玉羽拂华枝 (曾见山野)

　　心内郁结，竟无人可诉，唯有寄情佳酿，邀清风为友，与明月为伴，此情此景，不知千里之外何人共赏。
　　白驹过隙，不觉已过了一年多，这一年里郁华枝倒未闲着，山陵公子的纸花样频出，纸质更加上乘，一纸千金也不在话下。到如今她已攒下不少家底，足够上等人家数十年的花销了。
　　一年里，沈云疆给她寄了不少有趣的小玩意，加之书信往来，驿寄梅花，鱼传尺素[1]，不时给郁华枝说说边塞趣事，无一字提及思念，满纸却尽是牵挂。她展信看完，不免有些伤怀，
　　“你这番情意我可如何偿还？若是两情相悦自然是好，只是我并无此意……只希望你能遇见个与你情投意合之人吧。”
　　言罢郁华枝便想定，不再频繁给沈云疆回信，“边塞风沙便如利刃，愿你能冷静些时日，你若知我意，我们的友情方可长久。”
　　正出神时，听侍女进门通报，竟是姜弥过府来了。郁华枝才起身胡乱收起了信件，姜弥便进屋自顾自地坐下，满脸期待地盯着郁华枝瞧，“近日有收到他的信件吗？”
　　郁华枝微叹了口气，“自是有的，只说近日在北疆狩猎，得了极好的彩头，猎得一匹白狼王，便将皮毛做了大氅穿。”
　　原来当日沈云疆远赴北疆后，姜弥便来寻郁华枝，同她诉说了种种心事，她这才知晓姜弥早已对沈云疆已芳心暗许，因他突然前往北疆，难免伤怀，
　　“那日我初见他之时，正是皇家秋猎，我在河边寻你不见，便胡乱走着，忽见对岸那抹孔雀蓝的身影翩然出现，他朝着我的方向拉开弓弦，我正惶然失措，便见那只箭射中了我身边不远处那只野狼的眼睛。自那时起，我便……”
　　郁华枝略显惊讶，“竟还有这事，你从未同我提起。”
　　姜弥羞涩一笑，“我当时心虚未定，不知该如何同你说。况且我知道你兄长同他交情甚好，说了怪难为情的。”
　　郁华枝轻叹，“你可知皇后娘娘有意为庆佳公主招他为婿？”
　　姜弥眼中透出几分失落，却又突转欣喜，“本来听了这茬话我是难过的，我如何能同公主抢夫婿，但他既在这个时候请旨离京，必也是不满意这门亲事的，那我便还有希望。我也同父亲母亲提了，父亲本就忠君爱国，时常把家国大义挂在嘴上，自然也十分欣赏沈家数十年如一日地守卫北疆，便当即同意了，待他回来就去讨沈家的主意，现下母亲也时常过沈府与他母亲走动……”
　　姜弥娇羞地低下头，“想来他是记得我的，我虽模样不如你，但长得也并不差，救命之恩，以身相许总是可以的吧。”
　　郁华枝有些欲言又止，转念一想，若是沈云疆同姜弥一处倒也算得上是良配了，便没再说什么。
　　姜弥突然想道，“他既同你兄长交好，那应该会有书信往来，你帮我打探一二，也好叫我时时知道他的近况。”
　　郁华枝不好同姜弥说出二人的交情，难免惹她误会，况且自己对沈云疆并无男女之情，何苦说出来引她多思。便不时将沈云疆来信的内容告诉姜弥，至于未来如何，郁华枝并无法预料。
　　[1]出自秦观《踏莎行·郴州旅舍》


第8章 弯月皎皎
　　待姜弥走后，郁华枝便去觅芳亭同郁晏欢叙话，见姐姐正专心刺绣，本不愿打扰，但这桩事又实在扰人心绪，若不同人说说实在堵得慌，便踌躇着开了口，
　　“姐姐，若你心悦之人有个青梅竹马的姑娘，虽说二人之间并无逾矩，但你还是会在意的吧？”
　　郁晏欢鲜少见郁华枝这般模样，颇有几分愁云惨淡，便字斟句酌地言道，“若是二人并无逾矩，那也只是从前的交情，作不得数。三书六礼迎的是自己，并不是那青梅竹马，那便说明姻缘是自己的。”
　　郁华枝暗自思忖，“不错，若是他们命定的缘分，月老既牵了这条红线，也不会轻易被旁人破坏。倒是我痴了，这点子事也值得这般苦恼。”
　　看着妹妹自想通了，郁晏欢才又开始行针，正绣的是一幅掺金线彩凤纹的鸳鸯戏水双面绣，过几日便要呈送皇后娘娘以作庆佳公主出嫁添妆之礼。
　　皇后娘娘既已知道沈家的意思，又何苦强扭不甜的瓜。转头便寻了自己母家嫡亲哥哥的长子，生得相貌堂堂，自家孩子论起婚嫁，自然也不担心女儿受委屈。
　　双面绣的技法原已失传了大半，只有郁晏欢因喜刺绣，在翼州时诚心拜一位老嬷嬷为师，才得大成。下月便是庆佳公主的大婚，郁文亭自然上赶着巴结讨好，便命郁晏欢赶制这幅双面绣出来。
