独爱昭昭 (陈十年)

　　也只能如此了。昭昭看了眼外头灰沉沉的天，托着下巴感慨，分明不久前还是暖洋洋的，变得忒快了些。
　　至二月中，冬日寒气仍未退散，春日之气勉强露了个头，但新生与枯朽之象打得难舍难分，天气时冷时暖。在这样的天气之下，城中竟突发瘟疫。
　　起初只是偶有百姓感染风寒，大夫也只当普通风寒医治，抓药诊脉。可百姓们吃了药，病未见好转，甚至愈演愈烈。渐渐地，得病的百姓越来越多，大夫们医治不过来，也觉得奇怪。
　　后来郎中们便发现，这风寒传染的速度比寻常的风寒严重数倍，甚至十倍。但凡与染病之人有过近些的接触，便极易被传染。
　　当大家发现此事时，事态已经颇为严重，就连朝中官员都有好些感染。这样的局势之下，人心惶惶。
　　贺容予下令，将全城感染瘟疫的百姓们聚集到一处，隔绝与外界往来。其他民众加强防范，每日以艾草熏染屋子，注意通风，倘若有何不适，立即上报官府。
　　此举遏止了瘟疫的传播之势，让局势终于好转。但因是贺容予，又有风闻，说中州王是想把那些得了病的人都直接放弃，实在泯灭人性。
　　必要时，贺容予的确打算这么做，舍弃小部分人，保全大部分人。他不是菩萨，只是个爱好权力的奸佞，他要保全的是大局。
　　此番瘟疫波及之广，就连中州王府也有下人感染，府中上下都已经进行过一番检查，将那染了瘟疫之人的东西尽数销毁，到处挂着艾草。这种景象，让昭昭想起从前在北州时的日子，心神不宁。
　　贺容予的马车停在中州王府门前，他下马车，在门口净手后才进门。听闻贺容予回来，昭昭从院中出来，奔跑着迎接，在院门口撞上贺容予。
　　贺容予接住人，“小心些，这么急做什么。”
　　他特意换了身衣裳才过来见她，她身子并不算强健，他不敢赌，也赌不起，只能谨慎为上。
　　昭昭张开双臂，将人抱得紧紧的，不知为何，近些日子，她时常觉得胸口发闷，兴致自然也不算高。
　　贺容予回抱住人，“明明早上走时才见过，怎么像许久没见了似的粘人？”
　　昭昭听出他的调侃，吸了吸鼻子，也没松手，瓮声瓮气说:“就是想你了。”
　　贺容予将人搂得更紧，在她额角印上一个吻:“外头冷，进去说话。”
　　昭昭这才松开手，但手刚一松开，就被贺容予抓住，他与她十指相扣，并肩回屋。屋里的碳火烧得正望，金丝镂空雕鹤首的碳火笼置在榻前，散发着源源不断的热气，贺容予抓着昭昭的手，在笼边烘了烘，待感觉到她手心发热，这才坐下。
　　云芽进来将冷掉的茶水换成新温的，昭昭接过杯盏，给贺容予倒了一杯茶。这茶是去岁秋六合楼的新茶，名唤四时锦，贺容予很喜欢。
　　贺容予抿了口，看向昭昭。昭昭眉目微扣，他伸手抚平，笑道:“怎么小小年纪，净爱皱眉？”
　　昭昭勉强地挤出一个笑，抓住他的手，问起如今外头的形势:“二哥，瘟疫很严重吗？”
　　贺容予知道她是有感而发，想起从前的事了。他不打算哄骗她，正色道:“还好，别担心。”
　　这不是假话，在他下令之后，形势已经好转许多。加之这场瘟疫还未传开，只在上京附近有所传播，的确算得上还好。倘若能一直维持住如今的情况，大夫们再研制出准确有效的药，那假以时日，这场风波便能平息。
　　昭昭听见这话，终于松开眉头:“我听二哥的。二哥平日里进进出出，可要仔细些。”她又叮嘱。
　　“好。你也得注意防范。”贺容予碰了碰她头顶。
　　贺容予的预想是最好的结果，但现实与料想多数有些出入。强制隔绝的确可以遏止住传播，但太医们却一直没能研制出有效的药方，因此这瘟疫也一直拖着。
　　当人感觉到无能为力的时候，便会寄希望于于神明。因此在这样的局势之下，有人提出请求天子前往灵山祭天祈福，请求上苍的庇佑。
　　贺容予不信这些，但这是一个安抚人心的好办法，因此他准了这提议，并安排刘原尽快前往灵山祭天祈福。
　　灵山从前不叫灵山，是大昭开国时改的，大昭始^皇帝成宗夜里做梦，梦见自己身在灵山之中，听见龙吟之声。梦醒后，成宗便命人来算，推算出这山中有大昭的龙脉，因此更名为灵山，从此受朝廷保护。
　　灵山上有一天坛，每当遇上天降灾祸时，历任皇帝便去天坛祭天祈福，向上苍祷告。若是连续数年风调雨顺，也要去向上天表达感谢。
