听说我哥是暴君 (麻辣香橙)

　　“近日臣的人在峁州查另一件事情，无意中发现当地一桩旧案十分可疑，两年前峁州一桩凶案，一家五口，家中夫妻和三个孩子深夜被人灭门，至今没找到凶手。这家人姓杨，正是从并州搬来的，家中人口和时间也对的上，经过追查核对，这家人应当就是郭子衿的养父母一家。”
　　“据邻居说，这家的男人喝醉酒曾跟邻居吹嘘，说还有个女儿当上了侯府千金，将来要带着一家人荣华富贵的。”卫沉顿了顿，说道，“臣已经派人围绕这家人追查下去，臣怀疑，他们其实很可能就是郭子衿的亲生父母。”
　　“可有发现？”
　　“有一些线索。”卫沉道，“人总不是石头缝里蹦出来的，哪个人还没有三亲六眷，只要有，铁甲卫总会把他找出来。”
　　* * *
　　也就仅仅隔了四日之后，太皇太后心中的不安终于落实了。
　　楚家得了太皇太后的话，这几日约束一众子弟，不许出门招惹事端。然而皇帝压根就没打算从楚家子弟旁支下手，仅仅四天之后，铁甲卫客客气气地找上门来，传了承恩侯世子、也就是楚从婵的父亲楚涣协助办案。
　　楚涣这一去就再没回来，他安插在宫中的两个眼线都被挖了出来。窥伺御前，这是大罪。
　　窥伺御前这种事就如同楚从婵所说，京城里世家大族、王公权贵，谁家还能不悄默声地留心关注御前了。此事无非心知肚明，若只是个留心，不要用来做什么犯忌讳的事情，皇帝也懒得计较，水至清则无鱼，毕竟人在朝堂，谁还不得揣摩圣意，揣摩得好，说不定还落一个“深得朕心”。
　　可这事情关键就在于，你留意御前是不是为了忠心给皇帝办事，皇帝想不想跟你计较。一旦犯了忌讳，雷霆雨露皆是天恩，天威之下那就是死罪一条。
　　太皇太后收到这个消息老半天没缓过神来。动作这么快，那只能说明，楚涣的这两个眼线原本就已经被人家掌握了。
　　隐而不发，不过是摁下一颗棋子，想要发作时那就是一把十分好用的钢刀。
　　太皇太后忽然惊觉，或许皇帝早已经提前给她埋好了棋路，当她派了刘公公去雨前斋传召叶初的那一刻，就自己把这步棋启动了，甚至包括叶初会堂而皇之被带来行宫、泄露消息被她知道，原本也应该在皇帝意料之中。
　　楚涣是楚家嫡长子、承恩侯世子，太皇太后的亲侄子，他若是倒了，楚家也必将遭受重创。那一晚，太皇太后在福宁殿后面的小佛龛独坐到深夜，悠悠长叹。
　　此事一出，朝野震惊。皇帝下旨，将楚涣交有司审理，按律问罪。
　　这倒也在太皇太后意料之中，皇帝按律审理问罪，自然是要等着各方求情说项，等着楚家低头让步，再让太皇太后出面求情。这求情的诚意到了，皇帝再加以宽宥赦免，恩威并施，震慑楚家，各方的情面也都顾及到了，这才是为君之道。
　　太皇太后原本没以为谢澹当真会杀楚涣。有她在，皇帝总得留几分情面，没有情面还有忌惮，应当还不至于撕破脸。楚涣想全身而退是不可能了，以后再想起复也不大可能，但起码在太皇太后的预料中，楚家这个嫡长子还是能保住一条命的。
　　所以事情一出，楚从婵便脱簪待罪，哭哭啼啼跪在清凉殿外给父亲求情，楚家百年世家，楚家一系在朝中盘根错节经营多年，一时间求情说项者纷至沓来，太皇太后也亲自出面说情，并且再也没提起过要叶初去拜见的事情，反倒这一日派了贴身的嬷嬷到雨前斋来，给叶初送来了一样赏赐，说是太皇太后年轻时戴过的一对金镶红宝石发钗。
　　要进雨前斋后院只能先经过前头谢澹的住处。嬷嬷这次是午后来的，谢澹刚好在，听说太皇太后的赏赐来了，便亲自接了过来，查看过后叫人往库房里一锁了之。
　　按照规矩，叶初应当亲自至福宁殿谢恩，可这事情压根就没人跟她讲，她当然也不会去，太皇太后这次也完全没计较。
　　这一场套路下来似乎是水到渠成了。然而十天之后，三司审理定案，皇帝下旨，承恩侯世子楚涣窥伺御前，包藏祸心，按律问斩，打入天牢只等秋后开刀。
　　谢澹不知道太皇太后下一步会是什么路数。他这位皇祖母也算得上本朝空前绝后的一位奇女子了，算上只当了三个月皇帝的延始帝的三皇子，太皇太后从当年一个选秀进宫的嫔妃坐上皇后之位，已经是一朝皇后、两朝太后、两朝的太皇太后了，她手里有的可不只是虚名。
