陈福扶住皇帝:“陛下,陛下您还好吗?传御医!快!传御医!”他一边高声呼喊,一边对陈泽升使眼色,示意他先离开。
陈泽升这个时候多留无益,他朝陈福点点头,毫不犹豫转身就走。
他纵然不怕,但皇帝的怀疑在他心里敲响了警钟,在……之前,他得做些准备。
皇帝身体的问题不大,御医看过之后,断定是之前的风寒没有好全,喝几副药修养一段时间就没问题了。
然而御医写的药方皇帝只吃了两剂,没有效果不说,咳嗽变得更加严重了。甚至好了七八成的风寒演变成了极严重的寒症。
当天夜里,皇帝躺在床上起不来了。
从昏睡中醒过来的皇帝躺在床上,双目略带浑浊,他望着明黄色的帐顶,突然觉得寝殿过于安静了,来往的宫人一举一动都不发出动静,陈福站在床边守着他,问候的声音太轻。没有妃子的哭声,没有皇嗣的请安。
“她们呢?”皇帝沙着声音问,说话间又咳嗽了两声。
陈福道:“谁?”
“就是……”皇帝楞住了。他想起这些年他为了掩盖生育困难,特意营造独宠贵妃的假象——
贵妃被他关起来了,他的后宫空了。
幸好,他还有……太子,“去……把太子请进宫里来。”
“是。”陈福躬身,冒着夜色出宫把太子请来。
太子进宫侍疾,镇西王世子不甘示弱,隔日也跟着进宫请安,还顶着尴尬的气氛,在皇帝寝殿呆了大半天。
可惜,就算有太子贴身侍疾和镇西王世子请安,皇帝的病症迟迟没有好起来。最近的一次大朝会,皇帝没有露脸,只有陈福出现宣布今日罢朝。
这件事让很多人真正意识到,皇帝老了,身体已经不如当年。
有大胆者猜想,很有可能皇帝会被这次的寒症拖垮,时日无多。
因为这个猜想,朝中起了一次小的动荡,站队镇西王世子的朝臣们慌了。他们绝对不希望皇帝就这么去了。
别看他们现在争镇西王世子争得凶,好像皇帝不得不听他们的一样。但其实说到底,皇位的决定权在于皇帝。假如皇帝就此去了,继位的肯定是太子,镇西王世子除了造反起兵,连挣扎都余地都没有。
他们更希望太子死在皇帝前头,皇帝死在新皇嗣出生之前。这样,皇帝不得不在亲王世子中挑选,必定选择血缘最近的镇西王世子。
其中,赵公珩是最怕皇帝突然没了的。他天天往宫里跑,皇帝不待见他,他也要跑。非得见到皇帝,确认今日份的皇帝安好,才愿意离去。
要是皇帝不见他,他就长跪在宫门口,谁叫都不管用。皇帝无奈,明知道赵公珩其心不纯,又不得不见他。
“皇上……”赵公珩刚开口,就被皇帝打断了。
“闭嘴。”皇帝强撑着精神说,“朕很好。你可以回去了。”
虽然皇帝不爱赵公珩说话,但赵公珩犹豫片刻还是开口:“臣恳求皇上考虑镇西王世子……”
“呵。”皇帝气笑了,赵公珩每天提的都是这个,要不是他办事能力突出,他早就砍了他的头,“你可知太子方为正统?”
太子的身份已经明确,赵公珩不能再质疑,只能抓着一点不放:“可太子毕竟没有受过皇室正统教育。太子拜的老师在学识、品德方面无人能及,但他们离京城太远,离皇权太远,对帝王权术只是纸上谈兵。镇西王世子就不一样了——”
“朕也没正经学过帝王权术。”当年镇西王是毋庸置疑的储君,全天下都认定登基的一定是镇西王,皇帝从不否认这件事,卑鄙得光明正大,“你是说朕管不好江山?”
第72章 震慑八方
“皇上明知臣并非此意。”赵公珩满目无奈, “只是镇西王爷教养出来的世子, 难道不比杨家教养的太子优秀吗?臣只为皇上的江山考虑, 为天下百姓考虑。”
“朕的皇位, 朕只想传给朕的儿子, 亲儿子。”皇帝道。
“皇上!就算您不顾臣等的请愿, 也要顾及百姓的意愿啊!您到城墙上听听, 听听百姓的请愿!”赵公珩苦口婆心,意图说服皇帝,“水能载舟, 亦能覆舟啊!皇上!”
“你又想故技重施,蛊惑百姓来威胁朕?没门!”皇帝胸口上下起伏,喉间发出呵呵的呼吸声, 他从靠枕上直起身子, 拿起床边的药碗猛的掷向赵公珩:“你就是要忤逆朕!你就是非得把朕气死了!朕告诉你,朕就是立刻马上死在你面前, 这皇位也落不到镇西王儿子头上!”
