“哪里是因为同范贵妃相似。”穆皇后并无任何不悦,反倒是觉得有些好笑,“该说范氏受宠,也多亏了那双眼睛罢。”
说罢,穆皇后最后看了一眼昭昭明月,而后转身走回内殿。
范氏不过有那么一双眼睛便得以得宠多年,而除了一双眼睛,她又有哪里比得上那人?
可阿朝不同,阿朝不仅有那双眼睛,还有她的调,教。毕竟,这大明宫里除了萧效,又有谁会比她更了解那个人?便是阿朝只学到些许皮毛,也尽够了。
*
牡丹苑,贵女们已经陆陆续续随着当家主母到了。
牡丹苑极大,内有亭台楼阁,还有山丘水榭。女眷们多在水榭的一侧,这边因着日照更好,牡丹更为繁盛好看;被邀请来的五陵少年,贵胄子弟们则多在水榭的另一侧的清亮处,投壶斗诗。
而萧璃,则被侍女带到了一个堪称偏僻的凉亭。
萧璃看着亭下棋盘,又看看微笑着看着自己的范烟,失笑,“怎么,范小姐身为主家,不需要去待客赏花吗?”
“族中请了年长稳妥的女眷待客,并不需我亲自出面。”范烟柔柔一笑,道:“且公主殿下聪慧,当知此宴非是为了范氏,我去与不去,也并无甚关系。”
“哦。”萧璃了然,道:“你说的也对,请了这么多贵女,是为了给萧杰选妃,不愧是最受宠的皇子,这选妃的排场还真是大。”
“公主殿下请。”
萧璃一笑,无可无不可地坐下,看着面前的棋盘,道:“族中长辈在前面待客,范小姐却要在此处与本宫手谈吗?”
“都说观棋知人,我也只是想更了解公主殿下一些而已。”范烟垂眸看向棋盘,率先落下一子。
“那怕是要让范小姐失望了,本宫善武,于棋道并不算精通。”萧璃也随意落了一子。
“怎会如此?”范烟脸上依旧是无懈可击的笑容,她说:“公主殿下谋定而后动,布局精妙,不论是伴读至交,亦或是长兄遗孤都可用为棋子,可不像不善棋道之人。”
萧璃落子的手指几不可察地一顿,而后将棋子落在了选定的位置上。收了手,萧璃这才又说:“倒是比不得范小姐,断尾求生,能赶尽杀绝就绝不手软,若说棋如其人,不知范小姐的棋道是否也如此诡谲阴狠。”
范烟执子的手停住,她抬眼看向萧璃,两人对视片刻,而后相视一笑。一时间,亭中影影绰绰的,尽是刀光剑影,硝烟弥漫。
下棋是假,刺探才是真的。
范烟的邀请如此。
萧璃的应邀亦是如此。
“公主殿下,玩个游戏如何?”
“哦?说来听听。”
“以一局棋为时限,一问一答,如何?”
“如何问,又如何作答?”
“问嘛,自然是问心中迷惑,这答,可答可不答,可真亦可假,如何?”
“听着还算有意思。”萧璃一笑,落完了子,道:“可以,本宫便陪范小姐玩玩。”
“我既做东,便由公主殿下先行提问吧。”范烟柔柔一笑,说罢,拿起一枚棋子,看着棋盘,做思索状。
萧璃没什么犹豫,也没有给范烟什么思考的时间,直接开口问:“北狄王子当众向我求亲,范氏许以什么为交换?”
垂眸看着棋盘的范烟瞳孔猛地一缩。
她心中惊疑不定,萧璃是如何猜到范氏与北狄有约定的,那日范烨想说的话明明并没有说出口,寿宴之后,萧璃也没有再给北狄半个眼神,北狄更是没有任何行动,与她范家也无交际……
会交换什么,自然是不能说的,若是说假话,有可能会被识破……
不对!范烟心中一惊。这时,却听见萧璃带着笑意的声音在耳畔响起——
“编好了吗?”
范烟心神一震,猛地明白过来。
她视萧璃为大敌,果然一点儿没错。若是寻常人,定会先揣摩试探一番,图穷再谈匕见,可萧璃竟然直接就问了这么一个让人‘白刀进,红刀出’的问题。
这问题听起来简单,却隐藏着一个假定,那就是范氏就此事与北狄已有约定交换。而这才是萧璃真正想问的。
她未在第一时间反驳,已然给了萧璃想要的答案。
“我们与北狄并无什么……”范烟觉得自己这话说得干巴巴的。
“我明白了。”萧璃不在意地笑笑,说:“该范小姐落子问话了。”
范烟先是落了一子,而后问道:“裴晏遇险,公主殿下可是专门从岭南连夜奔袭赶去相救的?”
