烽杀 (周扶妖)

　　杀父之仇丧母之恨不共戴天，以命偿命又有何错？
　　若可以，周慕白自不愿让她做如此血腥的事，可周乔也的确是做了他真正想做的事。让沈氏眼睁睁地看着自己的儿子落得那般下场，那种无能为力的悲痛只怕比杀了她来得更撕心裂肺。


第81章 当杀
　　“没能早些告知你，是因为没有证据。”周慕白声音透着冷意，“这些年只因着一个怀疑，处处查证却一无所获，又如何能告诉你娘或许不是战死，而是被人陷害而死？”周乔从来没见过大哥这样的眼神，不甘、落寞、又无奈。大哥虽一直都是淡然的，但却也凡事胸有成竹。他总是浅笑低语，从不惊慌失措，更不会无奈落寞。“我不信以爹和黑鹰军的战力，会落得全军覆没的下场。看到他身上的黑斑时，我便生了怀疑。只是什么都查不到罢了。那时我想，或许是我站得不够高，能看见的听见的事情太少。这些年往上爬着，查着，终于查出蛛丝马迹。”“可是乔儿，那也只是些微不足道的线索而已。”周慕白轻柔地擦掉周乔脸上的泪，“皇后和沈家做得滴水不漏，冥云骑卫更是消失得无影无踪。若非从四皇子身上发现端倪，只怕这辈子都要被蒙在鼓里。入仕这些年，再难的处境也熬得过去，唯有此事，明明发现不妥，却又不能插手。”“我不能用那些蛛丝马迹去求陛下彻查七年前的事，攀诬国母和皇嫡子是大罪，要牵连不是我一个人，而是整个周家。我亦不能去亲查此案甚至多言一句，无论结果如何，都难逃偏私之嫌。爹娘生我养我，我却只能袖手旁观，乔儿，大哥是不是很没用？”周乔鼻子一酸，眼泪又吧嗒吧嗒地掉下来。
　　“没能早些告知你，是因为没有证据。”周慕白声音透着冷意，“这些年只因着一个怀疑，处处查证却一无所获，又如何能告诉你娘或许不是战死，而是被人陷害而死？”
　　周乔从来没见过大哥这样的眼神，不甘、落寞、又无奈。
　　大哥虽一直都是淡然的，但却也凡事胸有成竹。他总是浅笑低语，从不惊慌失措，更不会无奈落寞。
　　“我不信以爹和黑鹰军的战力，会落得全军覆没的下场。看到他身上的黑斑时，我便生了怀疑。只是什么都查不到罢了。那时我想，或许是我站得不够高，能看见的听见的事情太少。这些年往上爬着，查着，终于查出蛛丝马迹。”
　　“可是乔儿，那也只是些微不足道的线索而已。”
　　周慕白轻柔地擦掉周乔脸上的泪，“皇后和沈家做得滴水不漏，冥云骑卫更是消失得无影无踪。若非从四皇子身上发现端倪，只怕这辈子都要被蒙在鼓里。入仕这些年，再难的处境也熬得过去，唯有此事，明明发现不妥，却又不能插手。”
　　“我不能用那些蛛丝马迹去求陛下彻查七年前的事，攀诬国母和皇嫡子是大罪，要牵连不是我一个人，而是整个周家。我亦不能去亲查此案甚至多言一句，无论结果如何，都难逃偏私之嫌。爹娘生我养我，我却只能袖手旁观，乔儿，大哥是不是很没用？”
　　周乔鼻子一酸，眼泪又吧嗒吧嗒地掉下来。
　　“大哥，你、你……这些年受累了。”
　　此时的周乔很自己没有饱读诗书，没能说出些真正安慰到大哥的话。
　　这么多年，仅凭着毫无证据的怀疑，大哥一步一步走到如今，竟真的查明真相，为父亲母亲雪恨，为无数忠烈报仇。
　　这其中该有多少忧心思虑，该有多少难眠之夜。
　　周慕白淡然一笑，拥她入怀，像小时候那般哄着：“好了，不哭了。戎城的事都办完了？”
　　“嗯，办完了。”周乔声音闷闷的，“黑鹰军还在回程途中，我知道了朝中事就先绕去杀了那狗贼，然后就回来了。待大军回来，我再入朝禀报军务去。”
　　周慕白看见她身上的血，沉默片刻，“既回来了，便去换身衣裳，为父亲母亲上柱香。”
　　周乔听话地去而复返，擦干了脸上的泪，净了手，穿着素净的衣裳为周华安和段瑜上了香，最后跪在牌位前，磕了三个头。
　　“乔儿。”
　　周慕白立于她身后，看着她的背影。
　　周乔听见大哥叫她，立刻直起身子回过头来。
　　“在爹娘灵前，你答应大哥一件事。”
　　周乔怔了怔，虽然不知周慕白要说什么，但还是转过头去看着父母的牌位，双手合十：“爹爹娘亲在天上瞧着，乔儿一定听大哥的话。”
