金枝藏骄 [强推] (鱼曰曰)

　　乔绾不觉抿紧了唇。
　　“姑娘，您醒了吗？”房门外有人扬声唤道。
　　乔绾回过神来, 穿好衣裳方才打开房门, 门外站着掌柜的，他手中端着一碗冒着热气的素面。
　　“掌柜的有事？”
　　掌柜的笑道：“姑娘昨夜的素面没有吃, 我便拿给旁人了, 便想着今晨再给姑娘补上一碗。”
　　乔绾看了眼素面，清汤寡水提不起胃口, 可也知道, 在这种乡村小路, 有这样的吃食已经不错了。
　　她扯起一抹笑：“多谢掌柜的了。”
　　“姑娘客气，”掌柜的边说着边将素面端到桌上，随意道，“昨夜得亏姑娘和隔壁那位公子未曾连夜离开，半夜又是下雨又是下雪的，冻死个人。”
　　乔绾顿了下：“这样啊。”
　　“是啊，”掌柜的对她点了点头，“姑娘慢用。”
　　说完便要离去。
　　“掌柜的留步，”乔绾蓦地想起什么，从钱袋中掏出一小块碎银子，“麻烦掌柜的给我和兄长再寻两套寻常的粗麻布衣，余下的便算作感谢掌柜的了。”
　　掌柜的看见银子眼睛亮了亮，立即应声：“我这便给姑娘去寻。”
　　乔绾看着掌柜的离开，唇角的笑也渐渐淡了些许，走到窗前推开窗子，果真见到一片雾蒙蒙的霜雾，地上的积雪泥泞不堪。
　　乔绾嘲讽一笑。
　　慕迟怕是早便看出天色不好，昨夜才会留下。
　　自作多情的蠢事以往做得够多了，往后万万不能再做了。
　　乔绾的神情逐渐恢复平静，关了窗子回到桌前，吃着那碗寡淡无味的素面。
　　隔壁房中。
　　慕迟一贯噙笑的神色，此刻却面无表情的，目光沉沉地抓着白布，慢条斯理地缠着自己手腕上的伤，伤口旁还能看见昨晚乔绾吮吸过的暗红齿痕。
　　她唇舌碰过的地方，仿佛还残留着丝丝酥麻。
　　慕迟被喂过不少毒，可是因他不能死，所以，他也服了不少解药。
　　他的血虽是冷的，倒也不是全无用处。
　　可想到昨夜，慕迟心中便有止不住的怒火。
　　他自己都不知明明已经走到楼梯口处，为何生生停下了步子，而后折返回来。
　　却没有悔意。
　　却又因着没有悔意，心中越发愤怒了。
　　听着隔壁房隐隐传来的掌柜的和乔绾的对话，慕迟愈发烦躁，将手中包扎的白布用力扯下来扔到一旁，浑然不在意伤口又在渗着血珠。
　　左右这具躯体也不知疼痛。
　　不知多久，门外传来几声敲门声。
　　慕迟神色微紧，下瞬转眸看向别处，淡淡道：“进。”
　　余光却只瞥见一抹陌生的暗青色身影，只当是掌柜，等了会儿没等到对方出声，慕迟不耐地抬眼：“何事……”
　　话却在看见门口站着的人时顿住了。
　　乔绾穿着粗糙的鸦青色麻布衣裳，越发衬的脸色苍白，眼珠漆黑透净，满头青丝随意地束在身后，拿着靛青粗麻布衣的手上还带着细小的伤痕。
　　慕迟的眉头不觉紧皱，眼神暗沉。
　　乔绾的肌肤是被金银珠宝与炊金馔玉养出来的细皮嫩肉，即便穿上这样简陋的衣裳，也盖不住那股娇惯的贵气。
　　更为重要的是……
　　慕迟抿着唇，她不该是这样的。
　　当年在松竹馆那样的销金窝里，满堂贵游世胄之中，她仍尽是凌驾于人的张扬恣意，大手一挥便是两万两白银。
　　而今却穿着破旧的粗麻烂衣站在他的跟前。
　　“之前穿的太惹眼，离楚州还有不远的距离，换上布衣方便些。”乔绾见慕迟只盯着不语，当他是嫌弃旁人穿过的旧衣，解释一嘴后将衣裳放下，“我们一会儿继续赶路。”
　　慕迟盯着她离开的背影，良久方才垂下眼帘，喉结动了下，眸光晦深。
　　他们是在当日的午时继续出发的。
　　乔绾的情绪也逐渐平复下来，某些方面，她认同了慕迟的话。
　　她救不了所有的人，她想得再多，也不过是在折磨自己。
　　一路上仍旧是绕着城镇，沿着周遭的山野小路前行。
　　路途虽然颠簸泥泞了些，也遇见了不少流离失所的百姓，可再未遇到像安平村那样的事情。
　　若说唯一的奇怪之处，便是来了一只白鸽，偶尔会停在牛车的篷子上方歇歇脚。
　　乔绾见它在这寒冬里着实可怜且还算通人性，便将从路上买到的干粮捏碎了扔到篷子上喂喂它。
　　慕迟看了眼喂完鸽子坐在前面拉着缰绳未曾注意到他的乔绾，自招文袋中取出笔墨，给司礼回了一封信：多备一处院落。
