艳锦 (久岚)

　　以后就算不在世上了，织艺是永远都会流传下去的。
　　见她沉默，裴连锳问：“在想什么？”
　　“没什么。”这是陈家的事没必要与他提，他也不理解织锦，青枝道，“不知祖母以后又会使出什么招数。”
　　“大抵没什么新招，不过可能也快了……或许我们该加紧些，省得他们着急。”
　　“加紧？怎么加紧？”青枝脸一红，心想，他忙归忙，可这事儿并没有耽搁啊，还能怎么加紧？
　　裴连锳只笑。
　　青枝咬唇：“不跟你说了，在这儿停车，我还得去织锦。”
　　他拉住她：“说实话，你想不想要孩子？”
　　她微微一愣。
　　他眉心稍拧，认真地看着她。
　　她犹豫会道：“这不是我想要就要的，谁知他何时来。”
　　听着不是很期盼，裴连锳其实也没想那么远，可青枝这么说了，他竟突然很希望她能怀上。
　　青枝下车后便去娘家了，裴连锳则坐车去了鞋儿巷的吴家。
　　陵州那位知县叫吴申来，三十八岁中举，熬了五六年才当上陵州辖下永安县的知县，三年前有一批从陵州运往京城的书籍，在永安县码头装载出发，结果到得京城竟发现少了两卷佛经，那佛经已经快失传了，珍贵无比，天子为此震怒，下令彻查，当地官员在吴申来家中发现佛经一页残页，认定是他偷窃。
　　吴申来遭受大刑仍未招供，在送往京城的路上，因身子虚弱一命呜呼。
　　大理寺只得些许线索，无从查证，潦草结案。
　　裴连锳敲开了吴家的门。
　　那称不上是个院子，缩在街尾狭窄的角落，只有两间房，吴申来的妻子彭氏跟儿子都很瘦弱，脸颊凹陷进去。
　　听说他来查当年的佛经案，彭氏小声道：“人都死了啊。”
　　“死了也该弄清楚。”裴连锳坐在靠门的杌子上，“你觉得你丈夫真偷了佛经？他拿去干什么了？”
　　“我不知道啊，”彭氏抱着儿子，“他从来不偷东西的，他至多是……去集市捡点没人要的烂菜叶，后来他中举了我们才过得好些。”她眼皮子抬了抬，“当上知县后就能吃饱饭了，可别的还是没有。”
　　“这房子是你们家的？”
　　“嗯，公爹婆母忙一辈子就攒下这两间房，他打死也不肯卖，幸好是没卖，我们还能住住。”
　　裴连锳点点头：“佛经你见过没有？”
　　“没有，我没见他拿，不知他们是怎么翻到那页纸的……”彭氏叹着气，“他也太傻了，都吃饱饭了，还偷佛经做什么。”
　　似乎是已经认命了，她没有再探究丈夫偷没偷的勇气。
　　倒是她儿子叫道：“爹爹不会偷的，爹爹才不偷东西！”
　　“你为何这样笃定？”
　　“爹爹教我莫偷啊，说再穷不能短了志气，爹爹自己怎么会去偷？”他拉着母亲的手，“是不是啊娘，娘您说句话。”
　　彭氏被他摇得七倒八歪：“是啊是啊，你爹不会的。”她看一眼裴连锳，“当时他们问过太多次了，我想为相公伸冤，可谁会理呢？他都死了，也不能活。”
　　心如死灰。
　　裴连锳能感觉到她的无望，便更想把这案子查到底，他继续问道：“你认识康长茂吗？”
　　“认识，他也可怜，他一家都被杀了。”
　　“我看他住得地方不错。”
　　彭氏怔了怔：“他之前是遇到贵人，他本来是相公的小吏，相公被抓了，他却得到赏识，去了户部。”
　　“他得到谁的赏识？”
　　彭氏想不起来。
　　“他去户部后，你们可曾见过面？”
　　“见过一次，他给了我们十两银子，说是还相公对他的恩情。”
　　裴连锳唔一声：“你能再想想赏识他的是谁吗？他有没有提过？”
　　他没有，但丈夫出事后，她好似听别的小吏提过，可惜当时一片混乱，她像被扔到水里的蚂蚁似的，自己都挣扎不过来，哪里还有余力去问别的，彭氏怎么想也想不起。
　　“不着急，下回我再来。”裴连锳告辞了。
　　看这母子俩过得清贫，他倒是也想给一锭银子救济下，可涉及案情，真给了就说不清楚了。
　　但今日收获不少，他感觉连接这两个案子的那条线越来越清晰，如藏在河底的大鱼，马上要游到水面。
　　他又去了锣鼓巷。
　　在康家，在被晒了一地血的堂屋内，他坐在椅子上沉思。
　　当初并没有想过那是个杀手，重新去看，或许能找到破绽。
　　为什么要杀一家子呢？如果也是为灭口，何不只杀康长茂？偏偏连他的妻子，两个儿子都杀了。