　　这礼一出手，皇后娘娘厚赏郁府，竟是压了不少人的风头。也让郁晏欢名声愈盛，近日登门求亲的人不在少数，郁文亭自然要精挑细选，择一门于自己益处最大的婚事，当然这是后话了。
　　郁华枝俯身细看着绣品，又见姐姐面色温和平静，便好奇道，“姐姐好生稳得住，父亲近日可正给你挑郎君呢，你竟像是半点也不放在心上。”
　　郁晏欢苦笑，手中针线却未停下，“我觉得好不算好，得父亲觉得好才算得数。即便我像热锅上的蚂蚁似的急得团团转，也不见得有什么用。”
　　郁华枝微叹，托着香腮缓缓开口，“听闻父亲中意平阳侯府的嫡子洛玄，我待会让大哥去打听打听，你可不能就这般盲婚哑嫁。”
　　郁晏欢笑着摇了摇头，“父亲让我嫁谁那便嫁谁吧，反正嫁谁都一样，正如我之前所说，守好自己的心便是了。”
　　郁华枝闻言有些闷闷，复又去寻了郁卿川打听那洛玄的人品。今日他难得没有歇午觉，坐在桌案旁挑眉道，“我猜你是过来和我打听晏欢的亲事？”
　　郁华枝缓缓点头，“听闻父亲对平阳侯府的洛玄甚为满意，不知哥哥可与这人打过交道？”
　　郁卿川思索片刻，“自然是见过的，京中大小聚会他大多会出席，同各家公子的关系都甚是不错，瞧着为人倒是懂分寸的。”
　　“今日我又特地出门打听了一番，他并非那般流连烟花柳巷之人，没什么错处值得说道。不过话虽如此，我又感觉……他有几分捉摸不透？不过具体的是何处也倒说不上来。”
　　郁华枝秀眉轻蹙，“听你所言，似乎也不是什么不堪之人。”
　　“哥哥你且再打听打听吧，若是人品好，倒也是门不错的婚事。我瞧着姐姐并不上心，只希望她能寻个可靠的郎君，相敬如宾便已经很好了。”
　　郁卿川点头，“旁的事倒也罢了，但你们的事我向来放在心上，否则这段时间我怎会晨起就往国子监跑，不过是想多查探他罢了。”
　　说罢复又开口，“你对晏欢的婚事如此上心，可自己的事却半句不提，今日我想听听你究竟是怎么想的。”
　　郁华枝闻言挺了挺身子，不以为意道，“我？我能有什么事？”
　　郁卿川轻笑，悠悠开口，“远隔千里，北疆的风却还能时时吹进府里，你真当我不知？”
　　郁华枝闻言深深叹了口气，略带委屈地开口，“哥哥你可快别提了，我们同他相识多年，情分就摆在那里，但我从未想过要与他谈及男女之情。”
　　“原本我还能装作不知，但我如今已然知晓姜弥对他有意，就这么夹在中间只怕难以善了。现在我只愿他们能结两姓之好，不失为一桩美谈，我们之间的友情自然也能存续。”
　　郁卿川默默，“他自请去北疆本就是为了你，又如何会轻易对他人动心？华枝，情之一字若如此简单，世人也不会困于其中难以自拔了。”
　　郁华枝一时失语，回房时月亮已爬上树梢，近日心绪杂乱，被子蒙过头便速速睡去。
　　梦里不知星河几许，唯有月光泠泠。
　　伴着远处山巅的狼群嚎叫，夜鸮掠过夜空，不同于京中钟鸣鼎食，北疆的夜色似能照进人心底。
　　篝火在北风的呼啸声中更显热烈，火光照映着沈云疆的面容，身边将校划拳角抵，烈酒下肚，气氛更是热烈，而沈云疆显然有些心不在焉，手中摇晃着半满的赤色酒囊，眼神寥寥。
　　自顾自仰头灌酒，“也不知你现下睡了没有？”
　　沈云疆远离人群，胡乱沿着军营外走着，瞥见不远的小山坡上有个人影，下意识便走近打算瞧瞧是谁，趁着月光才认出是自己的父亲，元贞国骠骑大将军沈亦为，他见了沈云疆便招手让他过来。
　　“父亲怎么还未休息？”
　　沈亦为若有所思地望着北方，“这些日子为父将军报看了数遍，并未发现疑点，但总是心神不宁，我们可是忽略了什么？”
　　沈云疆正色道，“父亲守卫北疆多年，对周边各国的了解也非儿子可比，既是如此，我们便再仔细探查一番，以求小心为上。”
　　沈亦为赞同，直言，“我们沈家男儿世代守卫边疆，军人铁血，肩负着护卫元贞国百姓之责，上战场便已做好马革裹尸的准备，只要活着一日必要守好我国江山，时刻警醒、小心谨慎方是正理。”
　　沈亦为见儿子若有所思，便接着开口，“你心不静，战场之上，心有旁骛便会一败涂地。在其位则谋其政，人在北疆那心也得留在北疆，待回了京城又谋京城事。”