藏珠 (云芨)

　　总而言之，这位徐三小姐不是寻常人，在如今这个特殊局势下，她的婚事归属影响着天下格局。
　　今天怕是有一场大戏啊！
　　“东江定了大小姐，不算在内。现在江北来人，漳州来人，河兴也来人了。撇除离得远的虞州和齐郡，好像只剩一个关中了吧？啧啧啧，徐三小姐这个及笄礼，倒比陛下的千秋节还要盛大了。”
　　“别忘了凉王也来了。大凉虽然是异族，可论起兵马来，不比那几个差。”
　　楚地使者们聚在一起，小声地讨论着。
　　说起来，他们这是第二次聚在一起了。上一次什么时候？就是在雍城啊！他们可是徐三小姐刺杀吴子敬的见证者。
　　自那回以后，各州唯徐氏马首是瞻。所以徐三小姐及笄，他们必定要来送礼，虽然或多或少也有替自家提亲的意思，但更多的是对徐氏表忠心。现下知道结亲无望，反倒热心地替徐氏盘算起来。毕竟大家都是一条船的，南源好他们才能好嘛！
　　“关中真的不来吗？我怎么听说，燕徐两家早就接触过了呢？燕二公子和三小姐在京城也很要好，我还以为徐刺史最中意的就是燕家呢！”
　　“是啊！有点奇怪……”
　　江越听着耳边传来的窃窃私语，神情凝重起来。
　　他比这些人知道的内情更多，自然不相信燕家会放弃这门婚事。那么，是出事了吗？
　　说起来，京城来的天使还没影子，难道……
　　……
　　后院，徐思正在给妹妹梳发。
　　“过了今天，你就是大人了。”她看着镜子里的两张脸，有着迥异的气质，一样的貌美倾城，“以后姐姐不能陪在你身边，要好好照顾自己。”
　　徐吟不由握住她的手：“姐姐……”
　　她成人了，姐姐也要出嫁了。这回她不再相随，姐妹俩将会奔向不同的前程。这让徐吟感到万般不舍，但是想起前世的颠沛流离，又觉得没什么好伤感的。
　　如果彼此都能幸福，哪怕相隔千里，也是值得的。
　　“大小姐，三小姐，时辰到了。”仆妇进来禀道。
　　徐思微微一笑，拉起徐吟：“走吧！”
　　及笄礼在内堂举行，观礼的除了自家长辈，只有亲友家眷。
　　看到她出现，老太妃露出和蔼的笑容，作为赞者的长宁公主也向她眨了眨眼。
　　徐吟抿嘴一笑，低头行礼，而后正坐下来。
　　老太妃一丝不苟地依礼洗手，祝辞，再给她加笄。
　　及笄礼并不复杂，不过片刻，就已经礼毕。
　　徐吟回屋换过衣裳，出来拜谢。
　　众人都露出欢悦的笑容，去女席落座。
　　身为主人的徐焕则去外头待客。
　　徐吟带着歉意目送父亲离去——及笄礼不过是件小事，真正麻烦的在外面呢！
　　“阿吟，”长宁公主凑过来，小声说，“我听说来了好多求亲的人，里头有河兴王府，漳州郑氏，甚至蒋奕也派人了，这要怎么办啊？都拒绝的话，会不会得罪他们？”
　　“总是要得罪的，我就一个人，不能都答应吧？”
　　“话是这么说没错，不过，总要让人心服口服吧？”长宁公主说着，忿忿道，“燕二可真是，平常那么殷勤，关键时刻却不见影子。他要是来了，你再弄个比武招亲什么的，不就能名正言顺了吗？”
　　徐吟惊讶地看向她。
　　“怎么了？”长宁公主不解，“我说错话了？”
　　“没有，”徐吟笑着说，“公主说的对极了，我们原本也是这么打算的。”
　　一家有女百家求，虽说怎么择婿是女方是自由，可这次来求亲的人委实分量太重，如果平衡不好，确实就像公主说的那样，说不准就结下仇了。
　　偏偏燕二没来，昭国公府的使者也出了意外。现下想妥善处理这件事，就麻烦多了。
　　“那现在怎么办？”长宁公主担忧。
　　“先看看各方的态度再说。”随后，徐吟转了话题，关切地问，“公主今日第一次出现在人前，感觉如何？”
　　长宁公主露出笑容，目光扫了一遍宴席，带着几分雀跃跟她说：“我还以为大家会很好奇我的身份，没想到她们都没问。”
　　因为大家早就知道了啊！这个节骨眼上出现一个姓高的小姐，大家心里都有数。关系到皇家秘闻，谁也不敢随意说破，就当不知道。
　　徐吟笑着点点头，低声交待：“公主，我们今日寸步不离，哪怕去更衣也一起，好吗？”
　　长宁公主听出这话不对劲，忙问：“怎么了？哪里出问题了吗？”
　　徐吟看向前院，轻声说：“据我们所知，伪帝也派出了使者，但是到现在还不见踪影……”
