公府佳媳 (江南梅萼)

　　“你别怕，这不是血书。鲜血若暴露在空气中，随着时间加长，颜色会慢慢变深。这手帕上字迹已干，颜色却还这般鲜艳，若所料不错，乃是用朱砂写的。”徐念安将那帕子翻来覆去研究一番，对赵桓熙道。
　　赵桓熙大大松了口气，从徐念安手中拿过帕子，有些埋怨道：“好端端的拿朱砂写字做什么？吓我一跳。”
　　徐念安打趣道：“自是怕你有了新人忘了旧人，让你心疼心疼。”
　　赵桓熙有些羞恼，帕子上的字他也看了，就是些怕他负心的哀怨之词。他不是很乐意看这些，就把帕子团成一团往袖中塞。
　　徐念安一把夺过，道：“还藏，什么好东西！哪天叫人瞧见了拿了去递到太太面前，骂不死你。”说罢来到门首叫宜苏过来，吩咐她悄悄把帕子烧了，莫教人发现。
　　赵桓熙觉得丢脸，不想再议这件事，便计较起徐念安藏桃子的事来，道：“你说你以前不易，计较银钱我能理解，可你怎么连几个桃子都舍不得给孩子们吃？还是当小婶婶的呢，我都替你臊得慌！”
　　“你替我臊得慌？可算了吧你个大傻子！”徐念安将藏在画缸里的桃子端出来。
　　“你说谁大傻子呢？”赵桓熙又跳了起来。
　　“就是说你。”徐念安从窗下回过身来，“遇事不动脑，你不是大傻子谁是大傻子？”
　　“你今天不说清楚我就，我就……”赵桓熙扬起手做吓唬人状。
　　“你就怎样？还敢打我不成？喏，你打个试试。”徐念安将一张明艳万端的脸凑到他面前。
　　赵桓熙看着她近在咫尺的如画眉眼，脸倏地红了，背过身去嚷道：“你就是个无赖！”
　　“桃子是小事，可若让人拿住了太太厚此薄彼持家不公的证据，那就不是小事了。”徐念安道。
　　赵桓熙愣了愣，回过身来问徐念安：“你这话什么意思？”
　　徐念安指着盘子里那三个蜜桃，对赵桓熙道：“你以为，树上结的桃子，都有这么大这么圆这么红吗？”
　　赵桓熙看着那三个桃子，想起以前自己也曾去过桃园，好像……树上结的桃子都是有大有小的。
　　“你的意思是说，娘把最好的桃子分给了我们？”
　　“那不是必然的吗？你若有了好东西，你会不给自己的亲娘，反而去送给其它房的婶婶吗？”
　　赵桓熙答不上来，只得道：“我家那么大的桃园呢，好桃子总不会只有这几个，怎见得我娘分给其它各房的就一定没有我们这儿的好？”
　　“桃树上的桃子都是一起成熟的吗？再说除了咱们这儿，还有国公爷那儿，还有老太太那儿，还有你几个姐姐呢！无法笃定的事情就别去做，省得落人口实。方才几个孩子大房二房三房四房的都有，你把桃子一给，他们拿回去家里长辈一看，比分到她们房里的大，你倒做了好叔叔，娘怎么办？这不纯属没事找事吗？”
　　赵桓熙一个头两个大：“你们女子真是弯弯绕多，这么点事也值得斤斤计较。”
　　徐念安道：“现在你知道我们女子有多不容易了吧！”
　　赵桓熙：“……”
　　五房，五太太金氏刚安抚好哭哭啼啼的儿媳，回到女儿房里一看，见赵姝娴虎着张脸站在窗下发泄般将花凳上那盆石榴花扯得稀巴烂。
　　五太太屏退丫鬟，走过去数落道：“你还有脸在这儿生气，谁让你多嘴开口的？开口偏还说不过，不是自找没脸么！”
　　“谁知道徐氏那般没脸没皮！真是气死我了！”赵姝娴将扯下来的石榴花往地上狠狠一摔。
　　这时候外头有丫头禀报，说是大太太派人送桃子来。
　　五太太眼珠子一转，对赵姝娴道：“新桃子下来了，你赶紧把手洗洗，装上一盘去佛堂看看你祖母。”


第16章
　　书房，赵桓熙走到书案后，看着案上自己写的三个字，故意问徐念安：“这字还接着练吗？”
　　徐念安过来将字帖收起往书架上一塞，道：“替太太来瞧的人都走了，还练什么练？你说你喜欢绘画，那你喜欢何种风格的？是像顾张那样的没骨山水，还是像荆关董巨那样的雄伟庄重？抑或如李刘马夏那般的豪纵简略？”
　　赵桓熙一双眼睛亮得仿若暗夜里点亮的第一盏灯，望着徐念安激动道：“你竟然懂这些？还一口气说出这么多大家的名字来！”
　　徐念安微微笑：“略知一二而已。”做生意少不得左右逢迎，她本是闺阁女子，若是涉猎不广，跟人聊什么？
