“从哪儿过来的?”
“走的水路,远远看去怎么也有十几条船。”
“啧,”络腮胡皱着眉头,当机立断,“先撤!”
他转过身,朝着还在船上搬货的手下吩咐道:“官府的人就快到了,剩下的东西不用搬了,去搬油桶出来,将大船烧了,小船凿沉,堵住江心把水路截断。”
那几个手下听了,立即动手从船上搬出燃料,又赶人上岸准备凿船。
岸上其他百姓听说官兵赶到,皆是精神一振,还没来得及庆幸,又听那群水匪问道:“这群人要怎么办?”
络腮胡沉着脸,一声令下:“女人都带回去,男人都杀了。”
岸上众人听见这话皆是大惊失色,有人当场吓晕过去,还有人立即又要哭喊求饶。
卫嘉玉也没想到这群人竟心狠手辣至此,眼看官府追兵赶到,为了不拖慢行船的速度,竟然就打算将这些船客全都杀了。卫嘉玉身旁那俩兄弟也显然慌了神,弟弟年纪小,紧抓着哥哥的衣角,害怕道:“哥,怎么办?”
“别怕,我、我们也瞅准机会逃跑……”那当哥哥的一时间也是六神无主,眼见四周有人正要悄悄朝着身后的林子里退去,此时此刻也只能赌上一把。他见卫嘉玉一声不吭,仍抬着头像是在找什么人,想他多半是在找他妹妹,心下不忍,“公子眼下性命要紧,那群水匪既然说要将女人都带回去,你妹妹起码暂时没有性命之忧,你还是先想法子保全自己才是。”
卫嘉玉还未答话,正在这时却听江上有人发出一声惊呼:“谁?抓住她!”
船上的动静立即引起了岸上人的注意,众人不约而同地朝着江上的客船看去,只见甲板的船舱后闪过一道暗红色的身影,那身影也不知是从哪里蹿出来的,只见暗夜中,对方一手攀着船上的栏杆,一翻身就将最靠近船舱的几个水匪一脚踹下船,不等其他人反应过来,又一跃跳上船头。
守在船上的几个水匪举着刀一拥而上,想要将她擒住,却见她身形矫健,左右躲闪,一群人非但没有碰到她衣衫分毫,一不留神,还叫她一脚扫落水中,一时间江上只听见落水声和咒骂声此起彼伏。
朦胧月色下,一身暗红色衣裙的女子英姿飒飒立于船头,岸上的人一时间连哭叫都忘了,恍如瞧见了天上派下来的救星,神色都隐隐有些激动,恨不得能给她出声叫好。
在几声落水的间隙里,只有卫嘉玉微微牵动唇角,垂着眼叹了口气道:“兄台好意,不过我已经找着她了。”
第42章 前夜(二)
西风寨这帮人没想到船上竟还有漏网之鱼, 一时不察叫她踢下水,剩下在岸上的几个见状,也忙冲到船上帮忙。一时间小小一艘客船的甲板上, 挤得几乎没有可以落脚的地方。
而这客船四周西风寨的船将小船围得水泄不通,没想到反倒是给了她极好的机会。闻玉从船头一跃而下, 转头便跳上了另一艘船, 江心几艘大船在她脚下犹如跳板, 任她来去, 身后一群人提着刀围追堵截,却也依旧拿她无可奈何。
“你们都在磨蹭什么?连个娘们儿都对付不了吗!”络腮胡大怒, 他顾不上其他, 冲一旁的手下喊道, “拿弓箭来!”
其他人这才反应过来, 又匆匆上船取箭。
闻玉正躲避身后的追杀,突然一支冷箭擦肩而过, 回头一看,才发现另一艘船上几个弓箭手正拉弓对准了自己。她在山里当了十几年的猎手, 还是头一回叫人当做猎物瞄准。因此非但不感到惊慌,反倒还激起了她的好胜心, 觉得实在应该教教这群人, 到底该怎么拉弓射箭才算像样。
一想到此处,她掉头反朝着对面的船上掠去。岸上的百姓大惊, 纷纷替她倒吸一口凉气, 却没想到她身手敏捷, 旋身避开几只箭簇, 眨眼间就落在了对面的弓箭手跟前。
弓箭这兵器怕远不怕近, 闻玉刚一跳上船, 便一手搭上对方的弓,不等他反应过来,手腕轻巧一翻,便将人手里的弓抢到了自己手上。转眼身后追兵又至,闻玉目光瞥了眼身后,转身躲到那人身后,将人朝前一推,顺手从他身后的箭筒里抽出几支箭,同时疾退几步,一手扯住身后桅杆上的缆绳,如同脚下踩着纵云梯,轻轻一跃,便已落到了数十米高的船杆上。
底下的人举起弓箭又要再射,却发现那桅杆太高,加上夜里风大,寻常弓箭射不到杆顶。倒是闻玉方才抢了一把弓箭背在身上,腰间挂着几支箭,这会儿她稳稳站在高耸的桅杆上,拉开弓反过来对准了岸上的络腮胡——
躲在云层后的月亮探出了头,女子居高临下引弓持箭,箭尖一点寒光,恍若天神,凛然不可直视。被箭尖对准的那一刻,那络腮胡神色大变,一时惊惧交加背后生出一股寒意,下意识退了一步。
他刚退一步就知道不好,这个距离,无论如何那支箭都不可能射中自己,但他这一退,却是在众目睽睽之下,当着手下与绕山帮的面露了怯,在这数百人面前已是颜面尽失,落了下风。
果然月色下,女子勾起嘴角微微一笑,目光中似有几分戏谑。下一瞬间,她的箭尖便调转了方向,朝着一旁不知哪个方向拉弓引箭,一箭射出——
方才,她拿箭对准岸上的时候,所有人的一颗心几乎都吊了起来,但如今见她竟是毫无章法地朝着无人的角落随意射箭,都愣了一愣。甚至有人不由得发出一声遗憾的轻呼,而围在岸上的西风寨众匪则忍不住松了口气,发出一声嗤笑。
可紧接着,随着箭簇的破空长鸣声落,长箭刺破夜色,她身侧的大船上忽然间猛地蹿起火光,撕裂了夜幕!
