江晨宴自然也注意到苏鹤之严寒疲惫，人瞧着精神欠佳，忙关怀备至，“外公，可需晨宴给你请郎中过府看一看？”
“不用兴师动众，老夫没大碍，晕船而已。”
苏鹤之接到江晨曦被当今皇上封为贵妃的消息，早就按捺不住要来京城。
外孙女与当今太子和离了，怎么一转眼又成了他老子的妃子，且还是贵妃！
曦丫头这运道好还是不好，尽赶着萧家父子霍霍了！
苏鹤之也不是迂腐之人，只担心自小被他捧在手掌心长大的外孙女受了欺负，待他过世后见了老伴，免不得要被苏老夫人埋怨一通。
苏老夫人临死前最放不下的便是曦丫头，当年白发人送黑发人，亲眼送别自己亲闺女已令老伴伤心欲绝，之后，曦丫头被她当成命疙瘩般疼，等闲不让那孩子受丁点委屈。
泼天的皇权富贵，在苏家人眼里分文不值，曦丫头哪哪都好，谁娶了这孩子简直就是烧了八辈子的高香！
没过几日，苏鹤之又收到江晨宴要与当今太傅千金订婚一事，与家人一合计，立马收拾行囊上京。
苏子瞻腾不出空，留在青州管家，苏子恒积攒了一个月的探亲假，趁此机会休了，陪苏鹤之进京。
“晨宴，你给外公仔细交代，曦丫头何时被皇上看中的？怎么之前一丁点风声也？无”
苏子恒悄悄竖起耳朵，心里急，面上不显。
他原先还想着要给小妹介绍新的未来夫婿人选，不料小妹闷声不响成了贵妃，吓坏了他们一众人等，要不是妻子葛氏要留在青州照顾孩子，否则也要跟过来瞧一瞧。
江晨宴给苏鹤之、苏子恒斟茶，又吩咐下人尽快传菜。
“外公，您别急，我已派江平进宫给小妹送信，最快您明日上午便能见到她，其实我比你早知道半个月而已，阿宴嘴笨，还是明日让小妹亲自讲明原委。”
“言之有理，算了，既来之则安之，也不急于这一时半会儿。”
苏鹤之眼睛不瞎，仅凭江晨宴的音容笑貌即可判断出，曦丫头在宫里头的日子过得不错，想来那孩子定是得皇上喜欢的，然而心里不踏实，帝王的欢喜又能维持多久。
贫贱夫妻百事哀，换句话说，齐大非偶。
晚上夜凉如水，苏子恒睡不着，坐在亭子里喝茶，许是不适应京城的气候，太过干燥，不如青州湿润。
“二表哥，喝酒不？”
江晨宴拿着一壶青梅酿踏入客院，他与苏子恒年岁相仿，实则也就比苏子恒小半年。
苏子恒抬头见江晨宴拎着酒壶，欣然颔首，“好啊，左右无事，表哥便陪你少饮几杯。”
须臾，俩人面对面而坐，苏子恒端起杯盏敬江晨宴，“阿宴，你与曦曦的人生大事都有了着落，二表哥很是开心。”
此次苏鹤之过来，主要是来拜访崔太傅，崔、江俩家结为秦晋之好，女婿去了云州，家里没有做主的大人可不行，断不能让旁人觉得他们江家无人。
“多谢二表哥此次能来京，阿宴敬你一杯。”
江晨宴性格内敛，谈及崔琳琅，在外人面前甚少夸夸其谈，只一个劲地说她好。
“二表哥不担心你与崔家千金，你们俩天作之合，甚为匹配，二表哥只放不下曦曦，她这丫头自从十岁那年回京，受了委屈从不愿意向外吐露，总爱一个人憋着，阿宴，皇上是真心喜欢小妹么？”
江晨宴闻言笑了笑，“实不相瞒，我起初也以为小妹是被逼无奈，猜测皇上见色起意，直到册封仪式那日，皇上对小妹关怀备至，小妹一个眼神撇过去，皇上便立即噤声，与寻常夫妻并无不同，或许，老天爷厚爱她，这也是小妹的机缘。”
早年江如海与江夫人恩爱相处的模样，江晨宴记忆犹新，眼睛不会骗人，皇上对后宫妃嫔的态度与对小妹的截然不同，明眼人皆能看出来。
苏子恒一愣，有些不可置信，堂堂帝王，且与小妹有近二十的年龄差，岂会当成闺女般疼？
江晨宴解释得再多不如让苏子恒明日一见，眼见为实，“二表哥，你明日进宫便知晓了。”
苏子恒嗯了一声，继续与江晨宴对月小酌。
翌日，一大清早。
江晨宴亲自送苏鹤之、苏子恒进宫。
有江晨曦的腰牌，东华门那边很快放行，禁军统领魏炎恰好路过东华门，得知马车里的老者是曦贵妃的外祖父，亲自过来打了一声招呼。
苏鹤之饶是再镇定从容，也忍不住与苏子恒面面相觑。
还是江晨宴解释了一句，“魏大人得过小妹的恩情。”
