是了，晴柔不过是个小丫鬟听多了那些话，小丫鬟又有什么错呢。
晴柔恭敬地行了个礼，担忧地瞧了一眼自家姑娘发白的脸，张了张口却说不出什么话来，只好照着吩咐推到了后边去。
江以桃烦躁地揉了揉额角。
原来自己当真只是一个棋子，若是后宫进不去，还要被送去东宫，这一切不过是要为江家赢得荣华富贵。用自己精心教养着的女儿，去换一场虚无缥缈的权力之争，她不过是这荒唐世道的一只蝼蚁。
或者说，自己这自小受过的教育，也只是因为打那时候起，家里便动了要将她送进宫中的准备。什么身为江家嫡女，什么江家的颜面，统统皆是布置完美的骗局罢了。
江以桃还在出神，宴席便开始了，随着一声令下，端着菜的侍女扭着纤细的腰肢，单手端着食案还能走得裙角翩跹，一看便知这些个侍女并非是打杂的丫鬟，而是精心指导过的。
“孤听闻，江家的五姑娘近日回了盛京城，正巧这会儿也在宴席之上？”
江以桃猛地回过神来，抬眸正与太子那双眼睛对上，顿时浑身僵硬，强撑着情绪起身作了个福，勾着勉强的笑意道：“江家五姑娘见过太子殿下。”
太子殿下那双眼睛十分锐利，冷冷地刮过江以桃，意有所指道：“江家五姑娘……倒是与小时候十分相像，一样的娇俏可人，孤只是这样瞧着都觉惊艳。”
江以桃这会儿倒是回想起来，幼时因着江润之的关系，她与这个太子殿下曾经有过几面之缘。不过那会儿年纪小，哪里知道太子殿下这四个字的分量，做了许多不合规矩的事儿，也不知这太子殿下记不记仇。
“多谢太子殿下夸赞，奴愧不敢当。”感受着四面八方投过来的灼热视线，江以桃十分不自在地垂下了眸子，瞧着是因夸赞而娇羞，只有江以桃自己才知晓自己的窘迫。
太子殿下见过的美人比比皆是，这一声不仅是将江以桃托举到了众人面前，更是将江以桃放置在了一个十分危险的位置，对于那些费尽心思想要嫁进东宫的姑娘们来说，江以桃无疑成为了一个碍眼的石子。
“坐下罢，希望今日江五姑娘能够尽兴而归，只当是我为你接风洗尘了。”太子殿下轻勾了勾唇角，说的话倒是十分好听。
江以桃也礼貌地勾着唇角，露出一个十分柔软的笑意，又行了个礼才坐下。
忍不住一般，江以桃悄悄看了一眼太子殿下身旁的那位十三王爷，却发现这位十三王爷正冷眼瞧着自己。
他那双眼睛黑白分明，微微上挑着，却泛着冷意。
他与陆朝实在是太过于相似了。
若不是知晓他是这盛京城的十三王爷，江以桃差点儿就以为又是陆朝做的什么把戏了。可仔细想想，陆朝不过是一介山匪，哪有这般大的本事跑到这盛京城来做王爷呢。
江以桃看得出了神，明知他不是陆朝，可又心存着一丝侥幸。
万一……万一他就是陆朝呢。
江以桃这自己这心思吓了一跳，又被十三王爷那似笑非笑的目光瞅得发麻，慌乱地移开了视线，四处瞧了瞧才回到眼前早已被斟满酒液的酒盏上来。
就算他是陆朝，又能如何呢？
江以桃忽然觉着自己有些可笑，不是被陆朝丢下了么，为何还要日日坐在窗前看那桂枝亭，为何还要处处想起那个可恶的小山匪来。
她不会再见到陆朝了，那桂枝亭也不会燃起孔明灯了。
——阿言，我们约定好了。
耳边忽然响起陆朝的声音，江以桃心口那股子酸涩差点儿将自己淹没，眼前也逐渐朦胧起来。
哒。
一滴泪从江以桃的眼尾滑落，掉进了那酒盏里，溅起一圈细小的水珠，涟漪一点点地往外扩散出去。
骗子。
江以桃侧过脸去，拭去了眼尾的湿润，再回过身来，执着那杯飘着香气的酒，十分愤然地一口闷了进去。
热辣的酒液滑过喉咙，江以桃被呛得眼眶通红，连咳了好几声。
江以桃缓了半晌，不受控制地抬眸去，瞧着那十三王爷。
他的眼窝深邃，有几分外邦人的样子，执着酒盏的手十分纤长且苍白，骨节分明。
这世间，真的会有这般像的两个人么？
十三王爷也在瞧着江以桃，挑了挑眉，把玩着那只酒盏，却迟迟不送入口，两人就这样对视了好一会儿，直到十三王爷移开了视线，江以桃还在出神地瞧着他。
陆朝，是你来赴约了么？
第56章 酸涩
他是十三王爷，并不是陆朝。