　　写完刚要叠起，顿了下，瞥见眼前破旧的青布麻衣，又添了几字，不着痕迹地招来信鸽，放了出去。
　　乔绾只看见白鸽扑棱着翅膀离开了，未曾多想。
　　他们又行了三日，在第三日的申时，正夕阳西下，将马车与人的影子拉得极长。
　　随着老牛“哞”的一声长叫，不远处矗立着一块界碑。
　　界碑上积了雪，以朱漆写着二字。
　　楚州。
　　乔绾说不清心中的感受，在此之前，她从未想过自己竟真的能到达一个完全陌生的地方。
　　可当清清楚楚地看见这界碑时。
　　“我们到了。”乔绾看着界碑扬声道，眼眶不觉有些酸。
　　即便楚州城很大很大，他们到的不过是最南面的白塔镇，可也已经很近很近了。
　　慕迟抬眸，看着乔绾仰头望着界碑的侧颜及微红的眼眶，默了几息：“走官道。”
　　乔绾一愣，继而想到既然慕迟敢将自己的兵马放在这里，只怕楚州的上上下下，怕是早已经都是他的人了，有通缉令也不怕。
　　她未曾多问，径自朝城门而去。
　　城门的守卫果真只是扫了他们一眼，便低下视线挥挥手放了行。
　　楚州毕竟是大城池，乔绾看着白塔镇街道两旁熙熙攘攘的摊贩，跳下车来牵着老牛前行。
　　街市不时传来热闹的叫卖声，热饮布匹，衣裳首饰，应有尽有。
　　不远处的酒楼阑窗处，更有文人相聚谈笑风生，远方的亭台楼阁比陵京多了些豪迈，巍峨地高耸着。
　　这里的一切，虽比不上陵京繁华，也有不少逃难来的流民，但比她一路所见所闻要好上太多。
　　乔绾的心思似乎也随之开阔了些，目不暇接地看着和陵京完全不同的风情。
　　慕迟听着四周熙来攘往的吵闹声，目光却始终定在牵着老牛闲适朝前走的女子背影上。
　　这一路上，他看着她的骄纵被一点点抹去，总是怔怔地看向不知名处。
　　眼下似乎是她这段时日少有的轻松时候，背影都能看出来的轻松。
　　被丝带随意扎起的乌发在她的身后一摇一摆着，偶尔被风吹到脸畔，她便眯一眯眼，抬手将碎发拂开。
　　慕迟的目光有些放空，莫名想起了在陵京乔绾拉着他逛街市的场景。
　　那时她满眼骄纵得意，腰间缠着镶金软鞭，身后披着火红狐裘，在萧瑟隆冬里总是最夺目的那个。
　　“姑娘可要看看首饰？”摊贩的声音自外传来。
　　慕迟陡然回神，而后看见乔绾正盯着路边摆着的首饰瞧。
　　想起公主府那成箱的名贵首饰，再看路边那些成色极差的珠钗，慕迟不觉凝眉。
　　乔绾停下脚步，不过是因着自己好久未曾佩戴首饰了，她本就不是节俭的性子。
　　她虚荣且肤浅，她爱那些华丽漂亮的衣裳首饰，更爱自己佩戴时，旁人或歆羡或惊艳的目光。
　　这一点，她想自己此生都不会改变了。
　　“姑娘好眼光，”摊贩看乔绾虽穿得破旧，可却细皮嫩肉娇俏可人，尤其那双手，虽有细碎的伤口，却是养得一丝薄茧都没有的贵气，只当此人是外来的千金小姐，“这鲛珠玉镯乃是陵京那边传过来的，据说整个大黎就这一个，才五两银子……”
　　乔绾看了眼摊贩：“你这鲛珠是真的吗？”
　　“自然，”摊贩一拍胸脯，“如假包换。”
　　乔绾看了他一眼，哼笑一声。
　　鲛珠玉镯的确很是华贵，大黎只有一个也是真的。
　　只是这真正的鲛珠玉镯此刻正躺在自己的首饰盒中，绝无可能出现在此处。
　　为了避免麻烦，乔绾也懒得驳斥，只随意扫了眼旁边，目光落在角落一根银色的梅花簪上。
　　簪子的工艺并不精致，可梅枝与梅花却雕琢的栩栩如生。
　　摊贩机灵地随着她的目光看过来，眼神滴溜溜地看了眼牛车上的慕迟：“这梅花簪寓意极好了，此簪本是一对，据传佩戴此簪之人，定能与心爱之人白头偕老。姑娘若是要两个，我便便宜些算给姑娘和公子……”
　　慕迟闻言一怔，陡然想起曾经的那根鸳鸯簪来，不觉看向乔绾。
　　乔绾看向梅花簪的神色微顿，想到曾经自以为是的过往，心思陡然沉了沉：“不用了。”
　　她应了声，牵着缰绳继续前行。
　　慕迟看着乔绾的身影，眉心不觉紧皱，随后立时反应过来，讽笑一声。
　　自己在胡思乱想什么？
　　他同意她留下本就是留情了。
　　不过便是一枚簪子罢了，他本就厌烦这种物件，更遑论……和她佩戴相配之物。