有时候，陈廷鉴宁可弟弟像老四那样冲撞他，也不想看弟弟掉眼泪。
孙氏对小叔子没那么深的感情，难掩怨气地道：“别的事他都听齐氏的，没关系，可母亲生病抓药煎药，他但凡上点心，也不至于让齐氏成功拿商陆根糊弄了……”
陈廷鉴打断她：“算了，别说了。”
他不爱听，孙氏也来了脾气，推开他的胳膊，瞪着他道：“你只管心疼兄弟，对老四什么态度？要不是老四，这事不定要瞒多久！”
陈廷鉴揉揉额头，试图讲道理：“再怎么说他都是晚辈……”
孙氏呸了一口：“少跟我扯这些，你就是想在兄弟面前当好大哥，想让外面知道你这个阁老不曾瞧不起老家的弟弟，你只管你的美名，儿子难不难受与你何干！”
陈廷鉴：“无理取闹，他殴打亲叔，放到哪都是他理亏！”
孙氏：“好，我儿子理亏，你兄弟把坑害母亲的妻子当宝贝疙瘩护着，那才是大丈夫，对吧？”
陈廷鉴：……
第22章
华阳一觉睡到了黄昏。
身上软软麻麻的, 肚子饿得厉害。
朝云一边挂帐子一边禀报道：“公主，驸马出去帮百姓排水了，还没回来。”
华阳：“什么时候去的？”
“上午, 您睡着没多久驸马就出发了，穿的还是那身脏衣裳, 晌午也在外面吃的。我叫珍儿去打探过，除了大爷在东院审案，家里男丁几乎都被老爷带出去做事了。”
华阳点点头，事有轻重缓急，老太太已经没了, 外面却还有那么多百姓有家难归。
“厨房做了什么？”
“先前的肉都没了, 朝月熬了红枣桂圆粥给您补气血, 还炖了竹笋汤, 准备等您醒了再炒两个素菜，公主, 您有什么特别想吃的吗？大厨房一下午都在蒸菜馅儿包子, 每个都比拳头还大, 自家吃点，剩下的都送去老爷那边, 分给受灾的百姓吃。”
有陈家带头, 镇上一些富户也都捐了些粮食出来。
华阳吃小厨房的就够了，可陈敬宗做了一天的力气活，光喝粥喝汤难以饱腹。
她随口道：“去大厨房拿两盘包子来, 一盘今晚吃, 一盘油煎一下, 明早再给驸马热热。”
朝云眨眨眼睛, 笑了：“公主也开始心疼驸马了呢。”
华阳：……
起床后, 华阳直接去了浴室，前面两晚难熬不说，她还没机会洗澡！
先坐在外面让朝云搓了一遍，冲干净了，华阳再跨进浴桶，舒舒服服地泡澡。
趁她泡着，朝云抱起那堆替换下来的衣裳，去外面交给珠儿。
两人刚交接完，陈敬宗回来了，一身泥污，连脸上都蹭了些泥道道。
朝云暗暗替驸马爷捏了一把汗，这模样，幸好没叫公主瞧见！
“水房烧了热水，驸马先洗洗？”
陈敬宗扫眼上房。
朝云指着浴室道：“公主刚醒，正在沐浴。”
陈敬宗顿了顿，吩咐道：“送套巾子、衣裳去耳房。”
说完，他转身走向水房，自己去拎水。
朝云快速去内室衣橱取了驸马的换洗衣物，让珠儿送去耳房，等珠儿放好衣裳，就见驸马爷一手提了一桶水进来。
高高大大的驸马爷，一下子把门口的光都挡住了，冷漠的脸上沾着泥巴，显得很凶。
珠儿有些害怕。
陈敬宗让开门口：“出去吧，等会儿再来收脏衣。”
珠儿松了口气，低头退下。
陈敬宗关上门，走到内室脱了衣裳，露出劲瘦的身躯，只是那肩膀手臂之上，多了一道道绳索勒痕，双腿双足更是因为长期泡水而发白。
陈敬宗面无表情地擦拭着，擦身用了半桶水，洗头用了半桶，另一桶再重复一遍。
清洗干净，陈敬宗穿好衣裳，往这边的床上一躺。
小睡了两刻钟，陈敬宗捏捏眉心，前往上房，到了堂屋门口，看见华阳坐在主位，穿着一身素白的织锦长裙，乌发蓬松如云，只插了一支白玉簪。
刚沐浴过，她白皙的脸浮现出胭脂般的绯色，经过一天的休息，那唇瓣也恢复了诱人的湿润光泽。
这么娇滴滴的一个大美人，谁看了心情都要好上几分。
陈敬宗笑笑：“两天没沐浴，动作倒挺快。”
华阳瞪他，她倒是想多泡一会儿来着，还不是听见他的声音，怕他闯进来才匆匆离开了浴桶。
“摆饭吧。”
朝云笑着去了厨房。
陈敬宗坐到饭桌东侧，自己倒茶喝。