“……”面对扑面而来的药液和砸到额头上的玉碗, 赵公珩躲也不敢躲, 被击中的额角流了血, 药液夹杂了鲜血在他脸上蜿蜒而下, 糊住了他的眼睛。
皇帝看见狼狈的赵公珩,心里的气没有消去半分, 他一边咳嗽着,一边对赵公珩下了死命令:“你给朕滚!没有朕的召见, 你敢靠近宫门一步, 朕保证砍了你的头!”
这一回,皇帝真的没给赵公珩留脸面,直接让御林军拖着他,把他扔到宫外。
赵公珩被抛摔在泥地上,染了满身的尘土,比刚刚更加狼狈了。他翻身坐起,回头看着宫门在他眼前缓缓合上,不留一丝缝隙,脸色惨白。
“赵大人,请回吧,您继续留在这里,小的不好做啊。”守门的御林军小声道。皇帝可是说了,赵大人要在宫门磨蹭,就把他扔大牢里,让他吃吃苦头。
“……臣请皇上平安,臣,告退。”赵公珩有模有样的对着宫门行礼,像一个一心向帝王的直臣。然后拍几下身上的尘土,转身背对宫门,大步离开。在别人都看不到的时候,他从眼神中透露出阴霾。
他回府邸沐浴更衣,整理好仪表之后秘密去见了镇西王世子,“既然皇帝只想着太子,那我们就杀死太子。”
杀死太子却不是件容易的事。太子身在宫中,又住在重重保护的皇帝寝殿的偏殿。纵然镇西王世子手里有当年镇西王埋在宫中的人脉,突破重重阻碍已经不容易,偏偏太子警惕心很强,总能躲过他们的暗算。
不过太子也不总是待在宫里。皇帝被赵公珩气了一通,病得更加起不来床,仿佛要向赵公珩一派支持镇西王世子的人证明似的,他责令太子监国,把许多事情交给太子去做。
出了宫的太子要好对付得多,镇西王世子安排了暗杀、美人计,还设计了各种意外。
最接近成功的一次,是放出专门培养的死士幼童,令其乔装成落难的小公子引起太子的注意。在太子放下身段与幼童交谈以示平易近人时,幼童出其不意掏出匕首刺向太子心口。匕首已经没入太子胸口一寸,眼看就要成功杀死太子,幼童却被反应过来的陈泽升踢飞了。
这件事情传回赵公珩耳朵里,直接让他折了手里上好的狼毫笔,“又是陈泽升!又是他!怪不得我三番四次登门请他,他都无动于衷。见鬼的只听皇上的!他分明就是太子的人!”
“先生莫气。”镇西王世子比赵公珩更有魄力,他说:“陈督主碍事,那就除掉陈督主。”
“世子有所不知,”赵公珩隐隐露出恐惧的的神情,“要杀陈督主,恐怕还是要太子的命容易些。”
“……先生说的什么话,难道他陈督主还是妖魔鬼怪,能把本世子的死士吃了不成?”镇西王世子坚持要对陈泽升出手,他露出一个怪异又兴奋的表情,“先生要是害怕,就等着本世子的好消息吧。”
“……”赵公珩对上镇西王世子坚定的眼神,重重叹气。
陈泽升当然不是什么妖魔鬼怪,他也不吃人肉。他只是把所有镇西王世子派来刺杀他的死士抓住押到地牢里审问而已。
要是有死士受不住重刑又不愿意出卖主子,咬破藏在牙齿里的毒药自杀,这人便成了杀鸡儆猴里的鸡。陈泽升让人在其他死士面前,将尸体一刀一刀片成薄薄的肉片,喂给地牢里养着的鹰吃。
“你这个没有人性的家伙!你有种杀人,有种别鞭尸啊!”绑在刑架上的死士怒吼,扯得粗重的铁链铛铛作响,被鞭尸的正好是他的血亲兄弟。半晌,发现陈泽升无动于衷,这人气急嗤笑,恶意满满地瞪着陈泽升下/半身看,“我忘了,你是没种。哈哈哈哈哈哈……怎么样,真正尝过女人的滋味吗?那可不是用器具和手指能感受到的美好。”
陈泽升古井无波的眼神微微动了动,神色阴冷,“把肉喂给动物确实不太尊重死者。”他挥挥手,让行刑的太监下去。
牢房里只剩下重重铁链捆着的十数个死士、木板上双腿变成白骨的尸体,以及陈泽升。不等死士们变换表情,又有四五个厨师装扮的太监走进来。
他们一言不发,剥净尸体身上剩余的衣物,认真地用清水洗净尸体,然后拿出庖牛的刀具,动作熟练地将尸体的皮肉骨分离。皮垫在蒸锅底部,肉包子盛放其上,骨头内脏弃之不用。
刑架上的死士们哽着嗓子作呕,然而好几天没有进食过,只呕出一滩苦胆水。他们望向陈泽升的眼睛里再没有了其他,只剩下恐惧,连自杀都不敢的恐惧。他们都怕在死后被陈泽升用毫无人性的手段折磨,永世不得安宁……
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