重臣的戏精夫人 (李拾月)

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　　游船行了三日，泊在了通州地界，宋星然拒了当地官员的酒宴，带着清嘉偷偷上了艘小船，又赶了半日水路，竟说要去徐州。
　　清嘉不明就里，宋星然只说：“此处是陆相公家乡，想着替他老人家走走，顺带些土货与他。”
　　清嘉心里嘀咕，带土货需要这般隐蔽么？将船泊在徐州，振臂一呼，堆积成山的土货怕也会送上来。
　　宋星然故弄玄虚，清嘉也不想理会，只在旁皱眉沉思。
　　怎么这样巧，又是徐州。
　　兰香班那花娘说，王子尘失散的姐姐，便是被徐州来的官老爷买走了。
　　她一脸凝重，宋星然捏过她的小手咬了一口，问：“想什么呢？入了神。”
　　清嘉收回神思，斜眼含笑觑他一眼，故做出酸溜溜的语调：“我是想，夫君大约是舍不得汪大人送小粉头罢，巴巴地赶来徐州，还非借着人家陆相公的名号，臊不臊呢。”
　　宋星然怔了一怔。
　　她俏脸绯绯，捻酸吃醋的模样很是生动妩媚，宋星然心底颇受用，捏了捏她的秀气的鼻子：“胡说八道，吃得哪门子飞醋。”
　　清嘉红唇撅得老高，宋星然伸手点了点，戏谑地轻笑：“足可以挂个油瓶了。”
　　清嘉扭过头，含嗔横了他一眼。
　　宋星然瞧得眼热，低头去亲她，清嘉在他怀中扭了起来，却又被宋星然掐住腰肢，他眼底带着浮浪之色，迫在她身前，坏笑道：“这是小船，可经不得大动作，夫人小心些。”
　　意识到他话中深意，清嘉面颊一烫，在他胸口锤了锤，气道：“谁要与你……”
　　宋星然心知，再有一刻钟，船也要停泊了，不过是逗一逗清嘉，只将她缠在怀中，着去吻她的小嘴。
　　清嘉被宋星然一说，倒真乖巧起来，仰面承受着亲吻，哼唧哼唧的，宋星然简直心都要化开，良久，才拍了拍她绯红的面颊，领着人下了船。
　　如今还早，天边将将泛起鱼肚白，渡口上往来的船只寥寥，行人更少。
　　清嘉被宋星然牵着，漫无目的地逛了一阵，他沿路买了几样早点小食拎在手中，才随意寻了个茶摊坐下。
　　清嘉方才略扫了眼，此地名叫“桐花巷”，还算宽敞，两侧皆筑着白墙灰瓦，是有些年岁的家宅了。
　　此处来往的人流不算多，只有几个卖早点的小摊，远远望去，有热腾腾的蒸汽飘出来，带着食物的香气，不时有游街的货郎走过，买些花儿粉儿的小玩意，一派安宁模样，极有生活气息的。
　　宋星然将粢饭糕递到她唇边，挑眉笑道：“试一试。”
　　他自己则默默喝起了饣它汤。
　　清嘉咬了口粢饭糕，咸咸糯糯，口感极佳，情不自禁眯了眯眼，没忍住好奇：“夫君，你真很闲么？”
　　明明这几日在船上，也总待在书房处理事情，哪里来的闲情逸致，与她来感受徐州的风土人情呢？
　　宋星然懒懒一笑，伸出手在她唇角蹭了蹭，将糕点的碎屑刮了下来。
　　茶摊的老板是个须发皆白的老爷子，穿着灰色短衣，腰上系着一条白棉布，恰捧着托盘来了，将茶水端下，打趣道：“二位真是恩爱。”
　　清嘉尴尬地点了点头，见旁边的宋星然倒是一脸淡然，他笑了下，端着粗瓷的茶碗，施施然喝了口，问：“老丈在此处多久了？”
　　此时茶摊上仅有他们两个客人，那老板索性拽了张凳子在邻桌坐下，笑呵呵道：“足有三十年咯。”
　　宋星然挑眉，眸中精光一闪而过，问：“那老丈可认识陆云卿陆相公？”
　　“嗐，认识，徐州城谁不认识他。”老板顿声，混沌的眼上下打量着宋星然，问：“小兄弟，你是何人？怎么与我打听起陆相公？”
　　宋星然笑意温文：“我是扬州的儒生，因仰慕陆相公的才华学识，特来徐州走访。”
　　“听闻此处乃陆相公故居。”
　　他特意停了停，用十分真挚的口吻道：“想要汲取些陆相公的才华灵气，希望下一科能考个功名来。”
　　清嘉在旁听着，破用了些力气，才抑制住自己翻白眼的冲动。
　　宋星然真是个说大话不眨眼的主儿。
　　陆相公四十好几，二十来岁便高中，成了探花郎，他在京多念，还残留在徐州的才华灵气怕是没有几口，哪里够个儒生高中的。
　　何况宋阁老未及十八便连中三元，哪里还要仰仗旁人的灵气。
　　最离谱的是，那老丈竟信了。
　　笑道：“你倒是个有心人，可去集贤书院逛逛呀，那是陆相公一手办起来的，年年都有学生中举的，是灵气顶顶深厚之处。”