江以桃盯着杯底残余的那一点儿酒液，目光涣散。
这会儿外边正淅淅沥沥地下起雨来，劈头盖脸地浇在瓦檐上，又聚成一条条小溪流从边缘流下，像一串断了线的珍珠，砸在青石板的地上碎成涟漪。
坐在高处的陆朝瞧着那个眼眶微红的小姑娘，捏紧了手中黑陶制的酒盏，眸光渐冷。
噢，江家五姑娘。
他的小姑娘还真就是那个江家的五姑娘。
酒液在酒盏中微微晃荡着，荡开一圈圈涟漪又在靠近杯壁时缓缓消散，陆朝勾着一抹若有似无的笑意，仰头饮尽杯中酒。
他和他的小姑娘，好像永远都处在一个互相对立的位置上。
他是溪山山匪时，小姑娘是那被掳上山的不言姑娘。而如今，他是这盛京城的十三王爷，他的小姑娘又偏是江家的五姑娘。
一切都是兰因絮果，稀里糊涂之间总是有什么摸不着看不见的东西将他们隔了开来，其中鸿沟仿佛是一条水流奔腾的江河，陆朝与江以桃隔着这江水对望着，谁也不能再前进一步。
陆朝斜瞟了一眼太子脸上的势在必得，一声冷哼闷在喉咙里，鄙夷地勾了勾唇角。
他这个小姑娘，才不是那般愿意被困在富丽堂皇的皇宫之中的人。
忽然间，陆朝想起了那个午后，小姑娘脸上满是怅然，轻声告诉他，若是以后出了这土匪窝，她是要嫁人去的。
啧。
要嫁人？
要嫁给这个满是野心却愚蠢至极的盛京城太子殿下么。
陆朝陡然觉着胸口闷了一团难以纾解的气愤，他瞧了瞧小姑娘，又瞧了瞧太子，气愤更甚。
这太子殿下一看便是个傻的，有什么好的？
陆朝十分懒散地抬手一招，马上便有眼观鼻鼻观心的侍女从身后走上前来，为他斟上满杯的酒。陆朝刻意地不去瞧那个看起来委屈巴巴的小姑娘，只一杯接着一杯地饮着酒。
一号见状皱了皱眉，伸手拦了拦，劝道：“殿下，饮酒伤身。”
陆朝皱了皱眉，这才想起来这十三王爷对外是个十分虚弱的病秧子，才悻悻地放下了酒杯，瞧着小姑娘的委屈样，忽然生出了几分逗弄的心思来，懒懒道：“江五姑娘，今年芳龄几许？”
江以桃怔了怔，不曾想到这十三王爷会突然开口说这话。
江润之皱了皱眉，他对着总是称病不出门的十三王爷没什么好印象，起身行了个礼，冷硬道：“我家五妹妹今年十七了，不知十三王爷问这事儿是为何？”
“噢。”陆朝不咸不淡地应了声，垂眸随意地转着手中的杯盏，意有所指道，“十七了么，也是该寻个好亲事的时候了。”
江润之深吸了口气，满脸不悦：“五妹妹刚回到盛京，若是念家，愿意在江家多住上几年，想来父亲母亲也是愿意的。”
“是么。”陆朝放下酒盏，冷着一张脸去看江润之。
江润之被瞧得后背发凉，可想到了自家乖巧可爱的五妹妹，还是强撑着情绪，应道：“是，就不劳烦十三王爷多虑了。”
陆朝眸色更冷，一言不发地放下了手中杯盏，偏唇角还勾着一丝笑，衬得他那张苍白的脸宛若鬼魅。
太子在一旁看客一般瞧了许久的戏，到两人有剑拔弩张了才开口劝解道：“若是五姑娘瞧上了哪家的好郎君，只管与孤说，孤与五姑娘到底是幼时便结下的情谊，帮这点儿小忙也是不难的。”
太子这话说得十分圆滑，又是借着幼时情谊抬了抬江以桃的地位，似乎往后两人发生点什么也是理所应当的，毕竟有这“幼时的情谊”在么。
江润之凝神瞧了瞧太子，忽然明白过来。
这两人就没一个是好的，全都觊觎着自己这个刚回家的妹妹呢。
江以桃承受着众人的视线，起身作了个福，抬眸瞧着那位十三王爷，温声软气道：“多谢十三王爷关怀，也多谢太子殿下挂念，不过以桃前两日才回到盛京城，还不曾好好陪伴家人，那些幼时分别的友人，也还不曾好好地说一说话呢。”
这话里话外的意思，便是没有出嫁的心思。
太子的脸僵了一瞬，很快地又摆上一副十分温和的表情来，他没有笑，可眼角眉梢皆是暖意。
十三王爷则是相反，他脸上挂着一抹柔和的笑，偏那双微微上挑的桃花眼里，透着的却是十足十的冰冷。
十三王爷见状也不再说什么，冷冷地瞥了一眼江以桃便起了身朝着后院走去。
一号自然也是瞧见了坐在下边的江以桃，那看起来人畜无害的小姑娘正抬头看着自家殿下的背影，满脸愁容衬着那微红的眼眶，看着十分可怜。
