容若回到京城后,通过纳兰揆叙才入得宫中见到玄烨。彼时玄烨正在小憩,听闻容若求见,令他先侯在偏厅,直到困意散去,才宣他觐见。
容若入得乾清宫,遵照三品臣工的理解深深一拜,道明来意:“草民斗胆求见圣上,求圣上开恩,释放吴兆骞。”
玄烨置若罔闻,细细翻着手边的一则密折,上头几行墨字令他震怒不已。三藩被撤下之后,耿精忠便屡屡上谏表示不满,玄烨软硬兼施,依旧无法将其镇压。如今耿精忠意图谋反,吴三桂亦派兵襄助。鳌拜的事才刚平息未多时,三藩之乱又将起。
福建乃耿精忠驻地,处处皆是耿精忠的人,昔日的清将,福建总督亦被耿精忠收为己用。而西北战事告急,朝中将领皆已被派去西北应战,朝中余下的将领,只擅步阵,非擅骑阵。而吴三桂部下的骑兵却是堪称第一,若将骑兵派去支援耿精忠,必定一战无阻。
容若猜到玄烨必为三藩一事而愁,便道:“对付耿精忠不可施硬,耿精忠擅骑兵,我们只需断其粮草,不出三日,他便不战自败。”
断人粮草并非易事,即便玄烨有心,未必能够轻易实施。他沉默不言,任由容若继续说下去:“耿精忠的粮草一般皆是从杭州押送至福建,如此必定路经宁德。而宁德附近正在闹饥荒,皇上只需将灾民遣入宁德,军饷一过,必定颗粒无剩。”
玄烨思索片刻,点头道:“灾民无缚鸡之力,只怕一旦闹起来,耿精忠未必肯放过他们。”他忽地抬头,目光深邃,似询问,更似命令:“若派你去,有几分把握。”
容若为了救出吴兆骞,无奈说道:“草民愿为皇上效力,只求皇上能够释放吴兆骞。”
相比耿精忠的谋反,一个文人的言辞激反又算得了什么。朝中能信之人不多,而用计破耿精忠粮草一事,知晓的人必然越少越好。容若足智多谋,若此时交由他去办,必定多了几分胜算。他踟蹰须臾,颔首说道:“待三藩平定,朕必定开释吴兆骞,君无戏言。”
来时容若只是拿将来打赌,倘若玄烨愿意无条件释放吴兆骞,必然皆大欢喜。倘若玄烨不肯,他便只能重新回朝,为玄烨平定耿精忠,以作交换。他将手放在腰间,轻轻婆娑着荷包,里边是他和若馨的结发。
有结发为伴,他无论如何都要安然回京。
三日后,宁德附近聚集了数万灾民。耿精忠的军饷一过,便有灾民带头哄抢。押送军饷的士兵来不及镇压,已被灾民们逼退到一处。疯抢军饷的人大多为真正的灾民,然而之后涌上的人却是朝廷的士兵。
趁乱间,容若带兵而上,将押送军饷的六千士兵全数堵截。六千余人不敌万人,唯有丢盔卸甲,求饶投降。灾民们将军饷哄抢一空,容若命人将押送军饷的士兵秘密送去关押。而他们则继续混入灾民之中,顺着人流涌入宁德境内。
耿精忠知晓粮草被哄抢一事定是玄烨所为,然而灾民过多,一时间他亦分不清其中哪些是朝廷中人,而哪些是真正的灾民。战乱将起,在这个节骨眼上,他宁错杀万千,亦不能放过一人。跟着灾民涌入宁德境地时,不想耿精忠已作下埋伏,竟派了四万兵屠杀灾民。
玄烨派去的副将屡次劝说容若身退,先行退至宁平同清军汇合,然而看着近万灾民血流成河,他实在不能弃之不顾。遣出一万精兵留下应战,余下两万士兵则令他们趁乱退至宁平同清兵汇合。副将为顾全大局,唯有听令而退。
宁平的城门一开,前来汇合的清军齐齐攻向宁德。原本清军可以扭转局势,大破四万敌军作者有话要说:前段时间电脑罢工了,所以消失了一段时间,现在好了,我争取隔日更,五日内必定完结。
第十一章 繁花绽放
前端是耿精忠的六万精锐步兵,左边是吴三桂的四万骁勇骑兵。然而前来支援的清军虽有十二万,却皆被阻拦在外,远水难救近火,容若一万精兵难抵大敌,被生生困在中央,难以动弹。
耿精忠知晓粮草被抢一事,心下大噪,下令道:“放箭,不许留一个活口!”
步兵齐齐搭弓,瞄准被困的一万士兵。容若同众人如同困兽,不敢有任何的挣扎,他们只需稍稍一动,箭支便如密雨射来。
吴三桂见状下马阻止:“收箭!”