　　长宁公主脸色一白，不由抓住她的衣袖：“他想干什么？”
　　“别怕。”徐吟拍了拍她的手，“他的目标不是你就是我，今日总会出现的。只要我在，就不会叫公主出事。”


第323章 贺礼
　　“来了。”
　　正在闲聊的使者们看到徐焕的身影，急忙收敛神情，端正坐姿。
　　别看这位徐刺史如今只是位刺史，他如今掌控的势力，只怕比昔日的吴子敬还要大些。只是他文人出身，性子平和，看着好相处罢了。
　　徐焕露出笑容，抬手团团一揖，说道：“家中小事，劳累诸位远行，辛苦了。”
　　楚地诸州使者急忙起身施礼：“不敢，大人有喜，我等理应恭贺。”
　　还有人补充了一句：“三小姐及笄大喜，我们行几步路算什么？”
　　这话说的实在谄媚，其他州郡的使者听了，不免在心里骂一句无耻。回过头又若有所思，看来徐氏的势力比自己想像中更稳固啊，楚地诸州几乎视他家为主，这门亲若是能结成，定能带来极大的助力。
　　怀着这样的心思，众人的态度更加殷勤，场面也越发热闹。哪怕不能得偿所愿，结交一个豪强总是没错的。
　　众人重新入座，归属楚地的兴通使者抢了个先，起身拱手：“徐大人，我家大人精心准备了贺礼，想请三小姐瞧瞧喜不喜欢。”
　　看徐焕点头，那兴通使者就笑容满面地招了招手。
　　侍卫抬上来一个箱子，兴通使者亲自打开，众人看过去，却只看到满满一箱的——黑土？
　　什么东西？
　　兴通使者面带得色，转身说道：“我家大人说，三小姐并非凡人，而是天上的星宿下凡，仙人当然要配仙物。我们兴通半个辖地都是山区，倒有一些珍稀药材。大人命整个兴通的采药人寻了大半年，终于寻到了此物——”
　　说着，侍卫从黑土里掏出一个乌漆漆的玩意儿，用帕子仔细擦净了，再呈过来。
　　此物形似灵芝，伞盖乌中透红，颜色油亮，根茎却奇形怪状，看起来好像一个小人儿骑着马撑着伞。
　　“这就是我们兴通的特产，叫做芝马。诸位可听说过芝人芝马？据说服之可以升仙。我们这个芝马虽然比不上传说中的仙草，但是美容养颜、益寿延年不在话下。三小姐神仙一般的人，只有这芝马勉强匹配……”
　　众人听他胡吹，暗暗发笑。兴通哪里找来这么个人？马屁拍得脸都不要了！
　　徐焕始终微笑着听，待他说完，吩咐侍者：“既然如此，送进去请三小姐看看吧。”
　　咦？其他州郡的使者有些意外。
　　这贺礼说是送给徐三小姐，可徐府真正主事的人是徐焕，贺礼送得好不好，得看他怎么说。现下听这意思，徐三小姐虽然人在里头，但事情还是她自己做主？不少人心中一动，寻摸出一点意味来。
　　楚地诸州的使者倒是习以为常，看着侍者入内，很快一个圆脸丫鬟出来了。
　　她向徐焕施过礼，转身扬声道：“小姐说，这芝马有补血生肉的奇效，危急时刻或可救命，只是非常稀有，想必费了许多功夫，安大人有心了。”
　　兴通使者笑开来，得意洋洋瞥了众人一眼，浮夸地叫道：“只要三小姐满意，费再多的功夫也值得。”
　　下一个是颖中的使者，他没前一个谄媚，但态度更加恭谨。
　　“我们颖中没什么特产，于城门高悬榜文，历时数月，终于从一位西域商人手中收来一箱宝石，好叫三小姐打些钗环。礼物微薄，还请三小姐不要嫌弃。”
　　待他打开箱子，露出里头的宝石，远道而来的使者倒吸一口凉气，不禁露出几分茫然来。
　　成色这么好的宝石，便是上贡也使得，就这么送给了徐家？徐三小姐在楚地诸州地位竟如此崇高？
　　徐焕依然笑着点点头，让人送进去。
　　片刻后，那丫鬟再次出来传话：“小姐很喜欢，多谢费心。听说颖中今年没有留够秋种，恰巧前日南源收了一批，大人回去的时候顺便带上吧。”
　　颖中使者大喜过望，这批宝石花了很多钱，想想都肉疼，但若能换来秋种，他这一趟来得不亏。秋种代表着几个月的粮食，那这个冬天颖中就好过了！
　　“谢三小姐，谢三小姐。”
　　颖中使者喜气洋洋回座了，别处州郡的使者暗暗震惊。
　　那楚九公子与随行的幕僚对视一眼，若有所思敲了敲手中折扇。
　　颖中这行为与上贡何异？而且当下粮食珍贵，徐三小姐张口便回赠了秋种，压根没问过父亲，徐刺史也毫无异议，足以说明她在徐家的地位。