正在众人疑惑之时，她却恍然惊醒，好似方才说错了话一般,惊慌失措地解释道：“二叔，我没有旁的意思,只是见到九弟妹如此,想到了夫主而已,我绝无它意。”
虞巽卿心有异样，顶着族人们各色的眼光,不得不露了个笑安抚道：“大嫂言重了，您身子一向就弱,夜中寒冷，还是先行回去休息吧。”
虞大夫人期期艾艾地应了,由婢女扶着离了人群，却在离去时十分温和地对族老们道：“各位叔伯，前夜侄媳梦中正见了大郎，飘飘渺渺看不见他面貌,只听到他唱歌，‘伯氏吹埙,仲氏吹篪。①’今夜才知,是他在天有灵窥探了今日，又不能道破天机,只得如此提醒侄媳,叔伯们,又何忍令二叔与九叔相争呢？”
她言语殷切，几位族老都一时停了议论，虞巽卿忙趁着这契机道：“八弟才德亦出众，定能执掌好虞氏，可是正值如此时刻，忠君之臣，便该将那考评视作教训，越加仁民爱物，一心守在会稽才是。”
虞八夫人却立刻叫住了要离开的大夫人，“大嫂，您劝说叫我们不要争，可是您也听听二伯这话，什么叫他就该守在会稽？难道族中如此大事，夫主还不能回来送别亡兄一程？若如此，这官做了，与不做有什么区别，况且二伯这话说得，好像八郎只要回来了，就一定会夺了他的权一般。”
虞巽卿未想今夜她才是最棘手的一个，见她在几位族老身边殷勤，也知她夫妇二人是对自己不满了。
大夫人被叫住，回身十分为难道：“你这话便是错怪了二叔，他一心只为虞氏，九叔遇不测，是合族之痛，八叔守在会稽任上，才是疗补这痛楚的良药。”
虞巽卿刚欲谢她，八夫人却自怀中抖落了一封信出来，冷冷讽刺着大夫人，“我就不如大嫂这样大度了，我是不能忍受夫主仕途受阻的，不像大嫂，大伯身死人手，您还能将那人当作恩人一般感恩戴德。”
众人哗然，便见她将信呈给了几位族老。
“这是八郎前些日子得到的信，我便说怎么龙骁卫全数战死，独活了一个徐西屏，原是他受人指使，害了大伯。”
虞巽卿心中大撼，努力维持着面上冷静，“南丰公主，果是记恨曾经齐王指使我诛杀了南阳王吗？故而今日，才与你的旧识罗茵一同作弄了这一出，来向我虞氏复仇？”
八夫人抚掌而笑，“我与陈烁又非一母所生，我记恨什么？倒是大伯，好端端的，怎唤起了我旧日的封号，莫不是心虚了么？”
几位族老正在争看那信，大夫人也踉跄着往他们处去，满脸不可置信，“不会的，大郎是死在周军围困之下，大伯怎会害他？不会的，不会的。”
虞巽卿额上青筋跳动，八夫人还在继续道：“我与罗茵，一个世家贵妇，一个歌楼娼妓，算什么旧识？二伯，望您向大嫂，向叔伯们，向族人们好好解释解释，这信上的内容。”
“徐西屏已死，何来信件？南丰公主你真是执念于皇家啊！非念你齐朝旧日辉煌，怎不顾我虞氏？让太子知道我虞氏有妇思归旧朝，他会如何待我虞氏！”
他的怒喝只惊到了几个胆小的孩子，余人无论男女，都欲争着去看那信，而大夫人已经扑在地上哭得伤心欲绝。
八夫人向前一步，“二伯不用拿周朝太子压我，人家周朝太子温仁，不会似大伯这般拟就莫须有的罪名，至于陈烁，他的死与我何干，今时，我就只是为大嫂不平，为我夫主不平，凭什么戕害兄弟的小人，能做了虞氏之主？”
虞七郎心中虽有震撼，甚至知晓那信上所言未必是假，然而还是坚定地站在了虞巽卿身侧，“叔母，万不可受外人挑拨，前次那伙水匪尚未剿清，这信，定是他们所使出的离间计。”
虞八夫人痛心疾首，“七郎，你痴傻啊！你是没有看到这信上写了什么，连粮草被克扣了几次、数次苛瞒军饷余出多少银钱都写得清清楚楚，还有几次延报军情，七郎，战场之上，粮草不足是要人命的，迟误一刻的军情，说不定就有千人丧生，你大伯可是神武大将军，就这么死在了淮左，他要是吃饱了上阵，是不是能畅快地杀敌？是否就有一线的生机能撤回来？你大伯母又何至于守寡，少岚又怎会连她父亲的面也不曾见过？”
虞七郎被质问得心虚，却听身边的父亲也冷笑一声，“无凭无据，蠢人奸计。”
