重臣的戏精夫人 (李拾月)

　　何盈玉一双眼凝在他身后，妆容精致的脸庞上全是愤愤不平。
　　老太太见他来了，笑嘻嘻将人扯到跟前，口气轻缓，略有讨好：“可瞧见你玉表妹了？”
　　宋星然蹙眉，默了一小刹，径直道：“祖母，孙儿以为，上次说得极明白了。”
　　和风院出事后次日，宋星然便亲自找了老太太一趟，也不说前因，直说：家中多养个表妹，没有问题，若她心术不正，便劳烦收拾包袱滚蛋。
　　老太太当时难堪，心中都拱了火，心想叫你纳个妾，又不是要你的命，何至于大费周折闹得彼此没脸。
　　但何盈玉半夜去和风院，此事已传开了，稍有心眼的，都知道她打什么注意。
　　宋星然既无意，她一个老人家，总不好强人所难，闹得家宅不宁，只再三保证，会拘束何盈玉，不叫她行差踏错。
　　更说，开了年便在京里寻户好人家，多贴补几分嫁妆，将何盈玉风风光光嫁出去，当作是国公府的女儿一般。
　　宋星然不是吝啬之人，闻言才放心离开了。
　　如今，老太太竟又反复起来，又不知闹得那一出。
　　老太太无奈：“我也没说什么，你真是谨慎得过了头，不过可怜她孤身在京城，今夜你们喜气洋洋要出门赏灯，将她一人撂在府里，好说不过去。”
　　“她便是办事过激了，也不过是小姑娘心思，倾慕与你，你却闹得她似惹了塌天大祸，玉儿在我跟前哭了几日，你便可怜可怜她这没了爹娘的小表妹罢。”
　　宋星然心想，老太太如今年纪大了，愈发昏聩了，也是何盈玉心术不正，又日日在老太太跟前影响，是个祸害无疑。
　　他讥诮一笑：“我如今行事，倒还要估计她了？何表妹好大的脸面。”
　　他口气渐重，老太太才暗自凝神，打量起自家孙子。
　　宋星然今夜一身雪青长袍，碧色的腰带滚着银色暗纹，显得肩宽笔挺，气定神闲时仿佛玉瓶上的青竹，淡漠矜贵，是半分情面都不给她这个祖母。
　　不免低声嘀咕：“从前穿花蝴蝶似的，倒不知你原来是个听怕媳妇的主儿。”
　　宋星然啧了声，他眉目间有淡淡怅然：“祖母，清嘉从未说过一星半点何盈玉的不好。”
　　他板下脸来，语调冷漠利落：“她要去哪里，我国公府从未拘着，今夜她若欢喜，宿夜不回也是无所谓的，但叫我带着她，却不可能。”语毕，转身便走。
　　他步履从容，行至门边时，又顿住脚步，也不回头：“祖母，两个月内，速与她将亲事定下，否则，您莫怪孙儿无情。”
　　撂下话，才推门而出。
　　何盈玉就在门口，听得声音，眼神期盼地望了过来，口气婉媚：“表哥……”
　　宋星然目不斜视，衣袍一甩，离开了萱草堂。
　　回了和风院，还未拐入正堂，就听见宋蔚然与清嘉叽叽喳喳的讨论声，方才在萱草堂憋的烦躁竟一瞬消散了。
　　他在门外便咳了一声，两只小麻雀停了下来，才默了一瞬，宋蔚然就大声嚷道：“回来了回来了，咱快走罢。”
　　只见窗扉上映出一大一小两道影子，快速地移到门前，宋星然才行至门口，妻子与小妹亲亲密密地挽着手，催促他：“快走快走。”
　　竟是歇都不叫他歇片刻的。
　　按计划改是黄昏出行，被老太太搅和一场，天幕都黑了，寒星隐约。
　　如今还是早春，天气尤寒，白日里还纷纷扬扬下着大雪，一入夜，竟都停了，如今银装素裹的大地反衬着通明的灯火，整个京城似都裹了层柔光罩，辉光氤氲，如梦似画。
　　地上堆着雪，清嘉行路便要分外小心，也就跟不上宋蔚然走街串巷的速度，宋星然分了大半人手去看管她，自己则挽着清嘉在街头慢悠悠地走。
　　只见人潮皆往一处涌去，清嘉好奇道：“这都是去哪里？”
　　宋星然一臂揽在她后腰，一臂环在她身前，时刻警惕着人流，很是小心的姿态，分神道：“今岁，因贤妃怀有龙裔，皇帝特命宫中匠人在朱雀门前，修了一座三米高的花灯。”
　　“在图样上颇费了心思，是游龙舞凤的款式，底座定着，外圈却是能转的，我在宫中见过，迎风烈烈旋转时，绯红油金的龙凤似活物一般，交缠起舞，十分热烈。”
　　他语调娓娓，说得清嘉都心动，便顺着人潮往朱雀街走。
　　朱雀街乃是京城中轴线，路平宽敞，平日是不允商贩走街摆摊的，今日是全年唯一的例外，街道上游人如织，商贩叫卖，一派喧嚣闹嚷。