他不笑的时候，眉眼有几分凌厉冷漠，这样的气度也更凸显了他的英俊与风采，宛如一把锋利的剑。
此时此刻，华阳在他脸上看到了疲色。
再强壮再结实，也只是一个有血有肉的人。
华阳走到他旁边坐下，问：“明天还用出去吗？”
陈敬宗看过来：“有事？”
华阳：……
朝云、朝月端着晚饭过来了，主食是红枣粥与包子，另有两素一汤。
陈敬宗看看这一桌子的素，想起来了，等丫鬟们退下后，他道：“明天还要出去，后天大概有空，我再去趟山里。”
华阳：“谁馋肉了？你自己想吃就去，我可没惦记，更没逼你去。”
陈敬宗：“那你为何问我明天出不出门？”
华阳径自舀起一颗桂圆，细嚼慢咽起来。
陈敬宗又累又饿，见她不说了，他随手抓起一个包子。
一盘四个包子，陈敬宗全都吃了，没碰那甜腻腻的红枣粥，只喝了两碗竹笋汤。
吃饱喝足，简单漱漱口，陈敬宗就去了内室。
华阳白天睡得足，这会儿还不困，坐在次间，叫朝云备齐笔墨纸砚。
朝云打了个哈欠。
华阳笑道：“今晚不用守夜，你去跟朝月一起睡吧，折腾了两天，明早晚些起也没关系。”
朝云是真的要熬不住了，道谢后揉着眼睛离去。
华阳自己研墨。
过两日公爹差不多就要往京城寄奏折了，她呢，既然要给父皇写信，母后与弟弟那边也顺便都写一封好了。
齐氏的案子公爹还没审完，今晚先把弟弟那封写好吧。
给弟弟的信，华阳不想讨论政事，弟弟才十岁，对公爹如何带领百姓抗洪赈灾应该也没有兴趣，更何况这些事母后肯定会单独讲给弟弟听。
华阳想跟弟弟说些新鲜有趣的。
思索过后，华阳笑着动起笔来。
她写了陈敬宗是如何亲手把后面的小花园建好的，包括他蹲在地上一颗一颗地摁鹅卵石，包括他心疼买牡丹的银子，还特意在几丛牡丹上搭了遮雨板。
她还写了她初闻洪水要来时的惧怕、大雨结束时的欣慰，写了陈敬宗背她上山的轻松，借此叮嘱弟弟好好吃饭勤于练武，将来才能长得高高壮壮。
这封信写完，华阳也有了困意。
用镇纸压好信纸等着晾干，华阳熄了次间的灯，待眼睛习惯黑暗后，轻步朝内室走去。
拔步床内有规律的呼吸声，劳累三日的驸马睡得很熟。
华阳小心翼翼地爬到床内，尽管她动作放得够轻了，当她刚刚躺下，旁边的陈敬宗忽然翻个身，手臂揽住她的腰，将她拉向怀中。
温热的呼吸喷薄在她颈间，他却只是这样抱着她，很快又睡沉了。
次日早上，陈敬宗明明是四宜堂最辛苦的人，却也是最先醒来的那个。
床榻里面，华阳还在睡，白皙的脸颊在昏暗的光线中呈现出羊脂玉般的润泽，丰盈的唇瓣微微张开。
她是纤细的，身上却有肉，无论搂在怀里还是压在身下，都是享受。
白日清醒时她还有公主的威仪，此时这样酣睡，陈敬宗很想直接将她撞哭。
他狠狠地看了她几眼，这才下床。
窗外才是清晨，陈敬宗从净房出来，穿好衣裳，来到次间，他一眼就瞥到了榻上的矮桌，以及一张展平的信纸。
陈敬宗走过去，没有碰触压在边角的镇纸，默默看起信来。
满满一页信纸，写的几乎都是他，还特别夸赞了他的强壮。
陈敬宗却皱起眉头，她何时喜欢过他的强壮，每次他换衣服，她瞥见他的手臂都要露出嫌弃样，而每次他要进的时候，她更是一副见鬼的惊恐。
作为一个有着三个哥哥的弟弟，陈敬宗很快就明白了公主这么写的深意，夸他是假，哄骗小太子乖乖吃饭才是真。
.
当华阳一觉醒来，发现陈敬宗已经出了门而次间的信纸还铺散着的时候，她便猜到，陈敬宗多半看到她这封信了。
她有一丝丝懊恼，陈敬宗惯会得寸进尺，看到她的夸赞之词，他的尾巴大概要翘到天上去。
今日陈廷鉴等人依然在外帮忙，陈宅里面一片安静，下人们虽然忙来忙去，却也井然有序、不曾大声喧哗。
孙氏来四宜堂坐了坐，单独给华阳讲了东院那边审问的进展。
齐氏只有一个帮手，便是她的表哥杨管事。
杨管事年轻时在陵州城一个商户家里做过掌柜，很会接人待物，人也有见识，齐氏嫁到陈家不久，就说服老太太与丈夫，将杨管事引荐到了陈家。
