艳煞 (风里话)

　　他仰头上推过眼角，仿若将泪逼回去。
　　多少年了，他回避这个事实。
　　至此一瞬间，将话吐出来，只觉胸腔里寒风凌冽，撞得心脏一层层裂开。
　　殿中龙涎香袅袅弥散，空气中有一刻寂静无声。
　　片刻，萧晏深吸了口气，朝着苏合笑了笑。
　　“别这般看我，原就是要同你说事呢。”
　　萧晏给他斟了盏茶，递给他。
　　苏合瞧着对面双手奉来的茶水，脑子嗡嗡作响。
　　果然，萧晏道，“如今回纥灭了，边境大安。朝中经她持剑援兵一事，想来臣服与敬畏之人亦多起来。宫中的禁军，京畿城防的守军，林方白和钟如航也得了我的意思，皆会以她为尊。如此，朝中内外，都会是她的人。”
　　“唯有一桩，且得交给你。”萧晏示意苏合用茶，继续道，“她身子不好，那样小就积了各式的病。这些年也就与你走得近些，劳你多顾她两年！”
　　苏合望着澄碧的茶汤，半晌低笑了声，原是早就起了念头，做了安排。
　　“所以，若非她将剩余兵甲推上战场，你这是打断死在战场上了？”
　　萧晏的笑意深些，“亦所以，我何德何能，得此她们母女二人！”
　　“你知道吗，闻是她派兵而来的刹那，我就觉得我怎么都不嫩就那样死了，但凡有一口气，我都养着她。”
　　“这世上，除了她，谁也不能要我的命。”
　　“反过来，她若要我的命，随你都可以给她。”
　　萧晏话语落下，起身拍了拍苏合肩膀，“用茶吧。”
　　苏合合了合眼，恭谨饮下茶水。
　　“如此，我便安心了。”萧晏笑，“歇着吧，我得去给她擀面，明个是她生辰。”
　　四月十七的午膳，小叶子用完一大碗片面汤，道，“晚膳我还想吃。”
　　“那不成。”萧晏道，“晚膳有宫宴，来了好多青年才俊，供你择选。”
　　“你可以择一人，共白首。也可以挑多人，以欢愉。你想怎样，都成。”
　　小叶子将空盏推在他面前，“我就想吃面片汤。”
　　萧晏看她片刻，遂点头。
　　这晚宫中未再设宴，还是两个人在承乾殿的院子中吃面。
　　用完膳，小叶子指了指东侧花圃中的七星海棠，“今岁的花，再一日便要谢了，殿下可要去看看？”
　　萧晏想起苏合说的话，只低眸笑了笑。
　　他突然就有些妄想，想着终是相伴了多年，若哪一天他当真离开了，小叶子会不会也能想起一点他的好？会不会觉得他还是值得她投入一点点感情的？
　　然后，摘一片花瓣入水，在幻觉中看他一眼！
　　他这样想，话出口却是言不由衷，“看看便罢了，你也说的花瓣用来多半伤身，可不许用。”
　　“我知道，不会用的。”小叶子抚过花瓣，慢慢便摸向了花蕊。
　　萧晏静静看着，无声无息。
　　*
　　小叶子拒了宫宴，没有挑选夫婿。
　　但萧晏也没闲着。
　　开始让六局按着小叶子如今的身量尺寸，放大一号，开始缝制婚服。
　　白日里，他依旧正常处理朝政，小叶子则继续入勤政殿听政。
　　晚间，萧晏都在缝制她的喜服。
　　之前已经制好了罗带，盖头，披帛，如今是正装。
　　喜服七层，他的针线功夫尚可，但到底比不上专门的绣娘。捻线持针好几日，也没敢下手。
　　司制提了个建议，道，“公主礼服自要示以天下人赏观，自是越精美无暇越好。陛下有心，不若做些简单的。”
　　“以后公主总要诞育子嗣，您不如制些婴孩的衣裳。一则容易，再则隔辈分外亲。”
　　萧晏瞧了司制半晌，转眼便让她顶了六局尚宫副职的缺。
　　他逢了肚兜，小衣，虎头鞋帽，百子千孙被……
　　既是给小叶子孩子的，也是给小叶子的。
　　他总想尽力将缺失的岁月补回来。
　　这些都缝制好，放入箱笼的时候，已是春去秋又来。
　　秋日，枣子成熟，便是做枣泥米糕的时候了。
　　这一年，米糕出炉，小叶子破天荒用了一块。
　　只是用得格外慢，仿若身子不适，又似味道不对，只一点点皱眉吞咽下去。
　　萧晏尝了口，糕点并未问题，遂起身传医官。
　　小叶子才要制止，直觉胃里翻涌，“哇”得一声全吐了出来。
　　医官急来，望闻问切。
　　最后道，“公主只是染了风寒，伤了脾胃，用两幅药调理便可。”
　　萧晏半信半疑。
　　小叶子却颔首，“想是夜中贪凉，不碍事。”
　　萧晏提醒吊胆了数日，结果小姑娘又开了胃口，确实并无大碍。
　　只是这枣泥米糕，一时间是怎么也不给她用了。
　　只道，“明年再给你做。”
　　小叶子挑眉，“明岁，说不定我便用不上了。”
