娇养 (慕如初)

　　“也不急着出嫁，你如今才十五，在家待两三年也不打紧。”
　　“你此前忙着学业，娘也没空教你其他，这两三年你就好生跟着娘学一学，免得日后嫁去别人家手脚局促。”
　　“还有，这两年娘手里攒了些银钱，前些日去看了几间铺子。铺子虽不大，但想先买下来随便做点营生，以后等你们姐妹俩出嫁了，也有点像样的嫁妆。”
　　听到这，阿圆的心像被雨淋过似的，湿漉漉的酸楚感动。
　　她窝进褚夫人怀中：“女儿不孝，让阿娘操心这么多。”
　　“哪有不操心的？”褚夫人撸她脑袋：“当娘的总有操不完的心。”
　　“我以后一定好好孝顺爹娘，也乖乖听爹娘的话。”
　　“阿娘，”阿圆抬头：“你上次送信来说相看刘家公子的事，我.......”
　　“你想去相看？”
　　阿圆不好意思地点头：“反正明天得闲，去看看也无妨。”
　　褚夫人高兴：“哎呀，那我得赶紧让人去跟你舅母说，让你舅母给刘家传个信。”
　　“这刘公子娘已经打听过，人才样貌都好，家里三兄弟也和睦。刘夫人还说了，若是你们互相有意，届时定下来，她就把宅子扩大，新建的宅子就按你们年轻人喜欢的来。”
　　“阿娘，”阿圆害羞：“这八字都还没一撇呢。”
　　“是是是，”褚夫人好笑：“不急不急，这事以后再说。”
　　“但这刘公子是真不错，娘跟你说..........”
　　.
　　次日，阿圆早起梳洗打扮，挑了件最喜欢的衣裙，也戴着那副丁香白玉头面，娇艳明媚地坐着马车随母亲相看人家去了。
　　相看的地方约在万寿寺，这里景致好，人也多，两家即便相看不成也没什么，就当过来上香，也不会有人说闲话。
　　阿圆跟母亲到万寿寺时，刘家夫人跟刘三公子已经等着了。下马车后，阿圆老远就瞧见站在扶桑花树下的少年郎。
　　一身青衣长衫，高挑清瘦，温文尔雅，浑身透着股书生气息。站在树下矜持却也没怎么矜持得住地偷看阿圆。
　　阿圆原本没觉得什么，但看刘公子这副腼腆的模样，搞得她不害羞都不行。
　　她低下头，也一副娇羞的模样，大人们看了会心地笑。
　　刘夫人说：“褚夫人来得正好，今日万寿寺做了梨花蜜，用来点茶喝极好，咱们去厢房说说体己话。”
　　“好好好，还是刘夫人雅兴高。”褚夫人附和道。
　　两位夫人亲亲密密携手往厢房走，阿圆下意识地跟在母亲后头，结果被她母亲横了一眼。
　　阿圆委屈，她也想去吃梨花蜜点茶啊。
　　但碍于娘亲来的路上交代了好一通，阿圆只得福身道：“今日天气好，我且在外头赏赏花，回头再去寻阿娘。”
　　于是，就这么的，心照不宣地留了下来。
　　刘公子在扶桑树下，跟阿圆隔得不远，但中间有座石拱桥。这会儿，刘公子站在桥的那一头，而阿圆站在桥的这一头，两人好半天都不搭话。
　　各自“娇羞。”
　　阿圆羞了会，实在是羞不下去了。此前她就听刘夫人说三儿子是个闷葫芦，她想，依据这么个娇羞法，估计两人得站到傍晚。
　　索性，她抬脚过桥，经过刘公子身边时，福了福身：“刘三公子。”
　　.
　　这边，礼部官署，萧韫正在跟礼部的人议事。
　　“再过半月，豊国六皇子会亲自来访我朝。六皇子乃豊国皇后所生，争储机会极大，且眼下豊国皇帝病入膏肓，此时六皇子拜访，估计是想来结盟的。”
　　礼部尚书说：“我朝与豊国素来交好，且彼此相邻，自然要以贵宾之礼接待，免得让人笑话我大塑无礼数。”
　　“一个十六岁的毛头小子罢了，且上头还有几个如狼似虎的兄长，储君之位不一定争得过。”
　　“非也，六皇子虽年轻，但他终归是嫡子身份，朝中暗中支持的人颇多。”
　　“都是些文臣，支持有何用？兵权掌在二皇子岳家手中。我看二皇子争储机会更大，若是此时我们热情接待了六皇子，待日后二皇子登基难免心有隔阂。”
　　“这......”
　　礼部众人也难以抉择了，往回每年豊国也使人来拜访，但皆是臣子，礼部早有接待惯例。可这回，却是六皇子来，如何接待才不失偏颇实在是令人头疼。
　　礼部尚书看向上首坐着的萧韫，问：“景王殿下意向如何？”
　　萧韫思忖片刻，说：“以贵宾之礼，本王亲自接待六皇子。”
　　“诶？”
　　在座之人皆摸不着头脑，一个小国的皇子而已，景王亲自接待，没必要吧？
　　有人小声道：“可若是将来登基的是二皇子......”
