上京春事 (白鹭成双)

　　她想问，又怕自己没思量周全、白耽误大人功夫，于是干脆起身，收拾东西出去想。
　　跨出牢门的时候，宋蕊与江亦川擦肩而过。
　　她下意识地就侧身让开了。
　　嗯？
　　低头看了看自己的袍角，又回头看了看江亦川的背影，宋蕊觉得自己可能是傻了，堂堂六品武执戟，为什么要给一个嫌犯低头让路？
　　敲敲脑袋，她费解地去了最外头守着。
　　牢房森冷，斑驳的墙壁裂开了口子，有蟑螂进出其中。比手臂还粗的栅栏木上渗着黝黑的脏污，一口小窗斜列房顶，落下来的光正好照在来人的脸上。
　　宁朝阳抬了抬眼皮，照例询问：“姓甚名谁？”
　　他捏紧了拳头，眼皮微颤：“江亦川。”
　　“何时来的上京？”
　　“年初之时。”
　　“因何而来？”
　　“原住的地方有战事，家母病重，大哥也离不开人照拂，江某无法从军，只能带家人到上京一避。”
　　宁朝阳抬眼，仔细盯着他的表情：“那为何不就在城内行医，反要走那么远去花明村看诊？”
　　“在城内接病看诊须得上京医行许可，江某初来乍到，未能被他们接纳。”
　　他说话带着停顿，却不是心虚，一字一句，比先前那些嫌犯要认真坦诚得多。
　　朝阳目光下移，就见他嘴唇有些干裂，雪白的袖口也攥紧成一团，像朵正被寒风凌迟的玉兰花，枝叶都抖得不成样子，独花苞却还不肯低头。
　　轻啧一声，她端起茶杯遮了脸。
　　牢房里安静下来，没有人再说话。江亦川试探着抬眼，就只能看见光束里漂浮的灰尘。
　　他盯着其中一粒看了许久。
　　这粒灰尘好像有自己想去的方向，一路直下往右斜，看着很坚定。然而，自己只轻轻一抬手，风起，它毫无选择地就瞬间没入了左侧的黑暗里。
　　嘲弄地扯了扯嘴角，江亦川放下袖子，喉结几动，终于还是问：“大人可找到合适的外室了？”
　　抿茶的嘴唇一顿，宁朝阳掀起眼皮。
　　面前这人已经稳住了身形，甚至连神情都变得柔和，微微低着头，脸侧的弧度纤瘦又漂亮。
　　她似笑非笑地问：“怎么，后悔了？”
　　眼里清晰地盛着痛苦，江亦川死死掐着自己的手心，逼着自己开口回答：“是的。”
　　后悔了。
　　早就知身若浮萍不由自主，竟妄想扎根参天与人并肩。
　　朝阳笑意一顿。
　　她皱眉起身，一手撑着案桌，一手越过去捏起他的下颔。江亦川被迫抬头，眼里的情绪叫人一览无余。
　　自暴自弃，黯淡无光。
　　她看了两眼，不甚感兴趣地松手：“强扭的瓜不甜。”
　　“……”
　　江亦川狼狈地拉住了?????她要收回去的手指。
　　他指尖冰凉，抓的动作又急，险些没抓稳。定了定神，才僵硬地合拢手指，将她的手一点一点地卷握过去。
　　“只要大人能放了我大哥，并护我家人周全。”他艰难地道，“江某愿意做任何事。”
　　风将春花都吹进泥里，零落碾尘，不复枝头傲然。
　　宁朝阳面无表情地看着他，眼神深邃，似在思忖他值不值得。
　　“大人。”他哑声道，“求您了。”
　　这三个字似乎耗尽了他所有的力气，好不容易稳住的身形又重新颤抖起来。慌乱和不安从他的手心里传过来，激得她手背都跟着起了一层颤栗。
　　宁朝阳心早就软了。
　　她向来看不得美人如此，孤枝寒摇，我见犹怜。但她不想表露出来，怕这人得了三分阳光就又想踩她头上。
　　于是她只板着脸道：“你大哥涉了重案，就算是我，也不能立马放了他。”
　　“我大哥是无辜的，他经得起查探。”江亦川将她的手捏得更紧，“但他受不住刑，一下也受不住。我不求大人徇私枉法，只求大人保他性命。”
　　是谁说的她问讯要用刑？
　　宁朝阳疑惑地看了一眼外头。
　　别是被牢里那几个死囚给吓着了吧？
　　正想着，面前这人的脸色就更白了几分。
　　他低头看着她，脆弱又绝望地问：“还是说，大人非要以江某一命，才能平了当日之怒？”
　　宁朝阳回神，不悦地道：“当日更生气的难道不是你？”
　　江亦川垂眼，苍白的脸侧几近没入光束，“是我不知好歹，不识抬举。”
　　“……”说的是服软的话，但她听着怎么就不太舒服呢。
　　没好气地抽回自己的手，她道：“你大哥若当真是无辜的，就不会有事。”