　　萧晏突然顿下话语，目光落在她的护甲上。
　　若是如此，也没什么。
　　萧晏想，待过明岁生辰，孩子便十五了。十五及笄，便是大人了。
　　他终于把女儿养大了。
　　这样去见阿照，他能有些底气。
　　怕小叶子下手得太早，他遂赶紧道，“明岁生辰，你可要什么？我给你备下。那是十五岁的大生辰，我们同及笄礼一起办。我们好好办一场，如何？”
　　“成啊！”小叶子颔首，“只是一时半会想不到要什么。”
　　“不急，慢慢想。”
　　及笄礼要什么，小叶子是真想不出来。
　　唯有眼下一事，她同萧晏说了。
　　她说要去一趟安西，想把母亲埋在安西酒泉郡那处屋舍的枣树下。
　　虽说闻言叶照的骨灰要被埋在安西那般远的地方，萧晏多有不舍。但他依旧开心，这么多年了，孩子终于放下，不在抱着骨灰入睡。可以过回正常人的日子，慢慢走出来，他还有什么不满足的。
　　只是遗憾，去了那处，方发现屋子已经卖给一户人家。
　　既是人家的屋舍，如何能埋外人的骨灰！
　　这对萧晏自不是难事，他道给他们补足银钱，换处屋舍便罢。
　　安西大雪飘飞，小叶子抱着骨灰站在院外，看那棵枣树。
　　半晌摇了摇头。
　　“大概是天意如此。”
　　“我们还是带阿娘回去吧，我也舍不得离她这么远。”
　　车驾回程，萧晏看着她，心中难免不生出小小的欢喜。
　　阿照终是没有离他那般远。
　　他给小叶子拢了拢身上披风，将那个洁白的罐子也拢实，唯恐她们母女受一点严寒。
　　“洛阳尚有风水宝地，我叫人择一处……”萧晏试探地问。
　　小叶子低着头没应声，他便没敢在说下去。
　　回到皇城时，已是建安十年的二月。
　　距离小叶子四月十七的及笄礼所剩不过两月。
　　萧晏的心思全在这上头。
　　且还有一桩最要紧的事，孩子十五了，却始终只有这么一个乳名，他想给她择个名字。
　　他的小公主，他日万人之上的姑娘，岂能无名无姓。
　　这事与她说了。
　　小叶子道是可以，想了想又道，“我随母姓。”
　　萧晏没有意见。
　　然而，及笄礼的前一日，小叶子又寻了萧晏。
　　她问，“你这一生，还娶妻生子吗？”
　　萧晏愣了愣，摇头。
　　又赶忙道，“我可以发誓，用这天下……”
　　“不必。”小叶子打断他，“那、你膝下无子，我既做了你多年公主……你无子，我无父，我、姓萧吧，入你皇家族谱。”
　　“你让礼部取名，予我择选。”
　　这是四月十六的晌午，萧晏将将散朝回到勤政殿。
　　他从榻上起身，广袖不甚拂落一排奏章，却也无暇顾及。只疾步奔到小叶子面前，第一次在自己女儿清醒的时候拥抱她。
　　是个大姑娘了。
　　无需他俯身，便可搂入怀中。
　　小叶子被他抱住，只低声笑了笑。
　　须臾退开身，福了福身子行礼离开。
　　萧晏突然意识到什么，只望着她背影慢慢远去。
　　或许，这是自己给她过得最后一个生辰了。
　　但他依旧欣慰，孩子终是给了他慰藉和名分。
　　四月十七，春光明媚。
　　镇国公主及笄，宗亲权贵皆受邀入宫参宴。
　　萧晏自是亲自前往承乾殿接小叶子。
　　小叶子坐在妆台前，竟是开了镜子，看镜中人。
　　母亲的痕迹已经寻不到了，全是镜中另一个人的轮廓和影子。
　　“我想吃面。”她对镜中人道。
　　“带来了，且少用些，一会还有宴席。”
　　隔案几坐下。
　　案上摆着一碗面，一些小菜，还有一壶小叶子备下的酒。
　　萧晏看着她提壶斟酒，随着她举杯对饮。
　　两人皆干杯。
　　小叶子端过碗盏用面，萧晏看着，面上慢慢扬起笑意。
　　用完，小叶子也没起身，道是有些话同萧晏说。
　　萧晏亦道，“正好，礼部取好名字了，你挑挑。”说着从袖中掏出卷宗。
　　小叶子接来，翻过。
　　边看边道，“我其实从来没有吃过枣泥米糕。这一生，阿娘只做过一回。她总是没有力气，很多时候都在昏睡。可是有我这么个孩子，她也睡不实。我要吃饭，我会哭闹。她无法静心龟息，伤便好不了。院中有颗枣树，便成了我唯一的玩乐处。枣树结果，便是我的零嘴。有了那颗树，阿娘便安心许多。后来，邻家婆婆告诉阿娘，枣子寒凉，又不好消化，我成日吃着，总是不好。她说兑些米粉蒸熟，又甜又果腹。阿娘一直想给我做，但是她连榻都下不了。直到有一日，终于有些力气，开了灶台做米糕。为帮阿娘省些力气，我切了好久的枣子，手都划破了，但是不要紧，终于是做成了……”