众人不约而同朝那船上看去,发现点着火把的烛台倒在了地上,而不远处放着一个油桶。这油桶本是西风寨搬出来烧船用的,还没来得及搬下船,这会儿一支利箭在桶上打穿一个破洞,油脂顺着木桶汩汩流下,不一会儿便浸透了附近的甲板。
火舌如野草一般肆虐丛生,溅到一点火星子便疯蹿起来,不多久就舔上了船帆,火势迎风飞涨,瞬间就将一艘大船吞没,映亮了半边天空。
“快、快救火!”有人高声呼喝,岸上的其他西风寨弟子终于惊慌起来,顾不上岸上的人质,就要冲到船上救火。
站在桅杆上的女子听见声音,今晚第二次笑了起来。络腮胡瞥见她唇角的笑意,眼皮剧烈一跳,紧接着便见她又从腰间取出第二支箭,眨眼间就射穿了第二个油桶。
这一下不单是船上,连江面上都漂着燃油。起初这群水匪为了困住赶来的客船,将几艘大船聚在一起,船上摆满了他们方才搬上去的货物,多是些布匹药材,七零八落地堆成了小山。这会儿已叫大火烧着的船如同引线一般,眨眼间便将周围的其他大船都点着了,火焰吞噬了江心,一时间火光冲天,映亮了站在桅杆上的女子身影。
船杆下众人气急败坏,拿起手中的大刀,几下砍在那桅杆上,桅杆摇摇欲坠,很快便倒了下来。但站在桅杆上的女子却在桅杆倒下的那一瞬间,踩着落下的桅杆,趁机跃出大火。
火光映着江岸,远远能看见不远处已出现了官府的船。再与眼前的女子缠斗,只能自惹麻烦。络腮胡下定决心,改日必要查出这女子的身份,将其碎尸万段,但眼下也只能先忍一时之气:“别管那些,都上小船,我们撤!”
一旁的手下不甘心:“就这么放过那娘们儿?这一晚上都白忙活了!”
“听不懂吗!我说带人先撤!”
络腮胡一声怒喝,其他人也知道眼下别无他法,只好扔下岸上众人,纷纷逃到那几艘停在远处的小船上。
可谁知刚一上船,方才还在大船上的女子又转眼落在了众人跟前。她今晚坏了西风寨好事,众人没想到她竟还有胆子到这船上来,正是恨不得将她抽筋扒皮的时候。
却听站在船头的女子,终于开口说了今晚第一句话:“你刚才不是说要把大船烧了,小船凿沉吗?”
络腮胡听见这话瞳孔一缩,他心中浮现出一个不好的猜想,又觉得这猜想太过荒唐。可下一瞬间,却见女子仰头一笑,一翻身忽然又从船上跳了下去。众人跟着扑到栏杆旁,只见黝黑一片的江面上,根本看不清她的踪迹。只是片刻后,脚下忽然一震,像是小船撞上礁石,有木板断裂声从底下传来。
“抓住她!”
可惜为时已晚,他话音刚落,随着一声破水声,刚跳下去的人从另一头重新浮出了水面,她手中举着一块不知从何处拆下来的木板,扬眉冲着船上的人挥了挥手,紧接着便将手里的木板扔到了船上。“啪”的一声木板落地的轻响,如同清脆的巴掌声,打在了众人脸上。
船身很快进水,已渐渐开始倾斜,一船的人慌里慌张,顾不上抓住她,纷纷跳下水,朝另外几艘小船游去。
岸上的绕山帮弟子不知是谁第一个挣开了绳索,带头喊了一声:“别让他们跑了!”
紧接着一群人挣脱绳索,纷纷拾起刀剑,也跟着跳入水中。
绕山帮本就是水帮,弟子个个善于泅水,入水之后,便朝着另外几艘小船游去,学着闻玉的样子,将那几艘小船凿沉,动作比她还要利索。一时间沉船阻断江水,果真将江心堵了个水泄不通。