　　“我跟你说，我最喜欢……”赵桓熙拉着徐念安的袖子复又到窗下坐下，滔滔不绝神采飞扬，什么血帕子，什么桃子都扔到九霄云外去了。
　　徐念安一脸专注地看着眼前的少年，他有一双十分好看的丹凤眼，这眼型其实很有几分凌厉。但他年轻，重叠一半的双眼皮到了眼尾嫩玉新痕般划开去，睫毛既长，目光又温软，看着自然是一点气势都无。
　　他说个不停，她时而点头，时而凑趣，时而提出不同意见。赵桓熙兴奋不已，苦于没像狗儿一般长条尾巴，说到开心处可以拿出来对着她摇一摇以示自己的欢喜之情。
　　书房这边小夫妻俩说得热闹，嘉祥居那边气氛也是颇佳。
　　殷夫人听锦茵说这大好的下午赵桓熙没出去玩，而是在书房练字，徐氏在一旁陪着，顿觉席上四太太说的“今年不能，明年总可以了”的事很有几分可能，心情大好。
　　问了晓薇等丫头慎徽院那边的情况，殷夫人决定再给慎徽院派两个大丫头——松韵和暖杏。粗使丫头只用负责洒扫打水看门等事，八个已然够用，无需再添。
　　以后慎徽院公府这边的丫头就归松韵管，至于徐氏带来的那两个，殷夫人的意思是由徐氏自己看着办，月例由公中一起发。
　　“旁的都不打紧，最重要的是看好三爷，别让小夫妻两个胡闹，若有什么事，定要第一时间来知会我。”殷夫人正色叮嘱面前几个丫鬟。
　　丫鬟们纷纷称是。
　　“这还剩了些桃子，你们带回去和徐氏带来的那两个，叫什么名字来着？”
　　“回太太，一个叫宜苏，一个叫明理。”晓薇忙道。
　　“跟这两个丫头分着吃。以后也是一样，别因为人家是陪嫁来的便排挤人家，在慎徽院吵架生事，若叫我知道了，好日子便到头了。”殷夫人不怒自威。
　　众丫头自是屏气凝声地应了。
　　“回去吧，告诉你们三爷和三奶奶，晚上来我房里用饭。”
　　殷夫人打发了丫头，苏妈妈上来道：“太太，今晚该轮到大奶奶伺候您晚饭了，还叫她来吗？”
　　殷夫人皱了皱眉头，道：“你派人去说一声，今晚她就不用过来了。”
　　天擦黑，在中军都督府任都事的长房大爷赵桓朝回到国公府慎修院，看到秦氏在房里和丫鬟说话。
　　见赵桓朝回来了，秦氏一边伺候他擦脸洗手一边吩咐丫鬟摆饭。
　　“今日不是轮着你去嘉祥居伺候么？”赵桓朝个子高大身材魁梧，长得与大老爷赵明坤八分相像，只是端方周正的国字脸上五官略紧凑，看着不那么大气。
　　秦氏讽笑道：“如今那边自有嫡亲的儿媳妇伺候，还要我去现什么眼？”
　　赵桓朝大马金刀地在桌旁坐下，没好气道：“不用你去正好，谁耐烦伺候她！孩子们呢？”
　　“都让奶妈子伺候着吃过了，这会儿怕是在外头玩着呢。”秦氏从丫鬟手中接过碗筷，亲自给赵桓朝盛饭。
　　都布置妥当后，秦氏朝贴身丫鬟翠屏使个眼色，翠屏便带着其它丫鬟退下了。
　　“瞧这模样，芙蓉轩那边是没戏了。”赵桓朝心情不大愉快道。
　　秦氏一边给他夹菜一边道：“这徐氏到底伯爵府里呆过，市井里也摸爬滚打过，手段不是黛雪这么个小姑娘能比的。但捷哥儿回来说，老三看着心里还是想着黛雪的，少不得要等他们新婚这股热乎劲儿过了再说。”
　　“既如此，就算他们热乎劲儿过了，黛雪也未必就能争得过那徐氏。你还是趁早再物色个合适的人，对症下药，才能药到病除。”赵桓朝沉声道。
　　“我会放在心上的。”秦氏道。
　　“中午在芝兰堂又是怎么回事？”赵桓朝问。
　　“嗨，还不是老一套，五房拿四房当枪下大太太的脸，谁知踢到徐氏这块铁板，那一通伶牙俐齿给四房五房说得羞眉臊眼的。不过五房的拿手好戏还没使出来呢，瞧着吧，这事儿怕还有后续。”秦氏用帕子掩着嘴笑道。
　　殷夫人使人来喊吃饭了，赵桓熙和徐念安两人才从书房出来。
　　出了慎徽院，徐念安寻常步子往前头的嘉祥居走。赵桓熙在前头疾走一番，回头见徐念安落在了后面，又跑回来拉着她的手腕道：“你倒是快些啊。”
　　“急什么？左右就这么几步路，饿不死你。”徐念安被他扯得踉跄几步，埋怨道。
　　“哎呀，我哪是急着吃……”赵桓熙话说一半，回头看了看跟在后头的丫鬟，对徐念安附耳道：“不是说好了吃完饭回去看我作画的吗？”
　　“那时间也宽裕着呢，不着急。”徐念安才不想像他一般不顾形象地又跑又跳。