　　是不是……康家一家都见过那个人？
　　康家不是京城人士，康家是后来才搬来的，原先他们住在永安县。是不是那个人也去过永安县？
　　是从永安县调任来京城的吗？
　　明日，他得去吏部再查查。
　　门口忽然有几只鸟儿窜上天空，他急忙站起。
　　走到门口一看，并没有人。
　　不知为何，有股凉意从心头升起，跟寒冬的冰雪一样，他暗道不好，疾步冲出门，策马狂奔。
　　险些撞到人。
　　他又来到吴家，沉声道：“吴太太！”
　　彭氏应声出来，后面跟着她的儿子。
　　幸好……
　　裴连锳吁出一口气，去外面找了个跑腿儿，让他把林云壑请来，说有事要他帮忙。
　　太阳从西边出了，林云壑再不喜裴连锳，也不舍得自己被裴连锳求助的机会，很快就从国公府赶来。
　　“裴左少卿遇到什么难事了？”他双手抱在胸前，高傲地道，“我不一定能帮你。”
　　裴连锳让他往里看。
　　林云壑看到一个憔悴瘦弱的妇人跟一个脏兮兮同样瘦弱的孩子，他道：“怎么，跟他们有关？”
　　裴连锳把来龙去脉说了。
　　跟听说书似的，林云壑吃惊道：“这般复杂？”
　　“是，我想来想去，整个京城也只有你能保护他们。”他的随从恐怕是打不过那杀手的，林云壑不同，他们国公府有得是身手好的护卫，而且林云壑还是兵马司指挥，本就该担负京城治安。
　　当然，于私他本不该请林云壑，可从大局考虑，林云壑是最合适的人选，因此事恐怕会挖得很深，凭林云壑的身份，更容易上达天听，以助受冤者昭雪。
　　这奉承，林云壑受了。
　　“行，我一会就派人来，不过，这两桩案子得算我一份……”他绝不会白白帮裴连锳做事。
　　裴连锳一笑：“当然，往后要依仗林指挥的地方还多着。”
　　林云壑心里很舒坦，告辞而去。
　　裴连锳一直等到有人来巡护才离开。
　　家中长辈们正打听他们早上去云凌寺的事。
　　青枝不想说拜了送子观音，正想着如何敷衍，裴连锳走进来道：“你倒是难得，这么早回来。”边说边向长辈行礼。
　　“连锳，你总算回来了，休沐日都不歇息！”裴老太太抱怨，“不是去进香的吗，办完就该回了，你还说青枝难得，你们都该早些回才对。”
　　裴连锳叹气：“案子难破，我有什么办法？走了一下午，连水都没来得及喝一口。”
　　见他受苦，他们哪里还管云凌寺的事，忙让丫环倒茶，又传晚膳，一个个都开始心疼了，裴辉甚至要给儿子捏肩。
　　回来厢房后，青枝道：“还问我拜了什么佛，差点逼我撒谎。”她实在不好意思提送子观音。
　　“就算告诉也没什么，早晚他们会提到。”裴连锳脱了官袍去洗浴。
　　等他出来，发现青枝要睡着了。
　　他弯下腰把她抱起。
　　在房内抱她一般只有一个目的，青枝皱眉：“我还没洗呢。”
　　“没事，一会反正还要洗的。”
　　青枝：“……”他什么时候变得这么不爱干净？
　　“得加紧些。”他语气认真。
　　青枝看着他有些古怪的表情，怀疑他是不是在送子观音那里受了什么刺激。
　　次日。
　　醒来后，她更加肯定了这一点，昨晚他简直是“如狼似虎”。
　　他是因为长辈们催促吗？还是他自己也真的想要呢？她不好分辨，她其实自己也不知自己到底想不想要跟裴连锳的孩子。
　　思绪就跟外面忽然而起的风一样，一会刮到这里，一会刮到那里。她收拾好，骑着阿毛去香云桥。
　　刚刚到桥上，一个婆子飞奔而来，大叫着道：“少夫人，不得了了，你快去找少爷，采石被衙役抓走了。”
　　“什么？”青枝惊呆，“你好好说，他怎么无端端被抓了？”
　　“都是那个……那个阿珍的娘。她之前不是找阿珍要钱吗，没有要到，不死心，这回又来了。她进不了门，就在门口候着，正好采石跟阿珍去买糕点吃，她就拦着他们要钱，不知怎么回事，后来就受伤了，采石就被抓了。”
　　孙氏吗？
　　没想到她这么无赖，明明已经把女儿卖给她了，竟然还敢来要钱。青枝心头火气：“受伤，伤得多重？”怕不是装的吧？
　　婆子道：“不知，被抬到医馆去了，她儿子也在，告采石伤人，衙役当场就抓采石。哎呀，奴婢也不知来龙去脉，阿珍说得太急，她现在还在兵马司衙门。”