“我若说不是,范小姐会信吗?”萧璃脸上若无其事,心中却叹了口气,果然还是在救人时暴露了。
范烟摇头。
萧璃无奈笑笑,没有做欲盖弥彰之举。
范烟这一问,确定了三件事:
第一,萧璃与裴晏确实有私。
第二,两人有特殊的联络方式,若非如此,萧璃不可能那么快得到消息。
第三,也是最重要的一点……裴晏在萧璃的心中……地位不低。
“可惜,陛下却不信。”范烟笑笑,道:“说起来我还颇为好奇,公主殿下是如何打消陛下疑心的。”
“范小姐,下一个问题该我问了。”
“我的不是,公主殿下请。”
“好,那么我的下一个问题是……”萧璃一边看着范烟的眼睛,一边落下一子,同时问道:“范家对江南漕运,可还有掌控之力?”
第145章
“范家对江南漕运, 可还有掌控之力?”
萧璃此话一出,范烟只觉得一股热气从肺腑直至冲向脑心,霎时间让她的头仿若针扎一样。
掌控漕运, 萧璃为何会用‘掌控’一词?她都知道了什么?
范烟双指夹着棋子,几不可见地颤了颤。
她知道刺杀燕必行的事情定然瞒不过, 范氏也确实曾经插手过船帮的事情。可不论是燕必行还是副帮主,都已经死了。萧璃他们明明一直着重查的是江南道的官员, 船帮即便有参与,也只是底下的小头目偷偷帮忙运货而已。
萧璃为何会想到他们插手了漕运……若是知道了漕运, 那么她知不知道其他的事?知不知道他们与北狄的交易?
又或者, 她所指的只是船帮帮忙运送劣质堤坝材料而已, 并无别的意思,是自己想得太多?
不, 萧璃绝非会随意发问之人,她不可轻易回答。
“范小姐, 该你落子了。”萧璃声音平静。
范烟回过神, 低头看向棋盘,一时间,竟不知道何处落子。
事到如今, 她已不能完全撇清范家的干系,过多掩饰反倒不妥,深吸了一口气,范烟回答道:“范家在江南道的人几乎尽数被公主殿下除去, 我们对江南道还有多少掌控, 公主殿下难道不知道吗?”
避重就轻, 躲开漕运, 只说江南道, 这是瞬息之间范烟想到的回答。虽说提起那些白白损失的人手,范烟心中还是发堵,但这已经是如今能想到最好的应对。
听到范烟的回答,萧璃轻轻一笑,并未置评,反而是在棋盘上步步紧逼。范烟无法从萧璃的表情中窥见她的想法,一时间心中有些忐忑,不知道这一轮她是否含混过去了。
两人安静地下了几手棋之后,范烟才调整好心绪,看着萧璃,问出了她的问题:“那么这一轮,我的问题是……”范烟紧盯着萧璃的眼睛,问:“裴晏愿意帮你,是不是因他对你有情?”
萧璃一愣,继而笑出声,笑了好一会儿,萧璃才停下,道:“范小姐,我与霍毕婚期在即,你没有忘记吧?”
以笑掩饰,又避而不答,看来她猜得没错,范烟在心中暗道。
“有婚期又如何,这男女之间的事,又不是一定要以婚约为前提。”范烟浅浅一笑,眼波流转,妩媚风流。
萧璃惊讶地嘴都张开了,一脸‘竟然还能这么玩’,‘真是开了眼’的表情。
“说起来我也很是好奇,我去救裴晏,连范烨都未曾发现异样,你我素未谋面,为何就这般确定我与裴晏关系匪浅?”
“这是公主殿下下一个问题吗?”范烟歪头问。
“唔。”萧璃想了想,随意道:“嗯,就回答这个吧。”
萧璃的问题忽然从刀刀见血变成了不痛不痒,让范烟感到有些意外。不过这对她来说不是坏事,答了这个问题,她便又多了一个问问题的机会。
范烟道:“阿烨未发觉,是他不曾如此想过,也不愿如此想。可我不同,我出嫁前,不止一次见过裴晏与殿下相处的模样。”说到这里,范烟的语气更柔更缓,仿佛能引出人的无限柔情与遐思,“陌上人如玉,君子世无双,那样的公子,却只对殿下一人露出过温柔笑意。”
萧璃迎着范烟探究的目光,并未躲闪,也没有任何羞涩,更没有顺着范烟的话回忆往昔。她只是沉默了半晌,然后才慢吞吞开口道:“哦,原来你喜欢裴晏啊。”
范烟胸口一闷,这并非她想看到的反应,偏偏这时候萧璃好像来了兴致,她匆匆落下一子,而后上身前倾,凑近范烟,好奇问:“你也给裴晏送过荷包帕子之类的对吧?我就说我没记错。”
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