翌日便是赵夫人登门的日子,怕她觉得热,章氏还私自掏银子采购了一些冰块,甚至让丫鬟重新布置了一下花厅,很是重视今日的相看。
陆莹也一早被她喊了过去,用完早膳后,她便让陆莹在梳妆台前坐了下来,亲自给她梳的发。
临近午时,人依然没到,章氏心中隐约有了不好的预感,她正欲让丫鬟去瞧瞧怎么回事时,一个身着绿色衣裙的丫鬟拎着礼品匆匆来了武安伯府。
她是赵夫人身边的贴身丫鬟,此番过来是致歉来了,原来赵夫人来的途中,竟险些撞到一个小乞儿,马车骤然停下时,赵夫人和赵小姐都撞到了脑袋,两人刚在医馆处理好额头上的伤,这副模样也不便见客,才让丫鬟走了这一趟。
章氏闻言,心中咯噔了一下,连忙追问,“你家夫人和小姐伤得可严重?”
丫鬟摇头,“夫人不必担心,都是小伤,养养就好了。”
章氏心中多少有些过意不去,翌日便带陆莹去探望了一下她们。
赵府的面积虽不如武安伯府大,却布置得异常雅致,不仅种了许多花,还有许多条鹅卵石铺成的小道,颇有种曲径通幽之感,穿过一片竹林,方到赵夫人的住处。
赵夫人得知她们过来后,让人去喊了赵小姐,还亲自出院门迎接了一下她们,她面容端正,衣着得体,饶是额头上有淤痕,也难掩周身的气度,她笑道:“人来就算了,怎么还带这么多补品?”
章氏也笑了笑,“也没多少,不过一点心意。”
赵夫人摇头,“下次可不许这么客套。”
她这才看向陆莹。
陆莹屈膝行了个万福礼,小姑娘上襦红裙,身上披着帛,行礼的动作像是演练过无数次,优雅又得体。
赵夫人越瞧越满意,直到少女抬起脸时,她眸中才闪过一丝惊艳,少女唇不点而朱,眉不画而黛,真真是明眸善睐,清丽脱俗,宛如天上的神女。
赵夫人亲热地拉住了她的手,“这就是莹儿吧?上次在孙老太太的生辰宴上,只远远瞧了一眼,也没说上话,离近了看,生得可真美。”
陆莹羞赧地笑了笑,“夫人谬赞了。”
赵夫人引着她们进了室内,室内放着两盆冰,甫一进去,凉气便扑面而来,陆莹只觉得整个人活了过来。
赵小姐也在丫鬟的簇拥下来了这儿,她撞得比赵夫人严重,额头已鼓起一个包,她本就爱美,大热的天,又要来母亲的住处,一出汗,妆容也容易花,她心中自然不高兴,进来后,神情也淡淡的。
给章氏问完安,她就一屁股坐在了赵夫人跟前,抱怨了一句,“热死了。”
她跟陆莹同样十五岁,两厢一对比,规矩却差陆莹很多,赵夫人脸上闪过一丝尴尬,点了一下她的脑袋,“多大人了,还跟个孩子似的。”
赵缈撅嘴,这才审视般看向陆莹,陆莹喜静,甚少出门,赵缈只远远见过她一次,近距离打量时,受到的冲击自然大,不论是她赛雪的肤色,还是精致的五官,都让人艳羡。
见母亲对陆莹异常热情,赵缈不由撇了撇嘴。
章氏和陆莹并未久坐,以府中繁忙为由提出了告辞,赵夫人带着赵缈亲自将她们送出了门口。
从赵府出来时,日头已然很晒,炙热的阳光孜孜不倦地烤着大地,整个京城犹如一座烤炉。
马车驶出一截儿后,章氏才道:“赵夫人为人宽厚,不是会苛待儿媳的人,她瞧着也很喜欢你,这桩亲事若能成,倒也不失一桩好姻缘。”
陆莹心情有些沉重,她自然也清楚,这门亲事是她高攀了。
可她依然排斥。
少女低垂着眉眼,巴掌大的小脸上满是抗拒之色。
章氏叹息了一声,将她拢入怀中,低声道:“母亲知道你舍不得离开伯府,不过你已十五,不好再耽误下去,这样好不好?母亲给赵夫人提一下,等赵公子休沐时,再让你俩相看一下?”
赵夫人已然暗示,择日会登门提亲。
陆莹颇有些心事重重的,其实她心中清楚,太子犹如天边的月,遥不可及,早晚需要忘掉他。
半晌她才摇头,“不必相看了,嫁谁都是嫁,我听母亲的。”
第5章 相见
章氏道:“怎么会嫁谁都一样?婚姻乃一辈子大事,也得相敬如宾才成,等八月初一赵公子休沐时,你们还是相看一下,你若不喜欢,咱们也不能太迁就。”
陆莹只得应了下来。
回到室内后,赵夫人就斥责了赵缈一句,“瞧瞧你什么态度,平日教你的规矩礼仪,全学到狗肚子里去了?”
