侯门独宠 (晏之棠)

　　“啊？”秦婉没反应过来，“喝药还有交易？”
　　“为何没有？”沈羡之扬了扬嘴角，“一碗药，换一条线索，如何？”
　　秦婉眼神亮了亮，指了指那药碗，不确定道：“你的意思是，我把这药喝完，你就告诉我一条跟当年有关的线索？”
　　“嗯。”沈羡之点了点头，“这样总......”
　　话音未落，秦婉已经拿起药碗喝了起来。
　　她眉头紧蹙，手上动作却很干脆，一股脑将那药全喝下了肚，末了还不忘在沈羡之眼前晃了晃。
　　“喝完了，你说吧。”
　　沈羡之看着那空空如也的药碗，不禁觉得有些好笑。他挑了挑眉，打趣道：“这会儿倒不怕苦了？”
　　“本来就不怕。”秦婉嘴上这么说着，手上却很实诚地拿起一片茶点。
　　她刚刚就注意到，这药比一般的药更加难闻，喝起来果然也苦得多。此时嘴里满腔都是又苦又浓的药味，饶是她素来能忍，也觉得实在有些忍不住。
　　沈羡之一直看着她，将她的动作尽收眼底。但他并没有戳穿，只是轻笑了一下，随即开口道：“那账册拿回来以后，你可曾看过？”
　　听到账册二字，秦婉不由得坐直了身子，“没有，有什么线索么？”
　　“嗯。”沈羡之正色道：“当年修建淳县河堤一事，果然有猫腻。”
　　“私吞公款么？”秦婉早就细细想过其中内情，此时听到这话，并不觉得奇怪：“赵鸿善私吞了河堤修建的钱，才导致河堤没法修成？”
　　“不止这些。”沈羡之脸色微凝，“从账册上看，淳县修建河堤一事已经拖了有些年了，朝廷每年都会按例拨款，却一直没有建成。”
　　这话跟眉姨说得一致，算是在秦婉意料之中。
　　她摊了摊手，无奈道：“不是建不成，而是有人不想让它建成。只要那河堤还在修，朝廷就得继续投钱，这可不就成了块肥肉。”
　　“按理来说应当是这样。”沈羡之微蹙了下眉，“但五年前那一笔钱，去向却很奇怪。”
　　“哦？”秦婉好奇起来，“如何奇怪？”
　　沈羡之看向她，一字一顿道：“从账册上看，五年前，朝廷拨给淳县的钱，似乎都用在了金发塔上。”
　　“啊？”秦婉有些意外，“你的意思是说，赵鸿善挪用修河堤的钱，去填金发塔的窟窿？”
　　“看起来是这样。”
　　秦婉默了默，心下细细思索起来。
　　朝廷拨了钱，底下层层盘剥，每一层都要捞点油，这些事情她早已见怪不怪。
　　照这样看来，当年修建金发塔时，也有人从中捞油，以至于最后真正用来建塔的钱，反而所剩无几了。
　　剩下的钱根本不够修塔，于是就有人找到赵鸿善，提出用修河堤的钱，补上这个窟窿。反正河堤的钱已经被贪了这么多年，也不差这一会。
　　但与金发塔比起来，修建河堤只是个名不见经传的小工程，朝廷拨的钱不多。因此便有人想出了个偷天换日的办法，用便宜的石料充数。
　　本来如果一切顺利，金发塔按期修建成，淳县之事也同往常一样，随便找个借口糊弄过去就是。
　　只是没想到，金发塔建成之日，竟然当众倒塌，而当年的淳县，竟也爆发了水灾。
　　大概是连上天也看不下去了，所以才降下这样的天罚，让两桩案子赫然暴露了出来。
　　秦婉叹了口气。这正应了一句话，自作孽，不可活。只是苦了那些百姓，无辜被牵连进来。
　　思索到这里，这两桩案子的前后关联，已经很清楚了。秦婉看向沈羡之，见他微微颔首，便知他也已经想通了其中关窍。
　　“那赵鸿善挪用公款、贪赃枉法，论罪当诛。”秦婉盘算道，“我们手上有当年账册，有漕运文书，够将他定罪么？”
　　“不好说。”沈羡之目光沉沉，“赵鸿善背后牵扯皇后，若要定他的罪，恐怕此事还不够。”
　　秦婉沉默了下来，心中知道沈羡之说得没错。赵鸿善是皇亲国戚，想要扳倒他谈何容易？
　　须得找到更有力的证据才行。
　　她正在思索，门外忽然传来急匆匆的脚步声。
　　秦婉抬头去看，便见吴安步履匆匆地冲了进来，飞快地抱了一拳，着急道：
　　“侯爷，眉姨求见！”
　　******
　　天色渐渐黑了。
　　赵府外，两三个面色阴沉的仆从，押着一个道士装扮的人，匆匆进了前厅。
　　赵鸿善坐在案台后，冷冷盯着阶下的道士，抬了抬手。仆从会意，一脚踢在那道士腿上，迫使他跪倒在地，随后扯掉塞在他口中的白布。
　　那道士吃痛，又不敢喊出声来，只好不住磕头，压着痛意道：“大、大人，不知小的犯了什么错，还请大人明示。”
　　赵鸿善冷笑了一声，“我且问你几个问题，你若答好了便没犯错，若是没答好........”
