重臣的戏精夫人 (李拾月)

　　清嘉耳畔三不五时便能传来几声哀叹，又见小丫头愁眉苦脸地捏着笔，画作雏形初成，丑得惨绝人寰。
　　清嘉觉得好笑，也不去说她，只在一侧抚起琴来，将宋星然的叹息声掩住。
　　孟家在扬州算是富甲一方，孟氏为祝满将陪嫁掏空，也与家中撕破脸皮，过得清贫，强撑着不与家中求助，好在孟家舅舅心疼一双侄儿，默许姐弟二人于孟家学塾上学，故此清嘉
　　一手琴师从江南大家，是许多京城闺秀都比不上的。
　　她琴音幽远，分外清越，袅袅散播而去。
　　宋星然与赵严相携走出，二人滴水不漏地打着太极，却听见清雅琴音自湖心亭飘来，二人望过去，才发现亭中有人抚琴。
　　一阵大风吹过，吹动庭外低垂的纱帘，女子倩丽的侧脸隐约而现，她一身粉白衣裙，如仙似妖。
　　赵严眼色一亮，道：“宋大人家中藏着如此佳人。”
　　宋星然眼光亦聚在清嘉身上，不曾发现赵严眼中的惊艳，只说：“那是小妹的女师傅。”
　　“哦？”赵严微微而笑，道：“那个小丫头便是蔚然罢，许久不曾见她，都这般大了。”
　　说罢，便迈步向湖心亭走去，也不等宋星然回应。
　　宋星然觉得怪异，蹙眉跟了上去。
　　清嘉不曾注意到远处之人，一曲完毕，起身去看宋蔚然惨不忍睹的画作，她提笔在画面上改动，耐心道：“如此会更好些……”
　　却见画卷上倏然投了一道阴影下来，躲住了天光。
　　清嘉皱眉去看，才发现自己眼前立着个胡子花白的儒雅老者，她有些讶然，问宋蔚然：“这是……”
　　宋蔚然摇了摇头，显然不认得赵严。
　　二人大眼瞪小眼之际，宋星然来了，口气淡漠地吩咐：“蔚然，这是赵阁老，你合该喊一声赵爷爷。”
　　清嘉如遭雷击，双目瞪圆。
　　赵严，这便是赵严。
　　他眼神浑浊，并不在蔚然身上，反而直勾勾地盯着清嘉。
　　清嘉周身肌肤泛起细小的疙瘩，双手冰凉一片，只低垂着头，躲避这滑腻腻的视线。
　　她福身行礼，悄悄躲在宋星然身后。


第16章
　　清嘉怕极了赵严，躲在宋星然身后，生怕引起注意，只急切想要离开，用着细小若蚊蚋的声音：“公爷，您有贵客在此，我先退下罢。”
　　宋星然察觉不对，眉头微皱，颔首。
　　清嘉几乎落荒而逃。
　　但身后那道探究的视线如芒在背，叫她心慌不已。
　　赵严的眼神，带着侵占的、把玩的、赞赏的意味，仿佛她是玩物，是一个不值钱的花瓶，他看中了，便势在必得。
　　清嘉心中更是有强烈的预感，随着时间推移，现实的轨迹正逐步与噩梦重合。
　　心中叫嚣着一个念头：要逃开，绝不能落入任人宰割的境地。
　　——
　　清嘉走后，赵严盯着她背影淡去的方向，若有所思问：“是哪家的闺秀？”
　　同为男人，还背负了许多骂名，是京城人口中的浪荡公子，宋星然自然知晓他的言外之意。
　　这老东西，是见色起意，看中了清嘉。
　　他耳畔忽然响起那夜清嘉沉沉的叹息。
　　祝满是个逐利的主儿，当然做得出卖女求荣之事，若赵严知道清嘉是何许人也，稍微展露些兴趣，祝满连夜也将清嘉送去赵府。
　　如此想来，眸上已覆了一层寒霜：“那是小妹的女师傅。”他顿了顿，又补充：“已许了人家。”
　　“哦？”赵严低下眼眸，看见宋蔚然胡乱涂抹的画卷，本来是潦草不成形的，墨痕已干，又另外补充了几笔，便是花树盛开，飞鸟齐鸣的景象。
　　想也知道，是宋星然口中，已许了人家的曼妙女师傅所添。
　　真是个妙人儿。
　　他笑了笑，真似个长辈般与宋蔚然闲聊了几句，便离开了国公府。
　　只是，当赵严坐入轿中，他饶有兴致地吩咐：“去查一查，国公府近日聘的女师傅，是何许人也。”
　　他又想起宋星然说，清嘉是许了人家的，谁又介意呢？他嗤一声笑，含着上位者的威严与势在必得的笃定。
　　宋星然将赵严送出门，本就心绪不高，冷不丁被人撞了个正着，一旁的宋谅将他扶住，心怀忐忑地去打量宋星然的面色。
　　他素来和煦，如今面黑如墨。
　　宋星然一股哑火压在心头，烦闷道：“滚开。”
　　宋谅忙将来人扯开，吼道：“哪里来的奴才，不要命了撞在国公爷身上！”
　　来人身躯颤抖，噗通一声跪在地上，不住磕头。
