三十六陂春水 (衣冉)

　　廷尉寺如今正在风口浪尖上，自张绍走后，九卿暂未补位，由原先的廷尉正黄文启代管，按说应当水泼不进，然而一路上至卫官、下至执吏，仿佛都未看见这女郎，由她直登诏狱。
　　狱门后阴寒恻恻，复行良久，才至看押李弈的所在。
　　一个月前风光无两、几欲登青云直上掌录尚书事，一人之下万人之上的后将军，倚壁而坐，头颅低垂，衣衫褴褛，几乎看不出人样。
　　女郎停在他的牢门外，静静看着他，直到他有所感知，慢慢抬起头。
　　蓬发之下，颊烙鞭痕，面上唯一片血红，不辨五官，看不出哪些是血，哪些是伤，唯双目黑白轮转，凛凛如昨。
　　看见来人，他咧开嘴笑了，喉咙破了，声音嘶哑：“长公主，贵人临贱地，所为何来呢？”
　　牢门外，为蜡黄灯火所罩、血点横斜栏木分割的，正是舞阳长公主齐湄的脸。
　　李弈淋漓血迹披面，盯着他：“臣如今才有两三分明透，吴王咬我谋反，是公主的意思吧？”
　　齐湄没有答话，表情冷冷的：“你后悔吗？”
　　李弈道：“不过是些刀枪刑刺，糊弄娃娃的玩意，我早就见惯了，还能如何？公主喜欢，就把我这身骨肉刀刀片下来，骨头拆下来，一件一件拿去，我绝不吝啬。”
　　齐湄伸手抓着血污斑斑的木栏，指尖几要嵌进木里，含着怒意又刻意压低的声音微微发颤：“李弈，你不过一家奴，泥淖里的犬彘，登不上台面一条贱命。孤给你几分薄面，你当真敢顺杆往上爬，你也不看看你是什么东西。”
　　李弈抬起头：“公主，我就算是家奴，也非你的家奴，我就算是狗彘，也不是你的看门犬。”他顿了顿，唇角扬起，竟是一笑：“我的命，贵着呢。”
　　齐湄觉察指尖疾痛，低头一看，竟是一截指甲断在了栏锁间，她缩手回袖，指尖紧紧扣住衣袖一截，放加个疾抖的袖口遮压下去。
　　她一时寻不到说辞反驳，只得连连冷笑：“孤瞎了眼，孤悔之晚矣。孤意下嫁，本是为全我皇兄的心意，你算，你算什么……”
　　李弈没有再答她的话，从鼻中轻哼了一声，换个坐姿，兀自阖目养神。
　　齐湄自站了一会儿，拂袖而去，走出几十步，又转回来：“我告诉你，皇嫂被你连累，已经被贬去了昭台宫。”
　　李弈依旧低着头。
　　“从没见堂堂皇后养病能养到昭台宫去的，明上不敢说，谁不知道那儿是冷宫，人人都在暗地里猜她是不是与你一起谋逆，连朱恂都不敢出门，躲在家里作了缩头乌龟。李弈，你多活一日，于她和太子就是多一日的危险。我如若是你，有什么颜面再活在这世上？”
　　李弈抬起眼皮，深深看了她一眼，他朝齐湄的方向从嘴里啐了一口，血沫飞溅，在齐湄错愕震惊中，笑容明煦：“凭你也想要我死，做你的春秋大梦。凡她还有一口气，我李弈就算坠入十八层地狱，也会一层一层爬回人间去。”
　　齐湄喉如塞物，愣怔如僵。
　　他扬长声音：“长公主，臣衷劝你一句……今日起，莫待时，早行乐啊。”
　　……
　　日落龙首，城阙忽晚。
　　这日景轩值宵，自飧时过后，便悬着心。
　　吴若阿派的人在午后来探听过口风，景轩便将所知尽数告知，道是少府令田冠也在走动，郑夫人对太子的抚育权似也志在必得，他已明陈君前，两个博士也赞同，眼下虽然七八成把握，也要看最终圣意裁决。
　　申时，景轩得到消息，说东宫有动作，传之吴夫人的椒风殿。
　　后吴若阿心绪不宁，从申时直至戌时，每过一刻钟的时间就派出人探听。
　　东宫再有异动的消息不胫而走，这一日，几乎所有人的目光都投向东宫，无人在意那个不足两岁的婴孩离开生母不断搬挪，只在意内廷哪位夫人将得到抚养太子的权力。
　　所有人心知肚明，且不说皇后的病会养到何年何月、回不回得来，这般小的婴孩一旦认了养母，一些时日就与生母无异。
　　列宫望着东宫那小小一隅，直如饿饕之见血肉，消息在宫灯照得见、照不见的角落里流转。
　　然而，似乎是刻意戏弄众人一样，申时传来异动之后，又偃旗息鼓，四檐悄然。
　　直至月上中天，戌末时分，御前常侍曹舒引抬着匣笥的宫人才从东宫走出，明灯照道，逶迤行去。
　　因眼下配得上照看太子的唯有郑、吴二人，宫人行走的方向与郑夫人的披香殿背道而驰。
