澹月微迟 (杳杳云瑟)

　　“亥时一刻，奴婢亲眼看见，年迟迟从屋子里偷偷溜了出去，”她顿了顿，继续说道，“过了大概半个时辰才回来，不知去做了什么。”
　　顷刻间，所有人都安静了下来，兰儿这番话说的极有引导性，几乎是在明示宫女迟迟与昨夜的刺客有什么直接的关联。
　　掌事亦是一惊，大步走向站在末尾的小宫女，锐利的目光在她脸上扫来扫去。
　　她厉声问道，“宫人年氏，你确实在亥时外出过吗？”
　　迟迟的脸色微微发白。
　　她看了兰儿一眼。
　　后者低垂着头，神情自若，完全看不出她刚刚将一把好厉害的刀，悬在了别人的头顶。
　　迟迟咬了咬牙，这是要让自己染上刺杀的嫌疑。
　　那可是官家，是天子，九五之尊！
　　若她的嫌疑被坐实，不仅是她自己的性命，整个年氏家族上下数百条人命，都会受到牵连！
　　她可以说自己是去了膳房，放在平日最多担一个偷窃的罪名，但在这种时候就是死罪。
　　事到如今，迟迟只能否认：
　　“姑姑，奴婢昨夜一直待在屋子里，并未外出。”
　　掌事不语，她知道这个宫女素来老实本分，自打进入司饎司以来不曾闹出过什么幺蛾子，不太像是会主动找死的性格，但秉着宁可错杀不能放过的原则，掌事还是看向了与她同屋的几个婢女：
　　“你们说，昨晚亥时时分，宫人年氏可有外出？”
　　迟迟攥紧了掌心，感觉到一片黏腻汗湿，早知会有今天这一出，她昨夜就不该出那个门。
　　可谁能想到，自己的一举一动竟然在别人的监视之中呢？谁又能想到，竟有人的心眼这样坏，无冤无仇就想置他人于死地 。
　　许久都没人说话。
　　掌事眉心舒展，正要不了了之，忽然有个宫女怯生生开了口：
　　“奴婢……奴婢也看到了……”
　　迟迟不敢置信地看向说话的人，那是与她同屋的阿莹，当初她刚到司饎司的时候，阿莹是兰儿她们取笑戏弄的对象，常常没有饭吃，自己还分给她过一块糖糕。
　　后来被戏弄的对象变成了自己，阿莹也自然而然地跟她疏远了，为此迟迟还难过了好一阵，却也没有真的责怪过阿莹，毕竟她是自己在宫里交到的第一个朋友。
　　迟迟看着阿莹，后者眼里流露出一丝愧疚，深深地低下了头。
　　迟迟心里一沉。
　　掌事说道：“来人，把年氏押去慎刑司。”
　　听到“慎刑司”三个字，所有人的眼里都流露出深深的恐惧。
　　历朝历代，慎刑司都是专门审问犯人的地方，说是修罗地狱也不为过，但凡进了那处，不死也要脱层皮，更何况一个娇滴滴的小宫女！
　　她年迟迟如果不能在今天洗清自己的嫌疑，这辈子就算是完了。
　　作者有话说：
　　迟迟对弟弟一见钟情（其实是对脸一见钟情


第3章 侍卫哥哥
　　“林掌事。”
　　忽然一道清冷的女声传来，吸引了所有人的注意。
　　脚步声漫进，林掌事见了来人，微微颔首。
　　“白女史。”
　　竟然是昨儿在饭堂有过一面之缘的那位女官。
　　见迟迟看她，白芷亦是投来一眼，那一眼有着淡淡的安抚意味。
　　她对掌事轻声道：
　　“这个小宫女昨夜的确外出过，正巧被我撞见，细问之下，方知不过是寻常起夜。后来那半个时辰，一直与我待在一起，替我誊抄文书，清清白白，实是与刺客无甚干系。”
　　林掌事笑道：
　　“既然有白女史作证，那就无妨了。”
　　“掌事！”
　　兰儿还想说点什么，接触到林掌事警告的眼神，咬紧牙关，只能悻悻作罢。
　　算那个傻子走运！
　　待众人尽皆散去，迟迟方才小步走向白芷，福身道谢，却又忍不住困惑，“女史大人为何帮助奴婢？”
　　白芷转过脸来，细细盯着她的眉眼打量，忽地叹气道，“因你生得像我一个朋友。尤其眉眼，像极了当初她刚进宫的时候。”
　　迟迟“咦”了一声，摸了摸自己的脸，那说起来还是得感谢娘亲，给她的这副容貌救了她的命。
　　白芷却无意就这个话题说下去，而是带她走到一个转角，沉声问道，“你昨夜亥时，究竟去了何处？”
　　听出她语气严肃，迟迟立刻保证：
　　“女史放心，奴婢与刺客绝无半点干系。”
　　想到昨夜那个叫做见青的少年侍卫，迟迟脸上的笃定微微顿住。
　　那少年不仅出现的时间吻合，举止言语还处处都透露着古怪，但不知为何她相信他并不是歹人。