　　这人是个生面孔，国公府用惯了旧人，当下宋星然便起了疑心：“这谁？如何闯入府中？”
　　那人哭丧着脸，想要冲上前来抱宋星然的大腿，又被宋谅制住。
　　只听得他鬼哭狼嚎：“大人饶命，小的乃祝府的小厮，今日陪咱们嬷嬷来贵府，在此候着，瞎了狗眼撞着了大人，还望大人恕罪！”
　　祝府的人。
　　宋星然问：“来做什么？”
　　祝府的小厮怕极了，颤抖着，知无不言：“咱们府上大小姐，在国公府养伤，已半月有余，自然不好叨扰，咱们夫人便说要将小姐接回家去。”
　　宋星然讶然，原来清嘉已在此处住了许久。
　　乍然听见此消息，宋星然涌上一阵说不明的感受，很清浅的，他摇了摇头，终究只说：“放开他罢。”
　　此处宋星然是淡然处之，但清嘉咬牙切齿，骂了一句：“她就见不得我过安生日子！”
　　其实伤已养好，也总担心孟氏与清许，本也做了回府的打算。
　　当张氏这般急不可耐地催促她归府，好似生怕自己攀上了容城郡主这棵大树，不再任她揉圆搓贬一般，清嘉便怒火中烧。
　　想着应对之策时，宋蔚然得了消息，又哭又闹地撒泼，容城郡主没有办法，才说叫清嘉再留三日，一道过了万寿节，再回祝家。
　　这般处理，也颇合清嘉心意。
　　回，是一定要回的，她父母皆在，伤也养好了，万没有长期借宿在旁人家中的道理，还极容易落人口舌，说她是居心叵测，攀附权贵之人。
　　虽自己也确实是存着攀龙附凤之心，但若有人这般不怀好意地揣测她，不是阻碍了自己攀附权贵之路么。
　　显然，攀附权贵这条道并不好走，花费了大半个月，自那夜二人饮过酒后，每日，清嘉都会送些小点心，小玩意儿过去，却不曾得到宋星然一句回应。
　　当真冷淡。
　　清嘉气馁时，也忍不住咒骂他，这老男人、狗男人，自己如花似玉的容颜，青春少艾的年纪，这般秋波暗送，他都似瞎了眼一般，难不成有隐疾么？
　　遇了几次冷，清嘉都忍不住想，宋星然这副高不可攀的模样，当真是个花花公子该有的样子么？
　　难不成，是他年纪大了，力不从心，觉得应付不来自己个小姑娘，还是他其实根本不喜欢女人，什么风流花心，皆是幌子，其实他喜欢男人？
　　种种猜测，清嘉心烦时都想过，最后冷静下来，得了一条结论：男人靠不住，求人不如求己。
　　索性让听雪偷偷去衙门寻了能伪造文书的小吏，连定金都付了，过几日便能取到通关文书，届时也好逃走，暂避风头。
　　只是又担心，在她走后，孟氏若受了张氏欺负如何，清许身体不好，又糟了坑害该如何。
　　又该以何为生？
　　难不成真要一辈子过着背离亲人、隐姓埋名的凄苦生活么？
　　最后往往是对祝满、赵严又愈发怨恨，连带对宋星然也埋怨起来，为什么他这样难以捉摸？他究竟喜欢怎样的女子，她可以演嘛……
　　但清嘉并非自怨自艾之人，既然还有一线希望，便不能放弃，她不久后既要离开国公府，当下便光明正大地以道别之名，再去接近宋星然。
　　——
　　宋星然陪容城郡主用晚膳时，因清嘉将要离府一事，已被容城郡主敲打了好几回，说什么大皇子长他两岁，如今已儿女双全，又说他不孝，对不住泉下的郡马云云。
　　最后索性赌气，连饭也不吃了。
　　闹得宋星然很是无奈。
　　听到清嘉来的消息，他愣了一瞬，淡声道：“请进来罢。”
　　清嘉是第一次来宋星然的住处，她虽努力做到娴雅大方，目不斜视，但也大致知道，此处是书房，是宋星然在府中读书办公之处，修了一个硕大的书架，层层摞摞许多书卷。
　　不似祝满的书房，挂满了附庸风雅的名家墨宝，到处显摆的皆是俗物。
　　光是瞧这书房，清嘉觉得，难怪宋星然年纪轻轻，便能官运亨通，平步青云，大约是有些真才实学的。
　　宋星然坐在堂屋中央，撑着头，眼角垂下，仍捧着一卷泛黄的书籍在看。
　　烛光温黄，衬得他白皙的面庞十分柔和，他眉目开阔疏朗，似不食人间烟火的仙人。
　　见她来了，宋星然放下书卷，绕到外间茶室，请清嘉坐下，温和道：“祝姑娘，有事找我？”
　　清嘉与他面对而坐，咬了咬嘴唇，似乎鼓足勇气：“我很快要回家了，所以来同你道别。”
　　宋星然颔首，只说：“我对姑娘的承诺不变，姑娘遇着困境，可寻我，宋某定当竭尽全力。”