　　总之这几日御前和铁甲卫都绷得很紧，就连山脚下的两千京畿驻防营也收到旨意，外松内紧，悄悄加强了戒备。
　　谢澹寻思着，万一行宫这边有什么异变，别吓着小孩，是不是给小姑娘找个地方先避一避。不过转念又作罢了，这会儿送她去别处不好跟她解释，他登基快三年了，根基已深，没那么弱，皇祖母那般精明的人，应当不会想跟他图穷匕见。
　　是以这几日谢澹便把一些不紧要的政务交给心腹之臣，每日处理完要紧的政事，便窝在雨前斋，专心养足了精神，静观其变。
　　他窝在家里，叶初倒是高兴得很，加上这几日天气炎热，叫人不想出门，小姑娘便每日也都窝在家里懒着。她这阵子新学会用凤仙花染指甲了，沾沾自喜地跑来给谢澹看。
　　“哥哥，好看吗？”
　　小姑娘十个白白嫩嫩的手指头葱根一般，十个手指甲染出了深浅不同的红颜色，衬托得小手越发水嫩可爱。
　　谢澹捏着她的指甲一个个看了一遍，故意打趣道：“谁教你的，还不能出师吧，这怎么深深浅浅的颜色不一样呢？”
　　“哎呀你懂什么，这是用不同颜色的凤仙花染的，多有趣啊。”
　　谢澹斜靠在塌上看书，叶初便坐在塌边，捉了他的一只手来玩。谢澹拿开书卷看了看，小姑娘把他的手放在自己膝盖上，正拿着一把很小的银夹子，把小瓷碟里捣碎的紫红色花泥敷在他指甲上。谢澹赶紧就想把手抽回来。
　　“哎呀别动，弄坏了。”他才刚一动，叶初便把他的手捉回去，叫他这么一动，花泥都弄到指甲外面了，她赶紧拿了个帕子擦干净。
　　谢澹颇有些无奈，看着自己比她大一倍的手掌，索性自顾自看书，交出另一只手随便她摆弄去吧。
　　她弄得极有耐心，仔细给每个指甲敷好花泥，用麻叶包裹，再用丝线缠起来。叶初把他五个指甲逐一敷好包好，笑嘻嘻叮嘱道：“不要动啊，给它包一会儿，颜色就上去了。”
　　谢澹问：“好不好洗啊，你弄成这样，你哥回头要是出去让人瞧见了，大概就不用见人了。”
　　叶初嘻嘻笑道：“我就试试颜色，回头给你擦干净不就行了吗。”
　　“能擦干净？”
　　“好擦的。”叶初说，“这里头放了白矾，用帕子蘸着烈酒擦一擦就行了。”
　　斜阳夕照的悠闲时光，小姑娘乐此不疲地玩了一下午。用了晚膳两人又去湖边纳凉散步，消消食，回来各自洗漱就寝。
　　然而也不知是故意的还是真忘了，还是没仔细擦干净，翌日清凉殿皇帝召阁臣和六部议事，年过花甲的王丞相给皇帝呈上折子时，不期然看到皇帝右手的无名指和小指上两个残留的红指甲。
　　老丞相差点怀疑自己的眼睛，连忙借着动作掩饰仔细看了又看，确实是两个染红的指甲。
　　老丞相不禁瞪大了眼睛，皇帝登基快三年了，也不进后宫，也没听说临幸过哪个妃子，这怎么还染了两根红指甲……老丞相一口老血差点没喷出来。
　　谢澹发现老丞相表情不对，顺着他的目光抬手一看，顿时面色也是一僵。其余人如此一来也都发觉了，看到皇帝手上那两个红指甲，不禁各自表情复杂。
　　老丞相结结巴巴道：“陛下，您……您是男儿身，不能……不能……”
　　谢澹心里窘得要死，面上却依旧维持着平常，大大方方抬手看了下，淡淡一笑道：“小女儿家淘气，朕一时不察，众卿见笑了。”
　　老丞相明显松了一口气，随即心头一顿：嗯，小女儿家，哪个小女儿家？行宫里统共就跟来两位嫔妃，近来没听说皇帝亲近谁呀。
　　老丞相疑惑地看了一眼卫国公，卫国公此刻低眉垂眼一脸木然，恨不能跳起来自证清白，他那个当妃子的侄女本来就是假的，根本不是他什么侄女，此事跟卫妃应当没关系，跟他们卫国公府更加没关系！
　　谢澹回去捉住叶初要收拾她，那小姑娘嘻嘻哈哈地撒娇耍赖说，她可能没仔细擦干净，跑去吃点心忘了罢了，真不是故意的。
　　“没仔细擦干净？你看我信不信？”
　　谢澹伸出一指禅作势要搔她脖子，叶初吓得一头钻进他怀里藏着，缩着脖子告饶：“哈哈哈哥哥饶命，真不是故意的。”
　　太皇太后却也沉得住气，楚涣被下旨入狱问斩的第三日傍晚，宫人来禀，说太皇太后已经一宿二日没进食了，劝了也没用。
　　仁孝大义，太皇太后不吃饭，谢澹自然得赶紧去看看，
　　谢澹进了福宁殿，太皇太后却不在殿中，独自在大殿后边的小佛堂。