苏鹤之稍稍放心，而后又重重一叹，伴君如伴虎，他的乖外孙女进了这吃人的后宫，竟也学会了应酬。
三人一路顺利来了含元殿。
外男不能私自入后宫，不过萧询格外开恩，且有他亲自作陪，后宫诸人即使有怨言，也不好明说。
苏鹤之等人进殿时，映入眼帘的便是江晨曦歪靠在塌上，她在看折子，皇上坐在她身侧，不时递一块糕点喂她。
苏鹤之脚步一顿，这画风委实不对。
苏子恒更是愣住，小妹身边的那位身穿龙袍的人瞧着似乎有些眼熟。
江晨宴见怪不怪，江如海走后，他之后也进宫了两次，上次在福宁殿，小妹还过分呢，她直接霸占了龙椅，在替皇上批奏折。
姜德一咳嗽一声，苏鹤之与苏子恒连忙回神，跪地行礼，“草民拜见皇上——”
江晨宴也跟着下跪行礼。
江晨曦原本看折子看得入神，不知道苏鹤之等人这么快就到了，她连忙放下折子，一脸激动，作势就要起身相迎，“外公！二表哥！”
“曦儿慢点，仔细脚下台阶——”
萧询忙不迭搀扶起她，拿来帕子替她擦嘴，同时示意苏鹤之等人免礼，“尔等快快请起，姜德一，赐座。”
姜德一笑眯眯地吩咐当值的小太监搬椅子，他则亲自端茶递水，“各位请慢用。”
苏鹤之谢过姜德一，而后眼睛一亮，视线落在外孙女不同寻常的走路姿势，又观皇上紧张兮兮的模样，瞬间了然。
他辈分升级了！
一时间，不免老泪纵横。
“曦丫头。”
江晨曦在萧询的搀扶下走向苏鹤之，她伸手握住苏鹤之的手，“外公，曦儿不孝，让您老不辞辛苦从青州进京，瞧你都瘦了好多。”
半年未见，苏鹤之精神矍铄，两鬓斑白，眼下生了青黑，想必初到京城，昨夜未睡好。
苏鹤之不敢用力回握外孙女的手，只轻轻一握便松开，“呵呵，外公身子骨强健，不碍事，京城美食良多，过段时日保管又能涨回来。”
苏鹤之与萧询的视线对上，他并非初次面圣，二十年前曾见过萧询，但时隔多年，印象中的皇上与眼下的皇上有些对不上，一时半会儿又说不出哪里不一样。
大概曾经的皇上带着上位者的气势，令人不敢小觑，而眼下站在面前的，仅仅是他的外孙女婿。
“承蒙皇上圣恩，草民——”
萧询先扶着江晨曦坐下，“苏老，您无需多礼，坐下再谈。”
苏鹤之见状，与苏子恒、江晨宴陆续落座。
碍于萧询在场，祖孙俩有一肚子话想说，却不好开口。
江晨曦收到苏子恒的眼神暗示，她转身瞥向萧询，“皇上，您不是有事要去忙么？不若您先去忙，您杵在这，臣妾外公与表哥都不敢正常说话了。”
苏鹤之一脸紧张，外孙女对待皇上的态度太过随意与漫不经心，一副撵人走的架势。
有了亲人忘了亲夫，萧询也不与她计较，“也好，是朕考虑不周，苏老，尔等稍坐片刻，朕有一事要去处理，稍后再来。”
萧询走后，苏鹤之开门见山，“丫头，你别骗我，外公眼不瞎，你去岁回青州前，是不是就招惹了当今圣上？你故意拿圣上立威报复太子？”
江晨曦知道瞒不住苏鹤之，隐瞒了一部分事实，只辩解了一句，“并非孙女主动招惹，也并非报复太子，当年曦儿与太子殿下成婚，他本就无心于我……”
苏子恒眉头紧皱，他总觉得皇上看着眼熟，似乎在哪里见过。
苏鹤之听完江晨曦的解释，也不好再妄加议论，他护犊子，要怪就怪萧家父子，与他们江家孩子无关。
“人生区区不足百年，顾忌的事太多，往往到老了遗憾，现下木已成舟，圣上疼宠你，外公也无需多加赘述，不管如何，青州苏家始终是你坚强的后盾，你若将来受了欺负回来便是。”
苏鹤之的一席话，江晨曦感动至极。
她明了，自古君王多薄幸，天下美人何其多，后宫女子想要一辈子获得圣宠，难上加难，外祖父怕她受委屈。
“曦儿多谢外公体谅。”
一炷香后，萧询返回含元殿，陪苏鹤之等人一起用了午膳，还当着江晨曦的面对苏鹤之许下承诺，定会好好照顾江晨曦，不会令他老人家失望。
午膳后，苏鹤之便放心地离去，他与苏子恒会留在京城，直到过了端午再返回青州，待仲秋之前再领苏家人上京。
江晨曦欣喜若狂，肚子里的小崽子未满三个月前，萧询不准她出宫，但她可以时不时召见苏鹤之等人。