　　那道士会意，连忙接话道：“大人尽管问，小的一定知无不言、言无不尽！”
　　赵鸿善很满意他的反应，手指轻叩案台：“漕帮找你，所为何事？”
　　“漕帮？”那道士愣了一下，“说是丢了批货，怕是遇上了鬼怪，请小人帮忙找找。”
　　“鬼怪？”赵鸿善冷笑了一声，“漕帮既是请你帮忙，你又为何找那燕春楼花魁？”
　　话问到这里，那道士总算是听出来了。
　　这位大人今日找他来，不是因为他犯了事，而是因为那位女侠。虽不知那位女侠惹上了什么事，但看这声色俱厉的模样，想必不是什么好事。
　　想到这里，那道士赶紧撇开自己的干系，仿佛倒豆子一般，将秦婉主动提出帮忙、主动找上漕帮、要看漕运文书的事统统倒了出来。
　　“小人记得，那女子看了两张文书，一张是运进京的，另一张好像.......好像是运到淳县的。”
　　淳县？
　　赵鸿善的脸色瞬间阴了下来。
　　淳县之事是他主持的，相关人等早已经清理干净，没想到竟还留了漕帮这个祸患。
　　他本以为沈羡之的目标是金发塔，如今看来，金发塔只是个由头，他是打算顺着这条线，将他们全部一网打尽。
　　赵鸿善捏住大拇指上的扳指，眼神狠戾起来。
　　沈羡之既然已经看到了漕运文书，又拿到了当年的账册，势必已经发现了端倪。只怕沈羡之以此做文章，那就麻烦了。
　　绝不能让他把这事捅出来！
　　赵鸿善脑海中有了主意，盯着那道士，阴恻恻笑了起来：“老道士，现在有件事要请你帮忙，你可愿意？”
　　那道士哪敢说不愿意，忙点头道：“当然愿为大人效劳！”


第42章 侯府夜谈
　　“眉姨？”
　　秦婉愕然起身，赶忙迎了出去，果真见到一个熟悉的身影。
　　见秦婉出来，眉姨立刻走了上来，“玲珑，我有事要同你说。”
　　眉姨声音很是焦急，头发有些凌乱，眼下一片青黑。秦婉见她这个模样，心知必有极为急迫的事，忙将她迎了进来。
　　眉姨进了厅堂，先向沈羡之行了一礼，这才急急说道：“昨日赵大人来找过我。”
　　“赵鸿善？”秦婉有些意外，“他找你做什么？”
　　“我也不清楚，但一直在问你的事。”眉姨担忧地问道：“玲珑，你是不是发生什么事了？为什么赵大人突然打听起你来了？”
　　秦婉摇了摇头，宽慰地拍了拍她的手：“别担心，没事的。他问了些什么，你还记得么？”
　　眉姨点了点头，想了一想道：“他先问我是如何认识你的，又问我知不知道你是哪里人，家里是做什么的。”
　　秦婉听到这话，飞快和沈羡之对视了一眼：“这些我应该都同你讲过。”
　　“是。”眉姨点头道：“所以我如实说了。当年你父母去世，独自流落街头，我看你一个姑娘家可怜，就将你收留进了燕春楼。你父亲原是个工匠，一家人住在京郊。”
　　这些都是秦婉当初说的话，半真半假。她原先就打算好，与其编造一套身世，倒不如真假混着，反而更不容易被发现漏洞。因此无论对谁，都是这样一套说辞。
　　秦婉细细品了品，觉得这番话落在赵鸿善耳朵里，也并无不妥。一个普普通通的工匠之女，又能掀得起什么波浪？
　　“还有呢？他还问了些什么？”
　　眉姨回想了一下，有些不解道：“他还问我，你平时常去哪里。真是奇怪，你是燕春楼的花魁，大部分时间自然都是待在燕春楼了，至多不过出去买些胭脂水粉。”
　　“他又问我，你平时与哪些人走得近。这也问得奇怪，我们青楼女子，哪有愿意交心之人？偶有贵客青睐，愿意多来几次，便算是三生有幸了。”
　　秦婉听着，心下稍宽。她在燕春楼时，行事相当小心，每次出门都挑好时机，且会特意装扮遮掩一番。眉姨没见过她穿夜行衣的模样，自然不知道这些事。
　　“大约是觉得你的身世平常，赵大人忽然换了个话题，问我听没听说过淳县。”眉姨皱着眉道。
　　秦婉心下一紧，面上却不动声色：“我若没记错，淳县是你家乡。”
　　“是，我也是这样回答的。赵大人便问，你有没有向我打听过淳县，尤其是——五年前那场水灾。”