　　上一次去灵山天坛，还是先帝在时，为天灾人祸去向上天请求庇佑。但上天也并未庇佑他，不久之后，先帝去世。
　　这天下的太平，终究是贺容予一手给的。
　　但天下人并不这样认为，他们认为是先帝太过昏庸无能，于是向上天祈求时，被上天惩罚。而贺容予，仍旧只是个小人罢了。
　　灵山在上京城西，从上京出发，两日后可抵达。
　　贺容予本欲同去，刘原说:“京中不可一日无主，王叔便留在京中主持大局吧。王叔教导孤多年，孤相信孤能够顺利完成这事，毕竟这不只是为孤，而是为了天下万民。”
　　贺容予看着小皇帝的面容，笑道:“陛下长大了，臣很欣慰。”
　　于是小皇帝独自带着队伍前往灵山祈福，队伍浩浩荡荡，两日后抵达灵山山脚。路途十分顺利，一切准备就绪，众人期盼着天子的顺利归来，带来好消息。
　　但上苍或许是打算要大昭倾覆了，他们翘首以盼等来的消息，是天子祈福之时，天降大雪，冰封灵山，而天子一时脚滑，跌落山崖。
　　这下子，人心更是惶恐不安起来，仿佛炸开了油锅。百姓们都以为，这是天要灭亡大昭的象征。
　　消息传回上京时，上京城的天似乎更暗淡了。
　　赵承泽在府里一人对弈，捏着白棋，唇角勾出一抹笑。他原本以为，自己还要等很久，没想到这是天助他也，送来了这场瘟疫。
　　赵承泽落下一子，对身边亲信说:“你去找城防司副统领沈羽，请他来我府上一叙。”
　　亲信应是，退下。很快将消息地到沈羽手上。
　　“沈大人，请吧。”
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　　沈羽得过赵承泽提拔，赵承泽忽然找他，他不能不去。但若是赵承泽需要他做伤天害理之事，他也不会答应。
　　“沈大人，本侯需要沈大人一点报答。”赵承泽那双浑浊的眼睛变得更为浑浊，令人看不透。
　　“侯爷请说。但沈某有言在先，倘若侯爷需要沈某做的事，伤天害理，违背公义，恕沈某忘恩负义之罪。”
　　赵承泽笑起来，“怎么会？本侯需要沈大人帮忙之事，是为天下万民谋福祉，可是大大的好事。沈大人想必也将中州王所作所为看在眼里吧，那些染了病的百姓们，在中州王手中，只是一枚弃子。他如此做，自然简便，但可曾想过那些人也有家庭，他们的家庭为此支离破碎。中州王所为，又何止这一件人神共愤之事呢？
　　他挟天子以令诸侯，玩弄权术，专断独行，为了铲除异己，甚至不惜让幼小的天子以自己的生命为诱饵，这样一个人，他手握着这天下，百姓们难道能过得好吗？
　　如今天子祈福出事，又何尝不是上天的警告呢？再这样下去，大昭的江山不保啊。”
　　赵承泽说得不疾不徐，说得大义凛然，好像他是那个替天行道之人。可天便是天，它从不会有任何思想，所谓的替天行道，从来只是某一些人的狼子野心。
　　沈羽看着赵承泽，并没有表现出什么情绪。
　　赵承泽轻笑了声，继续说下去，但话锋一转，提起昭昭:“沈大人喜欢三小姐，是么？可沈大人也瞧见了，中州王说着自己宠爱妹妹，可转头却成了他的王妃。而三小姐，可怜的三小姐，她自幼被中州王带在身边，又何尝知道什么叫黑白是非。像贺容予那样手段了得人，诓骗一个小女子，何其容易，不是么？”
　　他悠哉起身，在房中踱步开来:“三小姐只是受了蒙骗，她需要沈大人的帮助，才会知道什么叫是非黑白啊。所以本侯想让沈大人帮忙做的事，只是与三小姐有关。”
　　沈羽眸珠转动，终于有所动容:“侯爷需要沈某怎么做？”
　　赵承泽手搭在沈羽肩上，声音放轻，在他耳边说:“本侯只需要沈大人，将三小姐带出中州王的魔爪。沈大人放心，本侯可以向你保证，本侯不会伤害三小姐的性命，更不会伤她分毫，待事情结束之后，本侯可以将三小姐赐予沈大人。”
　　他抛出条件，等待着沈羽的答复。
　　沈羽沉默着，许久，问:“侯爷是要用三小姐来威胁中州王？”
　　赵承泽只是笑。
　　他方才的话语中，漏洞百出。倘若他能用贺昭昭的性命威胁到贺容予，便证明贺容予是在乎贺昭昭的，比在乎别的东西更在乎贺昭昭。
　　这是仔细一想就能想明白的事，可沈羽没有仔细想。他已经完全沉浸在了英雄的氛围里，他要拯救一个美人，一个自己心仪的可怜的美人。