　　而且，她也答应了不会跟别人说见过他，不能言而无信。
　　于是她话音一转，“奴婢绝不会对官家不利，奴婢发誓。”
　　她眉眼间的坚定让白芷有些意外，于是随口问了一句，“便是许你万两黄金，也不会去做这样的事吗？”
　　“不会。”
　　白芷这才想起眼前小宫女落选秀女的身份，不禁半开玩笑道，“想必你极是爱慕官家。”
　　迟迟却摇了摇头，认真道：
　　“无关风月啊。”
　　白芷不禁侧目。
　　少女一张小脸未施粉黛，素面朝天，细白的双颊透着薄薄的红晕，眉目如画。
　　可惜年纪太轻，稚嫩生涩掩盖了身上的灵气，若是长开，定是个绝代佳人。
　　迟迟托着下巴，回想着选秀当日的场景，那日官家因身子不适并未到场，全程是太后娘娘主持，所以她也不知官家究竟生得什么模样、又是什么性情。
　　不过在她心里，官家并不能与世俗男子等同，一直是威严而仁善的形象，就像龛笼里端坐的神像，不容冒犯。
　　“奴婢只是觉得，官家是个好皇帝。”
　　迟迟扭过头，“您在宫中多年想必也听说过，官家还是东宫时受命监国，曾发出一道豁贱为良的谕旨，允许乐户女子脱去贱籍，放良归家。”
　　白芷没懂，“可这又与你有何干系呢？”
　　迟迟犹豫片刻，方才清声说道：
　　“奴婢的娘亲，曾是乐籍女子。”
　　乐籍女子，一向被世人看不起，视作卑贱。
　　对旁人来说难以启齿的事，这小宫女却毫不避讳，眸光坦然而干净。
　　“女史不知道，在这道谕旨发出之前，奴婢和奴婢的娘亲过的是什么日子。”
　　所以即便选秀被撂了牌子，她也从未心生怨怼。
　　听完解释，白芷的神情顿时复杂起来，她意味深长地看了迟迟好几眼：
　　“宫里人心叵测，大多是趋炎附势之辈。我年少时就在太后跟前伺候，见过官家少说也有几十次。
　　官家俊采冠世，温润如玉，进宫的女子但凡见过官家，没有一个不动心念。你是我见到的第一个对官家只有感恩，而无杂念的女子。”
　　迟迟挠了挠头，露出不好意思的神情：
　　“有那么多人喜欢官家、仰慕官家，奴婢的心情好像也没有那么重要。”
　　白芷忍俊不禁，忽然觉得自己眼光不错，这小宫女就是那个合适的人选。
　　想起正事，她清了清嗓子，“既然掌事把你借给了我，今日便听我差遣。跟我来，我有件事要你去办。”
　　迟迟自是欣然应允。
　　这白女史要她办的事，却是去送一封信。
　　临出门前，白芷捧着一盏茶唤住了迟迟，似笑非笑道，“你就不怕我利用于你？”
　　迎着迟迟困惑的目光，白芷指了指她手上的信件，缓声道：
　　“方才你为我代笔，已然将信上的内容知晓得一清二楚，你就不怕事情败露，连累你的性命？”
　　这是一封情笺，字字句句都寄托了对情郎的思念，缠绵悱恻，令人动容。
　　此事若是败露，往小了说是耐不住寂寞触犯宫规，打顿板子就了事，往大了说，就是与人私通、秽乱宫闱，要掉脑袋的罪名。
　　迟迟却毫无惧色。
　　她福了福身子，口齿清晰道：
　　“第一次，女史见奴婢被众人排挤，主动现身为奴婢解围。第二次，女史为我扯谎，免我牢狱之苦，乃是救命之恩。
　　娘亲教我，滴水之恩当涌泉相报，女史如此帮我，奴婢自然要报答。
　　更何况，这般私密的信件女史也放心交给奴婢，便是绝对信任奴婢，奴婢自然也相信女史，绝无害我之心。”
　　听罢，白芷搁下茶杯，幽幽一叹，“你这孩子有此等心性，不枉费你写的那一手好字，看来并不像传闻中那般痴傻，”
　　她话锋一转，“既有此等才情，当初又为何落选，我实在想不明白。”
　　迟迟有些不好意思，“女史谬赞，其实奴婢的娘亲才是那真正出类拔萃之人，奴婢不过传承了十之一二，就连这一手字都是娘亲逼着奴婢练成，否则依着奴婢的性子，怕是学了几天就丢到一边去了。”
　　她欠了欠身，眼神灵动狡黠，全无平日里的呆滞迟钝，“藏拙实是无奈之举，还望女史能够替奴婢保密，大恩不言谢。”
　　……
　　按照白芷的吩咐，迟迟将信投进嗟叹湖边、往右数第七棵槐树的树洞里面。
　　嗟叹湖取名自“时光共抛掷，人事堪嗟叹”一诗，乃是大庆皇宫的一处绝景。