　　唯一的可能只吴夫人的椒风殿。
　　探知消息这个消息后，吴若阿神魂若飞，心绪驰荡。几度徘徊阶前，引颈眺盼。又被宫中人劝回，道是“旨意未到，先到似有谋，易惹猜忌”。
　　吴若阿只得回到宫中，不见外间情形，愈加坐立难安。
　　这般煎熬良久，数着时辰便是再缓也该到了，外面还是一片死寂，终按捺不住再度走出宫门。
　　夜风中寂寂立至中宵，心也一点一点沉下去。
　　派出打探的消息如石沉大海，只知道太子移宫，虽从椒风殿来，却一个时辰了还没走到。
　　她面色黯白手脚冰冷，虽然心中已冒出不好的猜想，然直至中夜景轩的消息来之前，始终残存着一丝微弱的希望。
　　“太子移宫，至桂宫。”
　　风扑焰苗，心火骤灭。
　　“桂宫？不是披香殿，是桂宫？”她双唇都白了：“怎么会是桂宫？”
　　传讯的只是个小内监，一问三不知。
　　她问不出所以然，连传三封手书，到后半夜，景轩才冒险亲自过来与她解说：“夫人，奴婢也不知道，眼看着都要到椒风殿来了，奴婢正要来贺夫人喜，哪承想杀了个措手不及。”
　　吴若阿问：“皇后走后，玉册在你手里？你竟然不知桂宫有新宠？”
　　景轩忙道：“奴婢就算掌管掖庭玉册，也止于未央宫，不知晓桂宫。”他抓着头：“按理说不应当啊，就算不过奴婢的手，若有晋封，也该过少府，非奴婢耳目闭塞，真是未曾听闻过有这方神圣……郑夫人那里也在问呐。”
　　疑惑不止于此，在众说纷纭的猜测之下，桂宫的新宠身份尚未落定，更叫人诧异的事就发生了。
　　一向不喜暑热、年年从入暑至秋风起就绝对在清凉殿一步不挪的齐凌，次日一早便移驾去了桂宫，朝议公文等，一概改至桂宫明光殿。
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第99章 沧海（四）
　　这几日直欲将整个长安烧化的燥热未能侵袭上林苑。
　　星罗棋布的湖沼、遮天蔽日的浓荫将暑气格挡在外, 自成一方天地。
　　是以从绫室送到各个宫室的冰，人人翘首耳畔, 昭台宫却不那么在意。
　　是以四个内监送冰来时, 鸾刀没有第一时间去看装冰的匣子，反是招呼他们歇凉，送上冰凉甜汤。
　　等送走了内监, 鸾刀满怀心事去找朱晏亭，见她立在一处廊庑下，手持皎扇, 正朝外眺望。
　　顺着她目光看去, 只见在宫台之外百来丈树干上赫然趴着一只斑斓花豹, 因暑热姿态懒散，幽幽碧睛朝这边望着，鸾刀唬了一惊，要去唤守卫。
　　朱晏亭道：“不妨事，人走的道用鹿角和网隔起来了，不然咱们宫中统共十几个人，还不够这些猛兽填牙缝。”
　　她摇着手中纨扇：“消息打探得怎么样了。”
　　“张绍没有找到, 说是死了。”
　　“死了？”朱晏亭微微一惊：“怎么死的？”
　　“过泷水坠到了河里，死不见尸。”
　　她蹙拢眉峰, 摇头轻轻叹了口气：“那就没有死, 被人抢先了。”
　　“现在三宫口风紧，好在咱们还有些耳目。廷尉寺那边，李将军活着是还活着，但现在的廷尉正黄文启是长亭侯郑安的旧部, 一心要咬别的出来, 过了刑。”
　　朱晏亭冷笑：“只要我活着, 他们就不会杀李弈。”
　　“可多拖一天，李将军就多一天的危险。如今上意莫测，皇上迟迟不立新的九卿，也不知是要顺势扶黄文启上去，还是另有他意。”
　　朱晏亭沉吟道：“他早就看郑氏兄弟不顺眼，怎么可能扶黄文启上。廷尉他是真的顾及不了了，现在没有别的事比他的尚书台重要。只有先铺开尚书台，才能由尚书台任命九卿。”
　　这也是为什么他们会选择这个关头发难。
　　皇帝一直在推行尚书台夺丞相的权力，此际新制将行，旧制将替。
　　新制和旧制交接的时候，最敏感的就是官员任命。
　　要迅速任命新的九卿只能用已经在运转的旧制，新制就会搁浅，一旦搁浅，再旧事提及就难上加难。
　　所以摆在皇帝面前的就是数不清的两难——
　　保张绍，可能会失去中间派的支持。
　　要任命自己的人快速填补九卿的空缺，重新掌握廷尉寺，又免不了过丞相的权，尚书台就成了一纸空文。