“蠢不蠢的，二伯何不解释一番，兆康元年三月，宫里修了个牡丹花房，耗银十万两，我记得当时国库正空虚，所有钱粮都拨去了前线，王兄还因此大发雷霆，二伯你是他最亲信的宠臣，怎知那银两从何而来？”
“齐王有私库，怎能容我过问。”
“那就巧了，这信上正说到，徐西屏在兆康元年三月，瞒扣了一半军饷递给了二伯你，倒比十万两多些，是二十万两。”八夫人讥讽看向他，“莫不是从二伯这里，又克扣了一层？”
“可笑，可笑。”虞巽卿咬紧牙关，反逼向族老们，“我与长兄少小相伴，我崇文他尚武，曾在书阁校场许誓，一内一外，永不离心。我若是害了长兄，那南阳王的遁逃何至于令我心痛？”
几位族老站在一处，眼神闪烁了几下。
虞大夫人哭得上气不接下气，却拍着心口，哽咽道：“二叔，这其中仍有言，兆康元年六月十八，传令兵带着大郎被围困的消息回来金陵，正值林娘娘寿辰，你将那传令兵关押了一日，第二日才放他面圣，那一日……是否……是否那传令兵被关押的那一夜，大郎正坐在城墙上，等着援兵的到来。”
她哭得实在可怜，却只是怯懦地问，并不敢职责虞巽卿，虞氏几位族老终究是尚存了良心，叫人将她扶起。
“二郎，你为虞氏是殚精毕力，但有这信在，族人亦怕矣。”族老悠悠叹了一声。
此时，一直站在人群中的虞舜卿才第一次开了口，“二哥，我不信你会存心害了长兄。”
虞巽卿心念微动，语气激动，“五弟，我……”
“可我却信这信上所写为真。”他神情哀切，十分心痛道：“若不是真的，二哥为何要给齐王献计杀害南阳王满门？难道不是因为南阳王察觉了龙骁卫军费有异，查到了真相吗？”
“如何是我献计？陈烁早为齐王所厌恶，他欲杀之，我操刀耳，臣事主，岂非忠？五弟，你是受了什么蛊惑？”他怒笑着指向虞舜卿，“莫不是你也记着南阳王？你与南丰公主共谋，就是为了……”
八夫人长叹道：“二伯，这里没有人要替南阳王申冤，您当初献奸计冤枉了他，这是满天下都知道的，可是他一家死光了，部下也尽鼠窜逃亡，没有人替他伸张，你不必混淆了主次，我们今日，只是问你这信上所写是不是真？”
族老也道：“二郎，或你并非故意，可你定然知道粮草被瞒扣、军情延误的后果。”
虞大夫人哀诉道：“二伯，我不求你将少岚接回来，你是他的长辈，说什么她都不会反驳你的，可是我……我就想知道，当年大郎他究竟，究竟是不是，也有可能活着回来呀！”
虞舜卿失望地看着他，“二哥，我不愿见到你将虞氏拖入深渊，周朝太子不是齐王，北边的世家，也不是顾、陆两家。”
他颤着牙，见族人们皆投来异色，冷声道：“笑话！一纸荒谬就要来问我的罪，长兄在天有灵若得知，岂不痛心？兄弟阋墙、同室操戈，如何振奋家族？长兄军功拼打来的家业，一夕之间岂不尽做齑粉？”
虞八夫人大笑，将信高高举起，“二伯说话有趣，这一纸是不是荒谬，您不若证明给我们看？”
虞七郎震怒，“叔母，不知何处所来的一张纸，竟要我父亲自证清白，传出去我虞氏岂不沦为世人笑柄？”
八夫人冷声喝道：“若是清白，又何愁证明不了？”
虞巽卿怔然想起了什么，眼神颤动，这句话，是他当年对伏王妃说的。
彼时伏王妃在齐王面前哀诉，“昏沉不知人事，如何自证清白？”
“既是清白，如何不能证明？”
这话是他说的，如今，如今旁人反又拿来毁杀他。
他牙关紧咬，“自证清白？谁敢叫我自证清白，我是虞氏之主，是我将虞氏从会稽一个寻常显望，拉扯成了齐朝第一望族，尔等不念我功德，却叫我自证清白，真是，真是一群辜恩背义之徒！”
虞氏众族人受了他痛骂，却无一人有愧色，反而议论纷纷。
“便是曾经的第一望族，如今，却连顾氏与陆氏也不如，再过十年，世人焉知我虞氏？”
“太子初来，便是二哥忸怩作性，不肯身先士卒投了，落了后却要拿族中财物去砸官声，若是长兄在，不说国会不会亡，定不至于沦落至此。”
“前几日我见到顾十一娘，她还在太子殿下面前说话，摔了太子的杯子，太子还安慰她呢！”
“人家一个女儿，就得了这样的体面，而我族中男儿却要以金银投之，钻营苦之，要是当初第一时间就往太子那里投诚献好，说不定少岚妹妹早当上了太子妃。”