　　听见旁侧有人在说：“那灯王得是多好看。”
　　清嘉扯了扯宋星然，问：“哪里来的灯王？”
　　宋星然摇了摇头：“咱们圣上说，要与民同乐，亲自交代礼部办了一场猜灯谜，如今二三十号人在朱雀门前摆摊。”
　　“好像是，连中十条，能拿下五福灯，连中二十，是灯后，只消连中三十条，便能拿下个灯王。”
　　二人被人潮推着走，都能见到远处高大绮丽的游龙花灯已冒了个尖，龙身上的鳞片都折射出粲然彩光。
　　但清嘉走了一阵，觉得脚底有些发酸，索性在街头寻了个糖水摊子坐下。
　　宋星然点了点她微红的鼻尖：“不走了？”
　　清嘉将他手拍下：“歇一会嘛，长夜漫漫。”
　　她今夜围了一张雪白的狐皮披风，兜帽上一圈莹白的绒毛，她又肤白，瞳仁漆黑，睫羽苏苏，在亮盈盈灯光映衬下，晃似雪娃娃活了一般。
　　宋星然没忍住，在她红润的唇上印了一口。
　　清嘉将他推开，面颊都憋出热来，软绵绵的眼波横向他：“你发什么疯！这可在外头。”
　　宋星然心情很好，唇角弯弯地凑上前与她揉着小腿，此时店家走上前来，笑吟吟地介绍：“客官，咱家有小元宵，要来一碗么？”
　　清嘉就爱吃粉粉糯糯的点心，自然要了一碗，连带摊上的蛋清饼、鲜花饼、菊花酥都各来了一份。
　　竟是像模像样，不显粗糙的。
　　宋星然才去打量摊位的主人，是一堆夫妻，三四十岁，黝黑面皮。
　　宋星然笑问：“老板，是西南人氏么？”
　　老板脸上有一闪而过的错愕，随即恢复笑容：“是，我们祖籍在姚州。不过都来京城四年多了，客官好利的眼。”
　　宋星然摇头，朗声道：“不过凑巧，少时游学，曾去过西南，在南诏边陲之地，见过这两样小食罢了。”
　　那老板背对着他们，忙得热火朝天：“养家糊口，做些不入流的小生意，贵人大抵不曾遇见。”
　　清嘉听说是西南得小食，品得愈发认真，腮边包着两股糖糕，似松鼠一般娇憨。
　　宋星然怕她噎着，喂了一口糖水，笑道：“馋猫。”
　　清嘉才不管他，将口中糖糕咽下，便开始吃起赤豆小元宵来。
　　但大约元宵并非他们拿手，调味却是一般。
　　但清嘉对甜点的容忍度很高，也吃得还算愉快，一边吃，一边理直气壮地指挥宋星然：“夫君，你去将那灯王赢回来。”
　　她口中含着元宵，说话都囫囵不清。
　　宋星然抱臂望她。
　　温润灯火下，他眉目间都浸了无线的柔情来，清嘉被他盯得肉麻，不解风情地挑了挑眉，往他口中也喂了一口元宵。
　　外头的甜点调味过腻，清润不足，他又素不嗜甜，皱着眉勉强吃了口，清嘉倒笑吟吟地哄他：“夫君学富五车，一定能拔得头筹。”
　　她口气又郑重又狗腿，说得仿佛送他去考科举，宋星然哑然失笑，不提个灯王回来面上都要挂不住了。
　　宋星然拍了拍她的肩头，嘱咐听雪：“好生看着你家小姐。”
　　见清嘉笑嘻嘻地打发他，才摇摇头，无奈地走入人潮中。
　　宋星然走后，清嘉也小心，只在原处歇息，耐心等候宋星然将灯王提回来，听雪见他离开，也敢在清嘉身侧坐下，望着宋星然离去的方向，略有感慨道：“小姐，我觉得姑爷如今待你越发好了。”
　　清嘉笑，摸了摸自己隆起的小腹，眼神是若有所思的，口气竟不由自主染上寂寥：“是阿，好起来了。”
　　她们所处的小摊身后是条暗巷，今夜灯火通明，恰将巷口照得分明，有不少衣衫单薄的乞儿蹲坐在墙根，手脚冻得红肿发紫，面前铺着破布或烂瓦，零星有几个铜板。
　　天子脚下，都还有临街乞讨之人，她如今优渥，又有什么不满意的。
　　其中一个小乞儿，大约十岁都没有，小小一团，骨瘦嶙峋，连双鞋都没有，眼巴巴地盯着她，脸上蒙着层尘土，衬得一双白分明，在黑夜中闪烁，显得十分可怜。
　　他一时望向她，一时眼神又扫到桌上的糕点，缓慢地咽了口唾沫。
　　大抵是眼馋了。
　　清嘉自怀了身孕，胎儿在腹中存在感一日强过一日，她的心好似也越发柔软。
　　若放在从前，大抵会觉得，天底下可怜的人多得是，她又不是菩萨，那能各个帮衬，各个可怜，今日却蓦然生了善心，鬼使神差地伸出了手，冲那乞儿招了招。
　　小乞儿瞪大了眼，眨巴眨巴几下，似乎在询问。