　　“这些年大哥做过些事，有违律法，亦有违官道。”话音刚落，她就看见周乔背影僵了下，虽未回头，周慕白却清楚她的不可置信。
　　“或许有一日那些事浮出水面，也或许有一日大哥又做了不可饶恕之事。你要记住，无论大哥做过什么，都与你们无关。你不许莽撞维护，更不许为我忤逆朝廷。你永远是北晋的武英将军，凛然正气不可损失分毫，可记住了？”
　　周乔不说话。
　　她自问行得端坐得正，将忠心放在第一位。可她也有想守护的珍贵之人，为了这些人，她可以做任何事，更不惜任何代价。
　　“可记住了？”周慕白冷声又问了一遍。
　　周乔低着头，手指紧紧攥着，愣是不吭声。
　　“冥顽不灵不知变通，日后不要再唤我大哥。”他拂袖便要离去。
　　“记住了。”她垂着头，低低地应了一声。
　　周慕白回过身来，周乔已经站起来，直直地看着他。
　　“但大哥也要答应我，无论何时，你都不能死。要一直守在我和姐姐身边。你说你做了不好的事，那你认罪也好，受罚也罢，总之你得活着。若有人要因为那些事杀你，我绝不退让。”
　　她说得笃定而决绝。
　　“好。”周慕白应道。
　　周乔松了口气。
　　如此，周慕白也不似刚才那般要拂袖离开，反而问道：“饿不饿？”
　　马不停蹄地回来，周乔早就饥肠辘辘，然想起刚才的话，她心里不悦，哼了一声：“你不是不要我了吗，怎的还管这么多。”
　　“方才你换衣裳的时候，我让庖厨做了灌汤黄鱼。”他说完就走。
　　周乔想着鲜美与鱼汤滋味不由抿抿唇，没骨气地跟了上去。
　　久未归家，喝了两碗鱼汤后，周乔叹了口气。
　　周慕白放下筷子，“怎么。”
　　“听说顾伯父在胡疆受了伤，顾霆尉传信同我说是与他当日所中之毒一样。我命人送了药去，但……快马虽比飞鸽稳妥，可速度却会慢上一些。也不知他们那边怎么样了，姐姐在和顾伯母在府上一定很担心。”
　　她也放下手中汤匙，“我还是去顾府看看，陪姐姐说说话也是好的。”
　　周乔在顾府待到了夜里才回来，经过时发现周慕白的书斋未燃灯，她随口问了句，才知大哥进宫去了。
　　“这么晚？”
　　“是，似乎是为了祭天大典，这是年前最重要之事，大公子身为御史，必然是要多操些心的。”张伯如是说。
　　周乔点点头，没再多问。
　　***
　　平阳宫。
　　临舟看着眼前不请自来之人，淡笑道：“周大人闭府养病数日，终于将养好了？”
　　“臣特来谢殿下关怀，闭府期间送来无数珍品药材。”
　　殿中并无人侍奉，临舟亲自斟了两盏茶，一杯放到了周慕白手边。
　　“大人深夜来此，要谢的怕不是区区药材吧。”
　　周慕白一笑，并非否认。
　　“不愧是年纪轻轻便坐上御史之位的周家长公子，将前朝后宫算计玩弄于股掌之间，最后清清白白地将自己摘了出来。”
　　“看来殿下都猜到了。”
　　“看来大人也承认了。”临舟拂去茶沫，却未饮上一口，“假意扶持四皇子，实则却是借我和顾家激怒于他逼他出手。想来去江州查盐税之时，你也是查到了什么，自你回来后四皇子就大小事不断。而你瞧出我对令妹有意，这才数次冲撞，暗示我与四皇子相争。此番胡疆异动，你那个妹夫主动请缨，多半也是你的意思吧。毕竟周家的事，不能周家人自己来说。要借旁人的口和手来揭开才是上策。”
　　“所以顾家和长公主皆是口，本王和刑部则是手。周大人自己府门一闭，待真相大明时凭着昔日的才情功劳，又趁着天下的敬佩怜悯，在朝中地位愈发稳固了不是么？这个最初做局将所有人拢进来加以利用的人，最后反倒成了得益之人，实在叫人不得不佩服。”
　　“殿下若要怪罪，臣便认罪。”
　　“呵。周大人这就是在说笑了，本王如今的高枕无忧，不正是托了大人的福吗？”
　　屋内茶香四溢，周慕白看了眼桌上摞起的奏折，端起茶盏饮了一口。
　　“来时经过东宫，礼部修缮得甚是不错，殿下可还满意？”
　　“以往便是座破屋子，只要挂上东宫二字，照样会有人挤破脑袋想住进去。但如今这住不住的，倒也无所谓了。”
　　“看来殿下确已成竹在胸了。”周慕白放下茶盏，“朝中大臣谏言陛下，祭天大典之日册封太子，尽管陛下将他们责骂了一顿，到底还是默许了。不知殿下接下来作何打算？”