　　集贤书院是陆云卿出资所办，已有十五年历史。
　　最早几年，集贤书院专收容那等苦出身的学子，无需束脩，还提供住宿与饭食，单是陆云卿一人勉力支撑，后来逐渐养出了几个举人，才有人共同运转。
　　或许真是命数灵气一说，集贤书院成绩实在不错，几乎年年都有学生中举入仕的，徐州的耆老缙绅才重视起来，集贤书院也愈发壮大。
　　所以在朝在野，人人都尊称陆云卿一句“陆相公”，连宣明帝也会打趣他桃李满天下，但陆云卿为人为官皆十分低调，早年书院艰难时，偶或还会回来徐州照看，如今书院蓬勃，他已有七八年不曾回来了，连宣明帝打趣，也都说仰仗耆老缙绅的运维，自己浑像个没事人。
　　宋星然现编：“昨日已去过集贤书院了，今日特来老宅转转。”
　　老丈感慨他诚心，面上堆着笑：“祝你高中。”
　　宋星然拱手受了，说了句多谢，又问：“陆相公在京多年，这老宅可还有人住着。”
　　老丈喝了口茶，娓娓道：“那你真是问对人了，我在此处支摊三十来年，昔年陆相公背著书娄上学的模样都见过多次……不过，如今陆相公的父母皆已不在了，族亲的寨子也搬到城东那片，这旧宅便只有个老管家看着。”
　　他幽幽地叹了口气：“从前，此处可繁华，多少达官贵人的宅院皆置在此，如今，却是人走茶凉咯。”
　　宋星然追问：“缘何？”
　　“水患嘛，此处地势低些，五年前发大水，将此处淹了，又冲破许多宅子，此后就陆续都挪走了，仅剩下几户。”
　　这话说完，陆续又来了些客人，老丈无暇闲聊，又张罗起来。
　　清嘉听宋星然聊了一通，也大略晓得，他是来打探陆云卿消息的。
　　她抬起头，扫了一眼宋星然，却见他视线落在左前方，清嘉顺势望去，好似见得那处的树梢上，有个影子掠过，她瞪大眼睛，讶然道：“那……那是，宋谅？”
　　他们一行三人，宋谅下了船后，一直远远地跟在她们身后，方才却突然没了影踪。
　　宋星然挑眉，不置可否。
　　清嘉见他的表情，肯定自己猜对了，心下更是疑惑，宋星然特特来一趟徐州，暗中出行，拐来人家后巷，还叫潜进去，是要做什么？
　　她迟疑问：“你与陆相公，有什么不对付么？”
　　宋星然放下茶碗，一脸正色：“我称他一声老师，关系素来不错。”
　　那你还去查人家。
　　清嘉心里腹诽，却没再问。
　　宋星然不会与她吐露太多朝政之事，但宋星然既有意去查，必然是陆云卿行事有异，或是挡了宋星然的道，或是宋星然有求于陆云卿。
　　方才听茶摊老板介绍，桐花巷子从前是达官贵人置办宅院之地，王子尘家姐若被徐州的官老爷买了，或许也会在此处落脚。
　　宋星然是个周全人，既来了徐州，自然早对徐州了如指掌。
　　清嘉扯了扯宋星然袖子，问：“夫君，你可知，大约十年前，徐州的父母官是哪位大人？”
　　宋星然眉头皱了皱，俊脸浮现出困惑之色：“十年？”他低声数着：“地方官职，五年一易，汪柏君在任上三年，往前倒五年，是程忠，再往前倒五年，是李书年。”
　　汪柏君与程忠时间都太近，非说可能的，大约只有李书年。
　　但谁又规定与王子尘家姐赎身的，非得是知府大人，或是那通判、校尉，还有漕司、仓司、盐铁司等衙门的官僚。
　　清嘉想想都觉得头大，既宋星然点到李书年，便顺着问：“这位大人如今在何处高就？”
　　“……已不在了。”宋星然略顿了顿，才说：“八年前，李书年自江南道调往河东道，在路上染了时疫，不幸身亡。”
　　“死了？”
　　清嘉陡然升起怪异之感。
　　人只有死了，才会断了音讯，这些年王子尘遍寻不得，或许是因为李书年死了，家眷便四处流散也未可知。
　　清嘉莫名觉得，这位李大人或许与王子尘家姐有些关联，便问：“那……八年前，徐州未有水患，那位大人的旧宅，大约也在此处罢？”
　　宋星然点头：“就在这附近，与陆云卿的旧宅相邻。”
　　清嘉一怔，不想如此巧合，情不自禁地追问：“那如今是……谁人住的？”
　　宋星然挑眉看着她，眸中审视的光芒瞧得清嘉浑身一震，但他仍淡淡回道：“李书年一死，都说这宅院五行太凶，一直盘不出去，因此空置下来，大约，也有李家的老人在此罢。”他略扫了一眼前方，哂了一声：“这些无关紧要的的事情，我便也不清楚了。”