耿精忠置若罔闻,执意下令放箭,箭支齐齐射出,容若拼死挡去,仍有一支直刺腹部。他强忍剧痛,挥手将其余的箭支打落。喉口凝着一股腥甜,在口里盘旋了许久,他强行将鲜血咽回腹中,对清军大喝:“杀!”他几乎拼劲了全力,一声“杀”响彻四野。
容若等人被困在其中,非死即伤,副将一咬牙,带着众人奋力厮杀。吴三桂再次喝令耿精忠霸手,说道:“如今你粮草皆无,留下活口挟制小皇帝才是关键。让他们住手!”
耿精忠这才意识到自己的鲁莽有多蠢钝,挥手命所有人退弓。彼时被困在其中的一万清军已无还击之力,一个个托着剑支倒地,唯有容若咬牙立着。手里的剑用力支在地上,全身的力气都覆在剑鞘上,他几乎能够听到剑鞘裂开的声音。外围副将歇斯底里:“纳兰将军挺住!”
从一出生开始,他便注定背负着纳兰家的使命,旁人眼里的光环却是他纳兰容若的枷锁。为了纳兰家的永世丰碑,他一步一步走得小心翼翼。他没有辜负纳兰家的期望,成了旁人眼里的风流才子,文韬武略,谦谦君子。他一直都是为了别人而活,为了所谓的仁义,为了所谓的忠君,为了所谓的孝悌……他从来没有为自己活一日。眼前浮现着若馨淳朴的笑容,繁景山上她巧笑倩兮,她说:“容若,不管你去哪儿,我都等你。”
近三十年走来,他已经疲乏不堪。这一次,他不想再为别人而活,若馨还在等他,咏薇还在等他,臻逸还在等他……如果他能够支持到最后一刻,将是他的重生,“下一世”他纳兰容若必当抛却一切,只为一直以来的梦想,带着若馨和孩子游历山间。
凭着这一点意志,他已然咬紧牙关。耿精忠派了十余名士兵欲将他俘虏,他却纹丝不动。缕缕热血从伤口涌出,似乎要将他最后一丝力气随之抽离。眼前越来越模糊,他只能够看到耿精忠和吴三桂带兵搏杀的情景,却看不到清军长驱直入的景象。
最后不知是谁喊了一声:“上炮!”
一声巨响带起地动山摇,周身有滚滚热浪侵袭,火光冲天。原本欲将他捆绑入城的士兵皆被炮灰击中,应声倒地。黑色烟雾里夹杂着残肢断臂,一场生灵涂炭。他胸口一滞,一口鲜血从胸口涌出,之后便失去了意识。
这一场战役,清军大胜。副将在清理残害的时候,将所有的尸体扒开,几乎刨地三尺,都未见着纳兰容若。生不见人,死不得尸。副将带着六万清军在附近寻了几日几夜,除了找回一些同容若身形相像的尸体,并无任何线索。
尸体的面容模糊不堪,副将再无心情寻下去,索性找了一句同容若身量最相像的,为他换上衣裳,马革裹尸送回京城。
玄烨见到容若的尸身后,并无任何反应,只是简简单单写下一则告书:曾英武殿大学士明珠之长子,纳兰性德,猝。
一年后。
小院向晚,北斗星移,若馨在瓷杯中缓缓注入美酒。葡萄美酒夜光杯,本该是两人彻夜对饮的,可这样的胜景下偏偏少了一人。若馨徐徐举起杯盏,对着满天的星斗深情款款道:“容若,我敬你。”
咏薇从里屋走出来,怀里抱着一个粉雕玉琢的婴孩,欣喜地对若馨说道:“额娘,您听到了吗,方才想容唤‘阿玛’了,太好了,想容会叫阿玛了。”
若馨激动地将想容抱过,连连说道:“想容,再叫一次阿玛,快,让额娘听听。”
想容像极了容若,那乌亮的眼珠子骨碌一转,对着若馨奶声奶气地唤道:“额娘。”
若馨心中一喜,随即又黯了黯眼眸,再次央求道:“想容乖,再唤一声‘阿玛’可好。”
咏薇扯了扯想容的小手,笑道:“想容快唤阿玛,乖。”
想容忽然瘪了瘪小嘴,哇一声扑在若馨怀里哭了起来。若馨鼻尖一酸,轻拍着想容的后背,口中嗫嚅:“容若,一年了,我们的女儿已经会喊‘阿玛’了。”
咏薇也不禁红了眼眶,低头靠在若馨的手臂上,哽咽道:“额娘,我也想阿玛了。”
院中的桂花簌簌地落了一地,微风带起若馨鬓前的碎发,拂过脸颊有些微微的刺痒。想容的哭声渐息,转为呜呜的低泣。咏薇不忍若馨伤心,硬是强忍着眼泪,只静静地靠在若馨的臂间。若馨心绪万千,去年的这个时候,容若满怀深情地同她约定:“馨儿,明年的中秋节,我们家中便又多一人了。无论是女孩还是男孩,我都要陪在你们身边,一同看日落,一同看那月下的烟火。”却如今,独独少了一人。
院中忽然“咭”的一声,若馨唰地转头,似乎极力找寻着什么。臻逸手里拿着一根火烛,欣喜地跑向若馨,奶声奶气道:“额娘,我会放烟火了,以后额娘要看烟火,臻逸放给额娘看。”