好的,之前死的全是老人和小孩,大多数青壮年都活了下来。”
这对他们来说,无疑是好事一桩。
但他却高兴不起来。
他的理智知道这是好事,心里却为那些死去的人感到惋惜。
沈秋倒是没四弟那么多愁善感,“镇上的建设以及差不多了,女儿、老人和小孩儿,从明日开始,就用泥土和水泥,把镇门前和周围的墙体再加固一下,那一千二百个男人,跟着我一起锻炼身体,增强体魄,顺便训练一下如何上阵杀敌,为随时都可能到来的匪寇入侵做准备。”
沈冬眼神有些奇怪,“三哥,你又没有上过战场,怎么知道如何上阵杀敌。如何对付匪寇?”
沈秋对自己非常自信,“我虽然没上阵杀过敌人,但我杀过的猛兽不计其数,虽然杀的对象不同,但刀法总是一样的。”
沈冬,“……”
毛骨悚然!
沈秋拍了拍四弟的肩膀,语重心长地道,“对敌人心软,就是对自己残忍。更何况那些匪寇早已丧失人性,与洪水猛兽没什么区别。”
沈冬,“……”
他真的没有心软,只是细思极恐罢了。
不管怎么样,这件事就这么定下来了。
沈秋晚上特意跟媳妇说了这件事。
陆烟儿非常开心,“我相信你的能力,一定能把他们训练出来的,等匪寇真的来了,他们就不会毫无抵抗之力了!”
沈秋用商量的语气说道,“接下来的很长一段时间里,恐怕我都腾不出时间陪你和孩子了。不如今晚就让我好好陪陪你?”
陆烟儿无语极了,“这都什么时候了,你还有心情想这些?”
沈秋亲了亲媳妇的额头,放软声音道,“正是因为未来不明,咱们才该及时行乐,无论什么时候,都阻挡不了我想要你。”
他知道怎么说话,能让媳妇对他心软。
只要媳妇一心软,基本上今晚就会对他百依百顺了。
他悟出了一套和媳妇相处的方式。
夫妻之间除了坦诚和信任,偶尔也要用一些无伤大雅的手段。
陆烟儿,“……”
她还能说什么呢?
沈秋逐渐不安分,见媳妇没有拒绝,便愈发大胆,不一会儿就迅速直奔主题。
他已经能很好地把握快慢的节奏。
夜很长也很短。
沈秋睡得很晚,却很早就起来了。
他精神依旧饱满,让男人们绕着镇上跑圈的时候,他轻轻松松地跑在最前面,和男人们对打的时候,二十几个男人还打不过他一个。
男人们一开始还不乐意训练,毕竟现在缺粮食,他们几乎都是能不动就不动,最好多蓄积体力。
但被沈老板无数次打击之后,属于男人的战魂总算燃起来了。
沈秋也并未亏待这些跟自己一起训练的人。
毕竟他们才是今后对抗敌人的主力军。
他一早就吩咐了厨房,今后跟他一起训练的男人,每天吃两顿饭,上午吃干饭,还有一道肉菜,下午吃稀饭,配两个大大的白面馒头。
男人们没想到冗杂的训练之后,竟然能吃到许久都没吃到过的干饭!
竟然还有肉菜!
红烧肉和一道西红柿蛋汤。
他们心底最后一点不满和疑惑都没了。
只要听沈老板的就没错,不管沈老板做什么都是对的。
他们就是如此诚实好收买的汉子!
接下来的日子里,训练的任务逐渐加重,从一开始的锻炼身体,到后面每人拿着一把长刀,对着稻草人砍,再到两个人一起互相切磋。
这些刀是沈秋让铁匠铸成的。
由于铁不够做出那么多的刀,他还自己出了铜钱,把无数的铜钱倒入熔炉,最后铸成一把又一把的铜刀。
足有两百五十把铜刀。
一千两百个男人中。
只有武力排名前两百五十的人能够获得铜刀。
每个男人都攒了一股劲儿,尽自己的全力去争取。
赢了的自然自豪无比,高高兴兴地抱得铜刀归。
输了的人虽然遗憾,却为下一次的比试做准备。
铜刀和铁刀还在不断熔铸之中。
只要坚持和努力,谁都有机会获得。
日子虽然过得水深火热,但在沈秋的带领下,桃李镇的人并未丧失生机,变得麻木不仁,反而每个人身上都充满勃勃生机。
镇上的有钱人观望了许久,均抱着既然有人出头,自己就藏好,躲在沈老板和那些愚民身后的念头。
只有张府伸出了援手。
他们几乎将家中所有的铁制品都拿出来,连铜钱也都捐了出来,全部拿去给沈府做铁刀和铜刀。
元氏许久不出来,一携带浩浩荡荡的下人们抬着东西来到沈府,就代表了整个张家,给予沈府和镇上的百姓一份大礼。
第443章 玉瓶
陆烟儿脸上的惊喜一览无余。
她感动地执起元盈的手,“盈盈,谢谢你,辛苦你亲自来这一趟。多谢张府对我们的信任,也替镇上所有人谢谢你们,愿意在这种时候雪中送炭、施以援手。”
元盈摇了摇头,“应该是我们谢谢你们才对,现在这种情况,谁也只顾着保全自身,只有你们愿意站出来,把我们都保护在羽翼之下。我这次来除了送出些礼物,还想让我们家的家丁,跟沈老板一起训练。”
这不仅是她的主意,也是公公和婆婆的主意。
陆烟儿毫不犹豫地答应了,“就算你不送这些东西,以我们的关系,我也肯定会让你们的家丁跟相公一起学的。”
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