艳锦 (久岚)

　　定定看了一会，她问：“你们织艺如此精湛，怎的没有开铺子？”
　　青枝道：“京城店铺贵，再者，我们也没准备好。”
　　妇人点点头：“那你们可想去哪家锦缎铺当织娘？这样的话，自己不用出钱赁店铺，还有工钱。”
　　这怎么可能，青枝马上道：“我们就算开不了铺子，也绝不会去别家的锦缎铺。”她卖锦缎可不止为挣钱，还有陈家的名声，她要让天下人都知陈家锦缎的华美出色。
　　她去别家铺子，那不是为人做嫁衣？
　　妇人露出一副“你不明白”的表情，摇头道：“京城不是那么好待的，我家附近原先也住了几位织娘，跟你们一样接些零活，但很快就撑不下去。京城不止赁房贵，丝线也贵，吃的用的没有一样不花钱。去了别家铺子，至少这些都会白送……我是替你们着想，替你们担心那。”
　　青枝觉得她有些奇怪，笑一笑：“倒不用您操心，我们卖自个儿的锦缎，吃住还是足够的。您看完这两幅了吗，可有合心意的？”
　　妇人她并不动摇，只好指一指群仙贺寿：“就这一幅吧。”
　　青枝要了她十二两银子。
　　妇人爽快地给了。
　　青枝送她出去时，忽然问：“不知您贵姓？”
　　妇人目光闪烁了下，说姓钟。
　　青枝点点头，没再问。
　　那妇人也没再劝青枝，因她已经看出来，这小姑娘虽然年纪小，但却颇有傲气，要她去别家当织娘，那是不可能的。
　　这样下去，若不遏制的话，她必然会成为他们锦缎铺的劲敌！
　　作者有话说：
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第22章
　　这就显得很暴殄天物。
　　妇人带着锦缎回了后院。
　　将锦缎交给许婵后，她说道：“这陈家的人怕是不会来我们锦缎铺……这一幅群仙贺寿她卖十二两，毫不犹豫，可见平常也是这样卖给别人的。如果来我们铺子，她拿不到这么多银子。”
　　“而且，这小姑娘性子果决，也很高傲，根本不给商量的余地。”
　　许婵低头看那幅锦缎。
　　上次的蟾宫玉兔已经叫她惊讶了，这幅群仙贺寿更体现了织艺的水平。
　　如果让这姑娘在京城打响名头，肯定会抢去他们不少生意。许婵问：“你还打听到什么？”
　　妇人道：“好似她接到一笔生意，五月底要交货，应该是两三幅锦缎吧，不知是谁家的。”
　　长兴侯府都在他们家买过锦缎，这一位可能家底也不薄，妇人唔一声，叫妇人退下。
　　随后她就跟万春锦缎铺掌柜郑泰初商量此事。
　　郑泰初一脸不屑：“一个小姑娘你怕什么？就算织艺不错，她一年能织几幅？”
　　“我是防范于未然。”许婵道，“您想想刘家锦缎铺吧。”
　　当年这刘家锦缎铺横空而起，突然在京城开张，其织锦技艺与他们相差无几，为此两家争来斗去，拉扯了数年。郑泰初设计叫那掌柜迷上赌钱，终日沉迷于赌坊，使之倾家荡产方才把敌手斗倒。
　　郑泰初把锦缎拿来，仔细的看。
　　许婵道：“我已经问过那些织娘了，都织不出这样精细的锦缎，你瞧瞧这些神仙，每一个表情都不同。她的底本也画得好，配色更是一绝，这幅锦缎我们就算照着勉强织出来，别的也跟不上。”揉一揉眉头，“又难以招过来，只能……”
　　留着就是个祸患。
　　郑泰初点点头：“是织得不错，但她一个姑娘家，与刘家如何比？再说吧。”他手头又不是没事情，哪里有空去处理这个。
　　见郑泰初就这么走了，许婵心想，早晚有他后悔的。
　　…………
　　佛像比起别的纹样，要求不同，最要紧是织出那神佛的庄严，慈爱，普度众生之感。是以织到脸部时格外用心，姑侄俩织完一段时间就得歇息一会。
　　眼见快要傍晚了，青枝觉得自己体力好，让姑姑去休息，她抽空出趟门买颜料。
　　周茹很不满：“又要织锦又要画画，你有几个手？织完这两幅，暂时不要织了。”织完都五月底了，女儿很快就长一岁的。
　　十八岁的姑娘再不嫁人，真有些晚。
　　她希望青枝多花时间在裴连锳身上，就算给别人机会，自己也得主动点。
　　青枝道：“画画又不累，我都当休息的。”