　　萧韫淡笑没说话。
　　那他助六皇子登基就是！
　　六皇子是嫡子，年纪小且性子敦厚。比起狼子野心的二皇子，六皇子更好掌控。
　　萧韫谈完事后，走出礼部大门，就见陈瑜脸色焦急地等在那。
　　“何事？”他顿时有种不好的预感。
　　果然，陈瑜走过来低声禀报道：“殿下，褚姑娘她......”
　　陈瑜眼一闭心一横，心惊肉跳地说：“她去相亲了。”


第75章
　　万寿寺。
　　阿圆跟刘家三公子互相见礼后, 两人沿着溪流岸边走，一路扶桑花盛开得鲜艳。
　　“听说刘公子平日喜欢读书？”
　　“嗯。”
　　“刘公子喜欢看哪些书？”
　　“各样都看，不大笼统。”
　　“哦。”
　　空气安静........
　　阿圆望了望天, 这才结识不到一刻钟，她就想逃离了。可娘亲交代得好好相看, 至少礼数要周全不能落人话柄。
　　想了想, 她又开口问：“除了看书, 刘公子还有其他喜欢的事吗？”
　　“写字。”
　　提到写字，阿圆来了点兴致：“刘公子喜欢哪位名家的字呢？”
　　“皆涉略，谈不上喜欢。”
　　“哦。”
　　空气又安静了会........
　　阿圆偏头打量刘公子, 高高瘦瘦的少年郎, 正好比她大一岁。这会儿含羞带怯地低头走路, 耳朵红得要滴血。
　　她心情复杂。
　　眼看他前头有条浅沟，阿圆出声阻止：“刘公子小心——”
　　但来不及了，刘公子已经栽了下去。
　　栽倒的姿势很是滑稽, 四肢趴地，他手长腿长，像只大螳螂。
　　这下, 刘公子不止耳朵红, 连整张脸都红得跟包公似的。
　　阿圆当做没看见, 说：“刘公子可还好？”
　　这么干站着也不是事，想了想, 她走过去欲相扶一把。但手才堪堪碰到衣裳，刘公子像被火烫到似的, 立即跳起来。
　　“还好还好。”他慌慌张张地整理衣衫。
　　许是觉得出了糗, 连看都不敢再看阿圆。
　　“我我我.....”他紧张到结巴：“我适才想事....想得入迷。”
　　“嗯, ”为顾全他面子, 阿圆道：“明白的，我也差点要栽下去呢。”
　　“褚、褚家妹妹小心些。”
　　“好，多谢刘公子提醒。”
　　前头杂草丛生，这边似乎没多少人过来，阿圆担心再有浅沟，便提议道：“不若我们返回去？”
　　“好、好的。”
　　两人半天没说到几句话，实在是这位刘公子太腼腆了，阿圆想，这哪里是闷葫芦，简直是恐见外人啊。
　　她们返回去时，走了差不多一刻钟，因此，这么来来回回的，花了两刻钟。
　　阿圆想，礼数应该够足了吧？
　　她真的不想再待下去了，相亲实在无聊，跟她想象的不一样。原本听母亲说这刘公子不错，还琢磨着自己兴许会喜欢他呢。
　　唉！
　　阿圆叹气。
　　也不知是她这声叹令刘公子想多了还是怎么的，刘公子脸红了好一会儿，终于停下来。
　　他转身：“褚家妹妹。”
　　“嗯？”
　　“我......”
　　刘公子局促，他今日见褚家妹妹第一眼就心仪了，但也知道自己笨手笨脚不招姑娘喜欢。他害怕褚妹妹以为自己不喜她，从而错过这桩婚事。因此，他努力了好大会，才鼓起勇气。
　　他说：“我其实很......”
　　一句“很喜欢褚妹妹”还没说出来，那厢陈瑜就大步走过来。
　　他对阿圆行了一礼：“褚姑娘，公子有请。”
　　阿圆对陈瑜冷不丁地出现在这，很是诧异。随即问：“沈哥哥？他找我做什么？”
　　“公子找你有事。”
　　“可我现在在忙呢。”
　　陈瑜头皮发麻。
　　小祖宗，你这忙的哪门子事啊，他可不敢回去禀报。
　　他说：“公子有急事寻姑娘。”
　　刘公子虽腼腆，可也是有血性的男子，起初陈瑜忽视他，便已是不高兴，这会儿却二话不说要把人带走。
　　他转头问阿圆：“褚妹妹，这人是谁？若你不想走，我必不会让他带你离去，我家家丁就在不远处。”
　　“刘公子误会了，”阿圆说：“此人我认得。”
　　陈瑜突然出现在这里，不知为何，阿圆有点心虚。
　　同时也担心刘公子误会，便解释道：“他口中的公子乃是我师父，许是我师父找我有急事，所以让人寻到了这里。”