　　这话的意思是她不会挟私报复，也不会故意为难他大哥。
　　但落去江亦川耳朵里，意思就变成了她同意了这笔交易。
　　后退两步，江亦川与她深深一揖：“多谢大人。”
　　宁朝阳欲言又止。
　　她虽是强权压人惯了，但也没想过要用来压他，她只是想要个能安心住着的别院，把人逼到这个份上有什么意思？
　　但想了想迫在眉睫的纳外室之事，她抿了抿唇，还是先把话咽了回去。
　　案子没有审结，任何话都不宜说太早。
　　“你先回去吧。”她摆手。
　　“好。”他轻应一声，后退离开。
　　单薄的背影行在肮脏的牢狱里，没走两步脚下就是一个踉跄。宁朝阳皱眉抬手，却又见他已经站稳，慢慢地消失在了拐角。
　　暗吐一口气，宁朝阳揉了揉眉心。
　　“大人？”宋蕊看着人走了便进来问，“可要给您备车马回去？”
　　“不急。”重新打开卷宗，宁朝阳道，“天色尚早，把剩下的人都提来审了吧。”
　　宋蕊一怔：“剩下的，全部吗？”
　　“嗯，早审早好。”
　　！！！
　　宋蕊对自家大人的敬佩登时又多了两分。
　　审讯很费精神，寻常官员一日审五人已是不错，宁大人竟为这要案奋不顾身至此，实乃凤翎阁众人之楷模。
　　她暗暗握拳，心想自己也一定要好好干活儿，努力跟上大人的脚步，为大盛的繁荣昌盛添砖加瓦！


第24章 一个外室的自觉
　　江亦川原本是打算带着家人离开上京，去别的村落生活，如此一来就能远离这些贵人的是非，安心过日子了。
　　然而没想到，只一夜过去，自己的大哥就入了狱。
　　重新站在宁朝阳的别院之外，江亦川满怀凄凉。
　　他不想为人外室，不想只困于一方宅院，不想成为她数个男人其中的一个，只能在屋子里等着，盼着她来垂怜。
　　屈辱像一把铁锤，将尊严敲得稀碎，碎裂的薄片落在地上，映出自己无可奈何的窘境。
　　闭了闭眼，江亦川抬步迈了进去。
　　许管家看见他回来，简直激动坏了，里外里吩咐人安置行李，又让丫鬟去准备晚膳。
　　“您想通了就好，想通了就好。”他连连道，“您听老奴的不会有错，大人是个好人，她会好好待您的。”
　　一个还未成婚就先纳外室的女官，能是什么好人？
　　江亦川没接这话，只淡声道：“我母亲病重，不宜再折腾，我便将她在外头安置了，待我大哥出来，也会一并过去，烦请管家将我的用度全数送给他们，我什么也不需要。”
　　许管家听得一愣。
　　这话说得，怎么像是为了家人来孤身赴死了一般？
　　他张口想劝点什么，又不知道从哪儿开始劝起。
　　拍了拍膝盖，许管家还是决定先去给他端好吃的，这人呐，吃饱了心情就会好不少。
　　然而，一桌子美味佳肴摆上来，江亦川却是没动。
　　“不合口味吗？”许管家关切地问。
　　江亦川摇头，垂着眼道：“都做人外室了，哪能在主人家回来之前动筷。”
　　许管家：“……”
　　这个情节他好像在哪个话本子看过？说外室最是低贱，登不得大堂，不仅上街要遮盖头脸，遇见尖酸刻薄的主人家，还要受苦受累，挨打挨罚。
　　但是等等，他家大人不是尖酸刻薄之人呀。
　　许管家试图解释：“江大夫，我们大人说了，您在这儿与在自家无二，不管吃穿用度，都比着她的来，不用守什么规矩，也不用……”
　　“人贵自知。”江亦川打断他，“你家大人已经答应了我的条件，我便也该做好我的分内之事。”
　　许管家沉默了。
　　这事儿从他家大人嘴里听来是情动，怎么从江大夫嘴里听来就只是一桩交易呢？
　　·
　　宁朝阳很忙，本是不打算回去吃饭的，路上得耽误不少的功夫不说，还颠簸劳累，不如就蹭点狱卒们的伙食，再接着继续审人。
　　但是，许管家突然就派人来传话，说她不回去江大夫就不肯吃饭。
　　哦，不肯吃饭。
　　宁朝阳手里翻着卷宗，不太在意地想，那就饿死好了。
　　卷宗翻过去一页，她突然觉得哪里不对。
　　倏地抬眼看向家奴，她问：“你说谁不肯吃饭？”
　　“回大人，是江大夫。”
　　“……”
　　好笑地捏了捏自己的鼻梁，宁朝阳摇头。
　　就知道这人不会善罢甘休，说是乖乖给她做外室，这不还是给她添堵来的？