“你倒是个聪明人。”许太后俯视着福秋,冷笑了一声:“不过,你这话里话外,将哀家跟许家分得干干净净。”
福秋以头触地:“奴婢是您的人,不知许家,只知太后。”
“你跟着哀家,所以眼里只有哀家。”许太后倒是记着先前教训许二夫人的时候,福春面露迟疑,而福秋的确对她言听计从。
自打入宫才跟着她的福秋,和许家的家生子的确不同。
但此时,许太后仍幽幽一叹:“可舐犊之情,何能割舍。含娇终有一日要嫁入许家的。”
“您说得极是。这世上最与您亲近的,便是您的孩子:陛下和三殿下。”福秋先将“舐犊之情”四字添上了皇上。
然后,她继续恭声道:“若非您至德至慈,何得陛下至纯至孝?您是陛下事必躬亲的母后,三殿下自然是陛下最亲近的胞妹。三殿下不是寻常小娘子,不必有‘终有一日’的限制,嫁不嫁许家,端不过三殿下一句话的事。”
“含娇这性子啊。”许太后叹息道:“你终究不过一介奴婢,见识短浅。父母之爱子,则为之计深远。现在哀家执掌中宫,自是无碍,可陛下大婚以后呢?若是宫中无人相帮,怕她日后会受委屈。”
“您教训得是。不过,奴婢斗胆,若是有人在您跟前说了三殿下的不是,合该拔舌下地狱。”福秋立刻道:“就算像奴婢这样见识短浅的人也知道,三殿下娇贵,是阖国的掌上明珠。不论是谁,若有人为难三殿下,陛下头一个不答应。”
“老百姓家有句俗话,叫‘一家有女百家求’。三殿下的驸马就该千挑万选,哪轮得到其他人说三道四。”福秋继续道:“难道三殿下挑中了旁人,许家就不帮着三殿下了吗?就能眼睁睁看着三殿下受委屈吗?奴婢想着,许家是世人都称颂的名门望族,不会不明白主仆之别。”
“哀家喜欢聪明人。”许太后一笑:“起来说话。”
福秋“喏”了一声,恭恭敬敬地站了起来。
“以后,你来办福夏的差事。”许太后朝福秋颔首,一转头,见福春面色惶惶,到底有些不忍心,给她留了几分颜面:“福春,来给哀家捏捏肩。捡碎瓷的小事,让小宫女做去。”
福春和福秋恭声谢恩。
福秋低着头,倒退着离开了邀月小筑。
她退出门,便遇上了携手而来的三公主和许涟漪。
三公主急切地道:“母后现在方便见我们吗?”
福秋恭敬地道:“太后总是方便见您的。”
三公主不明其意,只松了口气。许涟漪闻言,却脚步一顿,深看了福秋一眼。
这个“您”字,可没有包括她。
*
许太后看到三公主和许涟漪携手而来,目光在许涟漪身上停了一会儿,才移转到三公主身上:“你们怎么来了?”
三公主着急地问道:“母后,陛下在乞巧节晚上,当真出宫去私会了一个不知名的小娘子吗?”
许太后眉头一皱,先前的戾气又浮上了心头:“是谁在你耳边嚼舌根!?”
三公主绞着自己的袖子,道:“外祖父生病了,家里来了人,说、说外祖父有可能是因为陛下趁夜出宫、私会女眷,所以气病的。”
“此事休得再提。”许太后转念就明白了许家的用意,冷笑了一声:“还有,以后你记着。说起许家,就称许家,什么叫‘家里来了人’?不知道的,还以为你不姓楚,姓许呢。”
三公主直觉有些不对劲,但她又说不上来是哪儿不对,茫然地点了点头。
许涟漪心中大震,勉力忍了下来,只是脸色仍有几分发白。
许太后瞥了许涟漪一眼,见她反应快,却又能忍得下来,心底不由一叹。
这是个好苗子,可惜了。
等皇上亲政,纳谁、不纳谁,可就不像现在这么容易定了。
但思量着以后的可能性,许太后对许涟漪恢复了几分和颜悦色:“涟漪,你祖父抱恙,你这次跟你伯母和娘亲一并回去侍疾吧。”
许涟漪恭顺地道:“是,臣女也是这样想的,是故来跟您辞行。”
许太后叹了口气:“你是个好孩子。”她顿了顿,给许涟漪指了条路:“多听听你伯母的教诲,好好给你祖父侍疾。”
许太后说罢,疲惫地朝她们挥了挥手,示意她们先行告退。
*
走出邀月小筑,三公主才终于想明白一件事:“母后没有否认,所以陛下是当真出去夜会女眷了??”
她的眉头紧锁,声音震惊:“这怎么可能呢?”