　　周茹知道劝不住，就道：“京城大，也不知你去哪家买，不如坐你伯母家的马车，省你力气。”
　　才不去呢，青枝拒绝。
　　周茹皱眉：“死要面子活受罪，我去借成吧？你在家等着。你伯母之前就说了，他们家的马车我们随时可坐，反正很多时候也是闲着，但是车夫的工钱一日都不少给，马也是每日都要吃草，不用白不用。”
　　她又不是要面子，青枝道：“我等不及，我现在就要出去。”一溜烟地跑了。
　　她自小就好动，做什么都快，周茹哪里追得到，很快就看不到青枝的人影，气得暗骂她不听话，坐马车多好，非得走路。
　　其实青枝也没走路。
　　上回丝线的事记忆犹新，青枝觉得恐怕要各个颜料铺都看一看，选个最公道的。这样的话，还是骑驴方便，便又去那家鞍马租赁铺。
　　伙计记得这个俏丽的小姑娘，笑着问：“姑娘这回还租驴子？”
　　青枝道：“仍要之前那头，没给人租去吧？”她觉得这头驴很好骑，不用担心摔下。
　　“客人刚还回来。”伙计把毛驴牵到青枝面前，“你仍是去桑河？”
　　“不是，就在城内转一转。”青枝摸摸毛驴的脖子，忽然发现它额头上的毛少了一大撮，露出光秃秃的肉，忙问，“怎么回事？莫不是病了？”
　　伙计叹口气：“有时会遇到脾气粗暴的客人，我们也无可奈何，只是一撮毛总不能怪责。若是腿折了或是什么就不行了。”
　　居然是被客人弄掉的，青枝瞧着毛驴湿漉漉的眼睛，低声道：“真可怜。”
　　毛驴仿佛听懂似的，朝她挨近了些，晃一晃脑袋。
　　小姑娘生得好看不说，性子也极和善，伙计道：“你不如将它买了去，省得它总受委屈，也就五两银子。”这驴子年纪不小了，能早点卖就早点卖，还能在那姑娘家里多享几年福。
　　青枝犹豫：“恐怕有些不便。”家里没有养驴的棚子，得现搭，还得买驴吃的东西，对此她一窍不通。不过买了也有好处，以后去哪儿骑了就走。
　　伙计点点头，没有再提。
　　青枝给了押金，骑着毛驴去保定街，她对京城仍不算熟悉，依稀记得那边有两家颜料铺。
　　果然如丝线一样，颜料的价格也比均州高得多，不过好在用得少，倒也可以接受。青枝并没有急着买，她还得去看看别的店铺。
　　小毛驴走得很稳，不急也不躁，只要青枝低声一喝，它就乖乖停下，一动不动。
　　真不知那人为何要揪它的毛？青枝不解，就算心里有气也不该发泄在毛驴身上吧？她对这小东西又生出几分怜悯，路过集市时，买了三根玉米喂它吃。
　　许是很可口，小毛驴吃完后心情不错，用脑袋时不时蹭一下青枝。
　　青枝一家家看下来，最后敲定了毛记店铺的颜料，虽然也贵，胜在颜色纯正。
　　她一口气买了二十二种颜色，其中有一些是在均州不曾见过的，比如燕尾青，官锦红等。
　　店家心情愉悦，话也变多了些：“不是我吹牛，姑娘若是用我这颜料画画，画完后必定艳惊四座，若是拿去卖，也是众人争抢。”
　　青枝一笑：“我确实是买来画画，但画得是底本，用来织锦。”
　　店家诧异，他没想到这小姑娘是织娘，好奇询问：“你在哪家锦缎铺接活？”
　　“在自个儿家。”
　　“哟，那可不容易。”京城锦缎铺有十来家，这小姑娘听口音不是京城人士，恐怕连零活都找不到。店家瞧她年轻娇美，说话也爽快，略微前倾身子道，“你今儿做我生意，我告诉你一个消息吧，住在莲花巷的霍家老夫人，据说出八十两银子在求十方佛锦缎，你可以去试试。”
　　八十两？
　　抵得上六七幅锦缎！
　　青枝大喜：“多谢您告知，下回我一定再光顾。”将银子递给店家，拿上颜料告辞。
　　莲花巷……
　　走出来时，她才想到裴家也是住在那里。
　　不过莲花巷很长，不知霍家是在哪一家，她得去确认下是不是有这么回事。
　　青枝骑上毛驴直奔莲花巷。
　　此时天色已晚，其实该明日再来，但青枝性子急，这么大一桩买卖总想弄个清楚。
　　赶到巷口时，夕阳余晖只剩些许落在墙头，光线渐渐昏暗，一辆辆归来的马车从她身边掠过，她正要寻找霍家的门匾时，忽然听见一个声音：“你在这里作甚？”
　　她回头一看，只见不远处的男子穿绯色官袍，骑白马，俊眉修目，正是她那“痴心”的未婚夫裴连锳。