赵缈不以为意道:“我下次注意就是。”
她端起丫鬟倒的云南普洱,轻啜了一口,入口是淡淡的涩,一口饮完,口有余香,回味无穷。
她抿了下唇,才不紧不慢道:“母亲难不成真瞧中了她?武安伯府早已没落,她又是嫡次女,哥哥不仅是嫡长子,学问又好,来年一准儿金榜题名,她哪里配当冢妇,这等相貌,真嫁来了说不准勾得哥哥无心学业。”
听到最后一句,赵夫人拍了她一巴掌,“小小年龄,少信口雌黄,她规矩好,性子也柔顺,一瞧就是个好孩子,你莫要坏她名声。”
赵缈委屈地哼唧了一声。
赵夫人打完她,才道:“你父亲已是工部尚书,因得圣心,风头正盛,所谓树大招风,水满则溢,几位皇子又有拉拢你父亲之意,你哥哥的亲事只能慎重,陆莹除了相貌太过出挑,方方面面都很合适。”
赵缈不耐烦听,嘟囔道:“随你们去吧,反正又不是我娶媳妇。”
马车缓慢行走着,行至繁华街道上时,陆莹隐约听到了小商贩的吆喝声,纵使天很热,依然有不少人为了讨生活,不得不在烈日下做生意。
陆莹透过窗户,往外瞧了一眼,扫见“珍宝阁”三个大字时,才想起一桩要事,“娘,还有一个月就是四妹妹和五妹妹的生辰,我在珍宝阁给她们选两个生辰礼物吧,您先回府。”
章氏还要回去照顾陆父,点头应了下来。她将陆莹放在了珍宝阁门口,道:“等我回府后,让人来接你。”
陆莹含笑点头,带着木槿等人入了珍宝阁,珍宝阁内不仅有文房四宝、各种古玩摆件等,还卖一些女孩们喜欢的团扇一类。
因为两个妹妹喜好不同,陆莹便多逛了一会儿,才刚选好四妹妹的礼物,一道修长挺拔的身影却入了珍宝阁,正是睿王沈涵。
沈涵一袭月白色绣卷草缠枝纹锦袍,墨发高挽,含笑的眉眼中却透着一丝压迫感。
他径直朝陆莹的方向走了过来,“不料咱们如此有缘,竟是又见面了。”
他目光紧紧盯着陆莹,唇角微微勾起。
陆莹一怔,赶忙行了礼。
须臾,一位小太监匆匆入了东宫,璀璨的阳光直直照射在琉璃瓦上,整个东宫都沐浴在阳光下,檐上的镇脊神兽很是威风凛凛。
入内,映入眼帘的是巍峨的正殿,廊下是刻着龙纹的红柱,门口挂着的宫灯都比旁处独出心裁。
小太监将探查到的消息禀告给了宋公公。
此刻,太子正在书房与东宫辅臣议事,宋公公并未进去打扰,一刻钟,太子太保秦大人率先走了出来,宋公公亲自送了他一程。
书房内仅剩太子太傅刘大人和太子,议完要事,刘大人才一掀衣袍,欲要跪下。
刘大人已年近五十,两鬓已发白,他学识渊博,德高望重,太子一向敬重他,他伸手扶住了刘大人的手臂,“太傅这是作甚?”
太子瞧着瘦削,实则力道很大,因常年习武,修长白皙的指腹上也略带薄茧,刘大人被他直接扶了起来。
刘大人躬身行了一礼,道:“朝堂上那些捕风捉影的传言,愈演愈烈,再拖下去,势必会影响殿下,臣恳请殿下尽快宠幸司寝宫女。”
除太子外,成年皇子共有三人,唯有四皇子的生母,是宫女出身,不成气候,大皇子和三皇子的生母皆出自名门,背后都有强大的母族为支撑,两人暗中也有不少簇拥者。
皇子之间表面虽兄友弟恭,实则争斗已白热化。饶是前段时间,大皇子不在京城,太子身有隐疾的流言,未必没有他的手笔。太傅是怕请求罢黜太子的大臣会越来越多,才有此劝谏。
阳光透过窗牖洒了进来,室内的温度也逐渐升高,金灿灿的阳光照在他身上,衬得太子清隽的眉眼,愈发有些疏离。
他淡淡道:“太傅不必着急,经此一事,方可瞧出哪些大臣已然战队,这于孤来说,是好事。”
太傅怔了一下,方才明白这事之所以愈演愈烈,有太子推波助澜的意思,经此一闹,确实试出一些人,他由衷道:“太子英明。不过,这事也不好一直拖下去,太子还是尽快打破流言的好。”
“孤心中有数,太傅不必担忧。”
直到刘大人也退下后,宋公公才进入书房,一进来,只觉满室凉意。室内摆着四盆冰,驱除了夏日的燥热。
太子端坐在书案前,正提笔写着什么。公文上的字苍劲有力,气势磅礴,自成一派。
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