许涟漪没有说话。
三公主也没有留心,她仍然沉浸在震惊当中,直到在荷风院落轿,她看到薛玉润,才回过神来:“薛玉润!你知不知道——”
薛玉润是来送许涟漪的。
三公主恼她的时候不少,但一上来就急得直呼她的全名,还是挺罕见的。
“知道什么?”薛玉润见三公主魂不守舍,等着三公主说完后半句话。
谁知三公主一撇头,泄气一般地道:“算了,没事。”
薛玉润二丈摸不着头脑,只能循循善诱:“有人欺负你了?还是有人骗你了?”
“没有,没有!跟我有什么关系?”三公主生气地扭过头来:“薛玉润,你什么时候头疼不好,为什么非得在乞巧节晚上头疼?叫什么阿猫阿狗都窜出来了。”
薛玉润一听,就知道三公主说的是楚正则“夜会佳人”的事儿。她轻咳了一声,道:“这也不由我挑时候呀。”
三公主又把头撇过去,不理她了,反倒挽着许涟漪的手,道:“许姐姐,我送你。”她说完,见薛玉润还跟着她,急道:“你跟着我们干嘛?”
薛玉润早习惯三公主时不时地少根筋了,无奈地道:“殿下,我们都是来送许姐姐的。”
三公主一噎,板着脸不说话。
众人七嘴八舌地送许涟漪离开。
薛玉润跟许涟漪的关系不好不坏,因此也只是说了几句客套话。许涟漪也并没有特别地关照她,而是强打着精神一一回应所有人。
直到坐上马车前,许涟漪与薛玉润错身而过。她的脚步停顿了一会儿,轻声附耳问道:“薛妹妹,银汉桥的灯会,好看吗?”
*
好看吗?
薛玉润轻轻地戳着已经熄灭的福娃娃灯。没有诡异的灯火之后,带着红围兜,扎着两个小辫子的福娃娃还怪可爱的。
她并不意外许涟漪能猜到。其实,很多人大概也都有所怀疑。只不过碍于没有确凿的证据,只能当做不知道罢了。
只不过,她跟许涟漪并没有到能交心的关系,在许涟漪问话的当下,薛玉润只含糊了过去。
但是,灯会是很好看的。
薛玉润有一搭没一搭地给芝麻扔球,看着西瓜抱着一个绳子缠成的玩具啃,神思仿佛又回到了灯火耀耀的长街。
楚正则唇边含笑,眸色幽深。
印着明月千灯,和独一无二的她。
“汪!”
直到芝麻叫唤着打断了她的思绪,薛玉润才意识到自己手上攥着球,已经很久没有扔出去了。她红了脸,赶紧揉了一把狗头,把球扔了进去。
绒球落地之时,门外也传来通禀声,德忠恭敬地道:“薛姑娘,陛下派奴才给您送花。”
“咦?”薛玉润虽然一时半会儿不想看见楚正则,但一听到他居然破天荒地给她送花,还是忍不住让珑缠打开门,将花接进房中。
珑缠递过来一个冰裂纹青碧色玉壶春瓶。
春瓶里的花并不浓烈艳丽,白色、粉底白边与粉色的花错落有致,花朵小小的,俏丽又素雅。
“这花好像不是太清殿花圃里的蔷薇?”薛玉润伸出食指,轻轻地弹了一下淡粉的花瓣:“不过,也有些眼熟……”
珑缠唇边含了笑:“像姑娘从花圃里折下的桔梗花吗?”
薛玉润的手一顿,她的目光挪到桌上孤零零的那一枝淡粉色的桔梗花。
什么像啊!
楚正则就是从她躲起来的花圃里折下来的吧!
薛玉润“嗷”了一声,一把抄起跑来想让她扔球的芝麻,死活不肯抬头了。
*
是夜,芝麻和西瓜得到了一个莫大的殊荣——跟薛玉润睡在同一间房。
星辰攀上墨空,薛玉润终于放过了差点儿被撸秃噜毛的芝麻和西瓜,净了手,爬上床,改为抱着自己的枕头。累瘫了的芝麻和汤圆,在薛玉润的床脚下四仰八叉地倒头就睡。
而薛玉润抱着枕头,翻来覆去,最后紧握了一下拳,翻身从床上爬了起来。
芝麻和西瓜机警地抬起头来。
薛玉润赶紧摸了摸它们俩的头,哄道:“没事喔没事。”等它们“啪叽”躺了下去,薛玉润小心地避开它们,让珑缠点燃了一盏油灯。
“姑娘?”珑缠困惑地问道。
薛玉润比了一个噤声的手势:“你去睡吧,有事我会唤你。”
她说罢,拿出了《相思骨》,摊开了纸和笔。
她这两天很不对劲。
不仅心慌意乱,还总是临阵脱逃。
很有要在楚正则面前输人又输阵的风险。
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